Блюдо подают холодным (СИ)
— Чего⁈ — хором прокричала стража.
— Тише, болваны… — приставил я палец к губам. — Так вот…
— Вам помочь? — послышался голос девушки со стороны.
— Ой, милочка, спасибо! — отозвалась бабушка.
— Да не за что!
Невзначай обернувшись на голоса, мы с парнями увидели шикарную блондинку в черных одеяниях, поддерживающую старушку под руку и помогающую ей выйти со столицы. У меня тотчас сложилось впечатление, что где-то я ее уже видел… Но вот вспомнить то, где именно, я не сумел. У парней же отвисла челюсть, глядя на ее красоту, что аж о деле и Ван Сяо разом позабыли.
— Кхм… — кашлянул я, привлекая их внимание.
— Ой, простите, господин Торстен! — отозвался старший. — Проходите!
— Спасибо… — буркнул я, направившись в город.
— Вот это краля… — послышались голоса удаляющихся стражников. Чертовы недотепы! Тут дело государственной, если не мировой важности, а они о сиськах только и думают!
Быть может, что мне также не хватало девушки, которая послужила бы мне опорой? Возможно, я бы не совершил прошлых ошибок… Кто знает… Как бы то ни было, мне пора навестить гвардейцев и попытаться отыскать какие-либо зацепки в городе. Заодно разузнаю, не знаю ли они ничего о делах триад этой ночью. Ведь среди мертвецов были и гвардейцы…
Эх… Не хочу, чтобы в очередной раз меня оставили с носом! Ведь я пообещал, что разберусь с этим делом… А если я провалюсь, то как мне в глаза Адрену то смотреть? «Опять провалился, Торстен?» Не хотелось бы вновь услышать эти слова… Особенно после таких хваленых речей перед ним…
* * *
— Уверен? — спросил я у Лича.
— Да, Давид, я уверен! — без капли сомнений ответил мне Лич.
— Ну смотри сам, я предупреждал… — в последний раз предупредил его я. — Пространственная дыра!
Забросить филактерию Лича в Пространственную дыру? Безумная идея… И весьма интересная! Все-равно ему нужно время для того, чтобы полностью восстановиться и возродиться. А потому лучшим вариантом, во избежание каких-либо рисков при предполагаемых обысках, стала именно эта идея. Что я, собственно, и сделал. И судя по всему, ничего страшного не произошло. Носить монстра такого размаха в способности героя… Забавно… Заодно узнаю, какого оно там — внутри дыры.
Ну а теперь, когда решили эту проблему, пора к людям Адрена с отчетом. Должен признать, что его дрянь оказалась весьма эффективной. Как бы мне еще одного монстра не взрастить… Однако уговор есть уговор… И нарушать его я не собираюсь. К тому же Адрен уже достаточно мне помог, дабы я не смог его вот так просто кинуть… Одна только Синдия чего стоит…
Минуя многочисленные улицы столицы Фратча, которой я не придавал должного значения ранее, ввиду своей «занятости» нелегальными делами, я продолжал любоваться красотами этого мира. Да, во многом столица подражала своей коллеге из Ардии. Те же трущобы, те же богатые кварталы, тот же замок короля. Да и различные украшения, растения и прочие атрибуты были весьма схожи между собой. Но все же — каждый город чем-то уникален. В каждом городе есть свой определенный шарм, порою ведомый только его обитателям.
Синдия настаивала на том, чтобы составить мне компанию в столице. Но я отказался. Все, кто мало-мальски меня видел и знает — мертвы. А обычные люди не склонны запоминать лица рядовых бандитов, терроризирующих их мирную жизнь. Надеюсь, что теперь многие вздохнут с облегчением, едва узнав о уничтожении альянса и львиной доли триад, включая Бьерна. Про Ван Сяо они, скорее всего, так и не узнают. Как не узнали и в столице Ардии, когда власти скрыли от общественности пропажу Джона. От части я понимаю их, ведь посеять панику среди людей, рассказав им обо мне… Не лучшая затея!
— Ну, мне же на руку, — ухмыльнулся я, подходя к зданию, контролируемому людьми Адрена. — Эм, чего? Сменка, что ли?
