Непокорная (СИ)

Среди зрителей заметил Диану, затесавшуюся в толпе. Сжал зло челюсти. Но урок не прервал.
- Если вас больше, противник один и безоружен, и вы чувствуете свое преимущество… это не значит, что вас нельзя победить! Прежде, чем решить, что белый океан не достает вам до мошонки, прикиньте, почему ваш противник в меньшинстве, но спокоен. Возможно, он знает то, чего не знаете вы? Возможно, он умеет то, чего не умеете вы? Да демоны вас задери, может быть ему выгодно, чтобы вы его убили, может на нем заклинание прицеплено? И стоит его сердцу перестать биться, как рванет из тела атака? Это может быть разрушающей силы взрывная волна, а может быть проклятие закрученное на смерти носителя. Вы хоть на миг задумайтесь, просчитайте на шаг, на два, на десять вперед. Что. Может. Ваш. Противник…?! Нельзя недооценивать или переоценивать своего врага. Обе этих крайности опасны для вас в бою. Недооценив, вы имеете неосторожность столкнуться с непредвиденными возможностями. Переоценив, вы имеете шанс впасть в панику, испугаться и не смочь использовать то, чем владеете. Вы уже наполовину проиграли. Противника надо оценивать здраво, холодно, беспристрастно.
Обратная сторона! Нельзя завышать или принижать свои способности. Вы должны четко понимать, что вам под силу, а что нет. Или результат будет аналогичный, как с неправильной оценкой сил противной стороны. Вы, господа гвардейцы, были излишне самоуверенны. Очень надеюсь, что сегодняшний урок усвоен в полной мере. Саму технику будем рассматривать подробно уже в герцогстве, когда я «посмотрю» на всех учеников.
- Ваша милость, - кое-как сев и, вытирая юшку с носа, интересуется кто-то из несчастных, - а на мечах? По-честному если? Вы сможете с нами справиться?
- Ты сейчас это хочешь проверить? – растягиваю губы в широкой улыбке? – Или все же сначала у лекарей отлежишься?
В тишине, опустившейся на сборище ошарашенных гвардейцев, раздались неожиданно хлопки. Я поднял взгляд на герцога, что одиноко аплодировал, одобрительно кивая своим мыслям. Его ладони медленно и с достоинством соприкасались друг с другом, издавая громкие уверенные хлопки. Редкие, но веские. Наши взгляды скрещиваются, и я отвечаю своему лорду, а теперь еще и учителю, благодарным поклоном.
- Не возражаешь, если я испытаю судьбу? – вздергивается вопросительно бровь господина и по толпе поползли удивленные шепотки. Я усмехаюсь понимающе, впрочем взгляд его светлости серьезен. Я киваю и поддев носком сапога, валяющийся меч, подкинул тот в воздух, перехватив в полете. Миг и вторая моя рука так же вооружена. Несколько коротких движений, демонстрирующих противнику, что я не пальцем деланный и умею держать в руках оружие. Замираю выжидательно, пока с поля боя уползают и ухрамывают гвардейцы.
Его светлость изогнул уважительно губы и направился ко мне, по дороге начиная свой урок.
- Ваша светлость, не надо! – вдруг вырывается из толпы Диана, но я ее торможу одним только взглядом. За кого из нас она переживает, не важно.
- Ди… - я выхожу из своей стоики, расслабляюсь, желая отослать малявку, но меня перебивает на полуслове дракон, мне жестом показывая умолкнуть.
- Диана, не переживай за своего брата. Бой у нас дружеский. До первой крови. – Голос герцога тверд, спокоен и уверен.
- Но… зачем? Кто может победить дракона? Это же… избиение младенца какое-то будет! – топает ногой сестрица, а я закатываю глаза раздраженно. Давай, мелкая, позорь меня перед учениками! В подтверждение моих мыслей, смеется дракон.
- Милая, твой младенец настолько зубаст, что его иногда не помешало бы избить, да только ни у кого не хватает на это ни силенок, ни смелости. – С улыбкой смотрит на Диану, а у меня от злости сердце больно бьет о ребра. Его светлость обводит взглядом свою гвардию, вернее небольшую ее часть, что в этой поездке сопровождает великого герцога и обращается уже к ним совсем иным голосом. Жестким, твердым и не подразумевающим какого-либо непринятия его слов. – Мы все понимаем, что у вашего командира нет шансов победить дракона. Самое важное, что это понимает он сам. Это к слову, о преподанном им уроке вам. Наш бой носит исключительно поучительно – показательный характер. Вы должны понимать возможности вашего командира. И я собираюсь их вам продемонстрировать.
 
