Чемпион (СИ)

Я нутром чуял, что счёт идет если не на мгновения, то на секунды точно. Пусть с нашими скоростями это не так уж и мало, но и не много. И потому я рубил неподатливые зачарованные кости. В отличие от конечностей и головы, удар в левую часть груди зверя имел более «наглядный» эффект. Из «раны» на меня вылился поток «крионапалма», обжигая морозом, слизывая защитный барьер и начиная стремительно опустошать запас очков жизни, что восстанавливался — пока что — от заклинания регенерации. Не будь у меня «Духовной Формы» с её срезанием болевых ощущений, не уверен, что смог бы продолжать, а так… очень неприятно и довольно болезненно, но… жить можно. И рубить зачарованную кость. И вновь рубить призрачную плоть, что открылась за костяным каркасом. Пока не увидел «уплотнение», что пульсировало, будто живое сердце. Далее было просто — «всего лишь» залезть в рану, поливающую тебя «крионапалмом», ну или жидким азотом, и врубить клинок в уплотнение.
– Ум-мхх… – даже как-то жалобно всхлипнул мертвец и осел. Заклинание, что собирался сотворить драколич, рассыпалось, да и сама его энергетическая структура стремительно разрушалась, но… он ещё был «жив», насколько это возможно для нежити. – Благо... дарю.
– … – я не знал, что тут говорить. Да и уместны ли вообще слова.
– Холод. Я… чувствую… холод. Не знал, что когда-либо смогу вновь почувствовать холод на своей коже.
– Ты умираешь. Мне… жаль… – у меня не было выбора, однако от этого не легче. Он ведь сам подсказал, как быстрее и проще его убить. И теперь его смерть напитает меня, сделает сильнее. И я знаю, что он это знает, понимает. И всё равно благодарит. Уродская и людоедская Система. Впрочем, это всё равно лучше, чем стать «духовным флюсом» для закаливания артефактов. Демонические души… они ведь тоже когда-то были полноценными. Их искалечили, осквернили, исказили до неузнаваемости. И подобная «переработка», хоть в «опыт», хоть в «материал», для них является чуть ли не единственным спасением, но… как же противно. Особенно остро это ощущается оттого, что я продолжал чувствовать странное сродство с этим драконом. Вновь «спасибо» Системе и привитой недавно новой способности. Впрочем, тут нет смысла кивать на бездушную «программу» — сам ведь это всё провёл, согласовал и применил. Из мрачных раздумий меня вывела новая фраза, произнесённая на драконьем странным какофонным баритоном.
– Не сожалей… брат. От меня осталось слишком мало, чтобы это можно было спасти… Знаешь… я ведь уже забыл… какого цвета небо… Хотел бы я вновь подняться туда… ещё… хотя бы раз… последний раз... – боль и сожаление, сквозившие в словах, резанули по сердцу.
– Как… как тебя звали?
– Я… – он почти затих, словно мучительно вспоминая, – я… Фео… тэрон… – и… каркас чар, удерживающих душу дракона в костях, окончательно рассеялся.
Система вновь начала выдавать полотнища текста о получении опыта и аж пяти уровней, но я не обращал на это внимания. Передо мной осыпалась прахом сущность древнего дракона, как рассыпалась и его душа. И… я не был согласен с этим.
– Ты ещё поднимешься в небеса. И отомстишь тем, кто сделал это с тобой и со всем миром. Стократно отомстишь. ВОССТАНЬ, Феотэрон!
  
Глава 10
 
Океан маны, что клубился в теле дракона-нежити и ещё не успел даже начать рассеиваться, от звука моего приказа взвился ввысь густым до натуральной материализации голубым маревом, стремительно собирающимся в гигантскую, покрытую алой чешуёй фигуру с горящими всё тем же багровым светом глазами с узким зрачком. Четыре исполинские лапы венчали чёрные как смоль когти размером крупнее человеческого тела, перепончатые крылья, стремительно обрастающие будто лакированной сверкающей чешуёй, в один взмах заслонили небеса, а ещё недавно уродливая, облезлая «маска» черепа сменилась… Я не знаю, как это назвать, но морда дракона была полна понятной для меня мимики, смысла и благородства, как человеческое лицо, по которому сразу видны породистость и интеллект.
 
