Проблемы с проклятым (ЛП)

Вскрикнув, она упала.
Дженкс оказался рядом, схватил ее за запястье и, развернув юбкой к себе, подхватил на руки. Раздался тихий звон, когда ее кинжал ударился об пол, а затем Дженкс начал бороться, пытаясь удержать ее от падения, пока она боролась с ним.
— Прекрати, женщина! — крикнул он, когда она потянулась к нему за спину, вывела его крыло из равновесия, и они рухнули на пол.
Они с глухим стуком упали на пол и покатились в разные стороны. Вскочив, женщина потянулась за кинжалом.
— Дженкс! Кот на полу! — крикнула я, и Стеф, ахнув, упала на колени, раскинув руки, чтобы не дать пикси убежать. Это был Рекс, рыжий полосатый кот, которого привлек шум крыльев.
— Я не пытаюсь тебя убить! — воскликнул Дженкс, явно раздраженный, стоя спиной к приближающемуся коту. — Что, черт возьми, с тобой не так! Я мог бы сломать крыло, если бы ты так меня повалила.
Но женщина не слушала, сосредоточив внимание на большом коте, шагавшем вперед.
— Нет, подожди, — сказала я, хватая Стеф за локоть, когда она отправилась перехватить Рекса.
Голова Дженкса была опущена, он медленно описывал круги, пытаясь дотянуться до основания крыла. Она ущипнула нерв, и крыло повисло неправильно. Женщина-пикси наблюдала за котом с озорной улыбкой на крошечном личике.
— Глупый пикси, — сказала она, явно ожидая, что Дженкс станет лакомством для кошки.
Дженкс поднял глаза, когда Рекс замахнулся на него бархатной лапой, отчего крошечный хозяин поскользнулся на четыре дюйма, прежде чем восстановить равновесие.
— Прекрати, Рекс, — пробормотал он, поднимаясь, когда ему наконец удалось выровнять крыло. Самодовольный, он взлетел в дюйме от пола туда, где стояла ошеломленная женщина-пикси с открытым ртом и вытаращенными глазами. — Ты в порядке? — спросил он, когда Рекс плюхнулся на пол позади него, показав свой белый живот. — Можно я тебя подлечу? Рекс хороший кот, но он всего лишь кот, а ты не можешь летать.
Я порадовалась, когда он протянул к ней руку, хотя она почти с ужасом наблюдала, как его кот чистит ухо белой лапой.
— Я Дженкс, — сказал Дженкс, все еще протягивая руку. — Рекс, вероятно, не причинит тебе вреда, но Бутс все еще где-то поблизости и может охотиться.
Маленькая женщина, казалось, вздрогнула.
— Ты живешь с двумя кошками? Я имею в виду, я слышала истории, но думала… — Ее высокий голос дрогнул. — Весенний морозец, забери его, я…
Дженкс просиял, его пыльца приобрела веселый золотистый оттенок.
— Рекс был котом моего сына, но он не смог взять его с собой, когда переехал. Бутс — фамильяр Стеф. Я бы за ним присмотрел. Он здесь всего несколько месяцев, а все еще думает, что пикси — это еда.
Испугавшись, она отступила на три шага и чуть не упала, когда у нее подогнулись колени.
Я протянула руку, но Дженкс был уже рядом, подхватил ее на руки и отнес к пианино. Он резко опустил ее, когда она ударила его по лицу, и вот она сидит, с крылышками, из которых течет кровь, в платье, задранном до колен, показывая лоскутные колготки, и смотрит на нас, смотрящих на нее.
Стеф придвинулась ближе к Ходину.
— Мне так жаль, что я сбила тебя. Ты можешь остаться со мной, пока не можешь летать.
Крылья маленькой женщины поникли, и ее пыльца стала серой, когда она опустила голову.
— Думаю, у нее шок, — сказала я, мне не понравилось, как Ходин поджал губы. — Ей, наверное, не помешало бы немного нектара. Дженкс, не было ли в дальнем углу кладбища золотарника, который рано зацвел?
Испуганный взгляд Стеф переместился с меня на Ходина.
— Ты останься. Я пойду посмотрю, — сказала она, и я с трудом подавила неодобрение от того, насколько это прозвучало как просьба оставить его в покое.
Ходин не пошевелился, когда она медленно отошла, затем повернулась и быстро вышла.
Дженкс был у своего набора для ремонта крыльев, аккуратно распаковывая его так, чтобы женщина могла видеть. На его щеке остался ярко-красный отпечаток ее руки, и она с завистью уставилась на его садовый меч с металлической и деревянной рукоятью.
