Род Корневых будет жить! Том 9 (СИ)

Анна вскрикнула и рефлекторно подалась назад, толкнув нас с Хен Ло.
Её движение было неожиданным и резким. Мы с Хен Ло тоже отшатнулись. От этого меч накренился, и мы соскользнули с него.
К счастью, Хен Ло успел ухватиться за рукоять меча, а другой рукой схватил меня за шкирку. Я же успел схватить за руку Анну.
Меч заложил вираж и приблизился к земле сильно в стороне от воронки с длинным языком, выскакивающим из земли.
Едва коснувшись песка, Хен Ло обессиленно сел в позу для медитации. Сложенные на коленях руки заметно дрожали. И это не мудрено — он держал не только свой вес, но и меня с Анной. Пусть и не долго, но ему ведь ещё нужно было поддерживать меч в полёте да полог невидимости. Ему и без того было тяжело, а тут ещё падение.
— Мне нужно немного времени восстановиться, — сказал он.
Мы с Анной отошли на несколько шагов, чтобы не мешать.
Анна тоже присела, а я остался стоять, посматривая по сторонам — ведь если тут есть языкастые воронки, то вполне могут быть и другие твари.
В том, что воронка относится к тварям, я не сомневался. Как и в том, что нас только что хотели сожрать.
Сидит такой монстр, закопавшись в песок, выставив наружу кончик подёргивающегося языка, и ждёт, когда кто-нибудь сунет свой любопытный нос…
— Что это было? — спросила у меня Анна.
Я не успел ответить, ответил Хен Ло:
— Это песчаный удильщик. Мерзкая тварь. Жалко не увидели его раньше, я б облетел его по широкой дуге!
Я не стал говорить о том, что вообще-то я увидел этого удильщика задолго до того, как он нас атаковал и даже пытался привлечь внимание Хен Ло. Смысл? Время назад не вернёшь и заново всё не переиграешь.
Понятно, что мы оказались в этом месте благодаря Хен Ло — из-за того, что он хотел показать что-то, и это что-то явно опасно. И ему пришлось поддерживать летающий меч с тремя пассажирами и держать полог невидимости. А потом, когда мы соскользнули с меча, то и вовсе он держал нас на весу. Не будь он культиватором, мы точно не удержались бы.
Хотя, не будь он культиватором, мы и взлететь не смогли бы — летающий меч жрёт очень много ци. А с тремя пассажирами так и вовсе…
Но я не привык перекладывать ответственность за свою жизнь и жизни своих друзей на чужие плечи. Так что, нужно было принять меры предосторожности.
— Нам ещё далеко лететь? — спросил я у Хен Ло. — И чем мы с Анной можем помочь.
— Мы на самом краю отвергнутых земель, — ответил Хен Ло. — Нужно попасть глубже, и тогда вы всё поймёте.
— Почему земли так называются — отвергнутые? — спросила Анна.
— Потому что они под властью Хаоса, — ответил Хен Ло. — И территория отвергнутых земель расширяется. Ещё несколько дней назад тут можно было летать спокойно, никаких тварей не было! А теперь… — Хен Ло тяжело вздохнул.
Вообще он быстро восстанавливался, хотя бледность пока никуда не делась. Интересно, он на каком уровне культивации? Его ступень наверняка повыше, чем у Мо Сяня. Это понятно хотя бы по тому, что Мо Сяню не под силу поднять в воздух меч с тремя пассажирами, а Хен Ло смог. Пусть и с напрягом, но мы пролетели довольно-таки большое расстояние ещё и под пологом невидимости, который тоже жрёт ци!
— Что мы там должны увидеть? — снова спросил я.
— Мои слова останутся только словами, — усмехнулся Хен Ло. — Но если ты увидишь сам… Точнее, вы оба увидите отвергнутые земли, то поймёте, что восстановление Запирающего Хаос артефакта необходимо для выживания человечества. Это важнее правительств любых стран.
— Ты меня заинтриговал, — сказал я.
Хен Ло покивал, криво улыбаясь. А потом попросил:
— Дайте мне ещё пять минут, и полетим дальше.
— Отдыхай! — сказал я. — И ни о чём не беспокойся, мы будем охранять тебя.
Хен Ло снова закрыл глаза и погрузился в медитацию.
Я видел, что он нервничает, и никак не мог понять, в чём причина: то ли он не доверяет нам с Анной, боится, что мы бросим его, то ли опасается тварей, которые могут бродить в округе, то ли побаивается лететь туда, куда мы летим.
Но залезть в его голову я не мог. Но мог хоть как-то позаботиться о нашей безопасности. Поэтому решил, что, как только полетим дальше, я окружу нас защитным барьером от кольца змеюки. Понятно, что удержаться на мече это не поможет, но если вдруг случится внезапная атака, то вполне может спасти наши жизни.
 
