Враг Самогеты (СИ)

– Может, и нам стоит, так доберемся быстрее, – обрадовалась Алгерда, которой, кажется, быстро наскучило наше пешее путешествие.
– С-слиш-шком громко, – за Трантину ответил Сетсей.
– Расшумелись, – вмешался говорун. – Давайте рты на замок и пошагали. Куда теперь?
Все заткнулись, гномиха махнула рукой, показав направление, и пошла первой. Не отставая, прямо по ее следу двинулся Ортос и за ним все остальные. Стены больше не давили так сильно и, несмотря на мрак вокруг, идти стало легче. Но на всякий случай я вытащила саи Худого Элла и приготовилась.
Через пару шагов все заметили мерцание в темноте. Свет от сферы преломлялся в больших и маленьких сверкающих камнях, вмурованных в стены туннеля. Чем ближе мы подходили к залу, тем больше их становилось. Не удержавшись, я даже попробовала выковырять один. Безуспешно, так просто камень не вытащить.
– Не пытайся злючка, об алчности гномов легенды складывают. Ничего из их пещер не вынести, – посмеялся на до мной говорун. – Ай! – вдруг вскрикнул он.
Это маленькая Трантина заехала ему ногой по лодыжке.
– Только вы, увидев чужое добро, сразу на него заритесь, – зло прошипела она.
– Справедливо, малявка, но больше так не делай, – ответил он, потирая место ушиба.
Я улыбнулась, радуясь смелости гномихи, и желание выковырять камни пропало. Трантина права, не твое – не трогай, а раз решил, то знай: Духи и владельцы это запомнят.
То, что мы дошли до входа в зал Всюдублеск, все поняли сразу. Арка высотой в пару орков была отделана камнями и светилась, как скопление ярких звезд на ночном небосклоне. После долгого хождения в темноте видневшийся внутри свет манил зайти. Не спеша и озираясь по сторонам, мы подкрались и вошли. Первое, что я увидела: гладкий, как лед, пол. Отполированный до блеска настолько, что легко можно было рассмотреть свое отражение. Даже не стала гадать, из какого материала он сделан. Князь пораженно присвистнул. Название огромного зала полностью себе оправдывало. Искрящиеся от слюды и разноцветных камней стены и сводчатый потолок, огромные колонны и даже скобы для факелов – все в россыпи камней. У меня дыхание перехватило, не видела ничего более… блестящего. Напоминало хранилище драгоценностей какого-то короля. Очень богатого и жадного.
Тишину нарушало журчание воды, впереди переливались искрящиеся хрустальные фонтанчики. Не хватало взгляда охватить украшения и узоры камней всех возможных цветов: золотых, фиолетовых, кроваво-рубиновых, изумрудных, оранжевых, как солнечные зайчики, и голубых, словно льдинки. Из нас всех только Трантина не выглядела пораженной и поманила рукой, показывая следовать за ней.
Приходя в себя от этого ослепительного многообразия зала, я осмотрелась: кругом лишь блеск. Похоже, тут только мы, наше отражение в зеркальном полу, и больше не души. Вертя головами в разные стороны, мы прошли через сверкающий зал. К демонам такую бесполезную роскошь, она отвлекала внимание, а блеск множества камней я то и дело принимала за движение и настораживалась. Ортос принюхивался, и боковым зрением я следила за ним на случай, если он подаст знак. Но все было спокойно. Дойдя до фонтанчиков, мы остановились наполнить опустевшие фляги. Трантина уверяла, что это чистейшая родниковая вода из самых недр земли. Около фонтанов стало заметно прохладней, и, набрав пригоршни ледяной воды, я плеснула в лицо, чтобы немного освежиться и успокоить взыгравшее воображение. Передохнувшие и повеселевшие от новости, что в этом зале нас никто не собирается сожрать, мы двинулись дальше. Лишь драгон, не теряя бдительности, продолжал следить за всеми темными участками сверкающего зала.
– Это усыпальница? – спросила Алгерда, указывая на огромную белую плиту в самом конце зала.
Из-за всего этого блеска, я даже не заметила мраморное ступенчатое возвышение, хотя мы шли прямо к нему.
– Да, – ответила Трантина. – Каждый гномий правитель упокоен в своем зале, который воздвигает себе еще при жизни.
– Я же говорил, что у них ущемленное самолюбие, – тихо, чтобы в этот раз гномиха не услышала, шепнул мне говорун.
 
