Старатель 3 (СИ)
— Сомневаюсь…
— А ты не сомневайся. Ты ведь не считаешь, что если Кассель охотится за Юджином и нападет на нас, то во всем этом есть вина Юджина? Мы ведь в курсе об этом, и осознанно летаем с ним. Значит, мы под ударом? Ведь так?
— Ну…
— И никто по этому поводу не переживает. Вон, более того, после того как ограбим «Нанау-Ау», Кассель уже получит «официальный повод» устроить охоту на всех нас, а не только на Юджина.
— Ну, это если он узнает, что именно мы выставили его грузовоз, — усмехнулся Рико.
— Думаю, что узнает, так или иначе, — пожала плечами Марго, — но плевать.
— Вот, кстати, еще один момент, который мне не нравится, — буркнул Рико.
— Ты о чем?
— О том, что нам плевать на все! Мы уже превратились в бандитов!
— Ну…с «Джампером» согласна — поступили нехорошо. Но с другой стороны, мы спасли кучу людей…
— Каких людей?
— Представь, если бы «Джампер» сбросил АОДы корпорации на Кадию. Сколько бы людей погибло? Они бы там всех «зачистили».
— Мы «Джампер» не для этого брали.
— Согласна. Нам важнее были наши шкурные интересы. Но ведь попутно мы спасли людей?
— Ну…
— Или не стоило это делать? Не стоило убивать маров на Кадии? Не стоило пришить того ублюдка, шерифа?
— Да нет, здесь как раз все правильно, но…
— Что «но»?
— Вот даже сейчас — мы ведь грабим Касселя. Мы — пираты.
— Если бы этот корабль перехватили полицейские — сидеть Касселю в тюрьме до скончания веков. Да и сам Кассель — не бедная овечка. Мне тут Хороняка рассказывал, отчего вы «Страрлансеров» оформили… Кассель все это затеял, попытался отжать «Ро-Кот». Ну, вот теперь время для ответного удара. Не все же ему других обдирать? Пора и его пощипать.
— Все равно, мы все больше и больше превращаемся в какую-то свору разбойников, в шваль…
— Стоп! — вдруг Марго прямо-таки сузила глаза, внимательно рассматривая Рико. — У тебя давно это?
— Что «это»?
— Самобичеванием давно занимаешься?
— Что? Я не…
— Признайся — у тебя сегодня прямо приступ. Муки совести покоя не дают.
— Ну, естественно, не каждый день на твоих глазах сжигают заживо…
— Чем при этом пахло?
— Что? — Рико ошарашено уставился на Марго.
— Когда Хороняка начал сжигать биороботов, ты слышал какой-то запах? Сильный запах?
Рико задумался.
— Да, было нечто…то ли цветочный, то ли…
— Тебя обработали! — безапелляционно заявила Марго.
— Что? Ты о чем?
— Помимо прочего, те твари, которых сжег Хороняка, могут выделять феромоны. В зависимости от ситуации одни заставляют тебя сгорать от вожделения, другие, если тебе нужно вселить некую идею, вызывают неуверенность, злость, даже ярость. Ну, или как в твоем случае — депрессию, муки совести, раскаянье.
— Нет! Это никакие не феромоны!
— Возможно. Это мы уже завтра узнаем.
— Да даже если и так — это не отменяет того факта, что мы превратились в бандитов.
— Согласна. Надо прощаться с Черным Джеком и заняться чем-то легальным…
— Угу. И для этого мы летим на Хруст?
— Нет, на Хруст мы летим, чтобы украсть местных тараканов, забрать Тэкса, обеспечить себе алиби, а вот дальше…
— Что дальше?
— Дальше посмотрим.
— Эй! На мостике! — послышался и динамиков голос Юджина.
— На связи, — отозвалась Марго.
— Разворачивайте «Ро-Кот» и малым ходом к трюму подлетайте. Будем грузиться. И еще: мы сейчас вытащим наружу два контейнера — пальните по ним, чтобы сгорели к чертовой матери.
— Что там?
— Наркота, куча наркоты. И человеческие органы.
— Поняла, — с этими словами Марго повернулась к Рико. — Видишь?
— Что?
— Мы могли бы продать и органы, и наркоту. Представляешь, сколько это все стоит? Сколько стоят два контейнера с подобным грузом? Это же миллионы!
— И что?
— А то, что мы этим торговать не будем, а уничтожим к чертовой матери. Пусть сгорит все это дерьмо. Наркота не попадет на планеты, ее не получат люди. А проклятые старики, трясущиеся за свою жизнь, из-за которых дельцы вроде Касселя режут глупых и наивных на органы, наконец-то подохнут. Так что, мы, по-твоему, все еще «плохие»?
