Ведьма и бог

– Элла-без-дара, я не принимаю в семью всех подряд. Смертные, которым я готов даровать божественность, в наше время редкость.
– Я не стремлюсь к бессмертию, – протестую я.
– Возможно, не сейчас, но рано или поздно этот вопрос возникнет. Смертные всегда хотят этого.
Я морщусь. Не могу представить ведьму, завидующую судьбе богов, у которых впереди вечность. Тем не менее, даже если у Зевса абсолютно предвзятое мнение о Гекате, он все равно хороший источник информации о ней. Я должна разобраться в предыстории конфликта.
– А что насчет Гекаты? Она была богиней, но это не помешало вам уничтожить ее. Не только смертные представляют для вас проблему.
Может, я слишком много себе позволяю в разговоре с повелителем богов…
– Смертные – пыль под моими ногами, – рычит Зевс, замедляя шаг.
Его голос оглушает. Этого достаточно для того, чтобы я вздрогнула. Но не более, по уровню наведению ужаса Деймос намного превосходит Зевса. И я была этому свидетелем. Не знаю, пытается ли повелитель богов запугать, но он не сравнится в этом с внуком.
– А что касается предателей…
Он поворачивается ко мне, пылающие глаза с легкостью пронзают вуаль. Его волосы начинают развеваться, а по верхней части тела пробегает электричество. Делаю шаг назад, боясь, что в меня попадет молния. Если Деймос наводит ужас, то Зевс поражает. Воплощение силы навязывает себя.
– Я их раздавливаю.
Я сглатываю.
– Даже не думай предать меня, слуга Гекаты. Иначе тебя постигнет участь куда хуже, чем у падшей богини.
Застывшая, я хотела кивнуть, но не смогла. Клянусь Гекатой, я предам их, несмотря ни на что! Во рту пересохло, а по позвоночнику побежал холодный пот. Неужели он ждет ответа? Кажется, что он здесь скорее для того, чтобы напомнить, кто здесь главный.
– Отец!
Электрический шар передо мной исчезает. Глаза Зевса вновь становятся серыми, а развевающиеся волосы возвращаются в изначальный вид. Афина берет его за руку и притягивает к себе, отвлекая от меня. Замечаю ее подмигивание, в то время как Зевс, кажется, поглощен присутствием дочери.
– Моя маленькая Паллас, моя прекрасная Промахос! – говорит он, обнимая ее за плечи.
– Ты все еще не рассказал мне, как отчитал сатиров, продававших Нектар.
– А ведь правда, я их не отпустил…
Они уходят. Я знала, что Афина – особенная для Зевса, любимая дочь, единственная, кто имеет право носить молнию отца, но не ожидала, что он так быстро растает!
– Да, это что-то.
Голос Диониса заставляет вздрогнуть, но я рада его видеть! В отличие от остальных богов он не одет как олимпиец, на нем индийская туника из пурпурного шелка и шаровары из того же материала.
– Вина? Выглядишь так, будто тебе не помешал бы бокальчик.
– Да, спасибо.
Беру бокал, приподнимаю вуаль и делаю глоток.
– Осторожно, не перебарщивай!
Он говорит о вине? Нет, Дионис опускает вуаль.
– Что?
– Только Деймос может это сделать. И он уже косо смотрит на нас.
Бросаю взгляд в сторону. Высокий, темный силуэт Деймоса выделяется на фоне ярких цветов. И действительно, он стоит лицом к нам. Вижу, как он выпускает сигаретный дым.
– Пойдем, – тянет Дионис, беря за руку.
Мы ускользаем на другой конец Поляны, среди ведьм и нимф, туда, где все едят, пьют и поют. Впервые за день я улыбаюсь от удовольствия. Дионис прячет меня от посторонних глаз, укрывая нас за камелией.
– Ты так боишься Деймоса? – смеюсь, чувствуя, как стала более расслабленной.
– Мы с ним уже сталкивались на поле боя. Одно только присутствие Деймоса и Фобоса рядом с отцом на боевой колеснице гарантирует победу. Я видел людей, настолько отчаявшихся от страха и ужаса, что они вонзали меч себе в живот. К счастью, боги переменчивы. Мы не всегда были по разные стороны.
Он достает из кармана флягу и делает глоток Нектара, а затем, чисто из вежливости, предлагает мне. На этот раз я не отказываюсь.