– Можно подумать, люди дворцы и памятники себе не возводят, – так же тихо ответила я.
– Возводят, конечно. – Он театрально провел рукой вдоль себя. – Но тут-то есть что увековечивать.
Я не смогла сдержать ухмылку. Кажется, начинаю привыкать к дурным шуткам балабола.
– Кто тут захоронен? – с интересом спросила голубоглазка, подходя к явно очень древней плите.
Издалека надгробие не казалось таким массивным, но, стоя прямо перед ним, можно было решить, что тут похоронен не гном, а настоящий великан. Несмотря на прочность, от старости мрамор потрескался. Если приглядеться, можно заметить, что некоторые участки белой плиты пожелтели. Все надгробие было исписано гномьими символами и руническими заклинаниями, которые от времени стерлись, и прочитать их было невозможно.
– Великий Камнеил, – отозвалась гномиха и гордо вскинула подбородок.
– Очевидно, великий любитель камней, – подхватил говорун.
Трантина кинула на него гневный взгляд.
– Не обращай внимания, проявление уважения – качество, которое у Мордау начисто отсутствует, – скорчила предназначавшуюся говоруну гримасу голубоглазка.
– Между прочим, тут написано, – гномиха указала пальцем на гномьи письмена, – все драгоценные камни, которые существуют во внешнем мире, были найдены во время правления Камнеила. Украшения, короны и прочее, что носят люди и… – Она мельком взглянула на меня. – И орки – это дело рук великого искателя камней!
Мои губы сами собой искривились в усмешке. Редкий орк станет носить бесполезные побрякушки. Прав говорун, любят гномы себе все заслуги приписать.
– Не хочу тебя расстраивать, но, думаю, это не так, – осторожно вмешалась Алгерда. – Драгоценные камни добывают не только гномы, но те же эльфы и дворфы.
– А уж с вашими расценками на драгоценности легче заплатить одаренному геоманту, чтобы он из уголька сотворил изумруд, – как всегда, не смог удержаться от комментария самогетец.
– Все это будет жалкой подделкой, – насупилась Трантина.
– Верно, но очень хорошая подделка – это почти оригинал.
Гномиха поджала губы, явно не соглашаясь с князем-болтуном, и повела нас дальше:
– Нам туда, к галерее Павших.
Отсюда можно было разглядеть темную каменную лестницу, спускающуюся куда-то в полумрак. Как-то подозрительно спокойно, неужели твари ушли? Я внимательно оглядела Ортоса, волк, как всегда, оставался безмятежным. Надеюсь, его голова не занята всякими побрякушками вокруг. Сетсей также хранил ледяное молчание и, похоже, совершенно не слушал всю эту бесполезную болтовню. Собравшись около узкой лестницы, уходившей на нижний этаж, я посмотрела вниз, но разглядеть, есть ли там кто-то или что-то, из-за темноты было невозможно. В руках Алгерды застрекотала молния, похоже, темнота внизу нервировала не только меня.
  
 Глава XI. Галерея Павших  
 
Перед нами лежал бесконечный коридор с огромными каменными изваяниями гномов в ряд. Галерея уходила куда-то вдаль в обе стороны, сложно даже представить, насколько. Я непроизвольно поежилась. Здесь стояла мертвая тишина, света ближайшего факела едва хватало на пару шагов, потом густой мрак. Участки света сменялись темнотой до следующей видневшейся вдалеке лестницы, где горели несколько факелов. Не знаю, как долго нам идти по этой нескончаемой галерее, но прогулка обещала быть жутковатой. Грозные истуканы, без сомнения, изображали воинов: один держал над головой меч, другой целился копьем, следующий прикрывался щитом. Каждая статуя была уникальной и отличалась от следующей. Даже каменные лица – и то имели свое выражение. На полу перед каждой скульптурой виднелась золотая табличка с именем. Это памятники настоящим, жившим когда-то гномам, догадалась я. Вековая пыль вокруг подтверждала, что этим каменным громилам очень много лет.