Клятва любовника (ЛП)

— Я понятия не имею, о чем ты говоришь.
— Неужели? — спросила Шайло, вставая перед матерью. — Хорошо, позволь объяснить тебе, о чем я говорю. Тебя видели с ним.
— С кем?
— С Вэнсом Клейберном.
Снова еще один шокированный взгляд. Всего на секунду, а в следующую он исчез. Миссис Тиммонс попыталась принять задумчивый вид.
— Вэнс Клейберн. Кажется, это с ним помолвлена Наннет Гейтер. Почему ты думаешь, что...
— Тебя видели с ним. Много лет назад. У нас в конюшне. Кейден видел тебя, и не смей называть моего мужа лжецом.
Сандра Тиммонс открыла рот, чтобы сделать именно это, но потом передумала. Она плотно сжала губы, а затем перевела взгляд с Шайло на окна, за которыми виднелись те самые конюшни. Было очевидно, что она пыталась сдержать эмоции. «Либо это, либо она придумывала, как бы выкрутиться», — подумала Джулс.
— Ну что, мама?
Видно, что Шайло не давала матери никаких поблажек. Она жаждала ответов и немедленно. Когда взгляд Сандры Тиммонс снова остановился на Шайло, на каждом дюйме ее лица отразились эмоции.
— Шайло, нам лучше поговорить наедине.
— Нет, мам, не лучше. Ты можешь стать подозреваемой в убийстве, если не...
— Подозреваемой в убийстве! О чем ты говоришь? — в панике воскликнула Сандра Тиммонс.
На этот вопрос ответила Джулс:
— Вас с Сильвией Грейнджер связывал один и тот же мужчина, миссис Тиммонс. Можно предположить, что вы могли убить ее в порыве ревности.
— Это безумие. Я бы не убила Сильвию — она была моей лучшей подругой. Она даже не знала, что мы с Вэнсом знали друг друга, и сказала мне, что связалась с Вэнсом только для того, чтобы...
Когда она не закончила, Джулс надаваила.
— Чтобы?
Сандра Тиммонс глубоко вздохнула, прищурилась и посмотрела на Джулс.
— Мисс Брэдфорд, вы не из полиции, и я не обязана отвечать ни на один из ваших вопросов.
Джулс улыбнулась.
— Вы правы, я не из полиции, но считаю, что у меня достаточно информации, чтобы дать им повод возобновить дело об убийстве Сильвии Грейнджер. Все уже не так, как было раньше. В полицейских управлениях созданы специальные оперативные группы для рассмотрения нераскрытых дел, и они будут неустанно допрашивать и добиваться правды. И у вас не будет другого выбора, кроме как сказать им то, что они хотят знать. Так что, можете иметь дело либо со мной, либо с ними. Выбор за вами, но, что бы вы ни решили, в конце концов, я узнаю правду.
Сандра Тиммонс на мгновение выказала слабину, но затем пришла в себя.
— Я бы предпочла поговорить с Шайло наедине.
— Прости, мам. В твоих же интересах, чтобы Джулс тоже выслушала все, что ты хочешь мне сказать.
Сандра Тиммонс взглянула на дочь, и Джулс поняла, что женщина в этом не уверена. Но, в конце концов, она сдалась.
— Мы с Вэнсом познакомились, когда учились в колледже. Надеялись, что наши родители позволят нам пожениться, но они были против. Они уже выбрали нам других партнеров.
— Браки по договоренности? — спросила Шайло.
— Да, можно и так сказать. Принадлежность к нащим кругам означало делать то, что приказывали родители. На протяжении многих лет мы время от времени сталкивались друг с другом. Знали, что несчастны в своих браках, но...
— Были полны решимости не разводиться, — закончила за нее Джулс.
— Да, — тихо согласилась Сандра Тиммонс. — Ничего другого нам не оставалось.
— Так как же он закрутил роман с Сильвией Грейнджер? — спросила Джулс.
Джулс наблюдала, как Сандра Тиммонс грациозно опустилась на диван, и они с Шайло тоже сели.
— Сильвия использовала его.
— Для чего? — услышала Джулс свой голос.
— Она хотела рзузнать о его бизнесе. По какой причине, не знаю. Я никогда не рассказывала ей о своей истории с Вэнсом, и, как и любой другой мужчина, которого она видела и хотела, Сильвия решила, что может им владеть. Я возненавидела ее за это.
Джулс стало интересно, понимала ли Сандра Тиммонс, что у нее было еще больше мотивов избавиться от Сильвии Грейнджер.
