Система Бесконечных Миров (СИ)

— Да сколько уже можно! — возмутился ещё один. — Ты третий раз уже бегаешь.
— Всё это долбанное зелье, что я выпил из той, чи коробки, чи табакерки, что босс дал.
— Да это всё не зелье, а твоё пристрастие к спиртному. Почки и печень убил в хлам, как ты ещё нормативы по физухе сдавал, чтобы в отряде остаться.
— Ага, если бы я не выпил, то наверняка превратился бы в зомби.
Марк не сразу увидел говорящих, он ушёл за деревья и затаился. А вот услышанное его зацепило. Было очень интересно, похоже, у этих ребят имелось то, что ему нужно. Но сможет ли он получить это? Сейчас и посмотрим.
Торопится идти с ними на открытый контакт, он не стал, оставался за деревьями и ждал, чтобы посмотреть кто же там так горланит в жёлтой зоне. Встречают по одёжке, как говорится.
Боевики с полянок? Или может кто-то другой. Надеялся на второй вариант. Да и он сработал вроде тихо. Его не должны были заметить. Не идеально, но лучше, чем эта шумная компашка из трёх человек. Или больше? В любом случае вели они себя не очень профессионально.
— Если бы ты не зевал, тебя бы и не отравили, надо было использовать защиту, — продолжали общаться три голоса.
Марк вскоре их увидел. Он медленно перемещался дальше вдоль пересечения троп, заняв позицию для лучшего обзора и увеличив расстояние до потенциальных противников.
Их действительно было трое. В отличие от тех, что были на поляне, они были не с огнестрелом, двое имели при себе арбалеты, а тот что плёлся позади, держал в руках лук. Один из арбалетчиков был в лёгкой броне, оба молодые. Лучник был постарше.
С одной стороны, они вели себя достаточно уверенно. Двигались, держали оружие, явно не первый раз, но их ругань и издаваймый шум, наоборот, говорил об обратном. Их же слышно за три версты. Ну не за три, но далековато. Как их ещё зомби не сожрали.
Слишком самоуверенны в себе?
Однако стоило им выйти на пересечение двух тропинок, где Марк уже отчётливо смог их рассмотреть, а они увидели трупы, оставшиеся от недавней схватки с группой зомби, вся троица стихла.
Они начали общаться жестами, делая это без резких движений. Плавно и кратко. Марк замер и со своего места, через кусты внимательно наблюдал за ними и вслушивался. Всё-таки не всё можно объяснить словами. Особенно когда попал в другой мир. И жестикуляция у двоих в каком-то моменте сменилась на бубнёж. Профи бы так не поступили.
— Тише вы! — шикнул самый старший на вид — лучник. Он, скорее всего, главный в этом трио. — Развели тут базар. Осматриваемся без лишней болтовни. Тот, кто порешал эту гниль, может быть ещё рядом.
Парочка кивнула. Выглядели они не очень примечательно, даже по одежде. Кроме арбалетчика в броньке, на двух других была какая-то серая рабочка. Видно, что недешёвая, и без надписей. Подстрижены коротко по-спортивному. Лица тоже как на подбор. Кирпичом.
Да откуда они только лезут? Не профи, а полупокеры… ладно, полупрофи. Марк мысленно начал их обозначать, выделяя отличительные черты.
У лучника имелась выдающаяся особенность — нос картошкой, он же первый и он же Картоха. Второй тот что в лёгкой броне был самым молодым и получил прозвище Малой. Последний, тройка за свою рыхлую рожу был удостоен позывного Мандарин.
Оружие у них тоже было необычное, скорее всего, системное. Оба арбалета словно близнецы, вроде железные. У лучника за спиной ещё висел какой-то то ли меч, то ли мачете и колчан. А вот у арбалетчиков такого не было, зато у каждого имелось подобие магазина снизу. На пять или шесть стрел, но это навскидку. А там кто его знает.
После команды старшего больше не прозвучало и слова, они рассредоточились. Пробежались по тропинке, осматривая и тела и почти не выпуская из виду деревья. В сторону, где находился Марк, постоянно кто-то смотрел.
Дроп искали, но не нашли, как и Марк. С зомбарей ему ещё ничего не перепало.
Один из бойцов, Мандарин глянул на Картоху и пожал плечами, а потом сделал быстрый жест, давая ему сигнал.
