Стажер (СИ)
- Ага. Точно - это я. А ты я вижу ... того. Забурел. - сказал Арвен, внимательно окинув взглядом парадный мундир и значки отличия. Особенно задержавшись на медали 'За боевые заслуги'.
- И не говори. - Перси испытывал некоторую неловкость. Они с Арвеном никогда особенно не дружили, учитывая то, что Перси в классе был аутсайдером, а Арвен - капитаном школьной команды по спидболу, не говоря уже о том, что он дружил с Инной Колон, предметом тайных воздыханий Перси.
- Я слышал, что ты в 'Буйволах Планеты' играл... - брякнул Перси, не подумав. Арвен помрачнел.
- Играть-то играл. Два раза. Потом коленка к черту полетела, а у меня еще контракта не было, да и страховки... - он махнул рукой: - Теперь - такси вожу. Женился вот недавно. Ребенок скоро будет. Девочка.
- Женился? На Инне?
- Нет. - Арвен помотал головой: - на Беатрис Шехтер.
- Беа беременна?! - вскричал Перси.
- Ага.
- Поздравляю! Слушай, да как это... то есть ты и Инна... а, да ладно, что я тут, извини. - он повернулся к Хлое: - совсем из головы вылетело, сейчас я вас познакомлю, это мой одноклассник, спортсмен и атлет Арвен Нильсен, Арвен, а это - Хлоя. Она мой хороший друг. - Хлоя кивнула головой и улыбнулась, незаметно ущипнув Перси за ногу, видимо злясь, что ее не представили сразу.
- И директор компании 'Дин Инкорпорейтед'. - добавила Хлоя протягивая Арвену свою розовую ладошку.
- Очень приятно, мэм. - кивнул Арвен, бережно пожимая ее своей лапищей: - знаете, вы очень подходите друг другу.
- Спасибо, Арвен. Вы вместе учились? Вот здорово!
- Да, золотые были денечки. - сказал Арвен, трогаясь с места: - надо будет Беатрис сказать что ты приехал, она наверняка обрадуется. Мы пока возле Пристани живем, у нее там тетушка нам квартиру оставила, заходи в гости.
- Зайду. - сказал Перси, зная, что не зайдет.
- Беа обрадуется. - зачем-то повторил Арвен и смолк.
- Смотри-ка, а здесь памятник поставили. - удивился Перси, смотря в окно, он испытывал неловкость при общении с Арвеном. Конечно, он не был виноват в том, что у того не сложилось с 'Буйволами Планеты', но почему-то ему было не по себе, когда он видел, что один из самых одаренных и перспективных учеников его выпуска - всего лишь таксист.
- В прошлом году. Мэрия хотела какого-то скульптора из столицы выписать, но потом наши фермеры сказали - нечего, пусть местные делают. Даешь, так сказать дорогу молодым талантам. - усмехнулся Арвен: - Вот и стоит... пугало огородное. Говорят нигде в мире такой нету. У нас даже туризм из-за нее появился. Едут сюда, чтобы так сказать лично посмотреть на чудо.
- А что это такое? - спросила Хлоя, разглядывая скульптуру.
- Это один из основателей колонии на Верхнем Синнее, Вячеслав Улинский.
- Основатель, колонизатор, генерал... видная личность. В конце второй волны Конквистадорства его корабли приземлились на Нижнем Синнее. - хорошо поставленным голосом вещал Арвен: - Именно он основал нашу колонию, сплотил людей вокруг себя и повел их к светлой мечте.
- Ого. - сказал Перси.
- Не обращай внимания... - ответил Арвен, на секунду отвлекшись на управление такси: - куда прешь! Разуй глаза! - и снова к Перси: - не обращай внимания. Тут туристов стало много, вот и натренировался. Вместо гида.
- Слушай, Арвен, я же не сказал куда ехать... - вдруг спохватился Перси.
- А что тут говорить-то... ясное дело к дому. - ответил Арвен, сворачивая в до боли знакомый переулок.
- Да... верно. - удивился Перси: - Спасибо.
- Да не за что, старик. - Арвен ловко открыл багажник и извлек оттуда сумки.
- Я сам...
- Э, нет, дружище, это моя работа... - сказал Арвен, захлопывая крышку багажника: - Ну, вот и все, бывай. Заскочи в гости обязательно, Беа рада будет. В последнее время она все дома, да дома, сам понимаешь...
- Слушай, а деньги... - Перси полез за бумажником, но Арвен только рукой махнул:
- За счет заведения.
- Ну, тогда спасибо. - сказал Перси, замявшись.
- Всем своим привет. - ответил Арвен и сел в машину, хлопнув дверью. Перси некоторое время смотрел ей вслед.
- Он на самом деле был твоим другом? - спросила Хлоя.