— Вы ее ненавидели?
Словно осознав, что она сказала, Сандра Тиммонс поправилась.
 
— Но я быстро с этим справилась. Если бы я показала ей свой гнев, она бы заинтересовалась причиной. Кроме того, Вэнс был взрослым мужчиной, который мог делать все, что хотел.
— Вы знаете о других мужчинах, кроме Вэнса Клейберна, с которыми у Сильвии была связь?
— Майкл Грин, но она в шутку говорила, что использует и его тоже.
— Каким образом? — поинтересовалась Джулс.
— Она не вдавалась в подробности, а я не спрашивала.
Затем Джулс спросила:
— Где вы были в тот день, когда убили Сильвию Грейнджер?
Гнев во взгляде Сандры Тиммонс был неоспорим.
— Хотите повесить ее смерть на меня, да? Извините, но у вас ничего не получится. Я ее не убивала.
— Тогда скажите, где вы были.
Сандра Тиммонс принялась нервно выкручивать кисти рук.
— Меня и близко не было рядом с Саттон-Хиллз.
— Тогда почему ты не хочешь говорить, где была? — спросила Шайло у матери.
Сандра Тиммонс снова встала, но Джулс и Шайло остались сидеть и смотрели, как она начала расхаживать по комнате.
— Я была в другом месте... кое с кем.
— С кем? — настаивала Джулс. — И где?
Сандра Тиммонс была раздражена. Это было видно. А также расстроена и нервничала. Это тоже было видно. Она повернулась и посмотрела на Джулс и Шайло.
— Я была с Вэнсом.
Теперь уже Шайло вскочила на ноги.
— Почему, мама? Я знала, что между тобой и папой не было большой любви, если она вообще была. Так зачем же прятаться? Почему ты не развелась, если хотела быть с Вэнсом Клейберном?
Сандра Тиммонс пожала плечами.
— Это было бы не так просто. Наши родители определили условия брака, и я никак не могла отказаться от него, не имея достаточно денег, чтобы содержать тебя и Седрика. Они позаботились об этом.
— Значит, ты была готова рискнуть изменять отцу, и даже позволить женщине, которую считала своей близкой подругой, спать с ним?
— Он не виноват в том, что произошло между ним и Сильвией. Она его обманула. Использовала. Он все мне объяснил, и я его простила.
Джулс кивнула.
— И вы прощаете ему помолвку с Наннет Гейтер, мисс Тиммонс? Вы свободны, он тоже. Если у вас с Вэнсом Клейберном такая великая любовь, почему сейчас вы не вместе?
Прежде чем она смогла ответить, Шайло задала собственный вопрос.
— И почему вы с отцом возенавидели Грейнджеров? Почему он стал обращаться с Кейденом и его братьями, как с отбросами общества, и запретил нам с Седриком иметь с ними что-либо общее? Почему?
Сандра Тиммонс снова села, но Шайло осталась стоять. Сандра посмотрела на дочь.
— Это была моя вина. Сэмюэль начал подозревать, что у меня роман. Он просто не знал, с кем. Однажды он неожиданно вернулся из деловой поездки, а я пришла домой и застала его, сидящим в кресле наверху и поджидающим меня. Он знал, что я была с кем-то, и обвинил меня в этом. Сначала я сказала ему, что у меня никого нет, но он разозлился, впал в ярость. Я знала, что должна ему что-то ответить. Назвать имя. — Она на мгновение замолчала. — Поэтому сказала, что у меня роман с Шеппардом.
— Что? — одновременно воскликнули Джулс и Шайло.
— Ты заставила отца поверить, что у вас с мистером Грейнджером роман? — спросила Шайло.
— Да, — сказала она, нервно заламывая руки.
— Неудивительно, что отец ненавидел мистера Грейнджера. Но у него не было причин так обращаться с его сыновьями.
Сандра глубоко вздохнула.
— Сэмюэль чувствовал себя правым. Любой мог видеть, насколько близки вы становились с Кейденом, ближе, чем когда-либо. Мы знали, что, в конечном итоге, это приведет к роману. Сэмюэль не позволил бы этому случиться. Он отказывался принять сына человека, которого считал моим любовником, в качестве будущего зятя. Когда Шеппард попал в тюрьму, он увидел прекрасную возможность вбить клин между вами. Но он пошел еще дальше. Он хотел убедиться, что Джейс, Кейден и Далтон также станут изгоями общества. И организовал эту мстительную кампанию, чтобы навредить им.