Подойдя к постройке, я увидел совершенно иные лица, нежели те, кого я встречал ранее. Первой моей мыслью стало то, что они попросту поменялись на посту. Но затем передо мной всплыл тот факт, что я больше не видел ни Кирби, ни других, встречавшихся мне ранее людей Адрена… Неужели ты, старый прохиндей, ликвидируешь всех, кто, так или иначе, контактировал со мной? Отводишь от себя подозрения? Тогда могу сказать только одно: ты уж меня прости, Дарос! Зато головных проблем станет меньше, если Адрен действительно покрошил Дароса с его командой.
— Слыхал новость? — поинтересовался один из бандитов алхимика у своего «коллеги».
— Ты о Вейм? — переспросил второй.
— Ага… — кивнул первый.
— Да уж, войну они объявили внезапно! Королевству Редора точно конец! Вейм уже захватили несколько городов!
— Интересно, какой оборот будет у товара среди солдат? Господин Адрен обычно не обходит такие моменты стороной!
Что? Война⁈ С Вейм⁈ Проклятье! А ведь в Редоре находится наша следующая цель! А что, если они его увезут обратно? Или еще хуже — убьют к чертям… Твою же, сука, мать! Он мой, ублюдки… Я не могу позволить им выхватить его из-под носа! Я ожидал, что Вейм в будущем станет проблемой, не настолько же быстро… Нужно срочно отправляться в столицу Редоры!
Наспех сплавив свой отчет людям Адрена, я пулей выскочил из здания и бросился к конюшням. Выбора нет… Без лошадей нам не обойтись! Мы обязаны успеть до того, как начнутся боевые действия у столицы. Впрочем, я, наверное, погорячился. Убивать то они его не станут. Это же, как никак, Величайший Герой! Один из пятнадцати покорителей Лабиринта! Не думаю, что Вейм пойдет на такой шаг… Но вот — забрать его… Они вполне могут! А у нас и так минимум четверо в Вейм… Еще и пятого туда впихнут… К тому же сейчас он относительно рядом… Не хотелось бы его упускать!
Благодаря своим «братанам», я изучил все закоулки и тайные переулки столицы, которые использовались в основном различного рода отребьем. Это существенно сокращало мой путь до ближайшей конюшни, где я планировал купить несколько лошадей. Сокращало ровно до того момента, пока я не встал как вкопанный, глядя на человека, возникшего напротив меня.
— Ну привет, парень… — поприветствовал меня «старый знакомый», которого я бы предпочел вовсе не видеть.
— Господин Торстен? Что вы здесь делаете? — состроил я непринужденный вид.
— У меня к тебе такие же вопросы, парень… — ответил он мне. — О, ты запомнил меня?
— Естественно, господин Торстен! Вы же член круга короля! Поборник справедливости! — гордо отчеканил я.
— Я не об этом, парень… Тогда, у таверны… Впрочем, неважно… — перебил он самого себя. — Так что же ты тут делаешь, парень?
— Знаете, господин Торстен… — опустил я взгляд. — Есть одна поговорка, которая гласит: хочешь жить — умей вертеться! Я не здесь не потому, что сам того хочу…
— Вот оно как? — пробубнил паладин. — В Ардии у тебя дела не задались?
— Именно так, господин Торстен, — без утайки ответил я ему.
Даже если меня сложно прочесть из-за взгляда, я ему не солгал. Ведь у меня действительно не задались дела в Ардии… Марко то все еще жив… И ты сыграл в этом далеко не последнюю роль, Торстен! Вот потому и не срослось… Пока что! Но что более важно, так это твое появление здесь, паладин… Что же ты тут делаешь? За мной пришел? За убийцей героев? И один ли ты тут, двуликий?
— Не задались, да… — прервал мои размышления паладин. — Но вот в чем проблема, мой юный друг…
— М? — поднял я свой пустой взор.
— Да дело в том, что сначала кто-то уничтожает лагерь героя Джона… А теперь разбиты триады Ван Сяо… — доложил он мне о нашем ночном «приключении».
— А⁈ Лагерь Джона⁈ Триады Ван Сяо⁈ — скорчил я удивленный вид. — А я-то тут при чем?
— Сначала таверна «Уставший авантюрист», а затем здесь… — паладин одарил меня своим подавляющим и гнетущим взглядом, а также аурой, которую я ощущал у лагеря Джона, когда скрывался в кустах у дороги. — Ты уже второй раз оказываешься в непосредственной близости от мест смерти героев, парень… Совпадение? Или же…
— С-смерти героев? — встрепенулся я.