"Фантастика 2024-46". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)
Я взяла рюмку и бессознательно, думая о другом, изменила содержимое. Привычка - вторая натура!
Выпили. У меня получился виноградный сироп с дубильными добавками. Сахару бы поменьше, а так ничего, приятно. Шаман ухватил кусок свинины, я заинтересовалась говядиной, наши вилки запорхали над столом. Хозяева же ели мало, не то что мы, и вообще стеснялись, словно в чужих гостях на виду.
- Чем думаешь заняться, Михай? - спросил Трик с набитым ртом.
- Попробую вернуться на службу, - неуверенно произнес он.
Тут влезла я:
- У меня есть один план, долгосрочный.
Все посмотрели на меня, а я на баранину, аппетитно выглядит.
- Авантюра, - хмыкнул шаман, он не раз останавливал меня от влезания во всевозможные мероприятия сомнительного толка.
- Возможно, - кивнула я, и спросила: - Трик, у тебя сколько свободных средств?
- Не знаю. А тебе зачем?
- Ты в деле, мне одной не потянуть, а казну не хочу втягивать.
- Что ты мурыжишь вокруг да около, говори конкретно, - возмутился шаман.
- Хочу создать боевой космический флот, свой личный, - выдала я часть тайны.
- Да кому он кроме ящеров нужен!
- Мне, Трик. Мне нужна сильная боевая флотилия, корабли с новым типом двигателя и нестандартной системой продырявливания пространства.
- Хм. - Он даже жевать перестал.
Пока Трик соображал, я обратилась к хозяину квартиры:
- Михай, хочешь стать капитаном корабля дальнего космофлота?
- Да! - не задумываясь, выпалил он и только после округленными глазами посмотрел на жену.
- Для Ксении тоже работа в космосе найдется, - успокоила я их, - и ваших детей туда же пристроим, будет семейная династия. Проект у меня долгий, начну со строительства кораблей...
- Да куда они тебе?!
- Чужая вселенная, Трик, я хочу сделать ее своей.
- Всю? Не жирно?
- Разумеется, только часть, маленькую, для начала десяток звездных систем вокруг известной тебе тяжелой планеты.
- Как я понял, ты уже знаешь туда путь? - он сидел с наколотым на вилку куском свинины, поставив локти на стол.
- Да, Трик, знаю, это новый тип космических перелетов, в лаборатории короля Пранта уже получены положительные результаты. Так сколько золота вы готовы вложить в мою авантюру, господин губернатор новых колоний?
- Ты умеешь подобрать нужные слова. Но я все равно, точно не знаю, сколько имею...
- Примерно, мне пока килограммы не нужны.
- Тонн пятьдесят, думаю.
Михай и Ксения дружно вскинули брови.
- Готов их вложить в мою авантюру?
Трик осклабился. Для начала я получила что хотела.
- Спасибо вам за все, - я кивнула хозяевам, - у вас хорошо, но мне пора в другое место.
Прежде чем уйти, я вытянула из своей канцелярии два постоянных пропуска. Вписала в них имена Михая и Ксении, указала, что с ними могут проходить их дети, и вручила со словами:
- На следующей неделе жду вас у себя в замке, обсудим работу. Трик знает мое расписание и привезет вас, тогда поговорим подольше!
Махнула рукой на прощание и отправилась к ящерам, на Рахманзу.
Несколько лет назад, примерно пять, я нашла способ определять заранее незнакомое место выхода из надпространства, а когда взяты предварительные координаты после беседы через любой вид коммуникаций, вообще без затруднений могу шляться.
Раньше наложенные на меня чары мешали насладиться новыми знаниями и умениями, а теперь красота! Но больше у дорогих родственничков этот фокус не пройдет.
Вынырнула я в большом кабинете адмирала Ахтра, прямо на стол совещаний. Уселась по-турецки и осмотрелась по сторонам. Ахтр погрузнел за последние годы, а вот Сус нисколько не изменилась, такая же стройная и пластичная. Еще присутствовали три ящера из правящей военной элиты. Крис и Санта порадовали мой взор.
- Всем привет! - начала я, продолжая сидеть на столе и не собираясь с него слезать. - Времени у меня, как всегда в обрез, поэтому вываливаю все сразу и прошу не перебивать!
