Древний. Зов небес (СИ)

Каждый из практиков секты «Небесной росы» в этот момент стыдливо опустил голову.
Слова Великого старейшины ударили прямо в их сердце. Я чувствовал это своей кожей.
— Старейшина внешней секты… С этого момента ты лишён своего титула и всех привилегий, которые даровала тебе секта. В наказание за халатность и слабоумие, ты проведёшь тридцать лет прикованным к столбу позора перед воротами внешней секты, — его слова прозвучали, как приговор.
— Великий старейшина! Я отдал лучшие годы своей жизни этой секте, тридцать лет — это всё, что осталось у меня! Вы обрекаете меня на позорную смерть! — старейшина Лу был явно недоволен приговором и попытался его оспорить.
— Оставшиеся старейшины, сопроводите его к столбу позора! — он ничего не хотел слышать.
Старцы и моложавые мужчины быстро повставали со своих мест и словно коршуны бросились к старейшине Лу. Он не сопротивлялся и покорно принял цепи на свои руки.
— Мальчишка, я проклинаю тебя, пусть и впредь тебя преследуют несчастья! — он выплюнул это и под ошарашенные взгляды учеников внешней секты его вывели прочь.
— Я созываю совет старейшин секты. Слишком долго я находился в отступлении, — монотонно произнёс он и, подхватив меня, скрылся в неизвестном направлении.
Его скорость была за пределами моего понимания. Только что мы находились на выжженной арене, а теперь в просторной пещере.
Я огляделся и не заметил в ней вообще ничего, кроме промокшего мха и небольших каменных наростов.
Но если приглядеться, то в воздухе можно было заметить странные белоснежные нити, которые пронизывали всю пещеру вдоль и поперёк.
Я попытался коснуться одной из них и моя рука просто прошла сквозь них. Это немного удивило меня, но я не стал заострять внимание на том, что пока неподвластно мне.
Моя месть окончена и теперь моё сердце пусто… Я не знаю, что делать дальше…
Я не понимал, зачем столь великая персона притащила меня в эту пустую пещеру. Всё, что мне оставалось, так это перевести свой взгляд на него. Старец сидел в позе медитации и вообще не обращал на меня внимание. Я не хотел его потревожить, но мой живот предательски заурчал. Этот звук эхом отразился о шероховатые стены и попал прямиком в уши Великого старейшины. Он открыл глаза и в них я увидел отражение звезд на небе.
Он не спеша открыл рот, произнося:
— Кто ты такой, юноша?
— Я? Я парень из провинции. Вся моя жизнь была проведена на ферме с отцом, — я сказал всё, что о себе знал. Что-то скрывать от столь сильной фигуры не имело смысла.
Вдруг в его правой руке оказался небольшая белая полоска. Она отблескивала лазурным светом и приложив её к уху, он несколько раз кивнул.
— Ты не соврал… Тогда почему твоё развитие столь стремительное? Я не выходил из этого места чуть больше шести лет и даже так, за последние десять лет таких как ты можно пересчитать по пальцам…— он прищурил глаза и в этот момент я неосознанно напрягся.
Мне нечего было скрывать, но поверит ли мне этот старик?
— Ты остаток секты кровавого корня? — он задал такой вопрос, который я вообще не ожидал услышать и сначала я даже не ответил.
— Их метод культивации ортодоксален и отличается взрывным ростом силы на ранних этапах… Прямо один в один твой случай.
— Я не знаю ничего о мире культивации. Всё это время меня обучал старый раб, в доме которого я и находился. Он спас меня от смерти на тридцати трёх ступенях и приютил под своей крышей.
— Он показал мне базовую технику конденсации моря Ци, и я практиковал её всё это время, — это всё, что я мог ему сказать и глубоко внутри я надеялся, что он поверит в это.
— Я тайно отправил людей проверить всё о тебе, и когда они наведались в твое со стариком жилище, то они не обнаружили там никого. Его вообще не существовало, ведь мои люди обошли каждого из стражников. Так кто тебя научил этому?
Его слова повергли меня в истинный шок. Старик Дон, научивший меня всему, что я когда-либо знал о мире культивации… Исчез? Не существовало?