– Так ты… Повелитель душ?! – с нескрываемым изумлением пророкотал исполинский ящер, когда формирование его тела было закончено. – АХ-ХА-ХА-ХА-ХА!!! – от громоподобного смеха задравшего голову вверх мифического существа сотрясалась сама земная твердь. – Вот оно что… Вот каково это — пребывать в свите Монарха… – дракон прикрыл глаза, делая глубокий вдох через ноздри. – Вкус воздуха… тепло светила на чешуе… стук сердца в груди… Каждая моя мышца — лишь отражение былого, но она поёт от силы и Жизни! – дракон замер на несколько секунд, будто наслаждаясь ощущениями и глубже укутываясь в них, после чего открыл глаза и, наклонив голову, встретился взглядом со мной. – Назови своё имя, Повелитель душ. Назови мне имя моего Короля!
– Вайтлиан. Моё имя — Вайтлиан, – отвечаю на том же драконьем, но бесконечно проигрывая в глубине и мощи голоса.
– Да будет так. Моя сила и моё пламя в твоём распоряжении.
– Я рад это слышать, – чуть улыбаюсь, глядя на табличку над его головой:
[Феотэрон Ур. 80]
[Ранг: Генерал]
По моим ощущениям, он совершенно не просел в силе, скорее даже прибавил. Притом я уже чувствовал происходящие в момент формирования Призрачного солдата процессы и даже понимал их без всяких дополнительных пояснений Системы. Если упрощать, несмотря на то, что Бездна очень старалась прожевать и переварить душу такого существа, означенная душа была очень крепким орешком. К тому же Феотэрон явно «разбирался в теме» и конкретно «Магии Имён» (пусть осознание последнего явления было для меня всё ещё довольно смутным, но в должной мере конкретным, — тем паче в ракурсе прошлых откровений, — чтобы понимать его эффект). Словом, за свою сущность дракон цеплялся всеми зубами и когтями. Даже понимая, что обречён, сдаваться и склонять голову перед демонами он не собирался никогда. Поэтому пострадал он куда меньше душ высших эльфов (пусть и умер раньше них), а воздействие моей силы ещё и подлатало бреши.
И кстати о ней.
Табличка над головой дракона была не единственным системным «окошком» с сообщениями, что теперь висели передо мной в воздухе, дожидаясь прочтения и осознанного закрытия. Было и ещё три:
[Задание «Право силы» выполнено.]
[Награда №1: «+5» свободных очков характеристик……...]
[Награда №2: Призрачных солдат [Ранг: Элитный] – 475.]
[Награда №*: Призрачных солдат [Ранг: Рыцарь] — 100...]
[Награда №*: Призрачных солдат [Ранг: Гвардеец] — 10...]
[Награда №*: Призрачный солдат [Ранг: Генерал] —– 1....]
[Дополнительное задание «Тактические планирование» выполнено.]
[Награда №1: «+10» свободных очков характеристик.]
[Награда №2: способность: «Воля монарха Ур. 3»......]
[Внимание!]
[Вы достигли 80 уровня.]
[Доступно более углублённое взаимодействие с Системой.]
[Получена классовая способность: «Воля монарха Ур. 4»]
[Способность увеличивает все характеристики ваших слуг, находящихся в области действия, на 40%.]
[Размер области действия зависит от параметра Магии.]
[Стоимость активации: 400 маны.]
[Во время работы способность «Воля монарха Ур. 4» потребляет 30 единиц маны каждую минуту.]
И ведь, в отличие от прошлого раза, даже не спрашивала, хочу я принимать награды или нет, оно всё уже было мне дано, да и в целом… все эти Призрачные воины уже были мной подняты, просто теперь я наглядно видел, сколько конкретно их подготовила Система и в каких пропорциях. И что она любит ровные циферки. Ну или я их так люблю, а она подстраивается. В любом случае теперь у меня было ровно тысяча сто одиннадцать Призрачных солдат, то есть [1111/1139]. Ещё 28 свободных мест и 15 свободных очков характеристик, которые можно закинуть в Магию и увеличить это число ещё на 66 единиц — почти полная сотня по итогу. Но… пока прибережём — в этом тренировочном Подземелье мне в любом случае больше бойцов не дадут, а до следующего ещё дожить надо.