Цитадель над морем (СИ)
— А если в пути нарветесь на неприятности? — Угрюмо возразил было друг, но потом сам же и ответил — Ну да, можно будет удрать… Так может я поплыву?
— Научишься заряжать кристаллы, тогда вперед. А так, кончится магия в море, и будешь куковать до второго пришествия! — Отмахнулся я, завершая дискуссию.
С одной стороны, нехорошо получилось. Человек старался, придумывал новинку, а я, эксплуататор, пришел на готовое, и отжал транспорт. Ну а с другой стороны, не до игрушек пока, вопрос, можно сказать, жизни и смерти решается.
Алексей, которого мы аккуратно погрузили на носилки и понесли в лодку, сонно таращился на все происходящее, и пытался осознать, что случилось. Но это и понятно. Казалось бы, прошел через портал, поужинал, уснул, и вот тебя уже несут куда-то и уверяют, мол все будет хорошо, не волнуйся…
По хорошему, не стоило его вообще будить, дали бы еще отвара, и спал бы себе всю дорогу, но лодка для перевозки лежачих больных не предусмотрена, вылетит за борт при сильной волне, и ныряй потом за ним…
— Погоди, а мне оружие? — Уже на берегу, придя в себя, потребовал Хромой — Что я как голый?
— Ты блин, лежать без посторонней помощи не можешь, куда тебе? — Поморщился я, но все же попросил Мишу отдать на время свой пояс с оружием.
— Потеряешь, домой не приходи! — Нехотя отдавая револьверы, предупредил Михаил. — Лично добью. А супруге расскажу, что пал смертью храбрых в неравном бою с жабой…
— Какой жабой? — Сонно моргнув переспросил Хромой, цепляя на себя пояс.
— Моей. — Буркнул Михаил, и тоскливо вздохнув, оттолкнул лодку — Аккуратнее там!
— Не боись, все будет хорошо! — Улыбнулся я и попросил — Если задержусь, присмотри тут за всем, ладно?
— Да куда ж я денусь? — Хмыкнул друг и махнул рукой — Давайте уже, валите! Не подкармливайте мою нездоровую зависть…
Ну мы и свалили… Двигатель тихо затарахтел, набирая обороты, пропеллер загудел, разгоняя воздух, и лодка заплясала на волнах огибая остров. Скорость набралась достаточно быстро, и уже скоро от острова осталась только едва видимая полоска на горизонте.
— А не плохие технологии у местных! — Окончательно проснувшись после того, как его окатило брызгами морской воды, заметил Леха — Сплав магии и техники.
— Скорее сплав творения непризнанного местного конструктора, и Михиной фантазии. — Усмехнулся я — Как нога?
— Пульсирует, как будто прямо в ней сердце бьется — Признался Леха — Но жить можно.
— Ничего, — Вздохнул я — Сейчас до лекаря доберемся, поставит тебя на ноги. Ты скажи лучше, какого хрена ты поперся в портал? Договаривались же, что только после того как я все выясню про местную медицину. Да и поэксперементировать надо было. Хоть свинью с железкой внутри в портал кинуть, что ли… А вдруг бы тебе ногу оторвало?
— Договаривались… — Кивнул Алексей — Только в тот же день, как я вернулся домой, вдруг выяснилось, что ко мне приходили в мое отсутствие. Расспрашивали про тебя, Миху с Федей…
— И кто приходил?
— Не знаю. — Поморщился Хромой — Корочками перед Ирой махнули и все. Она толком прочитать не успела. Но на всякий случай прикинулась дурочкой, мол ничего не вижу, ничего не слышу, ничего никому не скажу.
— И ты сорвался к нам? — Кивнул я — а портал как нашел?
— Случайно. Плыл на лодке и сравнивал места с фотками, которые ты нам скидывал. Так место и нашел. Ну а дальше, наткнулся на подозрительного типа, что там лазил. Ну и…
— И как всегда полез в драку, даже толком не разобравшись. — Усмехнулся я — Хоть бы спросил, что он там делает.
— А я и хотел спросить. — Вздохнул Алексей — После того как обезврежу…
— Ну ну…
На этом рассказ закончился и мы замолчали. Кайя дремала, сидя на лавке, Хромой любовался однообразным пейзажем, который ему еще не успел надоесть, ну а я отчаянно клевал носом после бессонной ночи и старался не уснуть. Так что темное пятно прямо по курсу, первым заметил Леха. О чем тут же сообщил:
— Там какая-то штука! Не ваш водоплавающий знакомый, который вас чуть не сожрал всех?