— Тогда… Кто это был или что это было? — неуверенно спросил я. Я уже запутался в том, что происходило на самом деле, а что нет…
 
— Я не вижу в твоих глаза ничего, кроме шока и неуверенности в том, что происходит. Ты самый обычный юноша из мира смертных. Но что-то помогло тебе стремительно развиться за жалкие одиннадцать дней. Ты не против, если я осмотрю твоё море Ци?
— Я не против! — воскликнул я. Пусть старик смотрит, ведь в глубине души я понимал, что отказать ему не получится.
Он неведомым образом оказался за моей спиной, и его тяжёлая рука легла на мою покалеченную спину. Все раны и кровавые подтеки вмиг испарились, и вместе со стариком я погрузился в созерцание своего моря Ци.
Оно было точно таким же, как и всегда. Безграничная россыпь золотого порошка с огромными белыми пятнами. Но в этот раз было небольшое отличие. Этот песок начал двигаться, создавая небольшую рябь на поверхности моря.
— Это… Это… Что это такое?! — воскликнул старик и иллюзия в момент развеялась перед моими глазами.
— Такого не должно существовать! Если только… Если только ты не потомок тех чудовищ!
 Глава 9 
Старец вернулся на свое место под мой удивленный взгляд. Он присел и упёр ладони в колени. Я не понимал, о чём он толкует, и некоторое время даже не решался открыть рот в надежде, что он сам всё объяснит.
— Что ты знаешь о континенте тысячи гор? — я не ошибся, и он действительно решил продолжить разговор.
— Что это такое? — мне впервые довелось слышать подобное название.
— Это название нашего континента. А что ты слышал о строении мира сект?
— Ничего…— я стыдливо опустил голову, но внутри был очень рад, что старик решил объяснить основополагающие моменты о мире культивации.
— Есть три типа сект на нашем континенте. Первый: великие секты. Второй: секты среднего звена. Третий тип: низшие секты. Как ты думаешь, к какому типу относится «Небесная роса»? — он поинтересовался у меня, но разве я знал ответ на этот вопрос?
Всё, что мне оставалось сделать, так это тыкнуть пальцем в небо.
— Среднего звена?
— Нет, наша секта находится на самом дне этого континента! Секта низшего звена является таковой, если у неё нет практика выше стадии ядра Ци. Секта среднего звена является таковой, если у них нет практика выше стадии зарождения души. Я не скажу тебе о великих сектах, ведь даже мне неизвестно, какие монстры спрятаны в их глубинах…
— Вы сказали о чудовищах, когда осмотрели моё море Ци. Что вы имели в виду?
— Забудь это! Когда достигнешь хотя бы ядра Ци, тогда получишь ответы на все свои вопросы. Пока культивируй своё тело и душу, чтобы не погибнуть во внешнем мире, как мои ученики.
«Я стою перед очень сильной личностью и волен задавать любой вопрос, который меня интересует… Но… Я даже не знаю, что спросить!» — это начало сводить меня с ума. Старик молчал, а я пытался подобрать слова.
— Великий старейшина… Зачем вы привели меня сюда?
— Когда ты встал на арену жизни и смерти, как ты думаешь, почему твой противник начал испытывать страх к тебе? — этот вопрос действительно интересовал меня. В самом начале схватки брат Ли был абсолютно уверен в себе. Но стоило нам начать, как его дух спустился по горе вниз!
— Я не знаю. Мне и самому интересен ответ на этот вопрос, — ответил я.
— Твоё тело приобрело ауру короля леса. В тебе он увидел грозного медведя, который оскалив клыки, готов разорвать его на куски, — его ответ немного смутил меня, но тут я резко вспомнил иллюзию, что появлялась постоянно перед моими глазами. Стоило мне начать практиковать технику конденсации моря Ци, которую подарил мне старик Дон…
— Стоило ему один раз увидеть в тебе его образ, и он уже не смог мыслить здраво, — он покачал головой со слабой улыбкой, и я осмотрел всю пещеру ещё раз.
— Все бессмертные живут так, как вы?
Он немного приподнял бровь и выдавил из себя слабый смешок.