Мы, рейнджеры (СИ)
— Сильно только краски не сгущай, — попросил я, потому что уж больно серьезный вид напустила на себя Турбо. Сама она, помнится, о людях и слиянии ничего и не слышала, пока нас не встретила. А добравшись до академии, даже не выбирала толком, назвала имена Ша-Рипа и Ли-Суен и рванула в слияние с форсажем.
— А почему я должна сгущать краски? — Турбо удивленно на меня посмотрела. — Вы, люди — самое классное, что со мной было, — сказала совершенно ровным тоном и не меняя сурового выражения лица.
— Тогда улыбнись, — посоветовал я. — А то ты так серьезна, что даже мне страшно.
— Нормально все, — вступился за своего рассекателя Ша-Рип. — Это у вас с Гай-Хи шуточки вечные. А тут предстоит работа.
— Так, все, Светокрыл, пошли отсюда, — я сжал пальцами виски, будто у меня разыгралась мигрень. — Лучше будем заниматься подготовкой парней. Что там за искусственная кома, кстати? Не криокапсулу ж они в ложу засунули.
— Я уже понял, — опередил с ответом Светокрыла Стиг-Рой. — Лекарственные помпы. мы с У-Тером обсуждали когда-то этот вопрос. Без него тут явно не обошлось — оборудование для рассекателей мог дать только он.
— Да и вообще его обязательно надо было ставить в известность, даже просто со "Странника" связаться, — согласился я. — Вероятность, что что-то пойдет не так, минимальна, но, насколько я понимаю, не равняется нулю. И на этот самый "не нулевой" случай нам лучше иметь того, кто прикроет наши задницы.
— Я боюсь даже представить, чего мне будет стоить это самое прикрытие, — покачал головой Стиг-Рой. А потом неожиданно развеселился.
— Что? — буркнул я, уже подозревая, что услышу в ответ.
— А ничего, — улыбка Стиг-Роя стала почти глумливой. — Отдуваться могу не только я. Рейнджер второго класса, причем уже отметившийся беспримерным героизмом…
— А че, собственно, я сразу… То есть, мы?! — возмутился я немедленно. — Мы ж не виноваты, что Мига нашли. Пусть счастливые родители отдуваются!
— Они свое отработают, конечно, — Стиг-Рой кивнул. — Но вспомни, кто подписался в графе "Руководитель группы"? Даже если эта самая группа создана неофициально.
— Ой да ладно, — я отмахнулся от него. — У-Тер же “своячел”, как говорит Дот-Койот, уж договоримся как-нибудь.
— Пошли для начала не запорем ничего, а потом уже будем думать, на каком астероиде к У-Теру подкатывать, — решил Стиг-Рой. — Светокрыл, поможешь? Давай-ка для начала выясним, как наши гости полет пережили.
Конечно, точного ответа рассекатели дать не могли — они лишь знали, что люди живы, здоровы и без сознания. Но этих сведений было, в принципе, вполне достаточно.
— А как вообще это все делать в космосе-то? — поинтересовался я у Стиг-Роя. — Их же вытащить надо, помпы отключить, в чувства привести…
— Для этого они и принесли с собой вот это, — Стиг-Рой указал на обмотавшую Взмаха и Златокрыла материю. — Это своеобразные шлюзы. Второй конец присоединят к ложам Мига, а потом активируют расположенные внутри баллоны со сжиженным газом.
— А дальше Май-Лисса и Джо-Ди выйдут из лож, вытащат в шлюзы Гай-Хи и Дот-Койота и разбудят их, — продолжил Светокрыл, явно получивший эти знания от мерно "семафорящих" Взмаха и Златокрыла.
— Прикидываю, как ревновал Зу-Янг, — хмыкнул я. — Май-Лисса и Гай-Хи, голые, в одной ложе…
Почему не он сам лег с "пассажиром", я даже не стал интересоваться: эти два лося туда просто не поместились бы. Ложи, конечно, предназначались для транспортировки детенышей рассекателей, и они помещались туда, уже будучи размером с хороший аэрокар. Но с одной поправкой: эта самая ложа росла по мере роста своего обитателя — примерно как сумка кенгуру. И в нормальном состоянии пространства там было не так и много — например, чтобы поместить одного взрослого человека и некрупную собаку.
— Я — крупная собака! — обиделся Ти-Рекс, подслушав мои мысли. У него этого получалось очень хорошо, но только когда он цеплялся за какую-то триггерную для него тему.