В это же время за деревьями послышался шелест. Явилась новая порция неживых. Вооружённые люди сразу скучковались. Марк бы так и наблюдал спокойно, но сразу несколько гнилых ходоков объявились неподалёку от него.
  
Да откуда же вы берётесь так близко!
Он двинулся им навстречу, уходя вглубь от тропинки. Там уже раздались выстрелы, но слишком тихие, арбалеты и лук, это не калаши. По идее, он вообще их не должен был слышать, но предположил, что дело тут ещё и в усилении Сферы, поднявшем абсолютно все параметры. Возможно, и Благодать помогла.
Мертвяки, наступающие на него, быстро перешли на бег. Марк встретил их копьём, отработав по слабым зонам. Головы уже привычно отлетели, а он сместился по дуге углубляясь в лес и выходя к тропике сбоку, через приличное расстояние.
Из боевиков на открытой местности осталось двое, они держались неподалёку от деревьев, а один, вероятнее всего, пошёл проверить в чащу, наверняка среагировал на шум во время схватки Марка. Действительно, в том направлении, где он только что был, раздавался шум.
Зомби нападало всё больше. Однако несмотря на количество мертвяков, троица отработала их умело, головы не отстрелили, но трупов неподалёку от них прибавилось. Отличить можно было по торчащим арбалетным болтам и стрелам. И никаких заминок.
Марк уже подумывал свалить, но ситуация была сложной. Явно эти ребятушки не очень дружелюбны, вряд ли с ними получиться так просто договориться, но то, что он слышал про зелье в самом начале, могло быстро решить его проблему.
Вот только завидев его с деревяшками вместо оружия, пусть и точёнными, вряд ли они будут церемониться. И всё так же остро стоял вопрос: «Да какого хрена тут происходит⁈».
Он так и не сумел найти рациональное объяснение тому, почему у некоторых, такое сильное преимущество в виде системного оружия. У кого-то там ноут, у других арбалеты и лук, не огнестрел, конечно… но всё-таки!
Это уже стало криком души, а не вопросом. Толку-то спрашивать, ситуацию это вряд ли поправит. Однако причину знать всё же хотелось.
Был, конечно, шанс, что они вообще не из той компашки, но такой расклад дел напрягал ещё больше. Да сколько их будет тут вообще? Это что такой системный прикол? Каким-то хреном в этот мир попала ни одна, а несколько подготовленных группировок солдат или наёмников, кто они там по профессии неважно. Критически важно, что на старте они имели очень весомое преимущество. А может, эти вообще не из новеньких?
Пока Марк размышлял, на поляну вернулся арбалетчик Мандарин, ходивший на разведку. Он докладывал жестами и не болтал. Лучник Картофан кивнул, осмотрелся вокруг и внезапно громко, словно его голос усилился, заговорил:
— Выходи, кто бы ты ни был, у меня есть к тебе предложение! — прозвучало это с лёгкой угрозой, словно поняв, что погорячился, уже мягче добавил. — Оно тебе понравится, предложение о сотрудничестве.
— Он отработал этих мертвяков чётко, — уже вслух вещал Мандарин, и Марк смог разобрать его слова с расстояния, хотя оно и увеличилось, а тот уже тише дополнил. — Видимо, он действует в рукопашку.
Марк потрогал висок и ощутил, что от него к уху тянется рельефный узор шестиугольников, слегка пульсируя. Благодать помогает, значит. Сама. Какая хорошая.
— Я знаю, что, скорее всего, ты ближник, — продолжил Картофан. — Тогда моё предложение будет ещё лучше, если захочешь, мы сможем предоставить тебе любое оружие на выбор. Хоть меч, хоть топор, захочешь лук или арбалет, этого добра у нас навалом, да хоть винтовку. Вот только огнестрел надо ещё заслужить. У нас большая группа, и в стартовой локации, скоро останется только она.
Марк колебался, да и про копьё Картоха-лидер почему-то не сказал. Непорядок!
Время шло. Наёмники ждали, а судя по словам, они были чересчур уверены в себе.
Первым не выдержал Малой и зачем-то добавил несдержанно:
— Что тут решать⁈ Принимай выгодное предложение, лучше не будет уже. Или может, ты хочешь почувствовать себя рабом? Такая возможность тоже имеется! — а вот это уже звучало, прям очень не очень.