Блюдо подают холодным (СИ)
— Бросьте, я не заслуживаю уважения… — буркнула я. — А что касаемо вашего вопроса… Полагаю, что меня привело то же, что и вас…
— Джон…
— Именно так, — подтвердила я.
— Храму Сумрака удалось что-то узнать? — поинтересовался Торстен.
— Не больше вашего… Потому то я и здесь, — натянуто улыбнулась я.
Исходя из полученной ранее информации, этот склеп проверяла местная стража. Но так ничего и не найдя, кроме пары трупов гоблинов и широкощека, они вернулись обратно с отчетом. И, по всей видимости, отчет был ошибочный. Естественно, что уровень криминального следствия был довольно низок, в такую-то эпоху… Ни тебе камер, ни отпечатков, ничего… Твори, что душе угодно… Вряд ли тебя легко найдут, если вообще найдут…
Но похоже, что у таких, как паладин Торстен, тоже имеется некая чуйка что ли. Видимо, он также изучил внимательно карту, придя к выводу о необходимости посещения данного места. Как не крути, а отсюда поступила довольно расплывчатая и невнятная информация, послужившая на руку предполагаемым убийцам «героя» Джона.
— Вы явились сюда по адресу, — ухмыльнулась я, обернувшись к своей находке. — Посмотрите…
— Хм… Так и думал, что здесь что-то не так… — сказал паладин, поднимая выделяющуюся плитку.
— Это похоже на какие-то крепления, — предположила я, глядя на забитые в полу металлические кольца.
— Уж такого-то в склепе точно быть не должно, — подтвердил мои слова Торстен. — Быть может мне удастся найти то, для чего служили эти крепления. Пойду осмотрюсь, с вашего позволения, госпожа Айла.
— Не возражаю, господин Торстен, — кивнула я.
Паладин покинул помещение, оставив меня внимательно осматривать «крепления». Выполнены они были на совесть, что даже огр едва бы освободился, будучи здесь закованным в какую-то крепкую цепь. Но если присмотреться внимательнее, то видна рука любителя. Это выполнил точно не профессионал… Крепления пусть и надежные, но все же слегка кривоватые. Любопытно…
— Хм? — вскинула бровь я, глядя на отпечаток пальца, оставленного на пыли. — Разборки господина Адрена и синдиката, либо здесь был кто-то еще? Одно ясно — стража провела весьма посредственный досмотр…
— Подтверждаю ваши слова! — отозвался господин Торстен, бросив небольшие цепи, успевшие покрыться коррозией от дождя. — Нашел в зарослях неподалеку…
— Интересно… — выпалила я, глядя на цепи. — Возможно, что тут кого-то удерживали…
— Похоже на то, — вторил мне паладин.
— Могу я попросить об одолжении, господин Торстен? — поинтересовалась я.
— Естественно, госпожа Айла! — утвердительно кивнул он.
— Вы бы не могли убрать этот завал? — показала я рукой на образовавшийся завал. — Только аккуратно, дабы не повредить ничего…
— Понял! Священный удар! — выхватив меч, произнес заклинание паладин.
Один за другим, камни разлетались в щепки под напором священных ударов от паладина. Дождавшись, пока мой временный соратник разгребет все, я принялась осматривать то, что находилось под завалом. Несколько ниш с гробами, не более того… Но мое нутро сыщика подсказывало мне, что нужно вытащить их и заглянуть внутрь…
— Прошу прощения перед вами, господин Торстен, а также перед теми, кто захоронен тут… Но нам нужно вытащить эти гробы и заглянуть внутрь… — промямлила я, попутно перекрестившись.
— Солидарен! — согласился мужчина, вытаскивая гробы. Похоже, что он не был из числа истинно-верующих. Либо же попросту не питал уважения к мертвой знати…
— Твою же, сука, мать… — выдавил из себя паладин, глядя на того, кого мы так искали…
— Джон… — прошептала я, смотря на мертвого ублюдка. — Поделом тебе… — добавила я, слегка удивив моего помощника.
В одном из гробов нам удалось найти «героя»… Его разлагающееся лицо было покрыто засохшими пятнами крови, а на кисти одной из рук отсутствовал палец. Также виднелась парочка переломов под успевшей подгнить кожей. Но самое ужасное ждало нас тогда, когда мы перевернули его на живот… Анус был попросту разорван до неузнаваемости… Похоже, что перед смертью его насиловали не один час… Весьма подходящее наказание для такого, как он…
— Похоже, что мы с вами нашли не место погребения… — пробубнила я. — А место казни…
— Вполне вероятно… — отозвался паладин.
