Цитадель над морем (СИ)

— Извините, но нашим мастерам тоже что-то нужно привезти — Закинул очередную удочку я — Вот если бы вы решили поработать у нас на острове…
— Стар я уже, что бы сам за заказчиками бегать… — Ворчливо отозвался Артефактор. Но со мной на берег пошел.
И честно говоря, целых пять минут я ощущал себя богачом, уж больно сумка с монетами оттягивала руку. А вторую руку оттягивал двигатель, можно сказать, единственный во всем мире, если не считать того, что уже стоял на нашей лодке.
Вот только богатым я себя чувствовал ровно до того момента, пока не переступил порог лавки с самоцветами.
— Это что, все мне? — Растерянно оглядев три больших ящика, и один маленький. — И сколько же это добро стоит?
Ну а после того, как мне озвучили сумму, мое хорошее настроение мгновенно улетучилось в неизвестном направлении. Мало того, что в итоге у меня не осталось ни монеты, так еще и артефактор, счастливо улыбаясь, умчался к себе за деньгами, чтобы помочь мне расплатиться. А почему он улыбался? Ну ясно не потому, что подвернулась возможность помочь ближнему своему.
И когда нанятые работники аккуратно загружали ящики в лодку, под озадаченными взглядами Кайи и Урия, я с унылым лицом выкладывал в сумку артефактора отложенные себе мешочки с клеем. Хорошо еще, что удалось оставить в сундуке несколько штук, не все под чистую выгреб.
А ведь сколько планов было на новый материал! Если бы подтвердилось, что по прочности он не хуже стали, можно было бы литьем заняться, а это уже совсем другая скорость изготовления деталей, и совсем другие возможности…
Расстроившись, я даже забыл свои планы по переманиванию артефактора на наш остров. И вспомнил об этом, уже когда лодка набирала ход, удаляясь от острова.
Обернувшись, я заметил одинокую фигуру старика, провожающего нас взглядом, но возвращаться не стал. Пусть осмыслит все увиденное и сказанное, а мне все равно переться сюда на совет кланов, который к сожалению, игнорировать пока нельзя… Вот тогда и продолжу операцию по сманиванию. А если уж получится изготовить к тому моменту воздушный шар…
— Ты чего такой? — Прервала процесс обдумывания планов Кайя — А что принес?
— Кристаллы. — Вздохнул я — Все деньги отдал, и почти всю добычу.
— И что? — Не поняла девушка — Хорошо же? У нас они быстро расходуются, нам много надо.
— Уху… — Хмуро кивнул я — А, ладно, ты права, еще добудем.
— Зачем вам столько накопителей? — Не понял лекарь — У вас что, столько артефактов?
Пришлось объяснять. И про то, как работают патроны, и про лодку, и про многое другое. Так бы до ночи и болтали… Но уже на полпути к дому, на горизонте появились темные точки, а вскоре стало понятно, что это парусники, целая армада. Я насчитал два десятка кораблей, но не уверен, просто потому, что тут же отвернул в сторону, не желая показываться на глаза потенциальному противнику.
— Плывут к острову змей… — Озадаченно сообщила Кайя, прикинув маршрут — Но зачем? Они же его уже давно захватили?
— Накапливают силы. — Вздохнул я — значит на очереди еще один остров. Да и нам нужно быть настороже, слишком мы близко…
Домой прибыли уже ночью. А я в который раз поразился способности местных ориентироваться в море. Ладно ночью, там звезды и все такое… Но днем?
Как прибыли, первым делом с друзьями отнесли Леху в лазарет, несмотря на его возмущение, мол надоело уже валяться… Пообещали прийти навестить сразу, как только закончим с разгрузкой. Ну а сами отправились таскать ящики.
Ну а ночью, закончив со всеми делами, устроили своеобразный военный совет, там же, в лазарете. Из местных присутствовали только Кайя и Мора, Ламара трогать не стали, поскольку он отправился отмечать встречу со своим старым другом. Впрочем, мы тоже без алкоголя не обошлись, хотя и старались не злоупотреблять.
— Лекаря привез, нужно детей через портал сводить, туда и обратно, и приставить к нему учиться. — первым делом озвучил я — Кто пойдет?
— А сам? — Тут же отреагировал Миша — Как в армии, инициатива имеет инициатора!
— А патроны ты заряжать будешь? — Усмехнулся я — Или Федя? Вы же освоили магию?
 
— Ну нет, надо так надо… — Тут же пошел на попятную Миша — Можно вон, Леху отправить, заодно с женой свяжется, небось на ушах там уже стоит…
— А что сразу я, то? — Тут же возмутился Леха — Я вообще пока к этому порталу не подойду, а Ире ты и позвонишь, расскажешь, что все хорошо, выздоравливаю.
— Угу… — Нахмурился Михаил — Я ей под пытками все расскажу, ничего утаить не смогу!
— Да ладно, можно подумать! — Воскликнул Хромой, но подумав, признал — Но да, нехорошо выходит…
— Леха прав. — Вставил свое слово я — Ему пока не до переходов, подлечиться надо. Так что придется идти тебе.
— А что я то? — Повторил слова товарища Миша, а потом вдруг посветлел лицом, найдя аргументы — нет, ну сам подумай, где я и где дети… Как я с ними общаться буду? Языка то не знаю! Пусть вон, Федя…
— Чуть что сразу Федя! — перестал делать вид что его здесь нет, наш товарищ — И да, я тоже языка не знаю.
— Но у тебя есть Мора. — С улыбкой победителя выложил очередной козырь Миши — Она и с детьми справится, и язык знает.
— Только чур с ротацией… — Вздохнув, смирился Федор — Как Леха выздоровеет, смените нас.
— А как же! — Радостно улыбаясь согласился Миша и процитировал народное творчество — День два, день два!
— Я тебе дам день, два! — Вызверился Федя, поднимаясь со стула.
— Сядь! — Устало вздохнул я — Как перейдешь, созвонишься со своим новым другом, пусть там лагерь организовывают. Заодно и язык начнут изучать…
— О! — Немного воспрял духом он — Славка же мне порох обещал! Будет повод напомнить.
— Ну вот. — Усмехнулся я — А разговоров то было…
Ну а выяснив самый неприятный момент, перешли к рассказу о нашем путешествии. Как я и ожидал, Миша, едва услышав про свойства нового материала, тут же заинтересовался, и готов был бежать прямо сейчас проводить испытания… И остался очень недоволен, когда узнал, что испытывать нечего.
— Вот ты дурак… — Возмущался он — Взял и просрал такую нужную штуку!
— А стрелять ты чем будешь? — Оправдывался я — Без кристаллов? Пальцем?
— Ну… — Задумался Миша и тут же выдал — Давай я метнусь, еще настреляю пауков!
— Угу, аж бегом… — Вздохнул я — Дорогу как найдешь? Как разделывать будешь?
— Блин… — Расстроился он — Ну, тогда еще одну лодку сделаю…
— Фиг тебе. — Тут же возмутился я — Этот мотор мой.
— Тебе то зачем?
— Дирижабль клеить буду. — Признался я — И к нему такой же мотор, как ты к лодке присобачил.
— И обогреватель в качестве горелки… — Задумался Миша — А что, пойдет, я в деле!
— А я бомбы соображу! — Довольно потер руки Федя.
— А ты идешь в наш мир и организовываешь там детсад на природе! — Практически в один голос напомнили мы.
Утро я встретил с легким похмельем, но вполне довольный жизнью. Не спеша поднялся на скалу, провожая в портал Федю с Морой, полюбовался на строительство на месте развалин города, которое затеяли местные, а потом с недоумением уставился на бухту и озадаченно поскреб затылок.
С моря, под куцым парусом, к бухте ползла небольшая лодка, такая с виду не надежная, что я не решился бы на ней плыть даже в безветренную погоду.
— Кого еще черт несет? — Озадачился я, и торопливо зашагал с горы, движимый любопытством.
Впрочем, вопреки моим ожиданиям, это оказался не гонец от кого бы то не было, а один из столичных изгоев, пропустивший мой прошлый приезд, из-за того, что был в море, добывал себе пропитание.
— Наши как узнали, что пропустили такое событие, огорчились очень. — Рассказывал рыбак — Ну а я подумал, подумал… Терять то мне нечего. Вот и…
— Просто сел в лодку и поплыл? — Удивился я — На удачу?
— Лучше жалеть, что не получилось, чем о том, что не попробовал. — Пожав плечами, поведал мне народную мудрость беженец.
Я понимающе кивнул, разглядывая обноски рыбака, и махнул рукой.