Травоядный. Том II (СИ)

На меня накинулись воспоминания, они казались смутными… странными и нереальными. Лита, Алем, Фирс. Казалось, прошла целая вечность с момента, как я был тут, как сражался с Риханом.
Я побежал по дороге, в точности повторяя движения Фирса. И подумал, что он самое яркое проявление Наиры. Предатель, погубивший своё будущее, разрушивший прошлое… стоило ли оно того? А был ли у него выбор?
Развилка за развилкой, дороги становились уже. Деревья вырастали по бокам, по лбу стекал пот. Ноги не знали покоя, всё тело работало, не желая затухать.
Алем… где сейчас этот слепец? Выжил ли он? Нашёл ли шесть зайцев? А может, сдох той же ночью. Нет, он бы не помер. Только не он.
Мы выбрались на ту самую дорогу, где меня когда-то поджидал Рихан, где я бился с ним. Земля на ней всё ещё была вспахана, покрыта бороздами когтей от нашей битвы. Лишь это убеждало, что всё оно было на самом деле.
— В конце этой дороги — джунгли, — сказал я, не смотря на остальных.
— Ну так идём же! — бросила радостно Риса.
Но я не двинулся. Не взглянул на неё. Не шевельнулся.
— Ясно. — сказал спокойно Енси.
— Что, б*ять, ясно⁈ — спросил громко Дудок.
— Эй! Декс, идём! — неуверенно воскликнула Риса и подхватила меня за руку, заглянула в глаза.
Я посмотрел на неё холодным, уверенным взглядом.
— Он не пойдёт. — сказал Енси, — Не с нами.
— Почему? — спросила Риса всё ещё не понимая, — Декс! Объясни! Мы же выбрались, ты мне обещал!
— Он считает. Нас обузой, — объяснил за меня Енси, — Дудук, уходим. Декс… спасибо.
И он побежал по дороге. Дудок ничего не сказал, кивнул как всегда недовольно и побежал за другом. Они сумеют выжить, вместе уж точно. Силы им не занимать, и дальше они будут становиться лишь сильнее. Но самое важное, их воля к жизни. Она крепка по-настоящему.
— Иди с ними. — сказал я Рисе, — Одна ты не выживешь.
— Ты же обещал мне… — прогудела она, и я одёрнул руку.
— Риса, ты свободна. Больше я не должен помогать тебе. Всё. Я сделал то, что должен. Уходи!
— Н-но… я не хочу…! — завыла она, но не сумела вызвать во мне отклика.
Я вскинул руки…
Хлоп! Хлёсткая пощёчина вернула её в рассудок, по подбородку потекла капля крови из разбитой губы.
— Прошу в последний раз, — с нажимом сказал я, — Уходи!
Она прижала руку к щеке и со слезами на глазах смотрела на меня. Её губы дрожали, подбородок сморщился.
— Д-декс, прошу… — взмолилась она.
Я глубоко вздохнул. Енси и Дудок остановились у самой границы джунглей, смотря в нашу сторону. Они ждали Рису, не меня. Со стороны города послышался звон колокола, разлетающийся по округе, они наконец-то подняли тревогу. Скоро всё небо будет усеяно птицлингами.
— Риса, я предупреждал…
Рука отодвинула край плаща, и я вытащил клинок из ножен. В глазах загорелся гневливый огонь. Риса попятилась, я шагнул навстречу, занося клинок!
Сталь со свистом рассекла воздух! Риса пригнулась, и лезвие едва не коснулось ушей! Она бросилась в бок, вскочила на ноги! И не верящим взглядом посмотрела мне прямо в глаза, но я уже знал — она не увидит в них жалости и слабости.
«Беги, Риса… уходи», — мысленно попросил я, — «Иначе я убью тебя, обещаю».
И тогда она наконец поняла, кто я такой. Иллюзия исчезли, она зашагала спиной вперёд и бросилась к джунглям. А я смотрел ей вслед, опустив меч. Без них мне будет проще. Я должен быть один, так я стану сильнее. А они не умрут.
Я неосознанно оглянулся посмотреть на город. Звук колокола пробуждал его, он начинал светиться, свет появлялся в окнах, улицы становились ярче. Тёмные точки взмывали в небо.
— Лита… — сказал я, — Я не смог спасти тебя. Но я сделал всё… — я прикусил губу, кулаки сжались.
Мне до боли хотелось дать обещание, сказать, что я вернусь, что спасу её! Но. Это была бы ложь. Я наконец сделал свой выбор.
Я не рыцарь.
Не герой.
Всего лишь — убийца.
