"Фантастика 2023-72". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)

– Прошу прощения, но дядюшку я уже навестил, – помрачнел Лерьер. – Старик очень расстроен. Он-то и указал мне на жениха.
– Что ж, это сужает круг работы. Поехали?
Мы вышли из участка и сели в черный экипаж. Я сам предпочитал привлекать меньше внимания и редко пользовался таким приметным транспортом тайной службы, а вот Лерьера, похоже, это совсем не смущало. Да и потом – мы едем с официальным визитом. К чему скрываться?
Оказалось, что ухажер мадемуазель Деверс жил в восточном округе столицы. Здесь находились в основном дома торговцев: как зажиточных, так и средней руки.
– А что насчет матери девушки? От чего она скончалась? – спрашивал я Лерьера по пути.
– О, тут все просто, – отвечал он. – Она была тяжело больна, ничего магического или сверхъестественного. А вот и наш дом.
Домик, скажу прямо, выглядел невзрачным. Стены с облезшей краской, небольшие окошки.
– А дядя девушки богат? – закусил я губу.
– Не скажу, чтобы очень, но принадлежит к достаточно древнему роду, – ответил Лерьер.
– Занятно.
Мы вышли из экипажа и направились к коричневой двери, такой же облупленной, как и весь домишко. Демиан постучал. А я вдруг услышал что-то… Сразу не понял, что, но кинулся за угол – вовремя, чтобы перехватить худосочного парнишку, который пытался улепетнуть через окно. Парнишка пытался вырваться, но мой коллега подоспел на помощь. Вдвоем мы скрутили его и втащили обратно в дом.
– Имя! – гаркнул Лерьер, мигом преображаясь.
– Луи Шаввот, – промямлил тот и вдруг разревелся: глупо, некрасиво. – Я все скажу, месье сыщик, только не бейте.
– Кому ты нужен, бить тебя? – спросил с гадливостью, потому что для меня уже все было ясно.
История, которую поведал нам насмерть перепуганный Шаввот, не отличалась оригинальностью. У него была лавчонка, которая разорилась, и наш задержанный перебивался случайными заработками. В компании друзей он познакомился с мадемуазель Деверс. Между молодыми людьми вспыхнула симпатия – хотя, уверен, со стороны Шавотта это был всего лишь расчет. Но после смерти матери Кристи неожиданно заявила, что желает разорвать их отношения. Шавотту было жаль и уплывающей светлой магички, и собственного ожидания счастливого брака с приданым, поэтому он надругался над девушкой, а после убил её, потому что Кристи обещала все рассказать дяде.
Не наш случай. Но менее мерзко от этого не стало. Захотелось поехать домой, отмыться, но вместо этого мы с Лерьером отвезли Шавотта в западный участок, еще раз тщательно допросили, и в деле не осталось белых пятен. Усталый и расстроенный, я поехал в родной участок. Мастер Эм все еще дулся, хотя мы снова встретились нос к носу на входе. Я хотел извиниться, но промолчал. И какая муха меня укусила, на самом-то деле? Ведь не первый день вместе работаем. К шуточкам мастера Эм я привык, в хорошем настроении сам смеялся над ними. Наверное, это усталость и напряжение, которое росло с каждым днем. Получается, у нас снова только двойное убийство курсантов Эда. И снова никаких зацепок. На фоне этого приглашение мадемуазель Варне выглядело более чем кстати.
Я в двух словах обрисовал коллегам историю с убийством светлой магички, приказал подготовить документы, которые требовались от нашего отряда, а сам поехал в «Черную звезду». За время, прошедшее с моего выпуска, здание очень изменилось. Во-первых, защиту над гимназией Эд поставил такую, что теперь никто не мог случайно её сломать, а любой целенаправленный взлом тут же маячком вспыхивал перед Эдом. Во-вторых, само здание казалось куда более мрачным, чем я его помнил. А какой-то скелет по пути даже попытался укусить меня за голенище сапога, но это была лишь иллюзия. На самом деле мой пропуск нейтрализовал любые преграды, а директор «Черной звезды» уже встречал меня на пороге гимназии.
– Здравствуй, Вик, – пожал протянутую руку, а я отметил, что выглядел друг скверно. – Какими судьбами?
– Мне надо переодеться, – ответил ему. – Надеюсь, хоть в мою комнату ты еще не заселил студентов?
