Владыка металла. Книга 2
–Бегите! – крикнул я в очередной раз друзьям, которые мешкали и не спешили спасаться бегством. Кира выхватила из кармана мешок, подожгла фитиль и швырнула его прямо под ноги Искаженному.
Взрыв получился не очень сильным, зато поднял в воздух очень много пыли и дыма, на какое-то время скрыв из вида врага.
– Уходите! Немедленно! – вновь закричал я, увидев, что кожа полностью превратилась в металл. Теперь я готов сражаться. Рядом появилась Миара, а за ней и Рутт.
В конце концов друзья вняли моему совету и поспешили прочь. Искаженный тем временем сделал шаг вперед, вырываясь из окутавшего его пылевого облака.
Рутт и Миара атаковали одновременно. Первая резко ушла в право, собираясь нанести удар сбоку, а мама тем временем стала пускать одну стрелу за другой. Особого вреда они не причиняли, но зато приковывали внимание существа ко мне, давая возможность друзьям уйти.
Рутт нанесла прямой колющий удар в голову, но её клинок вошел всего на половину фаланги пальца. Тварь обнажила свое руническое оружие и рассекла меч девушки надвое, после чего вторым ударом отсекла ей ногу, заставив рухнуть на мостовую.
Смотреть, как её режут на куски, я не собирался, и бросился прямо на чудовище. Глупо? Немного. Но раз уж мои способности не эффективны, нужно попробовать что-то иное.
Искаженный собирался отрубить Рутт голову в тот момент, когда я пришел на помощь, буквально набросившись на него. Но даже с ног сбить не смог, словно налетев на огромную каменную глыбу.
Стиснув пальцы в кулак, я ударил его в лицо. Затем ещё раз и ещё. После каждого моего удара, его лицо деформировалось.
А затем он ударил в ответ.
Несмотря на сверхпрочный покров, я на мгновение потерял сознание. Мир просто померк, а когда я очнулся, то лежал где-то чуть в стороне.
«Опасность! Разрушение структуры Охранителя #1»
«Требуется перезагрузка программы»
«Время до реактивации: 20 минут»
«Опасность! Разрушение структуры Охранителя #3»
«Требуется перезагрузка программы»
«Время до реактивации: 20 минут»
Сплюнув кровь, я перевернулся на бок и попробовал подняться. Я остался один. Миара и Рутт выбыли из битвы.
Искаженный возник из ниоткуда, схватил меня за волосы и легко поднял. Его вторая рука изменилась, в очередной раз обнажая свое оружие.
Он ударил им меня в грудь, но в отличие от моих металлических спутников, мой покров оказался куда прочнее. Он наносил удары снова и снова, а я тщетно пытался их заблокировать.
Да я даже освободится не мог!
Безумие! Это какое-то безумие! Почему эта тварь настолько сильная?!
Искаженный занес клинок и ударил вновь, но его целью была вовсе не грудь. Острие вонзилось мне в глаз, заставив закричать от боли и бессилия.
«Внимание! Обнаружено повреждение левого глаза. Рекомендуется прекратить любые активные действия!»
«Внимание! Обнаружено серьезное повреждение мозговой ткани. Рекомендуется прекратить любые активные действия!»
Вспышка, и я неожиданно понял, что падаю на мостовую. Вместо левого глаза – полнейшая чернота. Я буквально задыхался от боли, но даже сознание потерять не получалось.
Рука Искаженного упала рядом со мной, отсеченная у локтя, а он сам неторопливо повернулся к новому противнику.
– Уиллас… – тихо прошептал я, не то обрадованный таким поворотом событий, не то напуганный тем, что погибнет ещё больше людей.
Меч в его руках сияет. Артефакт? Но ведь они не должны работать, если верить Сэльме…
Искаженный смотрел на него своим немигающим взглядом, одновременно с этим восстанавливая отсеченную конечность. Восстанавливая с какой-то поистине ужасающей скоростью.
***
– Уиллас… – вздохнул Стросс. – Его там быть не должно.
– Не стоит волноваться, – махнул рукой собеседник. – У моего создания не возникнет с ним проблем.
Уиллас. Откуда он тут взялся? Разве по словам Сэльмы он не должен был прибыть сюда только утром? Но, как бы то ни было, я не думал, что буду ему настолько рад.
