Преемница Махаллат (СИ)

— Да ладно тебе! Может, ошиблись номером. Буду я еще переживать из-за какого-то сумасшедшего.
— Будешь, Андрюша, будешь! За наших дочерей будешь переживать! Ведь это хотел сказать твой сумасшедший?
— Маш, успокойся пожалуйста. Ничего с ними не случится. Я тебе обещаю. В этом лесу никого нет, и бояться им нечего.
— Конечно! Нечего бояться! — вскрикнула взволнованная женщина. — А почему ты тогда запер двери на засов? Ты чего-то недоговариваешь?
Андрей не нашел ответа на ее вопрос.
С другой стороны, он всегда интуитивно закрывал изнутри входную дверь. И ничего в этом удивительного не было. До сегодняшнего дня.
А через несколько мгновений, из комнаты раздался голос то ли Евы, то ли Даши, то ли Леры:
— Мама, там стоит чья-то бабушка.
Родители переглянулись.
Андрей подошел к входной двери и взглянул в смотровое окошко.
Действительно, в нескольких шагах от их дома стояла старушка с изогнутой клюкой. В темном длинном одеянии была она похожа на саму смерть. И для полного сходства ей не хватало только косы.
— Откуда она здесь? Может заблудилась?
Рука интуитивно дернулась в направлении дверного засова.
— Не открывай! — закричала Мария так громко, что мужчина быстро отдернул руку назад.
— Ты чего? Боишься какую-то старуху?
— Ты же сам говорил, что звонивший строго-настрого предупредил ни в коем случае не открывать дверь.
— Да ладно тебе! Ты же не думаешь…
— Думаю! — перебила его жена. — Думаю нам стоит послушать его совета. А еще я думаю, нам стоит позвонить в полицию.
Мария схватила телефон и попыталась набрать номер.
Ничего не получилось.
Иконка в правом верхнем углу сигнализировала об отсутствие сотовой связи.
Такое уже бывало и не раз. Во дворе дома еще мало-мальски показывалось одно-два деления, но в помещении зачастую связь отсутствовала.
— Господи, ну что мы им скажем? — с недовольством спросил глава семейства. — На нас напала смерть?
— Мне сейчас не до шуток, Андрюша. Думаешь это совпадение? Сначала звонит незнакомец, предупреждая о том, что за домом следят. А потом мы видим эту старуху, бог весть как оказавшуюся здесь за много километров от города. И не говори мне, что это кто-то из соседей. Я точно знаю — кроме нас тут никого нет… А-а!!!
Сумасшедший вопль Марии заставил тело Андрея выбросить огромную дозу адреналина в кровь. Его жена упала, пятясь назад и опрокидывая деревянный стул.
В ее глазах мужчина увидел неподдельный страх.
А судорожно трясущаяся рука указывала в сторону входной двери, запертой на засов.
Андрей повернулся и чуть было сам от неожиданности не распластался на полу.
Теперь старуха стояла вплотную у двери.
Ее потрепанное морщинами лицо воспроизвело угрожающую гримасу, а глубоко впалые глаза сверлили, казалось, саму душу.
Никогда в своей жизни Андрей не встречался взглядом с таким мерзким чудовищем.
Похоже, человек этот был не из нашего мира.
Старуха медленно подняла правую руку и костлявыми пальцами постучала по смотровому окошку.
Три раза.
Издевательски, словно запрашивая у хозяев разрешения войти.
Мужчина был уверен, если она захочет проникнуть сюда, то несомненно это сделает. И никто не будет в силах ее остановить.
— Ну, уж нет! — Возмутился Андрей. — В дом я тебя не пущу.
Он собрал всю свою волю в кулак и схватил со стола кухонный нож.
— Вон отсюда! — рука с «оружием» вытянулась в сторону незваной гостьи. — Или я за себя не отвечаю!
Старуха даже не вздрогнула.
Она так и осталась стоять у входной двери, пристально глядя ему прямо в глаза.
— Я не шучу! — повторил мужчина.
Голос громко звучал в просторном помещении. Казалось, даже отголоски эха не на шутку разволновались, боясь грозного главу семейства.
И то ли от его угрожающего крика, то ли по своим каким-то причинам, старуха все же повернулась к дому спиной и медленно зашагала в сторону леса.
Андрей и Мария с облегчением выдохнули.
Они долго провожали ее взглядом.
Женщина (или что там приходило вместо нее?) скрылась в тени ночной лесополосы.
А через мгновение с верхнего этажа спустились девочки, напуганные шумом на первом этаже.
 