Да, у меня имелась своя комната в общежитии. И когда мне надо было, чтобы весь мир помолчал, я приходил сюда, запирался и думал об очередном расследовании.
 
Эд посмеивался, но помещения не лишал, и я был ему за это благодарен. Да и с момента повышения до старшего сыщика я тут еще не появлялся. Зато здесь хранилась пара вполне приличных костюмов.
– И куда это ты собрался, дружище? – интересовался Рейдес, наблюдая, как я расчесываю шевелюру перед зеркалом и обещаю все-таки обстричь волосы.
– Продолжать расследование, конечно же, – ответил поворачиваясь. – Кажется, я нашел ниточку, которая может провести меня в темный магистрат.
– Был бы ты осторожнее, Вик. Магистр Тейнер и так не особо тебя любит, уж не знаю почему.
– Он не любит всех, судя по угрюмой физиономии, – ответил я. – А я не отступлю, пока не пойму, кто стоит за убийствами. Кстати, убитая светлая оказалась не нашим случаем. Там все куда более банально.
– А я из гимназии теперь никого не выпускаю, – сказал Эд. – Какая разница, инициированные они или нет. В голове-то ветер. Пусть сидят под присмотром.
– И то верно, – кивнул я.
В двери кто-то забарабанил.
– Месье Рейдес, – задыхаясь, доложил какой-то курсант, – месье Рейдес, там это… к вам темный магистр.
Легок на помине! Я тихонько рассмеялся, а Эд недобро на меня зыркнул.
– Может, не пускать?
– Так это… пропуск у него, уже вошел. – Курсант почесал в затылке.
– Тьма! Ладно, проведи в мой кабинет.
– Эд, я тоже хочу послушать, что ему надо, – заявил, как только за курсантом закрылась дверь.
– Даже не сомневаюсь, – фыркнул Рейдес. – Я оставлю тебе заклинание прослушки.
И сплел два темных шарика. Один спрятал в карман, другой протянул мне, и я вставил его в ухо. Да, темная магия куда более удобна и эффективна, чем светлая.
Эд вышел из комнаты. Я слышал, как скрипят половицы под его шагами, и раздумывал, зачем магистр явился в гимназию. Подыскивать новых жертв? Как бы там ни было, мне это не нравилось.
– Добрый вечер, месье Рейдес, – раздался знакомый голос с прохладцей.
– Не такой уж добрый, магистр Тейнер, – резко отвечал Эд. – Зачем пожаловали?
– Может, поговорим где-то в более удобном месте?
– Прошу пожаловать в мой кабинет.
Я весь превратился в слух. Итак, у магистра возникли свои планы на гимназию? Или он хочет поговорить о погибшем родственнике? Что вообще происходит?
Послышался звук отодвигаемых кресел.
– Месье Рейдес, я пришел по важному делу, – продолжил магистр. – Ко мне поступили жалобы, что все ваши курсанты отозваны с практики вне срока.
– Так и есть, – сурово ответил Эд.
– Я хотел бы знать, чем это вызвано.
– А вы не знаете, магистр Тейнер? Ваш племянник погиб вместе с другим курсантом. Скажете, что это не так?
– Их убийство – нелепая случайность.
Я едва не подпрыгнул. Случайность, значит? Двое мальчишек, которые поплатились магией и жизнью за чьи-то амбиции? Эд, похоже, думал так же.
– Я не считаю это случайностью. Их не просто убили, а выкачали всю магию, разрушили магические поля, и вам это известно. Или вас не интересует, какой страшной смертью умер ваш племянник?
– Темные маги не страшатся смерти, – холодно ответил Тейнер.
– Да? А дети, которые еще даже инициацию не прошли, страшатся. И я не позволю, чтобы такие случаи продолжились, магистр. Курсанты «Черной звезды» останутся в «Черной звезде». И не о чем спорить.
– Мне кажется, магистрат погорячился, назначив на пост такого неопытного и молодого мужчину, как вы, месье Рейдес.
Я ставил на то, что сейчас Эд плюнет ему в лицо.
– Пошел вон, – послышался тихий, уверенный голос.
– Что? – Удивление в ответе магистра можно было черпать ложкой.
– Пошел вон!
– Да что вы себе позволяете!
Хлопнула дверь. Видимо, темный магистр решил прислушаться к голосу разума и покинуть гимназию. Раздались шаги.
– В последний раз вам говорю, месье Рейдес. Либо немедленно извинитесь, либо сегодня же останетесь без должности.