"Фантастика 2024-46". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)
Вокруг кричали, разбегались в паническом ужасе, прятались. Несколько гоблинов, больших и нерасторопных, погибло под лапами дракона, не успев посторониться. Изумрудное чудовище с разгону снесло ворота и ворвалось в общинный дом орков. Разметало всех, кто попался на пути, и, найдя кухню, принялось с жадностью пожирать припасы, не чувствуя вкуса, стремясь утолить снедающий его голод.
Орки, парни непугливые, оценив обстановку, организовали атаку. Защищать свои дома – дело святое! Вся округа ополчилась и взялась за оружие. Град арбалетных болтов наполнил кухню жужжанием, словно стая диких пчел влетели они туда, где пировало невиданное доселе чудовище. Ответом был громоподобный рев и струя жаркого пламени. Дракон заметался, стараясь найти укрытие от разящих стрел. Одна кухонная стена показалась ему недостаточно прочной, он с разбегу врезался в нее и пробил брешь. Но за хлипкой для свирепого зверя кирпичной кладкой оказался провал, он вел глубоко под землю, дна его не достигал еще никто.
И дракон рухнул в расщелину. Ломая крылья и срывая когти, падало несчастное чудовище все дальше и дальше. Бедная жертва магической вилки так и не выпустила ее из лапы…
Глава третья
ПРОБУЖДЕНИЕ
Светает, ночь пролетела как один миг.
– Ну, что это было? – У папы нахмурены брови, губы плотно сжаты, в глазах тревога.
– Смерть твоей дочери, ты же все сам видел. – Мама обеспокоенной не выглядит.
– Что-то мне умирать не хочется. – Селена передернула плечами, как от сильного озноба, хотя она и сидела у самого камина, где еще тлели угли.
– Дорогая, не принимай близко к сердцу. – Мама почему-то непонятно веселая.
– Конечно, не принимай, смерть-то моя, это я обезумела и свалилась в чертов провал, – ворчит сестра, она расстроена, да и кто не огорчится от вида собственной гибели, да еще такой бестолковой?
Мне понятно ее недовольство, но я транслятор в данную минуту, и мое дело тараторить все, что говорят, а не рассуждать.
– Это всего лишь вероятность, теперь ты знаешь, что вилка опасна. – Мама говорит легко, играючи.
– Маг-оракул. – Отец произносит это как самое грубое ругательство.
– Здорово получилось. – Мама никого не слушает. – Джинн, ты все записал?
– Да, хозяйка, – прозвучал странный голос из ниоткуда.
– Сохрани, редактировать буду позже, – приказывает кому-то мама.
– Мам, кто там? – спрашиваю я, стараясь обнаружить таинственного джинна.
– Где? – Она вскочила, словно пружина распрямилась, готовая любого разорвать и разметать, а в глазах таится страх.
– Там у вас, джинн этот, – объясняю я.
– А, – мгновенно успокоилась мама, – это машина, я вам рассказывала про компьютеры. Помнишь?
Мы помним. Клим улыбается, мечтательно закатив глаза, ему с детства хотелось иметь умную игрушку. Селена даже не шевелится, пристально смотрит на меня, ждет, у нее такие разные глаза, но сейчас в обоих стоит боль.
– Мама, – я понимаю состояние сестры, мне хочется ей помочь, чем и занимаюсь, – объясни нам, зачем Страшилке умирать?
– Джинн, – мама сначала обращается к машине, – выключай запись, дальнейшее не для протокола.
– Принято, – раздается в ответ металлический голос.
– Итак, мы просмотрели самую возможную вероятность, – начинает объяснение мама по-деловому сухо и спокойно. – Чего греха таить, я ее подкорректировала.
– Зачем все это? – Папа с нескрываемым восхищением смотрит на маму.
– Селена – дракон, она имеет право жить здесь, на Драконии, но ее просто так сюда не пустят, – объясняет мама. – Что нам нужно, чтобы Совет принял во внимание мои мольбы?
Мы дружно пожимаем плечами, мама улыбается и продолжает:
– Мне надо доказать, что пребывание дракона на Земле-44 опасно для закрытого мира. Первую пробу мы успешно осуществили. Селена у нас умерла, а этого требовать никто не вправе, да и смерть дракона слишком серьезное испытание для любого мира.