- Сейчас это уже неважно... - ответил Перси. Дверь за его спиной открылась и на мостовую вышла Анита с видеофоном в руке. Видев Перси она всплеснула руками. Видеофон упал на гладкие камни и треснул.
- Перси! Что же ты... - она с разбегу бросилась ему на шею.
- Привет, Нитка! - Перси легко подхватил ее и закружил: - Скучала?
- Ах ты навозный жук! - кричала Анита: - что же ты молчал?! Сказал бы, что приедешь!
- Сюрприз! Кто дома? - Перси поставил Аниту на землю. Она видимо вспомнила, что ей все-таки уже исполнилось восемнадцать и надо вести себя по-взрослому, одернула платье и повернулась к Хлое.
- А это кто? Перси, ты, что - женился? - в этот момент дверь открылась еще раз и на улицу высыпало многочисленное семейство. Брендон - как всегда подтянут, как всегда блистателен, Эдит, Арчи - эти двое как всегда ссорились, пихая друг друга в бок, Торнтон - этот брюзга и зануда, как и все старшие братья, и наконец - ма.
- Перси! Привет, чертяка! - Брендон.
- О! А у тебя бластер есть? Дай пострелять! - Арчи.
- Привет, братец! - Эдит обняла его.
- Наконец-то явился. Небось всю неделю по девкам гулял. - буркнул Торнтон.
- Здравствуй, сынок, дай-ка я тебя поцелую. Проходи в дом. И вы тоже... Сынок, почему ты держишь эту леди на улице? Проходите, проходите, сейчас я поставлю чай. Прошу прощения, мой сын иногда забывает о правилах хорошего тона. - это ма, ма обращается к Хлое, Хлоя приседает в легком реверансе, она немного сбита с толку, но ма ее успокаивает, ма говорит, что не нужно волноваться, что здесь все в порядке, сегодня и всегда, что у нее, у Хлои - просто прелесть а не платье, что она, ма, всегда хотела чтобы он, Перси, подружился с хорошей девочкой. При словах 'хорошей девочкой' Перси громко фыркает, заслужив гневный взгляд и один чувствительный пинок в ногу, прямо в лодыжку.
- Здравствуйте, мэм. Меня зовут Хлоя.
- Проходите в дом. Брендон, помоги с вещами, Арчи, прекрати немедленно! Эдит одень хоть что-нибудь, а то простудишься. Анита Дорбан подбери наконец свой видеофон с мостовой и марш домой!
- Дай бластер, Перси, будь человеком! Мне надо одного зануду пристрелить! - взмолился младший братишка, вцепившись в рукав Перси.
- Не давай ему ничего, пока не скажет 'пожалуйста', сынок. - машинально заметила ма.
- Хлоя, а я - Эдит! Правда у меня красивое платье?
- Очень красивое.
- Перси а что это у тебя за висюлька? Медаль за нарушение дисциплины?
- Слушай, расскажешь потом, как в Прайме модники одеваются?
- Дай сюда бластер! Или я откушу ей ухо!
- Ой! Ма, а он кусается!
- Арчи, прекрати немедленно! Отпусти свою сестру! Проходите, Хлоя... прошу простить, у нас тут небольшой беспорядок. - ма улыбается извиняющейся улыбкой и они вваливаются в гостиную одной дружной толпой. Вещи вносят за ними, ма твердой рукой направляет Аниту на кухню, а Эдит - переодеться, умудряясь поддерживать светскую беседу с Хлоей. Перси понимает, что на самом деле ему не хватало вовсе не запаха весны и не теплого воздуха Верхнего Синнея, а вот этой родственной суматохи вокруг, уверенного руководства ма, брюзжания Торнтона, всего того, что не передать словами, что у них, у Дорбанов они называют семьей.
- Я - дома! - прошептал Перси: - Черт, наконец-то я дома!
- Не ругайся, дорогой. - сказала ма.
- Это точно, ты дома. Опять мое любимое кресло занял. - буркнул Торнтон из угла: - надрать бы тебе уши, ан нет - ты уже офицер.
- Только попробуй! - вступилась за Перси Анита, выглянувшая из кухни: - Он же герой империи! У него медаль и он летчик-истребитель! И вообще все девчонки в школе попадают, когда узнают! А фигура!
- Да, тебя, что, там не кормили, что ли? - прищурился Торнтон. На мягких креслах с чашкой чая в руках отбивалась Хлоя. Она уверяла Эдит, что платье - просто блеск, особенно синие цветочки по низу, именно такие сейчас и носят в Прайме, сейчас в моде естественность и натурализм. Что такое натурализм? Можно я сейчас не буду показывать, ладно? Нет, мэм, мы с вашим сыном еще не думали о официальной стороне наших отношений, да мы обязательно об этом подумаем, очень вкусный чай, спасибо. Нет, больше не надо, я сейчас лопну. Очень вкусная выпечка, мэм. Что? Называть вас просто ма? Ну, что вы...