Хм, погодите-ка… Цепи, крепления, разорванный анус, трупы монстров… Господи… Да ладно, серьезно? Картина произошедшего здесь начинала складываться у меня в единый паззл. Джона перехватили на выходе из лагеря, после чего притащили сюда и заковали в цепи. А затем последовало то, чем так любил промышлять «герой Лабиринта». Только вот его сексуальными партнерами выступили не люди, а похоже, что монстры… Если же вспомнить размеры широкощека, то не удивительно лицезреть такие повреждения, если вы понимаете, о чем я…
Во дела то… И это, как нельзя кстати, подталкивает на мысль о мести от родителей, либо мужей/братьев изнасилованных девушек и женщин. В тайне от короля, они наняли убийц, которые и привели план в исполнение. Но черт побери… Здесь сразу две неувязочки!
Во-первых, это само преступление… Для чего наемным убийцам понадобился огр? Ведь куда проще не заморачиваться, а просто похитить не самого сильного Джона из его лагеря. К чему все эти извороты с накачанной препаратами тварью? Если бы заказ получила я, то с легкостью похитила Джона, пока караульные даже глазом моргнуть бы не успели. Попытка увести следствие на ложный путь? Либо за этим скрывается что-то иное?
И во-вторых, это Мария… Ее, как и подобранных ею детей, сожгли прямо в приюте. Если это заказ от любящего отца или мужа/брата, которые потеряли свою частичку жизни, то для чего убивать Марию и детей? Ведь она предоставляла кров и крышу над головой для детишек, которых коснулась эта нелегкая судьба. Полагаю, что некоторым из числа сильных мира сего было известно о том, что Мария, таким образом, собирала верных последователей для своего последующего возвышения. А Джон служил ей поставщиком. Тогда заказ на Марию имеет смысл, если учитывать, что некий барон также разузнал всю эту информацию. Но сжигать детей⁈ Опять попытка отвести внимание следствия в сторону⁈ Сложно сказать…
А возможно ли, что смерти Марии и Джона не связаны между собой? Просто так совпало… Быть может, что версия с поджогом окажется ложной? И кто-то из детишек, балуясь с огнивом, случайно разжег огонь… Но тогда возникает вопрос: почему Мария не среагировала и не спаслась? Зная ее, смею предположить, что она попросту бросила бы детей, спасая свою шкуру. Не зря она была первой, кто примкнул к группе Милены… Мерзкая личность…
Ладно, чего гадать то. Нужно заниматься расследованием и дальше. Возможно, что мне попадутся еще какие-то зацепки, когда я навещу Винтерфорт. Изложив все свои домыслы и версию о произошедшем здесь Торстену, я хотела было еще немного осмотреть склеп, но была остановлена паладином:
— Госпожа Айла! Я безмерно уважаю вас, несмотря на вашу принадлежность к Храму Сумрака!
— С чего вы это так внезапно? — удивилась сказанному я.
— Я предлагаю нам объединить усилия! — предложил мужчина.
— Простите, но нет… — отвергла я его предложение. — Я не собираюсь сотрудничать с кем-то из круга короля, предпочитая самоличное расследование.
— Я более не являюсь членом круга короля, госпожа Айла, — во второй раз удивил меня светловолосый паладин. — Я, можно сказать, подал в отставку. И теперь я свободная птица…
— И тем не менее… — попыталась парировать я.
— Прошу, госпожа Айла… Это очень важно для меня… — опустив голову, произнес паладин. — Я натворил много плохих вещей… И теперь хочу вам помочь… Нет, скорее обрести самого себя!
Как же я его понимаю… Обрести самого себя… То, что удалось мне исключительно в Лабиринте. То, с чем помог мне Давид… То, что не дает мне стать счастливой в этом мире… То, благодаря чему я ищу смерти…
Обрести самого себя, верно, двуликий? Храму известна ваша подноготная, господин Торстен… Как и моему взору прекрасно виден ваш титул… Но именно поэтому вы и нуждаетесь в помощи, уважаемый Торстен. И я поступлю неправильно, если откажу ему в помощи, когда сама получила ее от тебя, Давид. Верно?