Маг без магии (СИ)

Когда чай был готов, я поставил перед ней кружку, и сел напротив.
— Что, дипломаты вообще вымотали?
— Ага. День только начался, а я уже как выжатый лимон.
— А ты как думала. Хм. Помнишь твою истерику в моем поместье?
— Такое забудешь…
— А теперь представь — та же ситуация, что и сейчас, но ты — простой солдат без крыльев. Сидишь в стене, сжимаешь рукоять пулемета, и ждешь врага, который вряд ли скоро сунется. Сколько раз ты успела бы пожалеть о своем решении?
— Я уже поняла, что тогда… почти не думала. Даже вспоминать стыдно.
Она подняла голову, отхлебнула чай, и опять уткнулась в стол.
— Может, тебе поспать?
— Полководец всегда должен быть…
— …мордой в столе?
Она поднялась и недовольно посмотрела на меня.
— Должен быть собран и бдителен, чтобы отразить нападение на врага.
— Угу. И что, собранная и бдительная, как тебе?
— Плохо…
И вновь легла на стол. Мда. С таким живым знаменем нам будет непросто.
— Я бы мог что-то предложить… Стой. А «Магический глаз» можно наложить на стрелу?
Если она удостоверится, что вокруг нет врагов, то нормально отоспится. Хоть она и не полководец, но явно пытается подготовить себя к этому титулу. А это сказывается на здоровье.
— Да. А зачем?
— Есть идея. Нам как раз доставили первую партию магических орудий. Примерные аналоги потом будут на «Стальных быках». Что я хочу — ты наложишь «Магический глаз» на снаряд, мы стреляем, и ты можем посмотреть, насколько далеко засел враг.
— Звучит… забавно. Пойдемте, магистр.
Мы вышли из шатра и направились к орудиям в тыловой части форта. Солдаты, находившиеся там, как раз разбирались с теорией, как управлять этой штукой. Чтение явно давалось им с трудом. Рядом бесхозно стояло десять пушек. Что же, организуем практику.
Солдаты, стоило нам подойти, вскочили и приняли строевую стойку. Ну да, правила, похоже, везде одинаковы. Ну ничего, хоть себя на месте офицера представлю.
— Вольно. Сейчас проведем с вами практику по этим орудия. Разбивайтесь на расчеты, и…
— Ваша милость, разрешите спросить?
— Да?
— Что такое «расчеты»?
Упс. Языковой барьер наконец сказался.
— Хорошо. Разбивайтесь на группы по три человека, и подходите к пушкам.
Это они поняли и выполнили. Эли тем временем колдовала над ящиком со снарядами. Я продолжил инструктаж.
— Итак. В каждой группе три человека, и три роли — наводчик, и заряжающий и подносящий. Наводчик целится, заряжающий заряжает орудие, подносящий следит, чтобы снаряды не кончались. Каждая группа, возьмите по одному снаряду из вот этого ящика.
Думаю, не стоит говорить, что все обошлось без проблем? Я даже удивлен. Хотя этот ящик был ближе всех к ним. Ту сложно было ошиби… Че?
Один из солдат держал какую-то обломанную палку. И явно сам недоумевал, ведь у других были копья с большой напайкой на острие. Эти копья вообще по форме больше напоминали снаряды РПГ-7 по форме.
— Солдат, а это что?
— Снаряд?
— Нет. Это доска. Но отку… А. Кто-то неаккуратно вскрыл ящик. Вот тут она была, и упала внутрь. Солдат, выкинь бяку и возьми нормальный снаряд. Остальные, заряжайте. Эли, как ощущения?
= Не очень. Везде темно, и только свет в конце…
Она замолчала. Я пожал плечами.
— Поднять орудие по риске 45.
Я услышал скрип приводимых в действие рукоятей. На сей раз у всех. Вот только если восемь пушек поднимались вверх, то две начали поворачивать в бок. Пришлось орать. Неприятный момент, я его опущу.
Наконец, я отдал команду: «Первое орудие, огонь!». На мгновение ствол засветился, и с визгом выплюнул снаряд. У Эли подкосились ноги, пришлось ловить.
— Ты чего?
— Да… не ожидала.
— И как там?
— Небо. Лес. Какая-то деревушка. Еще лес. Здание. Ой. Там…
Она покраснела и отвернулась. Я побледнел, и вроде даже волосы дыбом встали.
— Никого не убили?
— Нет. Пробили окно, и снаряд ушел в печку, да там и застрял. Даже сильно печку не повредили.
