Нулевой мир 6. Мера Человек

Я прикусил губу:
– Белого Волка?
– Да, твою мать! Да!
Ветеран резко обернулся. Вдали появилась ещё точка. Она уже разминулась с тремя Серыми Волками, идущими в лагерь, и неслась в нашу сторону.
– Неспокойные времена, – Керт воткнул клинок в землю, упёрся в него ладонями и стал ждать.
Прискакал зверь в синих доспехах. Удивительно, он был лишь третьей ступени, но ему позволяли ездить верхом.
Резко притормозив лошадь, всадник спрыгнул и опустился на колено. По мокрым чёрным волосам стекал пот, и парню не удавалось успокоить дыхание. Видимо, он очень спешил сюда.
– Командор Керт… уфф… из Панзерграда новости, – просипел гонец, и покосился на меня.
Ветеран подарил мне уничтожающий взгляд, но сказал спокойно:
– Докладывай.
Зверь заговорил, стараясь не сбиваться.
Не надо было быть особого ума, чтобы понять: случилось то, что и предсказал только что Керт. Оракул опять увидел смерть сына вождя, и то, что это событие связано с Волком. С Белым или ещё каким, никто уточнять не стал – всем и так сразу всё ясно.
Баако пока не решался выходить из Панзерграда, без своей дружины он чувствовал себя неуверенно, когда рядом целая армия Синих. Поэтому лишь послал командору Керту требование.
– Если зверь Белый Волк будет встречен, немедленно казнить его и доставить голову вождю Чёрных Пантер, – отчеканил гонец.
– Да какого хрена! – рявкнул Керт, – Этот сраный вождь не боится Неба?! Мне, человеку, он ещё смеет предъявлять требования?!
Керт со скрипом сжимал перекладину меча, пытаясь справиться с гневом. Но и так было ясно, что ничего тут не сделаешь. Баако наверняка уже отправил своих гонцов в столицу, и перехватывать их – это только ухудшить отношения.
Неизвестно ещё, кто теперь займёт трон в Изумрудном Городе. Если всё будет нормально, и это окажется не еретик, Синему Приорату нужно соблюдать законы.
Без прямого повеления Зигфрида командор Керт точно не будет рисковать и вести боевые действия против Зелёных. Когда ветеран вырезал войско своего же предателя, это одно дело…
Я в свою очередь вспомнил, что мне говорила Бездна там, на вершине горы. Меня привела к ней целая цепочка предсказаний.
То есть, опять начинается? Или это те заговорщики на небесах пытаются меня добить таким коварным способом?
– Небо вас всех сожри, – бородатый крутил меч, словно бур, вгоняя его в землю, – Зверьё пустое, да как он смеет?
Мы молча ждали, когда командор успокоится. К счастью, опытному ветерану много времени не понадобилось.
– Так, – Керт вырвал клинок из земли и загнал в ножны, – Зверь, передай в лагерь мой приказ готовиться к отходу.
Гонец кивнул и одним прыжком оказался на лошади. Рванулась из-под копыт земля, и всадник унёсся к лагерю.
Керт задумчиво смотрел на красное солнце, почти наполовину спустившееся за горизонт.
– Они ищут зверя, а ты уже человек, – он нахмурил брови, – Ты понимаешь, о чём я?
– Да, – я кивнул, – Какой конфуз.
«А мне нравится этот бородач!» – Белиар прямо расцвёл.
– Пока идёшь с нами, Перит, – Керт скрипнул зубами.
– С чего такая доброта? – я всё же решил прояснить ситуацию.
– Купец Дидрич – мой друг, – честно ответил ветеран, – В послании из Красной Столицы он передал, что ты погиб, но дал ему уйти. Это достойно зве… а, на хрен! Человека достойно!
И он прокатился по моему облачению взглядом. Да так, что я себя бомжом последним почувствовал. И вправду, надо бы рваньё побыстрее заменить, негоже высшей мере так шататься.
– И приказ Зигфрида помочь тебе до сих пор действует, – Керт покачал головой, – Пусть он сам с тобой разбирается… потом.
Он вскочил в седло и неспеша направил лошадь к лагерю.
– За мной!
«А вот теперь он мне не нравится. Прибьём?»
Я на миг задумался, ведь момент был довольно важным. Приказы выполнять мне особо не хотелось, и демон в душе был полностью со мной согласен. Могу сейчас вообще двинуться куда глаза глядят, и свои проблемы решать.
– Трёха ты пустая, – Керт оглянулся, – У тебя время думать, пока мой конь сделает ещё три шага.
 