— Что он сказал? — Вскинулась на лавке Кайя, поворачиваясь вперед — Плывет что-то…
— Не дракон? — С опаской уточнил я, всматриваясь вдаль.
— Не похоже. — Мотнула головой девушка — Что-то плоское…
Доверяя местной жительнице, знающей зверье лучше меня, я немного поправил курс, так что бы лодка прошла немного в стороне от находки, и вскоре выяснилось, что это не животное, а всего лишь что-то вроде плота из обломков досок, связанных между собой. Вот только никого на этих обломках не было.
— Кораблекрушение? — Задумчиво разглядывая обломки спросил Хромой — Хотя, вон те выщерблины похожи на следы зубов…
— Обломки корабля! — Практически одновременно с другом, вынесла свой вердикт Кайя — Видимо тоже нарвались на водяного дракона. Даже странно…
— А что странного то? — Не понял я — Мы же попали под раздачу, почему кто-то другой не мог?
— За много лет ни одного случая, а тут сразу два?
— Думаешь это те же, от того корабля? — Не поверил я — Не могли же обломки уплыть так далеко?
Вместо ответа, Кайя взяла весло, и подхватив что-то с краю импровизированного плота, подняла в воздух тряпку, оказавшуюся женской рубахой…
— Среди имперцев я женщин не видела, так что…
— Здесь поблизости есть острова?
— Крупных нет. — Отрицательно мотнула головой Кайя — Этот участок моря вообще безлюден…
Вздохнув, я снова включил двигатель, и повернул ручку управления, ложась на прежний курс. Сонливость куда-то пропала, но на смену ей пришло отвратительное настроение. Если верить догадкам Кайи, то плот — обломки того корабля, на который мы напали в прошлый раз, и тогда рубашка могла принадлежать только пропавшей девушке. Но когда она покинула плот, и откуда его принесло в эти края? Как искать человека в море?
— Что случилось? — Заметив перемену в моем настроении, спросил Алексей.
— Кайя думает, что плот кого-то из наших. — Признался я. — В прошлом бою мы недосчитались кое кого… Видимо ее выбросило за борт.
— Девушку? — Удивился Леха — Тут воюют девушки?
— Ну а кому еще? — Скривился я — Я же тебе рассказывал.
— А, ну да…
Остаток пути до нужного острова мы просто болтали обо всем и ни о чем. Леха, провалявшийся в постели несколько дней наверстывал упущенное, и расспрашивал нас про этот мир. Я отвечал, а когда затруднялся с ответом, переводил вопрос Кайе, и сам с интересом слушал ответы…
А ближе к вечеру, на горизонте показались скалы, похожие на редкие кривые зубы какого-то хищника и выяснилось, что мы промахнулись. Немного, по меркам морских путешествий, но обидно, потому что пришлось возвращаться назад, под углом к прежнему курсу, да еще и против ветра. Были бы под парусом, пришлось бы бросать якорь и вставать на ночевку, а так продолжили двигаться, хоть и медленнее.
— Хорошо, что ты знаешь эти края. — Вздохнул я — Вообще не понимаю, как вы тут ориентируетесь? Не лес же, никаких ориентиров…
— Мы тут живем. — Пожала плечами девушка — Я всегда знаю, в какой стороне дом. Сама не знаю, как получается. А на этих скалах отец когда-то охотился.
— На чаек, что ли? — Удивился я, вспомнив птиц, которые в огромных количествах летали вокруг камней, торчащих из моря.
— Нет конечно! — Улыбнувшись, отмахнулась девушка — На пауков.
— В смысле? — Аж содрогнулся Леха, которому я машинально переводил разговор — А пауки там что делают?
— Охотятся на птиц. — Спокойно пожала плечами волшебница — А что вы так удивляетесь? На кого еще им охотиться?
— Или ты неправильно переводишь, или тут неправильные пауки… — Покачал головой Алексей — Я видел как-то птицееда… Ну как видел… Эта тварь мне за шкирку залезла…
— Да ладно? — Не поверил я — Это где ты так? На югах?
— Ты не поверишь, у нас в городе! — Ухмыльнулся Леха, а потом скривился — С девушкой познакомился, в гости пришел… А утром, чувствую, ползает что-то по мне. Большое…
— Она дома паука держала, что ли? — Ухмыльнулся я — Странная девушка!