Рико ничего не ответил, однако после разговора с Марго ему стало значительно лучше. Тоска и апатия вроде как отступили.
Но для себя он уже твердо решил — если Юджин опять кого-то будет грабить, убивать, то им не по пути, и Рико просто уйдет. В конце концов, деньги у него появились — возьмет маленький кораблик и будет потихоньку добывать руду. Пусть деньги небольшие, зато это честный труд. Он будет копать себе где-нибудь в отдаленной системе, и его никто никогда не найдет.
Все, решено! Никаких больше грабежей! К черту это все!
Когда Юджин и Хороняка, загрузив добычу, вернулись на борт «Ро-Кота», Рико прямо так и заявил.
— Никаких грабежей? — хмыкнул Юджин. — Ну, в целом согласен. Хотя ты из нас уже бандитов делаешь… Что мы такого натворили?
— «Джампер», теперь вот «Нанау-Ау», — поджав губы, заявил Рико.
— Ну, с «Джампером» согласен, это вообще не планировалось изначально. Собирались ведь чертовых фанатиков потрясти. Ну а с «Нанау-Ау» в корне не согласен. Это не ограбление вообще!
— А что тогда?
— Экспроприация экспроприированного! — заявил Хороняка.
— Чего? — вытаращился на него Рико.
— Грабим грабителя, — пояснил Хороняка. — Служил как-то со мной один приятель — штурм-сержант Строгов. Тащился по «Капиталу» Маркса. Когда нужно было кого-то ограбить, прижать или напугать — он так все обставлял, что мы прямо героями себя чувствовали.
— И где он сейчас? — поинтересовался Рико.
— Ну…попер на повышение… В офицеры ВКС выбился. А сейчас…не знаю. Вроде в колонисты подался.
— Понятно…
— Короче, Рико, — меж тем вернул в прежнее русло разговор Юджин, — в целом я с тобой согласен, хотя и не согласен в том, что, как ты говоришь, мы уже «перешли черту». Обокрасть Касселя — это вообще благое дело! А в дальнейшем…я и сам не хотел больше связываться с Черным Джеком. Что-то работенка от него совсем грязной становится, да и нам есть чем заняться…
— Ты о чем?
— Тот корабль, чьи координаты были у пиратов. Хочу его добыть. Вот там мы и подзаработаем. Причем столько денег, что хватит на несколько лет безбедной жизни.
— Твои слова да богу в уши…
— Да так и будет. Заберем корабль, продадим его и заживем. Я вот, например, всегда хотел домик в глуши. На какой-нибудь тихой и спокойной планетке…
— Да ну? — подняла бровь Марго. — А ведь я тебя просила, уговаривала купить дом и осесть, а ты уперся. Мы вроде как из-за этого и разбежались. А тут вдруг домик он захотел!
— Мы разбежались из-за другого, — отмахнулся Борода, — плюс тогда мне действительно было не до спокойной жизни. Денег с гулькин хрен. Сколько бы мы высидели? Пару месяцев?
— Да нашли бы работенку! Вон, на орбитах…
— Ай да брось! Не гонял бы я орбиталы. К черту! — скривился Юджин. — Но вот сейчас… Сейчас есть шанс заработать столько, чтобы вообще не париться насчет работы… А ты, Хороняка? Хочешь на пенсию?
— Нет уж! Если мы заработаем, как ты говоришь, кучу бабла, я организую артель. Соберу шахтерский флот и буду потрошить астероидные поля. Из космоса я не уйду!
— Ну, в тебе не сомневался. А ты, Рико? Ты чего хочешь?
И тут Рико задумался. А действительно, чего? Его привлекала мечта Хороняки — остаться в космосе и заниматься любимым делом, но и жить в тишине и спокойствии возле какого-нибудь озера посреди леса было бы неплохо…
— Ладно. Ты пока надумаешь — мы состаримся! — усмехнулся Юджин. — Хватит трепаться, надо валить отсюда! А то еще не хватало, чтобы касселевские подтянулись.
— Куда летим? К Хрусту? — поинтересовался Хороняка.
— Ага, но по пути груз скинем.
— Где?
— Там же, где и с человеком Джека встретимся. Станция «Тортуга».
— Ну, тогда полетели?
— Угу. Ты «Нанау-Ау» заминировал?
— Конечно! — кивнул Хороняка, — взрываем?