Лаймаргия: кровь и песок (СИ)

Решил придерживаться одного из первых правил наёмников — что с боя взято, то свято. Человек старой закалки за такое не осудит, а мне деньги будут нужны на новом месте. Я уже знал, куда поеду с семьёй. Город Пус, небольшое провинциальное баронство, граничащее с пустыней. Большое королевство разделено на регионы, в каждом есть главный город и деревни. Каждый регион тоже кличут королевством, но есть одно главное, в котором распределены вассалы и подчинённые. В зависимости от размера и благосостояния региона его можно также расписать под европейскую систему иерархии. Некоторые королевства настолько большие, что в них спрятано ещё несколько.
Как жаль, что я за время пребывания в Лаймаргии не был нигде, кроме королевства Райкан. Война с друидами должна была начаться повсеместно, но не началась. Лишь отдельные регионы выгнали магов природы со своих земель, и именно там начался голод. Поскольку Райкан переживал не самые лучшие времена, соседи решили прибрать к рукам их земли. К одному из таких захватчиков я и решил перевезти свою семью. Пус, они же пустынники, очень богатое королевство, учителя там в почёте.
Торговля находится на очень высоком уровне. Через порты пустынников проходит главный торговый путь, соединяющий наш материк с другими. Через него же отправляют экспедиции на остров смерти, с которого привозят очень ценные вещи. Тем более большинство друидов изгнали в Пус. Для них это стало огромным ударом, потому как природы, на которой они строят свои заклинания, там нет. Наверное, часть разбрелась к соседям, но мне этого неизвестно.
Бран вышел через двадцать минут. В это время я уже тренировался, выпуская стрелу за стрелой. Подушечки пальцев стирались в кровь: неудобно стрелять в напальчниках, а перчатка не особо спасала от ударов тетивы по руке. Сломал ещё с десяток стрел. Осталось примерно столько же.
— Хватит тратить стрелы! Я тебе вечером учебные принесу, там овальный наконечник, они используются специально для обучения!
Ни доброго утра, ни здравия пожелать, с ходу начал на меня орать.
— Хорошо! — выкрикнул я в ответ. — Ещё стрел, таких, чтобы гривов смогли пробивать!
— Ты чего орёшь? — спросил Бран, подходя ко мне.
— А ты?
— Да потому что бестолочь, сплошная строка убытка.
Это он ещё не видел мои результаты в охоте за сегодня. Боюсь даже ему показывать, но, думаю, он смягчится, когда узнает, что задание я выполнил.
— И это всё, что ты добыл за целую ночь? — Разглядел кучу сижей Бран.
— Полночи я охотился на бандитов. Их оказалось девять человек, и задание я выполнил хорошо: никого в живых не осталось.
— Серьёзно? И где же доказательства?
— Сходи посмотри, там много следов боя и землянка с тремя трупами. Остальных положил недалеко от неё. Парочка прижимала женщину, пока дитё стояло неподалёку, ещё трое подошли на крики. Одного выманил, командир вышел сам, остальные дома отправились к Фиолу.
— Интересно. Так понимаю, голову главаря либо какой-либо элемент, его выделяющий, ты не взял?
— А надо было?
— Ну вообще берут вещи заявителей, но в таком случае обозначают место и выплачивают после подтверждения ликвидации. А вот если голова, то там позовут свидетелей, которые подтвердят, что это он, и тебе всё выплатят. Не верю, что ты ушёл без трофеев.
Полуголый мужик ранним утром отчитывает меня в лесу, дожились!
— Да, пара колец у них была, а вот по поводу ценностей… Не нашёл, мне охотиться надо было, а дичи уж очень мало. Хотя ты и сам знаешь.
— Понимаю. Даже могу дать тебе совет. У меня есть ещё парочка лёжек в Дарганском лесу. Жаль, что на телеге не проедешь, но ты можешь делать схроны. Будешь оставлять в убежищах, а мои товарищи будут забирать всё добытое. Да, так будет лучше. Пока иди, отдыхай, а я всё подготовлю. Вечером сходим, покажу тебе новые угодья. Там как раз что-то невиданное творится, может, заодно и разберёшься.
