Ценнее власти (СИ)

– Это упрёк, претензия или повод для драки? – хмыкаю весело.
– Сожаление, – мягко улыбается Бенеш и переводит тему: – Не хочешь так, тогда держи.
И снова термос, и снова меня заранее тошнит от содержимого.
– Это вино, Оль.
– И капля крови? – скривившись.
– Возможно, даже две, – совсем по-мальчишески фыркает плюс-минус тысячелетний князь. – Если не хочешь падать в обмороки от слабости и бросаться на друзей, будешь пить. Хотя я не настаиваю, – со смешком Бенеш поднимается.
– То есть мои друзья тебя всё-таки не устраивают, – с ироничным прищуром.
– Меня устраиваешь ты, а всё остальное я готов потерпеть.
Вот это взгляд! Кого я считала здесь самым милым? Выкинуть и забыть. Потому что от этого, вампирского или нет, обаяния меня не слабо пробивает, несмотря на всё понимание ситуации.
Но Бенеш уже закрывает за собой дверь, а у меня есть гораздо более интересные поводы для переживаний. Выключив свет, уверенная, что не засну, я вырубаюсь даже раньше, чем голова касается подушки.
– О-оля! – Петя входит как всегда без стука и застывает в дверях. – Ты точно хочешь нашей смерти.
– Я хочу знать, как ты всё время сюда вламываешься, – усмехаюсь, вставая. – Несмотря на тройной заслон вампирских телохранителей и то, что в эту часть этажа оборотней не пускают в принципе.
– Секрет фирмы. – Петя подходит, цокая языком, обходит меня по кругу, возвращается и всплескивает руками как заботливая бабушка внучки на выданье. – Дворжак нас всех казнит.
– За что? – зная ответ.
Потому что да, платье на высоте, а я в нём похожа… да на вампира и похожа.
– Издеваешься, да? – хмыкает он. – Платье тебе вампирюга подогнал?
– Он самый.
Алое, на тонких лямках и без спины платье само по себе провоцировало, но и это оказалось не всё. К платью Бенеш любезно одолжил мне колье-ошейник из рубинов, так что положенные к наряду длинные алые перчатки я сделала вид, что не заметила. Серьёзно, проще было переодеться в окровавленные после взрыва тряпки, от них вау-эффект и то был бы меньше.
– Мне уже страшно, – качает головой Петя и предлагает руку.
– За князя?
– За замок.
Платье было не только алое, оно ещё и обтягивало меня как вторая кожа, мешая нормально идти. Идти на высоченных шпильках, естественно, красного цвета. И да, это бесило. Начало бесить ещё когда ко мне просочились его слуги, оказавшиеся людьми. Проданными, проигранными и проклятыми людьми, которым и за счёт которых вампиры продляли жизнь.
А термос с вином так и продолжал стоять на тумбе у кровати. Нетронутым.
– «Волчья Тень» будет стоять, – усмехаюсь в ответ. – Пока я не найду убийцу и не освобожу Мара точно будет.
– Аминь, – со смешком Петя открывает дверь, а там…
– Спокойствие, Оль, только спокойствие.
Уже тихо ржущий Калата легонько хлопает по руке и отходит, оставляя меня перед Бенешем. Чёртовым князем в чёртовом чёрном костюме, чёртовой красной рубашке и с чёртовой обаятельной улыбкой. Хуже того – за спиной князя свита из тех самых старейшин и пары вампирш в таких нарядах, что сразу понятно – звезда здесь я, а они так, обрамление бриллианта. Или в моём случае рубина?
С каких пор вампиров потянуло на красно-чёрное?
– Скажи, что это ваша парадная униформа, а не то, что я думаю, – мрачно.
– Теперь ты принадлежишь Алому клану. – Бенеш подходит и занимает место Калаты. – Почему бы не показать это всем?
– Потому что это не так? – Плюнув на всю секретность, я смотрю князю в глаза и не вижу ни-че-го. Ни раскаяния, ни радости, одно безграничное восхищение.
Петя прав, Мар будет в бешенстве.
От мысли о нём, запертом где-то глубоко под нами, становится горько и тошно. От нервов чешется спина где-то в районе лопаток, но изворачиваться в таком платье и на таких каблуках слишком даже для меня.
– Никто сегодня не сможет отвести от тебя глаз, – выдаёт князь вместо нормального ответа.
Конечно, не сможет. Они и до этого не были в восторге, а теперь и вовсе станут пускать слюни и, увы, далеко не на обтянутую платьем грудь. Вчера я зажигала в компании Мара, сегодня – Бенеша и вот вопрос, доживу ли до конца бала?
 
