Блюдо подают холодным (СИ)

— Аах! — в очередной раз замахнулся Жак своим «световым мечом», ярко сверкающим на фоне полуночного мрака.
Пригнувшись от удара, я едва не схлопотал следующий, который француз нанес, не теряя не секунды. Видимо, и взаправду взбодрился, покоритель Лабиринта несчастный. С трудом, но я все же успел сместить своим жезлом его разящий удар в сторону. Но тут случилось непредвиденное… Учится же паладин сражениям с людьми, этого не отнять. Да прям во время боя… Удар с ноги пришелся прямо мне в плечо, мгновенно опустив меня на колени и снизив показатели ЖС до критически значений. Адская боль пронзила все мое естество…
— Сдохни, убийца! — прорычал мой бывший лидер, занося надо мной свое оружие.
Несмотря на острую боль в плече, мне ничего не оставалось, кроме как совершить экстренный перекат в сторону, тем самым уйдя из-под удара за доли секунды до того, как он настигнет свою цель. Неплохо, фальшивый герой! Сумел меня удивить напоследок! Тем не менее этим меня не взять, дружище! И ты, ослепленный жаждой покончить со мной, все еще не обратил внимания на силуэт своей прекрасной Селесты, стоящей на краю пропасти… Так бы уже принял какие-то меры… Отлично, слепец!
— Священный удар! — попытался добить меня паладин, пока я все еще не успел встать на ноги. — Священный удар! — отправил он повторное заклинание по прямой, дабы одно из двух точно настигло меня.
Резкая боль в плече лишь усугубляла мое положение. Как бы перелома не было, ненароком. Мне повезло, что он не смог нормально замахнуться, ведь тогда более серьезной травмы было бы не избежать. Впрочем, уйти из-под комбинированной атаки мне вновь удалось, совершив подобие нырка вперед, оттолкнувшись ногами от пола. Второе заклинание Жака пролетело через весь балкон, отправившись в сторону города. Да… То, что нужно, мой дорогой коллега по сцене! Еще… Нужно еще больше!
— Так ты меня не убьешь, паладин! — огрызнулся я на него, поднявшись на ноги. — Покажи же мне свою истинную силу! Покажи мне то, на что ты еще способен, Жак! Ну же! — нагло насмехался я ему в лицо.
Обожаю, когда люди ведутся на типичные и очевидные провокации. Вот и сейчас за французом не заржавело, вследствие чего в меня полетела целая залповая очередь из Священных ударов, снизив запасы ОМ заклинателя до минимума. Вот оно! Я уже начинаю это ощущать… Как сотни… Нет, тысячи глаз начинают смотреть на нашу пьесу! Еще, еще, еще! Ты прекрасно отыгрываешь свою роль лампочки, которая привлекает все больше и больше внимания, мой недалекий «товарищ».
Как же мне стало легко… Я словно перестал ощущать вес своего тела, находясь в неком подобии экстаза! Не взирая на заканчивающиеся ОВ и травму плеча, я без труда смог уйти от всей россыпи Священных ударов. Я полагаю, Жак, что ты сейчас не ощущаешь того же, что и я… И потому то тебе и не победить… Ты уже проиграл, паладин… Пусть все еще и не осознаешь этого…
* * *
— Кладите его сюда! — отдал я приказ нескольким стражникам, помогающим нам с эвакуацией города. — Сыпьте песок на пол! — продолжал раздавать я приказы, в частности о песке, дабы не поскальзываться на крови. — Эта не сильно ранена! Ее туда! Займусь ею позже!
— Я принес больше повязок! — доложил мне Торстен.
— Хорошо! Помоги мне с… — начал было я, как паладин резко замер, всматриваясь куда-то вверх.
Подняв голову и направив свой взор в то место, куда непрерывно глазела наша главная ударная сила, я обомлел. Замок королевы Селесты… Балкон… Один за одним оттуда вылетали Священные удары, уносясь вдаль. Но помимо них, там было отчетливо видно двух сражающихся людей. Один из них, вне всяких сомнений, был герой-паладин — один из покорителей Великого Лабиринта… Жак! А второй же…
— Убийца героев… — сквозь зубы процедил Торстен.
