Серые тени (СИ)

— Доброе, Ли, Джай.
Джей, едва я спрыгнула со стола и отпустила его руку, недоуменным взглядом скользнул по нарушившей утреннюю идиллию девушке, и с некоторым удивлением произнес:
— Маленькая волчица?
Джоэллин настороженно замерла. Мне показалось, у нее даже волосы немного вздыбились, когда она, отступив на шаг, вперила взгляд в оборотня. Я озадаченно нахмурилась, следя за реакцией подруги. Она внимательно оглядывала Джея, особое внимание уделив новой прическе и расползавшейся по губам радостной улыбке.
— Маленькая волчица, — задумчиво повторила она. — Не Джайлс. Но ведь этого не может быть… Джимми? — неуверенно уточнила она и, не дожидаясь подтверждающего кивка, с радостным визгом повисла на шее у оборотня: — Джимми! Ты вернулся!
Я похолодела. Известные мне факты и разворачивающаяся перед глазами картина никак не желали связываться в одно целое, логичное полотно, и я, еще не совсем осознавая, что происходит, понимала все же, что произошло что-то ужасное. Как-то резко ослабели колени и задрожали руки, и я вынуждена была облокотиться о буфет.
Джимми — так зовут брата Джайлса, он младше и уже несколько лет не появляется в Ринеле. Почему же тогда Лин называет Джея так? Неужели спутала из-за короткой стрижки? Они так похожи?
— Я скучала, — проворковала Лин, продолжая висеть на оборотне и прижиматься к нему щекой.
Он обнимал ее с не меньшей радостью и нежностью:
— Я тоже, маленькая волчица, я тоже. А ты подросла и похорошела, — заметил он, на вытянутых руках отстраняя девушку от себя и держа ее под мышками. Она расхохоталась и попыталась пнуть его, требуя отпустить ее и не позорить, и Джей хмыкнул в ответ: — А задира все та же.
Появилось желание пойти выпить отрезвляющей настойки, ибо то, что творилось перед моими глазами, могло быть только пьяным бредом. Или кошмаром — для пробуждения тогда требовалось сунуть голову в бочку с ледяной водой. Потому что правдой это быть точно никак не могло.
Неужели…
Близнецы?
Тихонько сползла на пол, раздраженным рывком поправив задравшийся сарафан. Джей — или Джимми? — и Лин проводили мое «сползновение» недоуменными взглядами. Я же всматривалась в лицо своего любовника, пытаясь найти отличия. Или убедиться в том, что передо мной все тот же Джайлс, и они с Джоэллин меня просто разыгрывают. Но воспоминания вчерашнего вечера потихоньку выплывали из глубин, не оставляя возможности второму варианту. Новая стрижка, бэйс-вэй, хотя я никогда не слышала от Джея даже намека на то, что он хотел бы себе это чудо магии и техники, алкоголь, что тоже ему несвойственно, слова и поступки мужчины, которого я подобрала у своего крыльца… «Наше свидание сегодня… Так вот в чем дело». Его сначала удивленный, а потом довольный взгляд, когда он что-то понял — и решил для себя.
— Ну ты и сволочь, — с каким-то даже восхищением, знаменующим скорую истерику, протянула я с пола, глядя на него снизу вверх. Джоэллину оборотень уже не держал, она стояла рядом и пыталась разобраться в том, что увидела.
— Прости… Ли… — перед моим именем он сделал паузу, словно пробуя его на вкус. — Не мог упустить такой заманчивой возможности.
Джоэл прищурилась, покачала головой, застыла на несколько секунд, перевела взгляд с меня на улыбающегося Джея — Джимми! — и неверяще протянула:
— Не-е-ет, Джим, ты не мог.
— Разочарована во мне, маленькая волчица? — оборотень с усмешкой склонил голову на бок, даже не поморщившись, когда маленький кулачок со всего размаху врезался в его плечо:
— Звезды, кто угодно! Кто угодно, Джимми, но не Лиана! Зачем оно тебе нужно было? Пытаешься свести старые счеты?
— Никаких старых счетов, Джоэл, они давно закрыты. Просто не удержался от соблазна. — Он перехватил ее руку, не позволив ударить еще раз, и поцеловал сжатые пальчики. — А теперь прошу меня простить, милые девушки, но я должен показаться на глаза дяде Найджелу. Благодаря инаре Лиане я теперь абсолютно здоров и даже полон сил, а потому чувствую себя готовым показаться пред грозны очи вожака. Вы действительно замечательная целительница, Лиана. Очень… обязательная и ответственная.