Один из неблизко знакомых мне ящеров захлопнул пасть, так и не проронив не слова, а хотел. Два других переглянулись, Ахтр не подал вида, что чем-то расстроен, а Сус обнажила клыки.
- Итак, ваши трудности мне понятны. Но ни золота, ни кредитов, ни другой помощи от драконов не будет. Свободные миры, как я понимаю, вам отказали.
Гробовое молчание и несчастные морды меня порадовали. Можно продолжать.
- Так как ваша экономика опиралась в последние столетия и нацелена на военную индустрию, и лучше вас это никто не делает, я хочу разместить у вас военный заказ на изготовление ста космических кораблей, для начала. Делать их надо по моим чертежам и часть оборудования прибудет с Драконии и Подлунного Мира. Этот заказ поможет вам, если не сваляете дурака, поддержать штаны и правильно перестроить экономику на гражданские рельсы. Схемы дальнейшего развития Рептилиона подбирать вам. Как мое предложение?
Один ящер только вознамерился что-то высказать, но Сус жестом велела ему заткнуться, ох и немалую власть приобрела подруга! Заговорил Ахтр, неторопливо:
- Сколько ваш заказ вольет в нашу экономику?
- Не знаю, но много. У вас же есть инженеры, бухгалтеры, у меня они тоже имеются, вот они-то пускай и согласовывают размер оплаты, сроки изготовления и другие мелочи. Я пришлю вам десяток гномов и пяток эльфов. Мы договариваемся о главном, они все остальное. Начнем, разумеется, со строительства нуль-портов, это за мой счет, дальше помощники решат что еще нужно. Я назначу своего шамана руководить проектом, помните его? Вот и отлично. Вопросы? Только по существу, пожалуйста.
Ящеры в ступоре, молчали и с большим трудом ворочали мозгами. Я выждала полминуты, и никто ничего не сказал.
- Что ж, раз мы пришли к соглашению и мой сын и моя сестра вам больше не нужны, мы отправляемся на Драконию.
- Прямо сейчас? - Сус расстроилась, ее мордочка вытянулась и обвисла нижняя челюсть, а хвост выпрямился.
- Мы еще не раз встретимся и поговорим, даже ругаться будем, - пообещала я ящерке и, ухватив Криса и Санту, вместе с вещами, зацепив их из гостинице, переправилась в Зируанополис.
- Я думала ты нас в Цветочную Долину, или еще хуже, отцу во дворец доставишь, - высказала Санта свое опасение.
- Вот еще, - фыркнула я. - Ваши вещички, это проездные билеты до Подлунного Мира, и пока не сдадите вступительные экзамены на Драконию ни шагу!
- А это что? - Крис в недоумении разглядывал не им предназначенный документ.
- Это направление Сфену Друзу в высшую военную школу магов, - объяснила я. - Отдайте ему. Стипендия государственная, повышенная, и скажите, чтобы учился только на отлично! Теперь идите к ним, они уже заждались и кипятком поливают от беспокойства, а мне надо немного отдохнуть и привести мысли в порядок. Аквелии не нравится, когда я чем-то еще кроме ее уроков обеспокоена.
- Спасибо, сестра.
- А, пустяки, пользуйся моей добротой, - отмахнулась я. Не объяснять же девчонке, что я ее использую по-своему, как маленькую подлость отцу, правда, это совпадает с ее интересами.
Обняла сына, младшенького, на прощание, и переместилась домой, в пещеру на острове.
- Джин, бездельник! Тебе работа привалила.
- Я само внимание, хозяйка, - елейным голоском пропел компьютер. Что-то ласковый он, никак напроказил.
- Вот описание чужой вселенной, - я показала Джину гроссбух. - Эти же данные есть на компьютере Динлорда.
- Короля Динлорда?
- Дурак! Графа Динлорда. - Его оговорка, преднамеренная или нет, меня заинтриговала.
- Это упрощает дело.
Тут в моей голове крамольная мысль созрела окончательно.
- Отец тоже интересуется другой вселенной?
Компьютер промолчал. Значит, есть такое дело, и ласковый он из-за того, что копался в секретных королевских архивах, а теперь побаивается.
- Приказ, у короля Динлорда взять все какие есть данные, - жестко повелела я.
- Меня поймают, - пропищал Джин, словно нашкодивший ученик, застуканный на месте преступления.