Верность (СИ)
— Думаешь лагерь бандитов где-то неподалеку? — Понял меня Вулмар.
— Именно. Прошерстим окрестности: всяко лучше, чем ждать у моря погоды.
— Кто-то интересовался, что за дань бандиты берут… — Протянул Вулмар присев у полусъеденных остатках человеческого тела и шевеля воняющий труп поднятой с земли палочкой. — Женщина, двадцать, максимум тридцать лет, следы сильных побоев, причину смерти назвать не могу: дикие звери время зря не теряют. — Произнес он, поднимаясь на ноги и отбрасывая свою палочку в сторону.
— Думаю не только побоев… — Протянул Росис, намекая на полное отсутствие одежды на трупе.
— … - За свое время в этом мире я конечно уже успел повидать трупы, но полусъеденные, уже начавшие разлагаться остатки… Я старался не смотреть в ту сторону. — Трупу уже не помочь, но зато мы точно знаем, что их лагерь где-то неподалеку.
— Ну да, не думаю, что они стали бы оттаскивать тело за несколько километров. — Кивнул Вулмар.
— Они вон там. — Спокойно показала пальцем на Север Юфи.
— Откуда знаешь?
— Запах дыма. Костер. — Просто ответила она, а непонимающие взгляды Росиса и Вулмара подтвердили мои мысли: никто кроме Юфи никакого дыма не чувствует.
— Ну что же, переходим ко второй фазе операции: подождем ночи, да захватим "языка".
— Хммм, странно… — Протянул Вулмар, осматривая лагерь бандитов, который оказался именно там, где показала Юфи.
— Что именно? — Не понял я: издалека вполне себе нормальный лагерь, разве что палаток немного маловато, но это скорее всего из-за того, что лагерь был разбит вокруг холма явно неестественного происхождения. Может могильник какой? Мертвым все равно, а живым бесплатная крыша над головой?
— Забыл, как та деревня снаружи выглядела? Этот лагерь выглядит слишком беззащитным: костры может и отпугнут волков да медведей, но гноллы, тролли или те же гидры с удовольствием испытали бы этот лагерь на прочность.
— Действительно… — Протянул я: тут не было ни частокола, ни наблюдательных башен, ни расчищенной местности для легкого просмотра окружающего пространства. Разве что несколько часовых, явно халявящих на своей работе. — Ловушка?
— Да не похоже. — Пожал эльф плечами.
— Может какие-нибудь магические обереги? — Предположил Росис.
— Может быть, я не слишком в этом разбираюсь. С другой стороны откуда этой швали взять сильные обереги?
— Тоже верно. Ладно, возьмем "языка", заодно и об этом спросим.
— Думаю мы достаточно отошли. — Спустя пару часов после захвата полусонного бандита заявил Вулмар. — Думаю нам не стоит бродить по ночному лесу сверх необходимости: мы тут далеко не единственные "охотники". Мужик не первой свежести сильно вонял алкоголем, и сейчас безвольно болтался на плече Юфи. Захватить его не составило труда: этот идиот решил сходить в кустики после ужина, где мы его и взяли. Впрочем после этого еще надо было отойти на достаточное расстояние, чтобы его друзья не услышали процесс допроса. И вот, сейчас уже совсем стемнело, а мы все еще шагали по темному лесу.
— Еще десять минут хода и привал на ночь.
— Хм, не доверяешь? — Усмехнулся эльф.
— Не в этом дело. — Помотал я головой. — Просто лучше я переоценю своих врагов, чем сдохну из-за своего высокомерия.
— Ну что, кто будет сторожить этого типа? — Поинтересовался Росис, когда мы разожгли костер и устроились на ночь.
— А чего ждать? — Пожал я плечами и довольно сильно пнул храпящего типа. — Подъем, падла!
— Хм? Ах?! Что?! — Тут же ошалело замотал он головой, пытаясь понять что происходит. — Кто вы такие? Что проис… Угх-х-х!!! — Начал было он, но еще один пинок, на этот раз под дых, заставил его заткнуться.
— Юфи, можно попросить тебя об одолжении? — Тем временем спокойно спросил я у пассивно стоящей в сторонке девушки.
— Для тебя все, что угодно. — Тут же ответила она мне лучезарной улыбкой.
