Эмиссар СИСТЕМЫ (СИ)
— Тали, что скажешь насчет этого устройства?
— Скажу, что это вполне возможно. Такая штуковина требует огромное количество маны, логично, что оно крепится на алтарь, но больше я сказать не могу, пока не увижу в действии. Меня волнует другое.
— И что же?
— Что забыл здесь Высший Магистр?
— Кто знает? Следит за учеником, пополняет запасы рабов. Кстати о них.
— Что будет с рабами после присоединения острова к землям Ордена? Точно также сделаете их расходным материалом?
Все внезапно замолчали, внимательно глядя на меня.
— Что? — пожал плечами я. — Земля слухами полнится.
— Не все механисты поощряют рабство. В Цехе козлы все поголовно, у нас… — Линара начала, но замялась.
— Половина. — спокойно сказал Дамиан. — может больше, но поверь, есть еще те, кому жизнь чужая не кажется разменной монетой. Если тебе это так важно, я отпущу всех рабов сразу же, как прибудем в регионы Ордена.
— Хорошо, — кивнул я. — Я согласен.
После разговора Фабиан пригласил нас с Хель следовать за ним. Он провёл нас по узкому коридору вглубь их подземной базы.
— Вот, это будет ваша комната, — сказал Фабиан, открывая небольшую дверь. — Ничего особенного, конечно, зато тихо и спокойно. Лишний раз наверху лучше не отсвечивайте, чтобы не привлекать внимание Цеха.
Я с благодарностью кивнул. Комнатка действительно была небольшой, но вполне уютной — кровать, стол, пара стульев.
— Мы же союзники теперь. Так что располагайтесь, отдыхайте. Чувствуйте себя как дома. — продолжил Фабиан, словно почувствовал какие-то подозрения.
Когда дверь за ним закрылась, я тяжело опустился на край кровати. В голове всё ещё крутился недавний разговор с Дамианом и остальными.
— Ну что скажешь? — спросил я у Хель. — Как тебе весь этот план?
Девушка задумчиво нахмурилась.
— Не знаю… Что-то тут не так. Я не верю, что они отпустят рабов, да и вся эта история с перемещением острова звучит странно.
— Да, ты права, здесь что-то не сходится, — согласился я. — Обычное преобразование острова длится циклами, а тут три часа. Должна быть еще какая-то причина, возможно на этом острове есть что-то, что нужно Ордену Механистов, а остальное просто предлог.
— Я волнуюсь за этих несчастных пленных, — тихо сказала Хель. — Что с ними будет потом?
Я положил свою руку на ее, глядя в глаза.
— Не волнуйся. Все, кто захочет, смогут уйти со мной на мой остров. Там им будет намного лучше, чем здесь. Я постараюсь дать им лучшее место.
— А Алиша?
— Та знакомая с твоего острова? Если захочешь, она может пойти с нами, но сама понимаешь, она должна быть полезна в бою. Или может спокойно жить на острове. В любом варианте вы сможете видеться.
Хель слабо улыбнулась в ответ и кивнула. Мы ненадолго замолчали.
— Альтаир, ты уверен, что стоит ввязываться во всё это? — неожиданно раздался в моей голове голос Тали. — Наша цель — захватить остров и фармить энергию. Зачем нам помогать Механистам, зачем заниматься их тайными делами?
Я мысленно вздохнул. Искусственный интеллект была права, конечно. Но…
— Послушай, Тали. Если мы сможем расширить поселение на острове, превратить его в настоящий оплот, получится развить там колоссальную ферму для добычи маны. Лучше иметь одно стабильное место, чем бесконечно захватывать новые острова, рискуя потерять старые. А устанавливать на каждом острове базу — никаких ресурсов не хватит.
Тали недовольно заворчала, но возражать не стала.
В этот момент раздался тихий стук в дверь. Я встал и открыл — на пороге стоял Тео с обаятельной улыбкой на лице.
— Привет! Надеюсь, я не помешал? Просто решил зайти познакомиться получше перед вылазкой. В конце концов, мы будем работать вместе. Кстати у тебя красивая девушка! ээ Жена? Сестра? Подруга?
На эти слова Хель залилась краской.
Парень тараторил так, что я едва успел подумать, на что отвечать. Но он уже продолжил.
