Серые тени (СИ)

Его копия договора, завезенная в понедельник Бридом, слегка помялась, но это было несущественно — все на фоне остающейся дома Ли казалось неважным. Целительница, видя его состояние, сменила гнев на милость:
— Не переживай понапрасну — все будет в порядке. Просто возвращайся поскорее — я буду ждать.
Джей замер, так и не застегнув папку. Поднял глаза на Лиану. Босоногая, в длинноватой ей пижаме Марики, растрепанная со сна, стоящая в дверном проеме девушка вызывала множество желаний, и 'уйти' в этом списке точно не значилось.
— Иди-ка сюда, — хрипло приказал он.
Ли вопросительно подняла брови, замешкалась на несколько секунд, но все же отлепилась от косяка и сделала пару шагов вперед. Больше и не понадобилось — Джей сгреб ее в охапку, заглушая вырвавшееся от неожиданности 'Ох!' поцелуем. Он целовал ее так, как давно хотел: жадно, властно, присваивая всю себе без остатка. И ответившая ему девушка наконец-то смягчилась, переставая играть в главную, передавая права на ведущую партию ему.
— Будешь ждать? — уточнил он.
— Буду, — покорно ответила Ли, прикрывая затуманившиеся глаза. Ее снова утянуло в водоворот с первого прикосновения, как и в ту ночь. Прийти в себя сразу оказалось ей не под силу.
Удовлетворенный ее состоянием Джей улыбнулся, выпустил Ли из рук и подошел к окну. Махнул рукой стражу в кварте, показывая, что необходимо подняться. Этого мужчину он видел вчера, когда проводилась 'смена караула', иначе бы ни на шаг не позволил незнакомцу приблизиться к этой квартире. Кажется, его напарник, у которого сегодня был выходной, даже имя называл, но оборотень его не запомнил — все мысли были заняты противостоянием с мелкой вредной целительницей. Страж зашел в подъезд, и Джей отвернулся.
— Переоденься, — потребовал он, пробегая взглядом по фигурке в пижаме. Ему активно не нравилась мысль, что кто-то еще может увидеть Лиану такой… естественной и домашней.
— Дал волю собственническим замашкам? — фыркнула Ли, успешно справившись с волной эмоций, разбуженных внезапным поцелуем.
— Еще даже не начинал, — очаровательно улыбнулся оборотень.
— Сделаю вид, что поварила, — кивнула Ли, зевая. — Я дальше спать пойду, еще даже девяти нет — ужасная рань.
В этот момент у дверь постучали, и девушка, помахав на прощание, скрылась в спальне, предоставив Джею возможность поиграть в гостеприимного хозяина, вполголоса объясняющего, где, что и как в этой квартире.
В это время в Управлении бледная Аиша, у которой на слезы уже не осталось сил, передала Рику очередной кристалл с записанный пророчеством. От поздоровавшейся Таши она просто отвернулась, прикусив губу. Едва Деррик снял с ее протянутой ладони ненавистную призму, низко опустила голову и выбежала из кабинета.
Капитан Ирлин, еще даже не активировав запись, рявкнул в кристалл на воротнике:
— Группу захвата и целителя к Лиане Ринвей, немедленно! — и крепко ухватил за локоть начавшую оседать Ташу. Девушка не отрывала взгляда от голубого камня в кулаке Рика, повторяя:
— Нет, нет… не может быть…
Сначала — беззвучно, лишь шевеля губами, но через секунды сорвалась на крик, забившись в руках капитана. Видения Аиши чаще всего ловили девушку во снах и на несколько часов опережали события. Но к утру все равно становилось слишком поздно.
— Этого не может быть!..
У Лианы не получалось заснуть. Она соскальзывала в легкую дрему, но чужие шаги за дверью выдергивали ее в реальность, заставляя недовольно морщиться. Запах же кофе дал окончательно понять, что поспать подольше сегодня не удастся. А все Джей, бесы его забери! Разрешил стражу располагаться со всеми удобствами и чувствовать себя как дома. Окажись в роли встречающей хозяйки Лиана, она бы предложила гостю ровно то же самое, но сейчас срочно требовался хотя бы мельчайший, самый незначительный повод позлиться на оборотня, только чтобы не вспоминать его поцелуй и самодовольную ухмылочку после.
Смирившись с ранним подъемом, Лиана перекатилась к краю кровати. Едва успев затянуть пояс халата, накинутого поверх пижамы, услышала стук в дверь. Настороженная, девушка прислушалась.