«Три удара сердца, и он труп!»
Я усмехнулся, поднял меч Безликого и двинулся следом. Интуиция меня ещё не подводила.
***
Насколько я понял, Керт сам не мог понять, что ему от меня нужно. По всем законам, в нынешние времена человек с демоном внутри должен быть казнён. Но старый ветеран решил по-своему.
Когда мы подошли, на лагерь уже опустилась темнота. Но там царило оживление, в огнях костра мелькали тени бойцов. Поспешно запрягались лошади, вещи таскались в повозки, все воины облачались в боевое снаряжение. Сборы были в самом разгаре.
Керт оставил меня в одном из шатров с края лагеря, опасаясь, как бы моего демона не заметили особо одарённые звери. Внутри палатки были спартанские условия: несколько лежаков, да короба со снаряжением. Я думал, что мне выберут что-то из этого, но командор рыкнул, чтобы я сидел и ждал. Да ещё отобрал у меня клинок и швырнул его в один из коробов, в кучу других мечей.
Ругаясь, он вышел из шатра, но вскоре вернулся с увесистым свёртком в руках. Округлив глаза, я узнал сильверитовую кольчугу.
«О, да. Теперь-то мы развернёмся.»
– Узнаёшь? – с усмешкой спросил Керт.
Я вопросительно глянул на него.
– Это доспехи Морица, – тот усмехнулся, – Ты положил этого предателя, и по праву это твоё.
Я вспомнил того командора-лучника, которого едва смог одолеть. Сам там едва не погиб.
Приняв блестящую кольчугу, я с придыханием стал перебирать колечки. Земной сканер тонул в непроглядной черноте серебристого металла, не в силах зацепиться за него.
– А что тогда не отдали мне, раз такое право?
– Так ты ж зверь был, – Керт пожал плечами, – А раз зверь… Ну, ты понял.
Я улыбнулся. Сильверит зверю не положен, и этот закон выше права «всё, что добыто в бою, твоё».
– Пока облачайся в это. И вот ещё, – Керт сунул мне еще одну перчатку, – Руку прикрой.
С удивлением я увидел в отделанной светлой коже золотистые проблески. Отдельные нити складывались в узор, и моё чувство земли видело их, как ярко светящиеся прожилки. Аурит!
– Это с моего парадного облачения, – недовольно сказал ветеран, – Порвёшь, Волк, и голову оторву.
«Ох, и воняет же этот аурит», – проворчал демон.
– Из лука стреляешь? – спросил Керт.
Я сдержанно покачал головой. С луком у меня не сложилась дружба с самого начала. На груди даже, кажется, насмешливо вздрогнул талисман – Рычок в своё время так же думал.
– Клинок у Морица был так себе, но пока сойдёт, – Керт протянул тонкий клинок с сильверитовым долом, и с рукоятью, отделанной дорогой кожей.
Этот меч скорее был украшением, ведь Мориц был лучником.
– Копьё бы… – с сомнением протянул я.
– Достанем.
Керт направился к выходу из шатра, взялся за полотно и обернулся:
– У тебя пять минут, мастер первый перст. Мы отправляемся в Жёлтый приорат.
 
Глава 7. Рука демона
 
«Твою поднёбную душонку, я не буду этого носить!»
Демон через мои глаза с отвращением смотрел на роскошную кожаную перчатку, покрытую тонкой ауритовой вязью.
Я уже закончил облачаться в кольчугу. Она легла на плечи приятным весом, прижав талисман к груди, и подарила чувство надёжности.
Сапоги, наручи, наплечники… Всё из сильверита. И всё же я был уверен, что навряд ли Керт так расщедрился, если бы у него не завалялось всё это от Морица.
Я взял перчатку и помял, ощущая золотые нити. Потом сказал:
– Что ты ломаешься, как… кхм… девчонка? Ты мне скажи – так можно скрыть, что у меня рука демона?
Белиар внутри замолчал, а потом мелодично засвистел, будто не слушает меня.
– Белиар?
«Да можно, можно… Частично.»
– В смысле?
«Сильный разумом всё равно увидит это.»
– Я тебя не понимаю.
«Меня не будут видеть, пока я не действую. В таком случае перчатка поможет. Так яснее?»