"Фантастика 2023-72". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)

Служанка Тэмми прибежала к нам рано утром.
– Мадам Вейран, мадам Рейдес… – на ходу пробормотала она. – Воды отошли, дитя вот-вот появится. Просила вас прийти.
Конечно, я не отказала. Быстро собралась, заглянула к сыну и поспешила к Рейдесам. Эд уже был там. Сидел в гостиной белый как мел, и прислушивался к крикам жены. Нет, так не пойдет. Я на бегу схватила стакан воды и нашептала на воду заклинание, а затем сунула в руки Рейдесу.
– Пей! – приказала горе-папаше, а сама побежала к Тэмми. Конечно, там было кому справиться и без меня. Повитухи давно подобраны, заклинания наложены. Я присела у кровати роженицы.
– Анжи! – Она тут же вцепилась в мою руку влажной ладошкой. – Ты пришла, наконец-то!
– Спешила как могла, – сказала ей. – Как ты?
– Не знаю.
Очередная схватка прервала наш разговор, а еще через несколько минут послышался требовательный писк.
– У вас девочка, – улыбаясь, сказала повитуха, передавая матери пищащий комочек. Такая прелесть! Малышка была очень похожа на Тэмми.
– Я позову Эда, – сказала молодой матери, выглянула за дверь и махнула Рейдесу рукой. Тот подскочил и бросился в комнату, а я вышла в гостиную, чтобы не мешать молодым родителям. С Тэмми все в порядке, помощь еще одного целителя не понадобится. Из комнаты слышался радостный, взволнованный голос Эда. Я улыбнулась. Сразу нахлынули воспоминания, как Виктор впервые взял на руки Анри. У нас сложилась обратная ситуация – сын был папиной копией. Поначалу я даже немного волновалась, что он совсем на меня не похож, а потом, наоборот, обрадовалась. Чем плохо, что малыш похож на любимого мужчину?
Раздался стук в дверь, и голос гостя я узнала сразу. А вот и мой любимый муж.
– Здравствуй, – Виктор шагнул ко мне, заключая в объятия.
– Здравствуй, – обняла его. – Ты что-то рано.
– Я по работе. Как Тэмми?
– Все хорошо, малышка уже появилась на свет. Здоровенькая и такая хорошая! Чудо. Эд со своими девочками.
Вик улыбнулся, но я давно научилась угадывать, что он скрывает под улыбкой. Его что-то сильно беспокоило.
– Дорогой, все в порядке? – спросила, заглядывая в глаза.
– Нет, – ответил он. – Не в порядке, Анжи. Я нашел курсантов Эда, оба мертвы. Совсем еще мальчишки. Так жаль.
Я крепче прижалась к мужу. Работа давалась ему нелегко. Вик принимал все близко к сердцу, и я понимала его. Сама была такой же. При этом больно видеть, как он сам страдает, когда сталкивается с подобным.
– Есть подозрения, кто это мог быть? – спросила тихо.
– В том-то и дело, что есть. Почерк слишком похож на убийство Мари.
– Что? – отпрянула я. – Но Вик… мы же нашли его, он мертв!
– Исполнитель, Анжи. Тайлен говорил тогда, что это мог быть всего лишь исполнитель. Поэтому он и носил пузырек – чтобы доставлять полученную силу кому-то еще. Тогда я надеялся, что на меня напал настоящий убийца, и я сумел его уничтожить. Оказалось, что ошибался. Или же кто-то использует те же методы, этого тоже нельзя исключать. Подражатель или нет? Как разобраться?
Рейдес появился в дверях, немного шальной от счастья, но, увидев Виктора, мигом посерьезнел.
– Нашел? – только и спросил он.
Вик кивнул.
– Тьма! – Эд упал на диван. – Садись, Вик, в ногах правды нет. И рассказывай.
– Может, не сейчас? Такой день, тебе не до этого.
– Я отвечал за жизни этих ребят, Вейран! – воскликнул Эд. – Как думаешь, мне до этого?
– Да, – признал супруг. – Мы нашли тела в воде под мостом. Кто-то, видимо, надеялся скрыть убийство, но не вышло. И… я уже сказал Анжи, что почерк слишком похож на того человека, который убил Мари Буассе.
Эд грязно выругался. У меня даже покраснели кончики ушей. Обычно парни в моем присутствии так не выражались, но в данном случае я была полностью согласна с Эдом. Скверно все это.
– Это не может быть он, Виктор.