«С ней все будет в порядке, если мы сможем остановить протечку крыла и накормить ее», решила я, затем повернулась к Ходину.
  
— Что ты сделал? — воинственно спросила я, и внимание демона переключилось на меня.
— Эльфийские чары, лишающие тело способности чувствовать боль, — самодовольно, как мне показалось, пояснил Ходин. — Она на адреналине и нуждается в постоянном уходе. — Он нахмурил брови, что, как мне показалось, было насмешливым беспокойством, и я набросилась на него.
— Я имела в виду, что ты сделал со Стеф? — почти прошипела я. — Ты продал ей проклятие, в котором она не нуждалась, не так ли?
Холодок пробежал у меня по спине, когда он взял мою правую руку и положил ее на то место, где когда-то была метка Ала.
— Я дал ей то, что она хотела, — сказал он, и я вырвала свое запястье из его хватки. — Мне нужно кое-чем заняться.
— Подожди, Ходин, — сказала я, и он резко остановился, прищурив козлиные глаза. — Не знаю, во что ты играешь, но не делай из меня врага, — добавила я, и кончики моих волос затрепетали, когда я потянула за лей-линию.
— Врага? — он усмехнулся, пока Дженкс перестал пытаться убедить женщину-пикси позволить ему прижечь ее пылинки. — Ты обещала быть со мной рядом.
Сукин сын…
— Я обещала, что не позволю демонам посадить тебя в бутылку за то, что ты практикуешь эльфийскую магию. Но если ты нарушишь закон, я тебя прикончу. Стеф — не твой фамильяр. Мне все равно, сколькими одолжениями она тебе обязана. Понятно? Ты проведешь через нее лей-линию без ее разрешения, и я буду на тебе, как глазурь на торте.
Он нахмурился, но, когда я набрала в грудь воздуха, чтобы по-настоящему ему все объяснить, он исчез.
Мой выдох был долгим и взволнованным. «Стеф, что ты делаешь?» подумала я, глядя сквозь стены на невидимый сад. У нее были две метки демона. Раньше это означало, что ты вот-вот совершишь ошибку, и тебя затащат в Безвременье на всю жизнь в рабство, но все изменилось. Не так ли?
Возможно, я слишком остро реагирую. Это было просто обещание отплатить за услугу. Пока ты не получишь три.
— Как у нее дела, Дженкс? — обеспокоенно спросила я, сосредоточившись на ярком свете прожектора. Этот амулет размером с пикси лежал забытый и ненужный на пианино, и мои плечи поникли.
Дженкс поднялся столбом золотых искр. Позади него женщина-пикси понюхала шляпку желудя, наполненную желтой мазью, прежде чем осторожно нанести ее на свои синяки.
— Она говорит, что ее зовут Гет, — тихо сказал он, нависая над моим ухом, и мы оба наблюдали за ней. — Я не буду называть ее так.
Я кивнула. «Гет» — нежеланное животное.
— Гетти? — предложила я, и он кивнул, приглушив жужжание крыльев.
— Я сказал ей, что она может остаться, пока не заживет крыло, но она справедливо боится, что Барибас попытается убить ее. Рейч, Стеф не сможет обеспечить ее безопасность, если Барибас решит избавиться от нее, пока я занят. Это не имеет никакого отношения к тому, что она могла браконьерствовать, — с горечью закончил он.
Я нахмурилась. Я рассчитывала, что сегодня днем он будет со мной, чтобы вернуть Пайка, но я могла сделать это только с Трентом.
— Тогда тебе лучше остаться здесь, — сказала я, и он протестующе поднял крылья. — В комнате Стеф небезопасно. Как думаешь, Гетти позволит мне отнести ее на колокольню? Барибас уже знает, что лучше держаться подальше.
— Я мог бы защитить ее там в одиночку, — сказал он, прищурив зеленые глаза. — Но я иду с тобой.
— Нет, ты должен остаться с ней. — Я улыбнулась Гетти, желая, чтобы она перестала смотреть на меня с недоверием. — Береги ее. Стеф не может этого сделать. Она слишком медлительна.
— Я нужен тебе, чтобы спасти Пайка, — сказал он, и я покачала головой, уже скучая по его присутствию.
— Трент идет. Он может прикрыть мне спину. Дженкс, это не так уж и важно. Мы заплатим парню и уйдем с Пайком. Дело сделано.