– А я? – спрашивает Клим.
И я поддерживаю этот вопрос:
– А мы?
– Вы, братцы, нужны мне там, где находитесь, возражения не принимаются!
Категоричное заявление, оно нас несколько обескуражило, но возражать мы не станем, не приучены.
– Так вот, – продолжает мама, – следующую ночь отдыхайте, а на другую я снова свяжусь с вами. От вас нужна такая вероятность, чтоб у всего Совета волосы встали дыбом, даже у тех, у кого вообще никаких волос нет по определению. Ясно?
– Будет исполнено! – Сестра разом повеселела, глаза заблестели, видно, что настроение подскочило на сотню баллов, и она уже занята поставленной задачей.
– Сегодня отдыхайте, набирайтесь сил, – советует мама, но по голосу это звучит как приказ, – а завтра днем разработайте план. Все, отдыхать.
Селена и Клим встают на затекшие от долгого сидения на одном месте ноги и, хромая, отправляются к себе. Когда я остаюсь один, мама спрашивает:
– Тот мир, что ты нашел, мне нужна информация.
Не сразу я понимаю, о чем речь, но до меня доходит.
– Это тяжелый-претяжелый? – уточняю я.
– Да.
– Нет ничего проще, он находится…
– Стоп, – командует мама, – ты все обдумай, подготовь доклад, а я передам его твоей бабушке, это ее очень заинтересует.
– Когда?
– Сегодня ночью я свяжусь с тобой, запишешь все, а там дело техники.
– Буду ждать.
Мама разрывает связь, я остался один. М-да, есть над чем подумать, но сначала дело! Беру лист бумаги и начинаю описание странной планеты-гиганта, закуриваю первую за утро сигару. Работа не на один час. Брат и сестра уже спят, их поездка на сегодня отменяется, надо не забыть предупредить народ…
Глава четвертая
НЕЖДАННОСТЬ
– Мы одни? – спросил Арс, когда видение Земли-44 исчезло.
– Угу. – У меня совершенно отсутствовало желание говорить, бессонная ночь и организация видеосвязи через миллионы световых лет кого угодно свалят с ног, даже дракона с серебряным здоровьем.
– Значит, можем обсудить твои задумки.
Ой как не хотелось, но подопечный просил, пришлось собрать остаток сил и все выложить.
– Завтра у нас встреча с председателем Совета, – сообщила я мужу усталым голосом.
– Откуда тебе известно? – Он не удивился.
– Я же прорицатель, посмотрела нашу вероятность, пока была на линии.
– О чем пойдет речь?
– Не знаю, не стала портить предвкушение.
– Идеи есть?
– Может, Председатель снова хочет нанять меня, то есть нас, – поправилась я, – для дела.
– Опять? – Что-то отсутствовала радость в его голосе.
– Вполне возможно, – пожала я плечами. – Только теперь я Совету выдвину условия.
– Ты решила вытащить Селену, – догадался Арс.
– И не только, – согласилась я и добавила: – Все наши дети имеют право выбирать мир по вкусу.
– Думаешь, состряпанной вероятности со смертью Селены не хватит?
– Наверняка. – Тут я покривила душой: уверенности у меня не было, смерть дракона не шутка, тут изменение всего закрытого мира произойдет.
– А детей почему не предупредила, это какой стресс для девочки?! – Арс уже не сердится на меня, и это здорово.
– Чтобы достоверней все получилось. Скажи я им – начнут подыгрывать, а это, сам понимаешь, не то.
– Коварная, – наконец-то улыбнулся Арс.
– Ага, – согласилась я с определением мужа. – А сейчас можно я посплю?
– Спи, – благосклонно разрешил он, – да и мне отдых не помешает.
– Напомни мне, когда проснемся, что я должна связаться с мамой, – попросила я мужа.
– Непременно, если сам не забуду, – пообещал он, зевая во весь рот.
– Не соблазняй. – Я с трудом подавила зевок.
Отдохнув и выспавшись, я занялась обработкой данных, убрала лишнее, подправила некоторые места, и все получилось как надо, лучше некуда. Создала отдельную запись о горячей планете, просмотрела. Арс тоже принимал активное участие. После завершения правки он напомнил мне, произнеся всего лишь одно слово: