Пески Вечности (СИ)

Похоже, сюда мне предстояло вернуться чуть позже, когда я подниму уровней пятьдесят. Пока же мой удел — раз за разом бить волков и Тушканов Гризли пока я не прокачаю Спина и не смогу отправиться к ближайшему поселению и крепости «Свобода».
Честно говоря, идти в пещеру и убиваться об Тушкана — Императора совершенно не хотелось. Всё равно я не мог ничего сделать существу столь высокого уровня, а вот мерзкий запах, неприятные ощущения и смерть от его лап сильно раздражали. Но тут я столкнулся с ещё одной проблемой — не так-то просто самоубиться, получая ощущения на все сто процентов. Боль была совершенно реальной, а урон от наконечника цепи слишком небольшим, чтобы убиться с первого удара.
Не придумав ничего лучше, я забрался на самый высокий горный пик, чтобы совершить о-очень затяжной «прыжок веры». Убедившись, что на горе нет ничего интересного или полезного, я осмотрелся по сторонам. Вид на округу открывался просто невероятный, отсюда было видно и Келевру, и бесконечный лес, и очень далёкую пустыню, и небольшой квадратный камешек — крепость. С вершины казалось, будто до неё не так уж далеко, но это ощущение явно было обманчиво.
Уже собравшись спрыгнуть вниз для обновления игры, я вдруг опомнился. У меня же есть стальные птички, они способны летать, а я владею магнетизмом. Что если я смогу как-то за них зацепиться и заставить нести меня по воздуху? Возможно, это сделает меня более мобильным и пригодится в будущем.
Вот только быстро выяснилось, что взаимодействие птичек и моего магнетизма мгновенно вынуждало их падать на землю лучше любого средства ПВО. Всё-таки я был прав, и летали они на чём-то вроде поля антигравитации. Зацепиться за них цепью тоже было бесполезной затеей, всё-таки чтобы поднять меня требовалось слишком много птиц. Разве что попытаться сделать что-то вроде корзины цеппелина и как-то впрячь в неё стальных птиц Фер, но это уже скорее инженерная задача, которую будет непросто решить. Но в любом случае исследование могло пригодиться мне в будущем, например, если я столкнусь с другими летающими механизмами древних, которые не смогу взять под контроль.
Закончив эксперименты, я тяжело вздохнул и прыгнул вниз.
— Твою ма-ать!!! — разнеслось по всему ущелью.
И спустя примерно минуту:
— Эй, ты кто такой?
Снова я не стал тратить время на общение с Ратмиром, и сразу отправился в лес. Охота за Тушканами Гризли и волками началась!
Несмотря на большую разницу в уровнях, убийство этих мобов быстро стало монотонным делом. Я пытался экспериментировать с различными способностями в рамках имеющейся маны без траты эликсиров, но самым действенным способом всё равно оставались птички и сидение на дереве. Иногда на противников всё-таки срабатывала Парализующая Электрическая Цепь и тогда они убивались в два раза быстрее, но даже так каждый заход в лес занимал в среднем два-три часа. Опять же, Хотей не предоставил мне обратного отсчёта до того момента, как там в реале у меня начнутся проблемы со здоровьем. А игровой таймер обновлялся с каждой смертью, поэтому поначалу я точно не знал, сколько времени уже прошло. Потом я додумался снять шкуру с волка, отнёс в Келевру на отделку, и стал засекать время на ней чёрточками, словно какой-то заключённый.
Примерно спустя десяток заходов в лес случилось и ещё кое-что интересное. Беря под контроль очередную стальную птичку, я получил немного иное системное сообщение:
Применение способности «Власть над древними механизмами» на «Стальные птицы Фер» прошло успешно на 100%.
Доступны следующие команды:
— атака
— защита,
— включение/выключение
— самоликвидация
— режим «скаута».
Режим «скаута»? Это ещё что такое?
Тут же активировав новую опцию, я в первый момент чуть не упал на ровном месте. А всё потому, что в зоне видимости, чуть выше того места, куда вызывается карта местности, вдруг появилась видеотрансляция: я видел себя с высоты пары метров глазами стальной птицы.
  
Офигеть. А вот это в перспективе полезнее, чем все остальные их функции, тем более что там во внешнем мире урон от петов десятого уровня мои противники даже не заметят. Зато разведчик, способный быстро перемещаться по небу под полным твоим контролем — это просто имба[1]! Правда, быстро выяснилось, что управлять птицами как квадрокоптерами не получится, команды они воспринимали слегка заторможенно. А самое обидное, что, удалившись от меня примерно на сотню метров, они просто выходили из-под моего контроля и улетали по своим делам. Уж не знаю, какие дела могут быть у стальных летающих полумеханических существ, но обратно они тоже не возвращались.
В целом, всё происходящее сильно смущало, поскольку, находясь в игре уже больше сорока часов, я совершенно не хотел спать. Мозг понимал, что я бодрствую неестественно долго, но по ощущениям я оставался бодр, мыслил здраво и, по факту, даже не хотел есть. У меня была цель, и я к ней двигался без малейших признаком усталости. И вот, когда я зашёл в лес двадцать восьмой раз, а количество чёрточек на волчьей шкуре достигло восьмидесяти, в воздухе появилась долгожданная информационная табличка, одновременно радующая и слегка сбивающая с толку:
'Ваш питомец достиг 60-го уровня и может получить третью форму маунта — ездового животного.
На выбор предлагаются:
Форма «Громовой тигр» — повышенная ловкость, уклонение и способность к высоким прыжками.
Форма «Электрический единорог» — высокая скорость передвижения, повышенный иммунитет к магическим атакам.
Форма «Молниеносный Ездовой Волк» — мощные атакующие навыки, большое количество здоровья.
И вот тут передо мной встала действительно серьёзная дилемма: очень хотелось взять тигра или волка за боевые навыки и внешний вид. Ну, не представлял я себя на единороге, это же такое поле для шуток про девственность откроется, если я когда-нибудь выберусь отсюда. Нэ-Тарк и Марк такое стендап соревнование устроят, топчась по этой теме. Да и лошадь с рогом, если честно — это не так интересно, как огромный тигр или волк. Вот только в данный момент для меня скорость передвижения имела решающую роль, если я хотел достигнуть крепости «Свободы» и других более дальних локаций.
Чёрт, ну почему именно единорог, даже обычная лошадь была бы куда лучше!
[1] Имба (англ. imbalance) — дисбаланс. Несбалансированный персонаж, предмет или способность, значительно превосходящий других.
  
Глава 10
 
Если честно, я уже порядком устал от охоты в лесу и теперь мечтал как можно быстрее махнуть куда-нибудь прочь отсюда, поэтому и затягивать с выбором третьей формы питомца не хотелось. Самое обидное, что не было возможности связаться с Борисом, парень мог посоветовать что-нибудь дельное, оперируя накопленными знаниями. У меня же полезной информации о маунтах не было никакой, поэтому приходилось отталкиваться только от внешнего вида и желания тратить как можно меньше времени на передвижение между локациями. А значит, выбор был очевиден. Оставалось надеяться, что он будет меня слушаться даже несмотря на отсутствие ачивки «девственник» в моих характеристиках и жизненных обстоятельствах.
Вызвав меню питомца, я выбрал форму Электрического Единорога. Преобразование началось не сразу, в воздухе появилось лёгкое напряжение и треск электричества. Тело волка начало вибрировать, а молнии, периодически проскакивающее по белому меху, начали бить в стороны, формируя более крупную форму. Массивное тело вытянулось, лапы стали более тонкими и изящными, хвост превратился в пульсирующий поток света, похожий на плазменный след от кометы. Он взмахнул лапой, но в землю ударило уже копыто, отбившее звонкий удар, сопровождаемый искрами. И, наконец, изо лба питомца вырос мерцающий фиолетовый рог.