"Фантастика 2024-46". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)

— А я знаю, — улыбнулась я гному, — только это не саксонец был, а русский, беглый крестьянин, колдун, решил он рудным делом заняться на чужбине, в шахтеры и подался.
— То-то я никак разобрать не мог, что он мне там за заклинание влепил, мать все какую-то поминал, нехорошими словами ругался, — завздыхал Ник, почесывая бок рядом с воткнутым инструментом, и пожаловался, словно капризный ребенок: — Никак сие кайло вытащить не могу, надоело хуже горькой редьки, чешется все время, работать мешает.
— Давайте я попробую убрать, — любезно предложила я свои услуги многострадальному гному.
— Эх, девчонка, — тяжко вздохнул гном, — да кто только не пытался, все без толку, вытащат, привяжут, а оно хрясть — втыкается обратно, как намагниченное, да еще и больно становится. Сжигать пытались, кислотой морили... — Ник в сердцах махнул рукой и сморщился, от резкого движения рана заныла.
— А вы не сомневайтесь, — поддержал меня Арс, — она, может, еще и не такие чудеса устраивала.
— Ты маг? Колдунья? Ведьма? — Гном с сомнением посмотрел на меня, в его глазах промелькнула какая-то мысль, но я ее не разобрала.
— Что-то типа того, — кивнула я, — в Подлунном Мире специализируюсь на излечении неизлечимых.
— И как? — с надеждой в голосе спросил Ник. — Успешно?
— Пока все проходило весьма удачно, — заверил гнома Арс.
— Ну стало быть, давай пробуй, потерплю еще разик, — согласился гном на операцию и развернулся ко мне спиной.
Подойдя, я провела по кирке псевдоруками, проверяя, что на ней за чары. Оказалось все не так просто, даже очень и очень сложное колдовство оказалось. Это я и сообщила гному.
— Да знаю я, что сей подарочек хитер, как бобер, — проворчал Ник.
— Полностью избавить от кирки я вас не смогу, дорогой Ник, но облегчение обещаю, — заверила я гнома и принялась за дело.
Для начала наколдовала обезболивание, зачем мне дергающийся пациент? После принялась изменять заклятие, раз нельзя его снять полностью, то можно хотя бы покорежить. И я постаралась.
В результате моих усилий кирка вышла из спины гнома и самостоятельно забралась к нему за пояс.
— Готово, — сообщила я.
— Ух, — выдохнул Ник с облегчением, — как хорошо-то стало!
— Только избавить полностью от этой железяки на ручке я не могу, будешь ты, Весельчак Ник, всегда и везде таскать ее, до самой смерти.
— Сие ерунда есть, переживу, — радуясь избавлению, заверил меня гном. — Главное, что в спине больше ничего не торчит. Спасибо тебе огромное! — Он низко склонился передо мной. — Чем я могу отплатить за избавление сие?
— Есть у меня одна просьба.
— Говори, все выполню! — горячо воскликнул Ник, видать, сильно ему кирка поднадоела.
— Покажи мне сокровищницу гномов, — попросила я, — самих богатств мне не надо, а поглядеть жуть как охота.
— Сие устроить можно, король мне не откажет, — осклабился гном и предупредил: — Только о том, что увидите — молчок!
— Само собой, Ник, за кого ты нас принимаешь! — заверили мы хором.
— За людей, за кого же еще? — проворчал гном.
— А вот и не угадал! Я дракон, а муж мой вообще из рода иклийцев.
— Чей-то он не очень на иклийца походит, — выдал Ник свои сомнения насчет Арса. — Те красные, как раки.
— Дело давнее, мои предки перебрались в закрытый мир, покинули Дом, — сообщил Примов.
— А, и сей народ знаком мне, — произнес Ник и предложил: — Пойдемте к королю, что ли?
— Давай, ведите. — Мы пошли за гномом.
— А ты, — Ник уже на выходе обернулся к младшему гному, вспомнив о нем, — все здесь прибери. И почини, наконец, рудоглаз.
— Кстати, — вовремя вспомнила я, — мы люк за собой не закрыли.
— Это который? — по-деловому спросил гном.
— Под сараем, — ответил за меня Арс.
— Понятно. — Ник развернулся и крикнул: — Сходи и закрой люк, а потом все почини! Можешь еще белого графита для смазки насыпать.