— Сегодня день выдался долгий, мне сильно спать хочется. Не могла бы ты позаботиться о том, чтобы этот тип к утру знал кто здесь задает вопросы, а кто на них отвечает?
— Конечно-конечно, можешь об этом не беспокоиться, отдыхай спокойно. — Покивала она, слитным движением перемещаясь к все еще хрипящему на земле типу и хватая его за волосы. — Идем, надо позаботиться, чтобы ты не мешал сну моего любимого… — Заявила она, буквально таща орущего бандита по земле, не особо беспокоясь о его комфорте, а спустя пару минут после того, как они скрылись из света костра, все стихло.
— Хммм… Твоя подружка случайно палачом не подрабатывает? — Усмехнулся Росис. — Хотя не отвечай, я не хочу знать.
— У нее просто очень хорошее воображение. — Вежливо улыбнулся я. — Пора спать.
— … - К завтраку наш пленник сидел у костра вместе с нами и во все стороны излучал волны панического ужаса. Уж не знаю, что именно с ним сделала Юфи, но выглядел он более, чем "помятым"… Хотя эти работники ножа и топора всегда так выглядят. Как бы то ни было, он сейчас даже пошевелиться боялся, разве что вздрагивал от каждого движения завтракающей Юфи.
— Перейдем сразу к делу? — Повернулся к бандиту Вулмар. — Где обитает этот ваш Лесной Лорд?
— Я не знаю! Честное слово, не знаю! Клянусь всем святым не знаю! — С явной паникой в голосе залепетал он. — Об этом только его лейтенанты знают, кто же мне такие секреты расскажет?
— Ну хорошо, тогда где обитают это его лейтенанты?
— Нигде. Честное слово! Они нигде долго не остаются, постоянно двигаются от лагеря к лагерю! Следят за тем, чтобы никто от рук не отбился!
— Рассписание их перемещений?
— Не знаю! Клянусь, не знаю! — Чуть ли не плача мотал он головой.
— М-да… — Протянул я. В принципе я и не ожидал, что какая-то шестерка выведет нас к главному боссу этих земель, но я рассчитывал узнать хоть что-то… — Почему у вашего лагеря нет оборонительных сооружений? Дикая живность не беспокоит?
— Так это Лесного Лорда рук дело. — Как само собой разумеющееся заявил бандюга.
— В смысле?
— Ну он вроде как шаман? Или волшебник? Я не знаю точно, но говорят после того, как он власть взял, местные зверюги не рискуют на его людей нападать!
— Интересно… — Я конечно в магии не разбираюсь, но иметь эффект на диких зверей всех Ничейных Земель? Сдается мне маг такой силы не станет играть в лидера бандитов. Значит здесь что-то другое? — У вас вопросы к нему есть? — Поинтересовался я у завтракающих спутников.
— Какие могут быть вопросы к этому мусору? — Поморщился эльф. — Где Лесной Лорд он не знает, где те кто это знает он тоже не знает. Бесполезный мусор!
— Что скажешь? — Обратился я к бандиту. — Знаешь что-нибудь, что могло бы нас заинтересовать? — Без особых надежд спросил я, раздумывая над тем, что с ним делать? Оставлять в живых объективно нельзя, но убить… Одно дело убить кого-то в бою, там либо ты, либо тебя, но сейчас… Можно конечно попросить Юфи, но это будет лицемерно: здесь я лидер, и кто бы это ни сделал, кровь этого бандита будет именно на моих руках… Нет, я конечно понимал что в средневековом мире остаться чистеньким мне вряд ли удасться, но все равно… Убить кого-то не из-за страха за свою жизнь а из-за логических рассуждений далеко не так просто, как может казаться со стороны…
— Э-э-эм… — Тем временем бандит стал оглядываться по сторонам, явно пытаясь что-то вспомнить. — Точно! Я слышал, что один из соседних лагерей каких-то наемников в плену держит! Вы же тоже наемники! Это наверное ваши друзья!
— … - Я переглянулся с Вулмаром и Росисом. — Какой лагерь?
— Я… Я могу провести вас к нему!
— Мне попросить Юфи объяснить тебе, что мы не торговцы и сделок с тобой у нас не будет?
— Нет, пожалуйста, только не ее! Не надо, я все сделаю, все что попросите, только пускай она не приближается!
— Просто и понятно объясни где находится тот лагерь, где держат в плену тех наемников.