— Мама, зачем вы так кричите?
— Все в порядке, дочка, мама случайно уронила стул.
Тройняшки посмотрели на бледного отца, держащего в руках кухонный нож.
— Кому бутерброды? — выкрутился Андрей и подошел к холодильнику.
Он достал палку вареной колбасы и дрожащей рукой нарезал неровные ломтики. Все это время его глаза косили на входную дверь, мимоходом проверяя, на месте ли засов и не появилась ли старуха снова.
Девочки быстро поужинали, подгоняемые нервными родителями, и снова поднялись на верхний этаж в свою спальню.
Когда сестры легли спать, Мария наконец заговорила:
— Я не хочу здесь больше оставаться.
Андрей ее понимал.
Старуха могла в любой момент появиться снова, и в этом доме не было ни одной преграды, которая существенно смогла бы ее остановить.
— Не ты ли мне недавно говорила, что стоит послушать звонившего незнакомца? Юлий сказал, что пока мы в доме, нам нечего бояться.
— Нечего бояться?! — почти «взорвалась» жена. — Ты видел ее лицо? На мгновение мне показалось, что за нами пришла сама смерть.
— Скажешь тоже…
— А что!? Что ты мне предлагаешь сказать? Эта старуха напугала меня до смерти. Кто она вообще такая? И самое главное — что ей от нас нужно!?
Андрей не знал.
Да и Юлий не упоминал о старухе. Он лишь сказал, что за домом кто-то наблюдает. И если оставаться внутри, то беспокоиться не о чем. Что сегодня и подтвердилось. Старуха простояла у входной двери, но так и не посмела пересечь порог дома.
— Да, вспомнил! Юлий обещал утром приехать и все объяснить.
— Утром? — Мария безуспешно пыталась «поймать» связь, передвигаясь из угла в угол с сотовым телефоном. — Знаешь, что, Андрюша. Боюсь до утра мы можем не дотянуть.
— Ну хватит уже преувеличивать! Подумаешь, какая-то старуха бродит здесь по лесу! Может быть в поисках помощи? А мы ее прогнали. Нехорошо получается.
— А пугать живых людей хорошо!? Я чуть в обморок не свалилась.
— Ты так говоришь, будто она мертвая.
— По крайней мере она была похожа на мертвеца.
Андрей встал из-за стола:
— Ну, все! Я больше не могу это слушать. Какой-то придурок позвонил по телефону, посмеялся над нами, а мы придумали себе бог весть что!
— Не придумали, Андрей. А увидели воочию. Это не тоже самое.
— Ну что? Что мы увидели? Армию мертвецов, следовавших за древней старушкой? Или смерть с косой? Не смеши меня, Маша. А лучше иди-ка ты спать. Старуха ушла. Все! Ее больше нет. Слышишь? Она заблудилась в лесу и ее сожрали серые волки.
— Ты сам-то веришь в то, что говоришь?
Андрей махнул рукой и направился в смежную комнату на первом этаже. Родители девочек приготовили ее для себя в качестве спальни.
Как только мужчина скрылся из вида, Мария тут же последовала вслед за ним. Она не хотела ни на минуту оставаться одна. И по пути подхватила кухонный нож, сама не зная зачем.
«А вдруг пригодится? Чем черт не шутит!».
 Глава 2 
 
Утра дожидались с нетерпением.
Родители девочек долго не могли уснуть, перематывая в памяти историю прошлого вечера. Уже ближе к утру усталые глаза закрылись и Мария с Андреем провалились в глубокий сон.
А когда жгучее солнце поднялось над лесом, сновидения закончились и Дорожниковы вернулись в реальный мир.
Еще отдаленно в памяти временами всплывало лицо старой женщины, что так неожиданно заплутала в чужом дворе.
«А вдруг, она действительно просила помощи?»
 
От этой мысли Андрею стало как-то не по себе.
Душа никак не хотела успокаиваться, когда мужчина вспоминал, как грубо и нагло он прогнал старуху со своих владений.
Но с другой стороны — она напугала их до смерти! И, если бы не звонок незнакомца перед ее появлением, на такой внезапный визит они бы уже реагировали по-другому.