 
Двусмысленность последней фразы дошла до меня только тогда, когда улыбающийся оборотень, подхватив со стула свои рубашку и изодранную куртку, скрылся в коридоре. Подорвавшись с места, я схватила кружку с остывающим кофе и со всего размаху швырнула ему вслед:
— Сволочь блохастая!
Невредимый хвостатый гад ответил мне коротким смешком и звуком захлопнувшейся двери. Через минуту послышалось недовольное пофыркивание пробужденного в моторе огненного духа — и шуршание удаляющихся шин.
Я стояла, опустив голову и вцепившись руками в столешницу, до боли сжимая дерево пальцами.
— Ли… — робко позвала Джоэллина.
Я подняла к ней лицо:
— Почему мне никогда не говорили, что Джимми — близнец Джайлса? Почему я слышала только «младший брат»?
— Прости, Ли, — покаянно опустила голову девушка, приблизившись ко мне и положив узкую ладошку на мои сжатые пальцы. Заглянула в глаза. — Об этом как-то не подумалось. В Ринеле все знают об этом, и казалось, что ты тоже в курсе. Просто потому, что это давно всем известный факт.
Я закрыла глаза и глубоко вздохнула. Ну да, верно, для них это само собой разумеющееся, что отсутствующий брат Джея — его младший близнец, и легче легкого было предположить, что от кого-нибудь, но я точно должна была узнать эту информацию. Но… не случилось. Да и по рассказам создавалось впечатление, что между ними разница года в два-три, но никак не в несколько минут.
Звезды, что же теперь делать? Как такое вообще получилось? И как теперь смотреть в глаза Джайлсу?
— Часто они такое проворачивали?
Я постаралась говорить спокойно, не давая истерике вырваться наружу. Так, а вот в кабинет сходить бы все-таки не мешало бы… За успокаивающим зельем.
— Соблазняли девушек другу друга? Часто, — неохотно призналась Джоэллин, но я, в общем-то, и не сомневалась в ее ответе. Реакция Лин, когда она все поняла, говорила сама за себя. — Иногда — назло друг другу, иногда — вместе дурачили какую-нибудь бедняжку. Даже чаще всего — вместе. Пока…
Чаще всего?.. И Джей… тоже? Думать о том, что парень, в которого я начала влюбляться, был таким же, как и его младший брат, и тоже совершенно спокойно в подобной ситуации воспользовался бы моментом, было неприятно. И я предпочла сосредоточиться на недосказанности, повисшей в воздухе.
— Пока?
— Я маленькая была, не помню, — попыталась отвертеться Джоэллин, но я с нажимом повторила:
— Пока?.. В то, что ты не помнишь, что-то уже не очень верится.
— Я, правда, мало что знаю, — сдалась Лин, присаживаясь на край стола. — Только общие факты. Кажется, они в тот раз неверно выбрали себе очередную жертву. До этого ограничивались волчицами, и никто особенно не переживал. Но обоим захотелось чего-то нового, других эмоций и реакций. И выбор пал на человеческую девушку. Ее семья тогда только-только переехала в Ринел, они мало кого знали… я, например, даже и не вспомню сейчас, как ее зовут… Но Джай и Джимми сочли из-за этого ее кандидатуру идеальной — и начали осаду. Они ее с ума сводили — ведь каждый день ее оборотень был разным. Парни веселились, девушка влюблялась все сильнее… Джимми, скажем так, опередил брата, — я для себя перевела это как «Первый уложил бедняжку в койку», — а спустя несколько недель, когда оба наигрались, все ей рассказал. — Я подавилась воздухом от подобной циничности. — Она хотела даже спрыгнуть с моста, когда узнала, что… он на самом деле не один. Был скандал, громкий и очень жуткий, и Джимми уехал. Никто и не думал, что он надумает вернуться — казалось, он порвал все связи с Ринелом. Он даже мне не писал, — Джоэллина обиженно шмыгнула носом и тут же принюхалась: — Вы… не только целовались? — Ее глаза расширились, она судорожно втянула в себя воздух и замотала головой: — Поверить не могу… Ведь он же хороший… на самом деле — очень хороший… Как Джимми мог так поступить?