— Невиданное? Бран, я охотником за нечистью не нанимался. Одно дело отплатить за лекарства, убив бандитов, другое — разбираться с мутировавшими. Они во много раз сильнее обычных, проглотят и не заметят.
 
— Да не мутант там. Скорее всего, аномалия после магической бури. Но лучше проверить. Я там своего человека потерял, так что будь осторожней. Коли найдёшь его, то расскажешь, а после покажешь, что да как. Человек опытным был, не хочу, чтобы на тропах кто-то ещё полёг.
— Хорошо. Только если там будет мутант, я мигом сбегу. Драться с ним точно не стану. Один раз уже столкнулся, правда, тот был слабым, но даже так он меня чуть не убил.
— Ты про раха?
— А ты что, видел его?
— Да. Тело видел, скорее всего, он пришёл к нам издалека. Его несильно затронули мутации.
— Несильно⁈ — поразился я, вспоминая две лишние конечности, торчавшие из шеи бронированного гризли.
— Да, размер не поменялся, усилений никаких. Да и в берлоге жил, не обезумел, считай.
— Так мутанты разве не все бешеные?
— Нет, только те, которые пройдут определённую стадию. Те, которых ты видел когда-то в городе, были котята по сравнению с теми, что живут в пустынях или безлюдных лесах. Ладно, что-то мы с тобой заболтались. — Бран посмотрел на небо. — Шуруй мыться, а то от тебя уже начинает попахивать.
На этом и закончился наш короткий диалог, из которого я смог почерпнуть для себя немало новой информации. Больше всего меня поразил рах. Этот зверь чуть не убил меня: во время боя с ним я уже чувствовал леденящее дыхание смерти и её костяные пальцы, сдавившие сердце.
[1] Фикра — птица с тёмно-фиолетовым оперением. Рост взрослой особи — 20 см. Мало мяса, но их часто используют в похлёбке. Не сбиваются в стаи, летают поодиночке. Встречаются в полосе умеренного климата.
[2] Друм — дерево, аналог нашего дуба.
 Глава 15 
 Край 
Нет классика, который пишет в движении. Есть пишущие в диалоге, есть те, кто томными вечерами разглядывает предметы в отблесках огня из камина, ища сотни афоризмов. Но нет никого, кто хоть раз описывал в красках охоту, не прикоснувшись к природе. Нет таких, кто опишет долгий побег словно медленную прогулку. А моя история именно такая. Приключение. Возможно, он подобрал именно этот жанр?
В прошлой жизни я искал утешение в прозе, поэзии, стихах и сейчас размышлял, лёжа в кровати и сравнивая себя с героем романа. Если я герой чужого романа, то как автор пишет обо мне? Отстранённые мысли сопровождали меня, пока я не уснул.
Маленький паучок плёл паутину в углу. Как говорил ранее, Бран был педант и чистоплюй: идеально вылизанный пол и стены, деревянный стол словно блестел, отбрасывая тень от огонька единственной свечи.
Как только попрощался с контрабандистом, я помылся. Стирать испачканные вещи, было можно, но сил не осталось. Вышел, вытряхнул их и разложил на траве. Пусть на лучах светила греются, а мне лучше бросить кости во тьме, там, где царство Морфея или же Сона.
Поел от души. Плотный ужин стал спасением для желудка, и меня сразу же потянуло в кровать. Невиданная сила утяжелила веки и осушила всю влагу в глазах, насыпав в них песка.
Ничего плохого по поводу количества добычи Бран не сказал, разве что пообещал помочь. Это радует. Иначе ещё несколько ночей, и я не смогу выполнять назначенную норму.
Лежал и пытался вспомнить всё, что знаю об артефактах и аномальных зонах. Первые часто находят в гробницах древних. Также встречаются разработки из редких материалов, ну и ещё хаотические, которые появлялись после магических бурь, катаклизмов и прочих вывертов природы. Вопрос только, природы ли?
В размышлениях наконец удалось погрузиться в сон. Тяжёлая ночка оставила свой отпечаток.
Место действия: логово Брана.
Время: 19:07, 12.10.786.
— Вставай, лентяй! — Почувствовал, как меня трясут за плечо. — Вставай, кому говорю. Нам долго идти, поднимайся!