 
Сержант-майор Оликсдрейбедт (Ли сморщила нос, даже мысленно споткнувшись на произношении его фамилии) протопал по коридору к входной двери:
— Кто там? Встаньте перед глазком, чтобы я мог вас видеть! — Неразборчивое для целительницы бурчание в ответ — и в голосе стража явственно проступает недовольство: — Инари не ждет никаких подарков! И если вы сейчас же не покажетесь…
Глухой звук, так хорошо знакомый Лиане. Его ни с чем не перепутаешь — на занятиях по введению в боевые искусства она сама часто подала на маты с таким же глухим ударом.
Ладони резко заледенели. Это… был… насланный сон? На расстоянии? Лиана такое провернуть не смогла бы — опыта еще мало. Кто же тогда стучался в их квартиру? Осторожно, на цыпочках девушка прошла в коридор, выглядывая из-за косяка. Так и есть: сержант-майор Оликсдрейбедт бесформенной грудой лежал у входной двери, а замок на ней вспыхивал то желтым, то белым. С магическими отмычками Лиана никогда не сталкивалась, даже не слышала о подобном, но понимала совершенно ясно, что ничем хорошим эти цветные перемигивания не кончатся. Вызвать Ташу! И других стражей Управления! Где кристалл?
Отцепленная от одежды пуговичка лежала на тумбочке у кровати.
— А вот и наша предательница, — удовлетворенно заметили у Лианы за спиной. Звезды, она даже не слышала, как он вошел! Только и успела, что подхватить кристалл с тумбы.
— Деррик Ирлин! — выпалила девушка, даже не обернувшись. Дорога каждая секунда. Имеет ли в таком случае значение, как выглядит Палач?
Оказалось, имеет.
— А вот это ты зря! — зашипел страшный гость, с мгновение ока подлетая к девушке и выворачивая руку, заставив выпустить кристалл. Вызов захлебнулся, а в глаза перепуганной целительницы зло смотрел второй наследник королевского трона.
— Вы… — выдохнула Ли, обмякнув в руках Его Высочества Мэйтиса. Ноги отказались держать ее, а на плечи надавила невозможная, ужасающая реальность. — Нет, это неправда… Этого не может быть…
Не может быть — и в то же время обретает вдруг невероятно логичную законченность. Возможно, в понедельник у каждого, кто сидел в кабинете Рика, мелькнуло правильное подозрение, но оно было сметено верой в непогрешимость монаршей семьи, не успев даже толком оформиться. Принц-убийца? Кто угодно, но только не носитель королевской крови. Это слишком дико, чудовищно, неправильно, чтобы можно было не то чтобы поверить — допустить саму мысль о таком.
— Как вы мне надоели со своим удивлением! — процедил сквозь зубы Мэйтис, встряхивая Лиану. — Предательницы! Думаешь, у кого-то другого хватило бы духу встать на этот путь, добровольно возложив на себя обязательства очистить мир от скверны? Думаешь, кому-то из простолюдинов есть дело до того, что вы, призванные продолжать людской род, предаете его? О, нет, это им не под силу. Только я смог осознать, к какой бездне вы нас толкаете, только я смог взять в свои руки оружие, чтобы вернуть вас на правильную дорогу!
С каждым произнесенным словом в глазах принца все сильнее разгорался опасный огонек, пугающий Ли до полуобморочного состояния. Остаться один на один с чужим безумием было страшно. Рик, успейте, пожалуйста!
— Прошу вас… не нужно… не делайте этого!
Принц брезгливо поморщился, глядя на нее, и резко отнял руки. Ли едва не упала — он почти отшвырнул девушку от себя, скривив губы:
— Впускать в свою жизнь, в свое тело и душу грязное животное вы не боитесь, а принять заслуженное наказание с последующим прощением достойно не можете?
Лиане же в этот момент было плевать и на достоинство, и на презрение в глазах Мэйтиса. Пусть хоть червем ее назовет, лишь бы не успел причинить вред ребенку. Гордость, честь, самоуважение… Эти понятия — для нормальных людей. Второму наследнику они стали чужды в тот миг, когда он позволил монстру внутри завладеть собой. Слезные мольбы и унижения, боль и страх — вот что осталось в его мире, вот чего он желал получить — и Лиана готова была опуститься на колени, стать дрожащей презренной предательницей у его ног, лишь бы это могло сохранить жизнь маленькому волчонку под сердцем. Ведь Рик успеет, обязательно успеет! Он догадается, когда после прерванного вызова от нее не сможет связаться с сержант-майором Оликсдрейбедтом. У них есть провидица, Аиша, она тоже должна была что-нибудь почувствовать, обязательно. Только бы стражи появились вовремя! Кем на это время придется стать самой Лиане — неважно.