Закончив говорить, его светлость перевел взгляд на Диану. Я скрипнул зубами, видя, как смягчаются черты его лица, когда он смотрит на мою принцессу.
- Отойди подальше, майса, - просит он, и вместо того, чтобы топнуть ногой, фыркнуть и взбрыкнуть, Диана вдруг покорно приседает, склонив голову, и спешит подчиниться. Хм… странно. У него такая власть над сестрой? Или она что-то задумала?
Сверившись со своими внутренними ощущениями, я отметил, что мои артефакты, позволяющие при необходимости сражаться на равных даже с оборотнями, работают как надо. Скорость, сила, слух, зрение, обоняние, и много другое, что в моем теле усиленно магическими игрушками, сейчас должны мне помочь… хотя бы поцарапать ящера. Хоть какая-то сатисфакция. И, кажется, его светлость прекрасно понимает, как мне хочется дать ему в морду, иначе не предложил бы этот показательный бой.
Дракон становится напротив меня, снимает с пояса свой меч. Длинный и узкий. Изящный. Но я не сомневаюсь в его эффективности. Как и в руке, его держащей. Господин с сомнением посмотрел на обе моих вооруженных конечности.
- Обоерукий значит, - задумчиво кривит губы. А потом вдруг рисует в воздухе круг, очерчивая его рукой, и пространство открывается, ровно на размер этого небольшого круга. Его светлость запускает в эту черную дыру свою руку, и его конечность исчезает по локоть, а миг спустя, возвращается, держа второй клинок. Не хуже первого. Подозреваю, точно такой же. – Так будет даже наглядней, - с незлой усмешкой объясняет мне свои действия лорд и подобно мне, пару минут ранее, повторяет короткую серию показательных замахов – ударов, замирая в идеальной стойке. Отзеркаливаю его движения, с минимальными отличиями, что говорят о моем собственном стиле и почерке.
Шаг его. Шаг мой. В другую сторону. Подходим друг к другу, сокращая дистанцию, осторожно, словно танцуем вдвоем вокруг одной дамы. Положение рук с мечами плавно меняются вместе с перемещением наших тел на поле. Примериваемся, просматриваем друг друга. Первый пробный выпад. Мой, разумеется. Не пристало его светлости проявлять нетерпение и первому вступать в бой. Первое скольжение металла о металл. Расходимся и вновь сходимся. Не может быть идеального бойца. Даже богов возможно убить, если найти слабое место. У всех есть слабое место. И моя слабость прекрасно известна дракону – Диана.
Сходимся в серии ударов, сверкая сталью, отбрасывая яркие солнечные зайчики по глазам зрителей. Мы оба обоерукие. И это со стороны очень красивое зрелище. Замечаю удивление дракона на лице. Он хоть и сдерживает свою звериную силу и скорость, но все равно по всем параметрам превосходит человеческие. Я не уступаю ему в скорости, а потому… он усиливает напор. И вот уже это не просто танец из пробных движений, где мы присматриваемся друг к другу. Теперь он вынуждает меня показать свои умения, наседая и тесня меня. Отступаю, прикрываюсь одним мечем, вторым парируя удар и отталкивая атакующую руку, миг на активацию тайных резервов, полученных от магических побрякушек и ловлю летящий в меня колющий удар, перехватывая локтем за предплечье лорда. Второй меч прикрывает меня сверху. Звон стали оглушает усиленный магией слух, но не сбивает меня с действий. Закручиваю вокруг себя противника, заставляя его клюнуть вперед, впрочем, он быстро ушел в кувырок и приземлился уже лицом ко мне, стоя, готовый к продолжению боя. Уважительно выгибает бровь, слегка медленно кивает, говоря, что доволен.
 
Делаю картинные размашистые движения, сверкая мечами, закручивая их вокруг себя, приближаясь к дракону, не останавливаясь ни на миг, ожидая, когда дракон вклинится в эту кружевную вязь стали своими ударами. Сталь встречается со сталью, но не вышибает искры, не сталкивается. Мечи скользят вдоль друг друга, пытаясь не смять, а обмануть, отводя удары, закручивая противника в танец, заманивая в обманчивую круговерть. Проблема только в том, что все мои хитрости, все мои обманки… слишком хорошо известны его светлости. Признаться, даже лучше, чем мне. То, что я по крупицам собирал, оттачивал, изучал, придумывал, наблюдал и совершенствовал… дракон впитал в себя на подсознательном уровне еще в материнской утробе. И не найди я его уязвимое место, его слабость, этот бой закончится весьма предсказуемо.