— Скромненько тут, зато уютно, Ничего, да? — он вошел внутрь не дожидаясь приглашения и подмигнул Хель.
Девушка никак не отреагировала.
Тео окинул взглядом нашу небольшую комнатку и с удовольствием завалился в кресло.
— Ты энирай, да? Только не знал, что у вас бывают темненькие, это круто! Вы ж с природой едины, мой народ, кстати, тоже.
— Так ты не человек? — поднял бровь я.
Удивительно, что мне вообще удалось вставить хоть слово в его бесконечный треп.
— Гвемелит. Нас мало осталось, особенно там, где солнце видно чуть больше, чем треть цикла.
— Ого, — удивилась Хель. — Я думала гвемелиты с другим цветом кожи. Ты похож на человека.
— А, так это секрет. Но вам я доверяю. Я сразу понял, что вам доверять можно. А кожа, ну так это…
Тео снял браслет и цвет его кожи резко сменился на серо-синий. Теперь он был похож на живую каменюку.
— Батя подарил, буквально перед тем как его эти уроды из Цеха… Не важно в общем. А потом меня угнали в рабство. Такие дела. Ну что, вы то готовы?
— Мы всегда готовы, — меня его пустой треп уже начинал раздражать.
— Ага, Шикарно! — подмигнул Тео. — Я быстро там расхерачу всё к чертям, вы прикроете, а потом назад в комплекс. Вдвоём мы точно справимся и доберёмся до алтаря!
— Втроем. Хель десятерых стоит.
— Оу. Понял, миледи, каюсь. Ну ладно, все, удачи, там снов всяких, а и это… ну… сильно не того-этого. Стены тут тонкие, а я вот тут, рядом живу. Ну вы поняли. Но если надо, то я конечно подушками уши заткну. Бывай!
Тео махнул рукой и удалился. Что это было я так и не понял.
— Что он имел в виду, когда говорил про того-этого? — с детской наивностью спросила Хель.
Я пожал плечами. Ну уж нет. Хватит тебе смущений для одного дня.
Следующие трое суток мы готовились и ждали, пока лазутчики Дамиана не дали нам знак, что все младшие магистры покинули комплекс, а значит пора было начинать.
* * *
Высший Магистр Цеха Преобразований Виктор Творец Кошмаров шагал по коридорам опытного комплекса, погруженный в раздумья. Высокий, статный, с аккуратно зачесанными назад седыми волосами, он производил впечатление человека властного и уверенного в себе. Глубоко посаженные серые глаза смотрели цепко и пристально, словно стараясь заглянуть в самую душу собеседника. Резкие черты лица и острые скулы подчеркивали суровость и непреклонность этого человека.
Виктор зашел в небольшую комнату, где его ждало несколько химерологов и Теру Мясник. Младший магистр выглядел взволнованным и даже немного испуганным.
— Высший, у нас проблемы! — выпалил Теру. — На острове некрохимеролог! Я видел его собственными глазами! Он использует запрещенную магию и грозится всех нас убить! Он даже меня вырубил. Я… я смутно помню что было. Но точно видел огромные крылья, и магию… темную магию!
Виктор бесцеремонно подошел и небрежно раскрыл веки Теру, заглянув в его глаза. Зрачки младшего магистра были слишком расширенными.
Он схватил его за руку, посмотрев на пальцы, кожа там сильно слезла, будто по телу пропустили электрический ток, а вышел он через пальцы.
— Кажется, ты снова переусердствовал с зельями, Теру, еще и шоковым удовольствием баловался. Если бы не твой отец… — холодно произнес Виктор. — Некрохимерологи были уничтожены после войны с Анклавом. И запрещенную магию в наши дни почти никто не использует. Так что успокойся и проспись. Не позорь Цех своими бреднями.
С этими словами Виктор вышел из комнаты, оставив ошарашенного Теру одного. Однако, на лице Высшего промелькнуло беспокойство.
— Оставь меня, проследи лучше за этим олухом, чтобы не болтал лишнего, — бросил он своему помощнику и зашагал прочь.
Виктор прошел несколько коридоров, а после, миновал множество лестниц. Он спустился в самые глубины подземелий комплекса, туда, куда обычно никто не заходил. Влажные каменные стены, мерцание факелов, капающая со сводов вода — здесь царили мрак и сырость. Воздух был пропитан запахом серы.