И доживут ли они?
– Мы опоздаем, – напоминает Петя из-за моей спины.
И князь увлекает меня к выходу из комнат.
  
Глава 18
 
Бал почти ничем не отличается от вчерашнего вечера. Всё те же морды, всё то же высокомерие. Правда, сейчас знатно так окрашенное ненавистью к одной скромной мне. Для того чтобы это понять даже на истинное зрение переходить не надо.
– Ты! – Стоит появиться в танцевальном зале, как сразу находится принцесса. И вот лучше бы продолжала где-нибудь рыдать. – Ты…
Её плохо учили, плохо воспитывали или просто характер не очень? Потому что рыжая бестия мчится прямо на телохранителей Бенеша, вставших перед нами плечом к плечу.
– Стася, – выдыхает Калата.
– Петя! – Закатываю глаза я.
А тем временем немаленький зал, плотно забитый нелюдями, расступается перед яростной походкой Рапунцель.
– Проблемы? – ровно отзывается Бенеш.
– У меня? – Откуда же им взяться, в такой-то прекрасной и адекватной компании. – Ни одной.
– Ты виновата! – шипит принцесса, подлетает к охране и пролетает дальше после царственного кивка моего спутника. Они его разрешение спиной, что ли, учуяли? – Из-за тебя Мар в темнице!
И эта безмерно умная особа заносит руку, судя по всему, для пощёчины. Мне. Рядом с Бенешем. И быть бы локальному скандалу, но руку перехватывает, а саму Стасю прокручивает, словно в танце, и крепко прижимает к себе очередной оборотень.
– Эрик Гавел. – Одной рукой удерживая принцессу так, что она только бесполезно дёргается, другую очередной сын Главы протягивает Бенешу. – К сожалению, вчера нам не удалось познакомиться.
– Вечер выдался бурным, – ровно отзывается князь, будто не было попытки оскорбить всю вампирскую делегацию скопом. – Очень приятно.
– И мне. – Эрик до ужаса похож на Главу, только моложе. – Это наша сестра Станислава, она расстроена происходящим и не всегда себя контролирует.
– Это вполне объяснимо. Соболезную вашей утрате, – чуть склоняет голову Бенеш, а я смотрю на этот цирк, иронично подняв бровь.
– Благодарю, – повторяет жест Эрик, в то время как принцесса уже подуспокоилась, сейчас лишь злобно сверкая глазами.
– Это всё, конечно, прекрасно, но нам обязательно стоять в проходе?
Все взгляды скрещиваются на мне – насмешливый Бенеша, удивлённый Эрика и яростный принцессы.
– Оля! – шёпотом стонет Петя.
Зато эффект налицо, с поднадоевшим уже восхищением во взгляде Бенеш утягивает меня к столам, разом забывая про неполное волчьей семейство.
Сколько Мар говорил у него братьев? Три и Стася? Получается один мёртв, а второй – копия папочки, такой же холодный, надменный и готовый убивать на раз-два. И где-то бродит третий, познакомиться с которым пока не удалось.
– Ты ведь не притронулась к термосу? – Князь с лёгкой улыбкой осматривает зал и возвращает внимание мне.
– Какому термосу? – Показательно строя дурочку.
И улыбка Бенеша становится гораздо довольнее. Что, думает, я начну на всех кидаться? Смешно. После прививки Тадеашем постоянное зудящее беспокойство где-то глубоко внутри почти не чувствуется.
– Потанцуем?
Конечно, куда нам без танцев-то. Не все ведь меня ещё рассмотрели.
– Я не умею.
Вот так, под прицелом сотен взведённых оборотней точно нет. И князь, похоже, хочет возразить что-то на тему, но меня спасают.
– Оль, идём. – Петя, который куда-то исчезал, касается моей руки. – Нам надо кое-что проверить.
Вот это я понимаю разделение по интересам – Бенешу красоваться на балах, нам, наконец-то заняться настоящим делом. И, молча подобрав подол платья, я делаю шаг, но…