Так значит, ты таки добрался до него, убийца героев? Но почему же ты выбрал именно это место для сражения? Королевский балкон… Если исходить от данных, которые нам передала госпожа Айла, то ты предпочитал действовать скрытно. Почему на этот раз ты изменил самому себе? Неужели так ты отправляешь нам послание? Либо же… Всему миру⁈
 
— Я отправляюсь туда, Корелл… — кинул мне Торстен, уронив на пол повязки.
— Никуда ты не пойдешь, Торстен! — преградил я ему путь. — Сейчас это не наша проблема…
— Отойди, жрец… — один из его глаз вновь загорелся красным.
— Госпожа Айла бы не отошла! — крикнул я на него, отвесив увесистую пощечину. — У нас другие задачи, паладин! Не забывай об этом!
— Господин Торстен! Господин Корелл! — взволновано прокричал Эван, глядя на развернувшееся сражение в замке. — Вы это видите⁈ Что будем делать⁈
— Помогать раненым… — взял себя в руки паладин, ни на секунду не задумавшись над ответом.
— Но… — попытался парировать разведчик.
— Мы помогаем раненым, Эван, — успокоил его Торстен, вернув свой привычный, синий цвет глаз. — Я не вижу отсюда оппонента господина Жака, но судя по всему — бой идет один на один, — аргументировал свое решение разоритель подземелий. — Теперь все в руках героя, Эван…
Молодец, Торстен! Ты принял правильное решение… Пусть ты этого и не замечаешь, но ты стал меняться в лучшую сторону! Ну а что до тебя, убийца героев… Чтобы ты не задумал, знай — мы не поведемся на твою провокацию! Я жрец, а не безумный охотник за дичью, коей ты хочешь казаться для нас… Я спасаю жизни, а не отнимаю их… Я дал свое слово госпоже Айле! Ну а ты… Не проиграй… Ведь нам еще есть что обсудить, верно?
— Повязки, Корелл, — вручил мне тканевые изделия Торстен, подобрав их с земли.
— Ага, — улыбнулся я, возвращаясь к раненым. — Зажмите ей рану!
* * *
— Стены почти захвачены, господин Седрик! — отчитался один из моих подчиненных. — Лишь небольшие участки еще…
— Что еще? Чего это ты внезапно замялся⁈ — удивился я внезапному ступору солдата.
— Господин Седрик, там… — поднял руку парень в сторону замка. — Там…
Я уж хотел было перевести свой взгляд на замок, как меня привлекло само сражение. И клянусь — оно словно бы застыло в немом молчании. Все люди со стен, невзирая на свою сторону, уставились туда же, куда и мой подчиненный. Наши солдаты, солдаты Редоры, наемники, искатели приключений… Все без исключения таращились куда-то в сторону обиталища той дуры — королевы Селесты.
Наконец обернувшись в сторону возбудителя такого состояния у людей, я лицезрел то, для чего меня сюда и послали. На балконе замка королевы Селесты развернулся бой, который и привлек всеобщее внимание. Взмахи освященным мечом, Священные удары… Сомнений нет — это герой Жак… А тот, кто противостоит ему, явно не из числа тех психов…
— Где доклад от отряда Майлза⁈ — бросил я солдату, дернув того за плечи и выведя из его состояния транса.
— Его нет, господин Седрик… — опомнившись, пробубнил мой человек. — Стоп! Неужели…
— Похоже на то! — кивнул я.
— Белых магов, скорее! — рыкнул мой подчиненный, с целью увеличить наш обзор и получше присмотреться к сражающимся.
— На это нет времени! — остановил я его. — Быстро все в замок!
— Есть!
Выходит, что ты явился на банкет, убийца героев! Что ж, попрошу тебя не умирать… Ведь я ответственный за это дело, как-никак…
* * *
— Убийца героев! Это убийца героев! — донеслись до меня взволнованные крики солдат, мельтешащих снаружи.
— Точно он⁈ — поинтересовался один из присутствующих.
— Да кто же еще то⁈ — хором отозвались остальные.
Нехотя покинув свою палатку, я выбралась на улицу, в тщетных попытках расспросить кого-то о происходящем. Что еще за «убийца героев»? Я не поняла… Я же сама — герой! Какой, к черту, убийца героев⁈ Какого хрена⁈ Почему я об этом впервые слышу⁈ И меня отправили сюда, зная об этом⁈ Святую⁈
— Вы что, охренели все⁈ — разразилась я на весь лагерь.
— Святая⁈ — опешили солдаты.
— Да кто же еще то⁈ — спародировала я фразу, брошенную ими ранее. — Что происходит⁈