– Хотел бы я в это верить, – кивнул муж. – Но мы ведь с тобой оба понимаем, что в тот раз не добрались до цели. Нам удалось всего лишь обелить имя Кольса и найти исполнителя. То есть, по сути, убийцу, но не того, кому понадобилась сила. И мне кажется, что все ниточки ведут в темный магистрат. Я был там. Слышал бы ты, как со мной разговаривал Тейнер. Чуть ли не в открытую запретил расспрашивать возможных свидетелей. Не думаю, что кому-то что-то известно, но надо ведь проверить.
 
– Тейнер, мразь, – процедил Эд. – Ничего, доберусь я до него.
– Не делай выводов так быстро. Один из твоих курсантов был его родственником?
– Да, двоюродным племянником. Поэтому они и рвались в магистрат. Ты знаешь, обычно у нас практика более закрытого типа, под присмотром кураторов, а туда кураторов не пускают. Я бы отказался, но их родители настояли. Но теперь пусть кто-то попробует сунуться к моим студентам! В «Черную звезду» даже мышь без разрешения не проскочит.
– Это правильно. Помочь с защитой?
– Помоги. Улик нет?
– Нет, – вздохнул муж. – Только разорванные магические поля. Но мои люди еще работают, так что, возможно, что-то найдут. Может, сообщить в светлый магистрат? Пусть хотя бы установят комендантский час для студентов.
– Думаешь, тебя услышат? – прищурился Рейдес.
– Таймус кажется честным человеком. Мы сталкивались по службе, и ничего плохого о нем сказать не могу. Хотя, конечно, это не изменяет того, что он магистр.
– Из-за двух студентов, еще и темных, никто не станет поднимать шумиху, Виктор. Темные никому не нужны. Ты слышал, что опять началась охота на оборотней? Уже тридцать магов погибло ни за что, а магистрат молчит и улыбается. Почему они бездействуют? Что им сделали оборотни? Легче всего обвинить кого-то, за кого никто не вступится.
– С какой ступени были курсанты? – спросил Вик.
– С пятой. У обоих был хороший уровень боевых заклинаний. Не понимаю, как они вдвоем не отбились.
– Помнишь, как он действовал? – вмешалась я. – Оглушающее заклинание в спину, и все. Жертва уже не могла сопротивляться. Думаю, если это наш случай, то преступник действует теми же методами.
Эд уронил голову на руки.
– Найди мне его, Вейран! – попросил он. – Найди, чтобы я мог выпотрошить эту мразь, как курицу. Я сам его на части раздеру, клянусь.
– Я постараюсь, Эд. Сделаю все, что в моих силах. А ты думай о жене и дочери, побудь с ними. С поисками убийцы мы справимся и без тебя.
– Спасибо. Я пойду к Тэмми и Натали, если вы не против. Мы решили назвать девочку Натали.
– Хорошее имя. – Я улыбнулась и обняла Эда. – Мы всегда рядом, слышишь? Если что, только позови.
– Я знаю, Анжи, – бледно улыбнулся он. – И ценю.
Рейдес тяжело поднялся и скрылся в спальне, а мы с Виком переглянулись.
– Ты снова на службу? – спросила я.
– Не знаю, – мрачно ответил муж. – Если честно, просто не знаю. Возможно, пойду вечером, а пока лучше отвезу тебя домой. Идем?
Я кивнула и взяла его под руку. Признаюсь честно, было страшно, что все повторится снова. Что опять пострадают невинные люди, почти что дети. И между преступником и его жертвами – снова только мой муж и его коллеги.
Экипаж ждал нас, но ехать не хотелось.
– Давай прогуляемся? – попросила Виктора. – Хочется подышать свежим воздухом.
– Хорошо.
Я оперлась на его локоть, и мы медленно пошли по направлению к дому. Альсенбург жил по своим законам. Смеялись дети, болтали юноши и девушки, куда-то спешили взрослые. И никто не знал, какая беда нависла над городом. Почему убийца выжидал эти пять лет? Испугался? Или ему хватило набранной силы? Нашел другие источники?
– Послушай, может, поищешь случаи исчезновений магов за эти пять лет? – сказала мужу. – Ведь тела могли и не найтись. И учебных заведений много. А есть те, кто не сдает вступительные экзамены. Проверь подходящих по возрасту.
– Хорошая идея, Анжи, – кивнул Виктор. – Обязательно проверю. А ты не отлучайся одна из дома.
– Виктор, я им не подхожу, – улыбнулась, стараясь успокоить мужа.
– А где гарантии, что это тот самый убийца и действовать будет теми же методами? Может, это случайность? Чья-то ошибка? Или, наоборот, часть плана. Нет, Анжи, я хочу знать, что ты в безопасности.