Ноги зашагали по пыльной дороге. Енси, Риса и Дудок уже ушли, исчезли во мраке деревьев. Вот и всё. Я шёл вперёд. Мир, теперь я готов коснуться его. Я стал сильнее, и моей воли хватит, чтобы противостоять всему, что может встать на моём пути. Меня били, резали, кандалы сжимали мои ноги. Но что в итоге? Всё это осталось позади.
  
— Я трахнул судьбу! — радостно выплюнул я, сжимая кулаки с жестоким оскалом, — Ну что, Черныш, Декс. Теперь этот мир узнает — Марка из клана Тихой смерти!
И только я собирался броситься между деревьев, как мои ноги вспыхнули! Яростный огонь объял лапы!
— АААА-ААА!!! — закричал я источено, — Нет! НЕТ!
Сознание застелил жар и боль, запах палёной шерсти и горелой плоти! Я собрал всю силу, всё, что мог, и оттолкнулся, но нога подвернулась, я рухнул на бок! И я пополз, черпал руками листву и землю, волок собственное тело вперёд, пока огонь поглощал его!
«Персик! Я не могу так умереть!» — вспыхнула мысль в голове, я перевернулся на спину, запустил руку под плащ.
Сознание решительно пыталось покинуть тело! Нет! Не смей! Держись, б*ять! Я схватил фрукт и попытался укусить!
— АЙ-АААА!!! — вскрикнул я с новой силой, с жутким воплем.
Рука вспыхнула, персик упал на землю и покатился! Голова дёрнулась вбок, впилась в фрукт! И я увидел сапоги, темная кожа, старые, но хорошие. И я встретился взглядом с безвекими, тусклыми глазами. И ухмылкой на морде Фиро.
— Давно не виделись, зайчик!
— ФИИ-РОО!!! — взревел я неистово, — УБЬЮ!!!
— Да ладно тебе, не груби. Мы же вроде неплохо общались, — пожал он плечами и опустился на корточки, — А ты решил уйти не попрощавшись. У меня, знаешь ли, тоже чувства есть.
Боль раздирала тело! Я буквально чувствовал, как вскипает кровь, как пламя рвётся из глубины, словно исходя из самих костей, произрастая под плотью!
— Да хватит корчиться! — сказал он и щёлкнул пальцами.
И в один миг боль, жар — всё это исчезло как не бывало! Я тут же взглянул на ноги, а те просто лежали на земле, даже ткань была цела! Рука, я дёрнул её перед лицом! Целая, ни ожога!
— Как? — неверующе спросил я, приходя в себя, всё моё хладнокровие исчезло.
— Вот так, Декс, вот так, — с ухмылкой сказал Фиро, — Огонь можно зажечь не только в реальном мире.
Я пытался как можно скорее взять себя в руки, но те предательски тряслись! То, что я испытал, не было похоже ни на что прежде! Не в сравнение с пытками Михаэля! Нечто совершенно иного толка, яростное, всепоглощающее! Сознание не могло отключиться, избавиться от боли, как бы ни хотело! И это была иллюзия⁈ Чудовищная сила!
«Марк! Приди в себя! — мысленно приказывал я себе, — Вот они, джунгли! Только руку протянуть! Хочешь снова оказаться на арене, плясать под крики кровожадных хищников⁈ Не достаточно ли поражений⁈ Вставай!»
Ноги ходили ходуном, сердце грохотало словно бешенный зверь! Я откинул плащ и некрепкой рукой ухватился за меч! Что я собираюсь делать⁈ Сражаться⁈
— Заяц, прекращай, — с улыбкой сказал Фиро, — Ты же под моей ответственностью, я не могу дать тебе умереть. И отпустить — тоже.
«Черныш! Помоги мне, иначе всему конец!» — взывал я к сущности, но та молчала.
— Зачем? Почему ты выполняешь их приказы? — спросил я, тяжело дыша, — Ты ведь ненавидишь их, презираешь… я вижу это в твоих глазах! Так позволь мне сбежать! Дай им бой!
— Мой долг всё ещё не выплачен, — ответил Фиро, вытаскивая пробку из горлышка фляги.
— Какой к чёрту долг⁈ Семье⁈ Любимой⁈ — кричал я, — Разве… разве они не ждут тебя? Но ты продолжаешь служить тем, из-за кого их потерял. Я не пойму этого никогда. И не приму тоже. — уверенно сказал я.
Фиро посмотрел на меня так печально, по-настоящему, впервые за всё время. Отхлебнул из фляги, вытер губы, слегка скривился. И повернул голову в сторону светящегося города. Там, над громадами домов разлетались птицлинги, словно разворошённый улей с осами. Десятки, если не сотни взмывали в небо ради того, чтобы найти какого-то раба. Такие же рабы. Он, я, все в этой проклятой империи.