Я почесал репу. Вот не учел я деревни. А ведь по факту мы атакуем. Неприятно. Хотя, элемент устрашения. Не, ну нафиг.
 
Мы с Эли посидели над картой, пытаясь понять, как стрелять, чтобы не пострадали мирные. Потом объясняли солдатам, как наводиться. Вроде никого не должны зацепить.
— Второе орудие, огонь!
— Ммм… Горы, лес, какая-то птица, лагерь в лесу, деревня, лес, дерево, белка. Красивая.
— Живая?
— Ага. Только это… похудела резко, и почву удобрила…
— Третье орудие — огонь!
В том же темпе мы отстреляли все десять снарядов. Эли все-таки углядела пару лагерей, но при проверке это оказались лагери дезертиров. И там были те, кто выжил при атаке на наш форт.
После этого пошли расспрашивать дипломатов. Как оказалось, армия, которая атаковала форт, уже была собрана из новичков — большая часть опытных солдат пала во время двух предыдущих битв. И сами дипломаты уже сильно сомневаются, что Агарат оправится от подобного поражения в ближайшее время.
Мы экстренно собрали высший офицерский состав. Слово взяла принцесса.
— Господа офицеры! Я понимаю, что не смею что-либо указывать вам, ибо мой отец был против того, чтобы я была на поле битвы. Однако я все же выскажусь. Агарат, если верить бывшим дипломатам, больше не может принимать участие в войне. Если мы пойдем дальше, то встретим лишь сопротивление ополчения. Поэтому я хочу услышать ваше мнение. Лично я за то, чтобы захватить Агарат полностью.
Поднялся Альмий. Он явно нервничал — кончики его острых ушей дрожали.
— Генерал Альмий. Ваше величество, я поддерживаю вашу идею. Солдатам необходимо немного порезвиться — мы сможем получить больше обученных воинов.
Поднялся какой-то старенький дедок, рядом с которым постоянно была кипа бумаг.
— Казначей Сольерс. Ваше величество, не могу согласиться с вами. Стальные птицы уважаемого графа хоть и упростили перевозку фуража и припасов, однако при захвате мы получим все проблемы Агарата себе. Нашествие гоблинов в том числе. В казне нет столько средств, чтобы решить эти проблемы достаточно быстро. По моим докладам, в Агарате очень богатые аристократы, за счет крайне бедных крестьян. Более того, я уверен — мы не встретим сопротивления, потому что даже вилы у крестьян — одни на дом. Итого, нам нужно решить три проблемы. Гоблины, бедность крестьян и своенравность аристократов. Если мы упустим хоть одну из них — мы потеряем эти земли. Или из-за гоблинов, или из-за бунтов.
Поднялся пухлый эльф. Да-да, это был эльф, и по фигуре он напоминал бочку. Вот и верь фантастам, что все эльфы дистрофики…
— Главный армейский повар Мальциус. Я слышал об Агарате, и там очень плохо кормят. По факту, за стенами форта — голодные земли. Каждую деревню, что мы захватим, нужно будет кормить. Если наше наступление вдруг задержится, то может начать голодать наша армия — даже Стальные птицы не справятся с такой нагрузкой. А голодный солдат — ровно волк. Я против этой идеи, ваше величество.
Поднялась молодая, миниатюрная эльфийка.
— Верховная волшебница армии, Селия. Ваше величество, Агарат не самое богатое на ману государство, однако, к счастью, не пустое. Так что магия будет нам доступна. Я не имею ничего против вашей идеи.
Все посмотрели на меня. Я аж опешил.
— А… а я тут причем?
Генерал ухмыльнулся
— А кто нашу армию оружием снабдил? Кто форт построил? Что, все сделал, и в кусты? Ая-яй-яй-й.
— Ладно, ладно… Кхм. Магистр Антонио. Ваше величество, я согласен с Генералом и Главным поваром. Мои самолеты не смогут обеспечить целое королевство провизией. Да и большинство изобретений было создано для уничтожения. Это может убрать проблему гоблинов, однако кто-то должен сидеть за оружием. Это повысит нагрузку на армию, и на каналы снабжения. Поэтому подобный захват стоит производить лишь в случае, когда мы будем уверены, что сможем удержать эту землю. Учитывая, что у нас идет война на два фронта — не самый мудрый выбор. Плюс, мы не знаем, что задумали Гульдон и Астальф. Мое мнение — нужно укрепить этот форт и дождаться решения Короля.