— Строго вы с ним, — заметил Арс.
— Иначе нельзя, совсем распояшется, ничего делать не будет. Не та нынче молодежь пошла, — посетовал гном, — а раньше-то, ух и орлы были!
— Он ваш родственник? — догадалась я.
 
— Да, сей обалдуй правнук мой, точнее, трижды правнук, — с гордостью заявил Ник. — Клирком кличут его, молодой он еще, неопытный.
Идти оказалось недалеко, мы и поговорить толком не успели, а уже входили в зал, где сидел король гномов, окруженный свитой. Короля можно определить только по короне на лысой голове, а так — гном как гном, в кольчуге, при секире, ничем от своих подчиненных он не отличался.
— Великий король гномов, ваше величество Мортер! Позвольте вам представить князя Триединого княжества Аресиномуса и его жену, княгиню Аномалию, — выпалил Ник, безмерно удивив меня своими познаниями.
— Весельчак, а откуда ты наши имена знаешь? — спросила я, останавливаясь посреди зала.
— Миры слухами полнятся, — состроив хитрую рожу, ответил гном, — ты же знаешь мое прозвище? Так почему бы и мне тебя не узнать? Людей-драконов с такими зелеными глазищами чай немного на белом свете ходит.
— Здравствуйте, гости дорогие! — Король, не гнушаясь и не жеманничая, самолично подошел к нам, свита потянулась за ним, как буксир за катером.
— И вам доброго здоровья, — приветливо произнес Арс, вложив в голос тепло и что-то еще, я разобрать не успела, но король Мортер от этого расплылся в улыбке.
— Чем обязаны такому визиту? — спросил король.
— Хотим осмотреть сокровища гномов, — без обиняков сообщила я.
— Да, пожалуйста! Ник, дружище, покажи гостям все, что они захотят, — милостиво разрешил Мортер.
— Король! Она, — Ник указал на меня, — вытащила кайло из моей спины, вот оно, смотри.
Все уставились на кирку, которую Ник взял в руку, его широкая ладонь, как влитая, крепко сжимала рукоятку.
— Вытащить-то вытащила, — поморщилась я, недоделанное колдовство меня слегка раздражало, — только не избавила.
— Сие даже здорово, — утешил меня Ник жизнерадостным голосом, — при инструменте всегда теперь буду!
— Ага, — кивнула я, — при вечном. Кирке этой сносу нет, зачарована, руби гранит сколько хочешь, ничего ей не сделается.
— У меня маленькое совещание, — прервал нас король, — вы идите пока, осматривайте, что хотели, а после — на пир приглашаю!
Ник тут же вывел нас из зала и потащил по коридору, в глубь недр. Мы прошли через несколько бронированных дверей, сделанных из жаростойкой стали. Гном открывал эти двери прикосновением ладони, на них везде стояли сенсоры, сличавшие личность открывающего. У Ника, как я поняла, был самый высокий доступ, он нигде не задерживался, а встреченные нами гномы, все как один, низко кланялись ему, оказывая почести. Если бы мне пришлось прорываться через все эти преграды, я столько бы времени потеряла, даже представить страшно, неделю бы возилась, не меньше! А так за десять минут мы достигли святая святых гномьего королевства.
— Прибыли, — доложил Ник, когда за нами закрылась очередная, очень массивная дверь, — с чего начнем?
Мы оказались в просторном, тупиковом коридоре, где по обеим стенам шел ряд стальных дверей с надписями, сделанными древними рунами, такие уже несколько тысячелетий никем не использовались.
— На ваше усмотрение, — произнесла я, чувствуя магию во всем помещении, если б у меня на теле были волосы, от такого накала они встали бы дыбом, однозначно.
Арс поежился, тоже ощущая могучее и, я так полагала не без оснований, древнее волшебство, сторожевые заклятия гномов никому бы не позволили без их разрешения тут находиться, не говоря уж о краже. Ник заметил наше состояние и усмехнулся:
— Пока вы со мной, ничего не бойтесь.
— Мы не боимся, — передернул Арс плечами, — просто очень много здесь колдовства, оторопь берет.
— Ага, без сего никак, — лысая голова гнома заходила туда-сюда, — много охотников до нашего добра есть, вот и бережемся.
Он подошел к ближайшей двери и без особых усилий открыл ее, в помещении тут же зажегся свет.