Три песо (СИ)
— Да, забыл сказать — в Орегон вступают британские войска, и янки будут отрезаны от Тихого океана. Я имею своего флота две яхты и два парохода, кроме того в Сан-Франциско идет эскадра! А вот собственной армии у меня пока нет, а ее придется создавать, людей потихоньку набираю — где-то около двух батальонов с парой батарей будет. Дон Хоакин — не желаете возглавить нашу маленькую армию, дабы защитить то, что нам всем принадлежит по праву рода, крови и земли⁈ З емли Калифорнии, которые были «добровольно» уступлены индейцами, которых там не осталось — все вполне «демократично», даже карты составили…
Глава 50
— Дон Паскуаль, война близка к своей развязке, скоро янки будут повергнуты. Против коалиции они воевать уже не способны, тем более эскадра Рамоса и корабли конфедератов практически разрушили все прибрежные города «северян» с их заводами, доками, верфями. «Южане» также стараются уничтожать инфраструктуру во время прорывов и рейдов — хвалятся, что порой не остается целым ни одного моста, ни одной водокачки. Еще с той войны они сделали выводы, и я теперь понимаю, что будущие войны будут решаться только в том аспекте, который касается работы оружейных заводов и бесперебойного функционирования железных дорог. На что, кстати, «альмиранте» и указывал, составляя свои рекомендации. Как хорошо, что мы с тобой к нему прислушались — поражение обернулось победой!
— Это действительно так, дон Рамон, — Сервера улыбнулся, теперь вся его неудовлетворенность делами сгинула бесследно, и он сам удивлялся как они раньше с маршалом Бланко не находили «общего языка». И чуть ли не ежедневно радовался, что нашелся тот человек, на которого можно свалить весь тяжкий груз ответственности за итог этой войны.
— Это либо военный гений, вроде Наполеона, обрядившегося не в сюртук, а флотскую тужурку, или какой-нибудь пришелец из будущих времен, который знает то, о чем мы даже не подозреваем — довелось мне подобный романчик пролистать, — маршал хохотнул, но тут же стал серьезным. — А раз второе невозможно как таковое, то будем придерживаться первого мнения, и учитывать при этом, что в полевом бою Рамос разбирается получше многих моих генералов. Да и меня самого, стоит в этом признаться. Да и как политик стоит куда больше наших премьер-министров, что совершенно не подготовили страну к войне. Но со странностями, тут стоит сказать…
— Все, кто долгое время служил в Королевском флоте и был вхож в круги, все со странностями, — Сервера хладнокровно пожал плечами. Ему доводилось бывать в Англии, особенно когда стал командиром «Пелайо», и видел не раз, как порой чудят джентльмены. — Чего же еще ожидать от кэптена и командора ордена Бани, служившего вместе с Фишером в Африке.
— И воевавшего вместе с ним еще в Крымскую войну, совсем юнцом, — негромко сказал маршал, — и это совершенно непонятно, почему за англичан, он же русский вельможа по своему происхождению.
— Я над этим тоже ломаю голову — видимо, царь им доволен, раз королевским орденом наградил и графский титул даровал. Хотя… Может быть, какие-то услуги оказал императорскому престолу, мы же многого просто не знаем. Но образование у него великолепное, как минер и гальванер один стоит всех офицеров нашей «армады», вместе взятых — так мне сказал Вильямиль, а дон Фернандо порой весьма резок в своих суждениях.
— Есть такое, особенно когда мне растолковывал про пулеметный огонь с анфилады и дефилады, и для чего в каждом нашем пехотном батальоне четвертая рота должна быть вооружена исключительно «гочкисами». И ведь прав оказался — я сам не ожидал такого эффекта. Ведь атаки янки с самого начала срываются, пехота просто ложится на землю, не в силах атаковать. А как только противник выдвигает свои «гатлинги», их французские пушки просто засыпают снарядами — шрапнель целые батальоны выкашивает.
— Я тебе знаешь, что скажу — это самое малое, что он знает. А потому «альмиранте» поберечь, он один такой. И учти — Испания получила серьезный шанс возвратить свое былое могущество и влияние, и все связано именно на нем. Как вице-король Новой Испании Рамос единственный, что может связать воедино все части бывших колоний — он очень популярен, и нет городка в «Новом Свете», где бы уже о нем не знали. Нам не поверят, а вот ему да, полное доверие будет высказано.