— Конечно, ты крупная собака! — рассмеялся я и потрепал его по ушам. — Очень-очень крупная страшная собака…
Ти-Рекс немедленно раздулся от гордости, причем в самом прямом смысле.
Подготовка заняла несколько часов. Поскольку от нашего экипажа ничего не зависело, было решено, что мы — Стиг-Рой, Ти-Рекс и я — вернемся в проекцию, а Светокрыл на всякий случай останется "в реальности" — вдруг рассекателям или людям понадобится совет.
Турбо и Миг скрылись в мемоядре, — очевидно, для последних напутствий перед вступлением в слияние.
— Интересно, какой замок построит Дот-Койот? — я уселся на циновку в домике Стиг-Роя. Меня разве что не подбрасывало от нетерпения, и одновременно мне хотелось как-то оттянуть решающий момент. Кажется, именно этот коктейль эмоций и называется "волнение". — Почти уверен, что он будет похож на космический корабль.
— Мне кажется, он может нас удивить, — не согласился со мной Стиг-Рой. — А вообще они оба совершенно непредсказуемы. Но позитивны, что большой плюс.
— А еще они оба не теряются в случае непредвиденной ситуации, — сегодня я не стал пить чай. Придумал себе невозможный в реальности слоеный коктейль из всех известных мне соков и сиропов и пил его через длиннющую, причудливо изогнутую соломинку. — Если я правильно понял суть рейнджерской службы, то это быть готовым к нештатным ситуациям в каждую минуту и секунду.
Я вспомнил птицу Рух, укравшую нашу капсулу. И как потом я ехал верхом на челноке, держась за ботинок Стиг-Роя.
А в следующую секунду Стиг-Рой спустил меня с небес на землю — сначала внимательным взглядом, а потом тихим вкрадчивым голосом. Ну и словами, смысл которых доходил до меня добрых пару секунд.
— Они не будут рейнджерами, Кон-Рад. Я думаю, ты понимаешь, почему.
— Потому что им надо исчезнуть, — я кивнул. Помолчал, перемешал коктейль. — А знаешь, я не думаю, что Дот-Койот или Гай-Хи сильно расстроятся. Уверен, Дот-Койоту под силу превратить какой-нибудь списанный борт в отличный корабль, может, даже получится отогнать их посудину подальше от транспортных маршрутов, и они заберут ее.
— В любом случае, это ненадолго, — Стиг-Рой улыбнулся. — Через пару сотен лет У-Тер введет их в систему задним числом — когда уже не останется тех, кто знает их вживую.
— О, да, теперь пара веков для них — плевое дело, — я вернул коктейлю первоначальный вид. — Жаль, нельзя в академию сообщить, что Гай-Хи подписал контракт. Ки-Дая кондрашка б от такой новости хватил, — ну прости, Оби-Ван, не смог я удержаться от мечтательного тона.
— Пора уже оставить в прошлом этого старого пердуна, — усмехнулся Стиг-Рой. — Отпусти и забудь.
— Ни за что! — с чувством припечатал я.
Может, я и повзрослел, Оби-Ван, но пока не настолько!
Глава 27
— Плазмомер мне в печень…
Дот-Койот выглядел в проекции ровно так же, как и вживую, за одним ма-а-аленьким исключением. Хотя — это я подумал не без зависти — не с таким уж и маленьким.
— Хм… — Стиг-Рой деликатно кашлянул в кулак. — Прости, но не мог бы ты одеться?..
— А? — Дот-Койот оглядел себя, потом нас. И “завис”.
— Просто представь, что ты в одежде, — подсказала Май-Лисса, старательно изучавшая потолок зала Совета.
— Услышал, — кивнул Дот-Койот, и принялся “одеваться”.
Да-да, Оби-Ван, мы удостоились чести лицезреть его трусы — такие тесные и узкие, что непонятно, как он умещал туда все, что требовалось уместить, — потом длинные, чуть ли не до середины голеней, носки, костюм-”поддоспешник”, причем не простой, а “компрессию”, и наконец просторный комбинезон и тяжелые боты с утяжеленной подошвой, защитой пальцев и поддержкой голеностопа.
“Компрессию” Дот-Койот, видимо, носил не просто термоизолирующую, а тоже усиленную, огне— и порезостойкую. Вероятно, чтобы избежать травм, если что-то отлетит в него во время очередного ремонта.
— Всегда мечтала о стриптизе наоборот, — фыркнула Ли-Суен. В отличие от Май-Лиссы, она и не думала отводить взгляд. Да и осуждения в ее голосе особо не наблюдалось.