Но этого мало. Я предложил Анне активировать все защитные артефакты и надеть все обереги, какие у неё есть.
Оглядываясь, я увидел, как вдали между барханами движется цепочка… чего-то или кого-то. И движется она в нашу сторону.
Помятуя ту длинноязыкую херню в воронке, я повернулся к Хен Ло, соображая, сказать сейчас или всё-таки дать ему ещё несколько минут на восстановление.
Решил, что восстановление в данном случае важнее. Потому что только Хен Ло может управлять летающим мечом. И если у него не хватит на это сил, то будет всё очень грустно.
Я стал наблюдать за цепочкой, не забывая тем не менее поглядывать в другие стороны. Тем более, что сейчас никакого полога невидимости не было, то есть, мы на макушке бархана были как на ладони.
Анна тоже вертела головой. Но у неё ступень культивации сильно меньше моей, поэтому зрение было не таким острым.
Через какое-то время я увидел подобную цепочку чего-то там среди других барханов. Потом среди третьих.
Нас явно окружали.
Блин дырявый в этого Хен Ло! И чего было не рассказать нам, что мы тут увидим, а главное, как с этим бороться?
Цепочки были ещё далековато, хотя, скорость приближения была заметной. И тем не менее я принял решение пока не трогать китайца. Я надеялся, что он сам выйдет из медитации и скажет, что это за хрень приближается к нам, и что с ней делать. Ну или куда бежать…
Однако, Хен Ло продолжал сидеть в позе для медитации и восстанавливать силы.
Я прислушался к фону природной ци, и она резанула меня своей агрессивностью.
Блин! Я же совсем забыл! Когда мы ехали по пустыне, Мо Сянь рассказывал, что природная ци в пустыне очень агрессивная и она может ранить неподготовленного культиватора.
Мы-то с Анной не впитывали тут ци. А вот Хен Ло, восстанавливаясь, наверняка попытался использовать природную ци. Потому-то у него сразу и был такой заметный прогресс… Но чем больше поглощать местную агрессивную ци, тем сильнее она травмирует основание.
Но ведь Хен Ло явно не новичок! Его нельзя назвать неподготовленным!
Значит, он сознательно пошёл на риск?..
Больше я не думал, прерывать медитацию Хен Ло или нет. Но я понимал, что если резко прервать, то можно нанести вред его культивации. А потому негромко позвал:
— Хен Ло! Хен Ло, очнись, нас окружают!
Но китаец никак не реагировал.
Тогда я подошёл к нему и прикоснулся к плечу.
Как будто моё прикосновение было фатальным — у Хен Ло изо рта потекла струйка крови, и он завалился на бок.
— Твою мать! — выругался я. — И что теперь делать.
В этот момент Анна закричала:
— Володя, смотри, нас окружают!
То есть твари приблизились настолько, что даже Анна с её не самым острым зрением их увидела.
А потом раздался вой — вой нетерпения…
Пришло время срочно что-то делать. А я понятия не имел что.
  
Глава 11
 
До прямого столкновения с окружающими нас тварями ещё было немного времени, поэтому я посадил Хен Ло и сел ему за спину. Приложив ладони к спине китайца, я направил в него… Нет, не ци! Я направил в него живу!
Это был риск и своего рода эксперимент, но Хен Ло участвовал в совместной медитации, пусть недолго и пусть не я присоединил его, но он был в резонансе с нами со всеми, а значит, и его жива была объединена с нашими. Во всяком случае я на это сильно надеялся.
Точно так же я надеялся, что жива поможет ему, залечит порушенное агрессивной пустынной ци основание. Потому что если это не поможет, то вряд ли поможет что-то ещё.
По-хорошему нужно было сделать совместную медитацию, захватить его ци и прогнать её через мою печь дан — она прекрасно очищает любую ци, но на это не было времени.