— Привязать его к Испании нужно, крепко привязать…
— Уже озадачились, королева ищет будущую супругу из Дома Бурбонов — сам знаешь, земли должны оставаться именно в домене.
— Это политика, ничего не выйдет! Навязанный брак для него неприемлем — поверь, я с ним общался. Он влюбится должен, и быть любимым, Бурбоны уже не те. Для него «Инфанта Мария Терезия» главная драгоценность в жизни, потому старается броненосец не покидать.
— Хм, а ведь стоит одно другого, — задумчиво пробормотал маршал, и решительно поднялся с кресла. — Прости, дон Паскуаль, но видимо, я что-то просмотрел. Старею — а ведь это в глаза бросается. Да и дед вельможа такой же был, как и его невеста. Друг друга стоили…
Маршал неожиданно поднялся, и чуть кивнув, молчаливо извиняясь, торопливо вышел из кабинета морского министра, благо они размещались поблизости друг от друга, ведь члены «Хунты» находились в одном особняке. А вице-адмирал Сервера задумчиво посмотрел ему вслед и принялся разбирать бумаги — ежедневные отчеты с верфей и арсеналов.
Углубился в изучение записей и колонок цифр, мысленно ругаясь на то количество ошибок, которые совершили адмиралы, включая и его самого, находившиеся во главе морского министерства. Теперь необходимости в спешке не было — три достраиваемые «инфанты» уже переделывали по измененному проекту. Все нововведения касались исключительно изменения состава вооружения и усиления бронирования, и при этом существенного облегчения броненосцев. Снимались тяжелые боевые марсы, убирались частью надстройки, исчезли торпедные аппараты — все было направлено на снижение перегрузки. Вместо прежней сталежелезной брони англичане поставили гарвеевские плиты, теперь броневой пояс, пусть и оставшийся узким, всего в пять с половиной футов, сделался протяженным, закрывая почти всю ватерлинию. Вместо тяжелых барбетов было решено поставить одноорудийные башни с 240 мм пушками, а взамен десяти палубных 140 мм установок со щитами восемь английских длинноствольных шестидюймовых орудий в казематах, прикрытых двухдюймовой броней. Противоминную артиллерию представляло такое же число четырехдюймовых скорострельных пушек, открыто установленных, но прикрытых щитами — вместо прежних 57 мм и 37 мм скорострельных орудий.
Можно о том подумать и раньше — ведь броненосцы должны не только наносить удары, но и держать их, причем в бою, где их будут осыпать градом фугасных 152 мм и 120 мм снарядов. А вот с защищенностью на «инфантах» неважно, все три первых корабля по окончании войны нужно ставить в док…
Звезда рыцаря-командора ордена Бани — награждались высшие военные чины равные генерал-лейтенанту и вице-адмиралу. Эти кавалеры имели право на обращение «сэр», что для британского общества той эпохи было весьма ярким показателем…
Глава 51
— По крайней мере, броненосцы этого типа имеют высокий борт, и потому обладают достаточной мореходностью. Отдавать их американцам, что янки, или дикси, пока не имеет смысла, самим потребуется со временем. А достроят «южане» охотно, они в долгах как в шелках.
Сергей Иванович посмотрел на величественный корпус стоявшего на стапелях броненосца «Висконсин». Это был уже второй крупный военный корабль после «Орегона», который достраивался в Сан-Франциско. И на него имелись определенные планы, как и на саму верфь и заводы большого города, куда за полвека переселились многие десятки тысяч людей. Но еще больше расселилось по Калифорнии, где нашли место жительства более полутора миллионов людей, значительная часть которых была пригнана банальной жаждой золота. И вот теперь нужно было решать, что делать с ними дальше — понятное дело, что не изгонять, таким ресурсом не разбрасываются, его нужно использовать. Часть, конечно, сбежит, да и многие уже удрали, особенно яростные сторонники федеральной власти, страшась мести индейцев и мексиканцам, но значительное большинство останется — немцы и французы, китайцы и итальянцы, переселенцы из многих стран мира, которые прибыли сюда в поисках лучшей доли.