– Дрейк, ты в порядке? – спросил он, не сводя глаз с врага и стоя в боевой стойке. Тем временем рука Искаженного отросла как ни в чем не бывало, а он сам сосредоточил внимание на новом противнике.
Сверкнул рунический клинок, но Уиллас оказался не менее проворным, чем противник, и без особого труда смог отразить внезапный выпад. Магические мечи столкнулись в ударе, высекая сотни маленьких разноцветных искр.
Миара собиралась помочь, но я её отозвал. Не стоит Уилласу видеть моих «компаньонов», иначе у него впоследствии могут возникнуть вопросы, на которые я не хочу отвечать. Ему нельзя видеть никого их моих Охранителей.
Тварь нанесла очередной молниеносный удар. Уиллас смог заблокировать атаку, но его самого при этом отбросило на несколько метров. Опытный воин смог при этом приземлиться на ноги и учел необычайную силу создания в последующей схватке.
При следующей атаке Искаженного он не блокировал атаку, а слегка отклонял её, заставляя меч врага «соскальзывать». Несмотря на силу и быстроту, порожденное Дыханием Бездны создание не отличалось большим умом и действовало слишком прямолинейно. Даже мне с моим не слишком богатым опытом было это понятно.
Пока Уиллас перевел внимание монстра на себя, мне удалось остановить кровотечение с помощью наноботов. Они просто закрыли собой раны, перекрыв кровоток.
Надо ему помочь…
Уиллас был поразителен. Несмотря на то, что он проигрывал монстру и в силе, и в скорости, за счет мастерства он уравновешивал их шансы. Искаженный физически не мог провести прямой и достаточно сильный удар ни руками, ни имплантированным в тело оружием.
Но Уиллас просто человек. Он не Дыхание Бездны и не живое воплощение божества. Он устает, допускает ошибки.
Стоило об этом подумать, как мой непосредственный начальник оступился и тут же схлопотал удар кулаком от монстра, от которого его отшвырнуло в сторону. Искаженный прыгнул и набросился прямо на Уилласа сверху, и если бы не моё вмешательство, итог у этой схватки мог бы быть весьма печальный.
Я «выстрелил» гвоздем, и пусть шкуру монстра не пробил, но сбил его траекторию, из-за чего он рухнул неподалеку от Уилласа, а сам воин перекатом ушел в сторону и подхватил с земли потерянный меч.
И в этот момент мне кое-что стало понятно. Для начала, меч Уилласа использует в качестве своей энергии не ману, а Ки. Когда Уиллас его выронил, оружие перестало святиться, но стоило тому вернуться в руки владельца, как клинок вновь стал сиять.
Возможно, оружие монстра действует по тому же принципу?
Я выиграл Уилласу немного времени, и этого ему хватило, чтобы подняться на ноги, но я сразу отметил, что он немного щадит левую руку. Видимо, ей он заблокировал удар, защитив ребра.
Монстр тоже пришел в себя, но на этот раз он не стал вставать в полный рост, а сорвался с места на четвереньках, прям как дикий зверь. Он и без того быстрый, а на четырех конечностях развивал какую-то запредельную для живого существа скорость. В какой-то миг он превратился в размытое пятно для меня.
Но тут меня удивил Уиллас, в одночасье доказав, что не просто так носит высокий ранг в клане Зальда. Из не самой удачной позы, толком не видя противника, он ухитрился парировать его атаку и тут же контратаковал, нанеся твари удар кулаком куда-то в область груди. Но после этого раненая конечность Уилласа окончательно отнялась, безвольно повиснув вдоль тела.
Искаженный отпрыгнул и совершенно неожиданно пошатнулся, а в следующий миг отовсюду у него хлынула кровь. Изо рта, глаз, ушей, на теле неожиданно образовались раны, из которых хлестала темная жидкость.
Уиллас, воспользовавшись уязвимостью монстра, бросился к нему и одним точным ударом снес голову.
Неужели все кончено?
Вот так просто?
Я на мгновение обрадовался, но Искаженный тут же заставил нас пожалеть о преждевременной радости. Безголовое тело резко развернулось и схватило руку слегка расслабившегося Уилласа.