Деймос был прав, на вкус это граппа из меда и розы. Прекрасный и крепкий напиток. Я не успеваю сделать второй глоток, Дионис быстро забирает флягу.
– Если Деймос увидит, то я мертвец.
 
Его улыбка заставляет меня смеяться. Бокал джина, затем вино, наконец, Нектар, и все это на пустой желудок.
– Я не намерена подчиняться ему.
– Я хорошо знаю «Деймоса-воина», но «Деймос-муж»… Эта ипостась мне неизвестна, – рассуждает Дионис.
– Не знаю, хочется ли мне знакомиться с этой его стороной. Не могу понять, о чем он думает.
Дионис кладет руку мне на плечо.
– Союз слишком важен, чтобы Деймос рискнул что-то испортить. От него зависит возвращение на Олимп. Не могу дождаться, когда вернусь туда, чтобы восстановить силу и вернуть контроль над неподвластными менадами и сатирами.
Его заявление немного холодно, но он прав. Это также утверждает меня в мысли быть осторожной с Деймосом и не отвергать его слишком резко.
– Это правда, – отвечаю с улыбкой.
Жаль, что Дионис не предложил себя для союза. Не уверена, насколько он стабилен, поскольку, похоже, потребляет много Нектара, но он заботливый, приятный и теплый. А еще очень соблазнительный.
– Деймос ищет тебя, – раздается голос справа от меня.
Клянусь Гекатой, неожиданные божественные появления однажды меня доведут!
Прижав руку к сердцу, смотрю на появившуюся суровую и отстраненную Гармонию.
– Я сейчас прид…
Она отворачивается прежде, чем успеваю закончить фразу: ее внимание отвлечено Дионисом. Неожиданно ее лицо расслабляется, и она словно становится старше. Ее охватывает сильное волнение, и она нежно кладет руку на щеку бога.
– Семела…
Дионис берет ее руку в свою, взволнованный, как и она.
– Нет, Гармония, я ее сын.
– Ты так похож на нее.
Ее улыбка, счастливая и опустошенная одновременно, заставляет мое горло сжаться. Дионис нежно целует ее в лоб.
– Я так давно тебя не видел, – шепчет Дионис. Гармония прижимается к нему. Видя это, думаю об Аресе и Афродите. Я еще не видела проявления нежности у богов. На мой взгляд, их бессмертие налагает отпечаток, чтобы они могли позволить себе знаки внимания, которые даже для смертных длятся лишь долю мгновения. И все же они способны на них.
Когда Гармония снова открывает глаза, ее взгляд обращен ко мне, кажется, она возвращается в реальность. Она выпрямляется с болью на лице.
– Деймос ищет тебя, – говорит она. – Пришло время познакомиться с новой семьей.
Наконец, поразмыслив, думаю, что предпочла бы предстать перед Зевсом, чем перед всеми новыми родственниками. Арес и Афродита стоят передо мной, Гармония – рядом с отцом, а двое незнакомых богов – рядом с матерью: смуглые, с темными глазами, загорелые близнецы. Не могу разглядеть черты лиц, но не сомневаюсь, что они совершенны, как и другие боги. Делаю вывод, что близнецы, одетые в красное, – Эрос и Антерос. Но где же Фобос?
– Добро пожаловать в нашу семью, Элла, – говорит Афродита любезным, но натянутым тоном.
Арес не произносит ни слова. Мое напряжение нарастает. Возможно, из-за Деймоса, который рядом со мной курит сигарету за сигаретой. Находясь среди них, испытываю парадоксальные ощущения: от одних исходит пьянящее тепло и успокаивающее любопытство, от других чувствую только леденящую холодность и резкое недоверие.
– Спасибо.
Желаю оказаться как можно дальше от них.
– Нашей сестре выпала честь встретиться с тобой наедине, я завидую.
Один из близнецов подходит ко мне и протягивает руку.
– Эрос, бог любви и желания, приятно познакомиться.
Его представление вызывает улыбку, и я пожимаю ему руку. У него уверенная хватка, но не подавляющая. Его близнец тоже делает шаг вперед, выглядя более отстраненным и бесстрастным, чем Эрос.
В такие моменты мне хочется все рассказать Рейчел и Мадлен. Встреча с Эросом – что-то невероятное. Теперь, когда он стоит передо мной, лучше видно изящество тела и красоту лица. Телосложением он похож на Деймоса, но имеет кожу другого оттенка, а большие черные глаза могут заставить любого потерять дар речи.