Проблемы с проклятым (ЛП)

— Гетти! — напряглась я, затаив дыхание, когда крошечная женщина скользнула по красной нити к Алу, опустилась на стол и добралась до него в красивом облаке шелка и силы. Она приземлилась с натянутым луком, стрела была нацелена ему в глаз. — Ал, нет! Не причиняй ей вреда! — воскликнула я, и Ал, рыча, вытащил крохотную стрелу из своей руки.
— Однажды я не предупредила Рейчел, — твердо и смело произнесла Гетти. — Я не подведу снова.
— Пожалуйста. Не причиняй ей вреда, — взмолилась я, и Ал замолчал, намек на сомнение усилил его душевную боль.
— Эй, Рейч! — весело позвал Дженкс из фойе, его крылья издавали нарастающий гул. — Ты действительно вытащила какого-то парня с выставки тигров? — спросил он, а затем потрясенно остановился, рассыпая пыльцу.
— Ты убил Рейчел, — выдавил Ал, и черты его лица исказились от горя. А потом все исчезло. — Я не сделаю твою смерть безболезненной, но я сделаю ее быстрой.
— Эй, эй, эй! — Дженкс бросился к Гетти, протягивая руки и зависая между мной и Алом. — Гетти, отойди. Они просто выясняют отношения. И не смейте, двое, громить мое здание! — добавил он, переводя взгляд с Трента на Ала. — Я только сейчас все починил.
— Это я. Я не умерла, — сказала я и застыла, когда взгляд Ала сузился, и он обошел стол. Маленькие струйки высвобожденной энергии исходили от него, когда он двигался, и магия стекала с пальцев, когда он сжимал кулаки.
— Ты смеешь притворяться ею? — Ал практически выплюнул. — Просить моей помощи?
— Каламак, отойди! — крикнул Дженкс, и его пыльца засверкала серебром. — Он не причинит ей вреда!
Но, видя ярость Ала, я не разделяла оптимизма Дженкса. Испугавшись, я попятилась, пока не нашла детский рояль Айви.
— Я жива! — Я отошла, и тут Ал схватил меня за шею, его рука с толстыми пальцами дернула вперед. — Ты был прав, — выдавила я. — Насчет всего-всего-всего…
— Нет, не надо! — взвизгнул Дженкс, и мои слезящиеся глаза обратились к пикси, сияющему между мной и Трентом. Разъяренный эльф держал в руках какой-то светящийся шар, и думаю, что единственная причина, по которой он не бросил его, заключалась в том, что он попал бы в нас обоих. Гетти была с ними, ее лук все еще был натянут, а стрела нацелена. — Он не причинит ей вреда! — добавил Дженкс, и Трент недоверчиво приоткрыл рот.
— Он душит ее! — Трент побледнел, когда я отмахнулась от него.
Моя грудная клетка начала гореть, и я начала гадать, не должна ли я что-нибудь предпринять.
— Это я… — прохрипела я, и, наконец, мои пальцы коснулись пола.
У меня был рычаг, и я взмахнула руками, вырываясь из его хватки. Задыхаясь, я ударилась о рояль, мои спутанные волосы стали занавесом между мной и окружающим миром, когда я схватилась за горло и попыталась откашляться.
— Это я, — выдохнула я, поднимаясь и обнаруживая, что Ал стоит передо мной, уперев руки в бока, в них светится обещание смерти. — Я не Ходин.
Дженкс хихикнул, его пыльца сияла счастливым золотом.
— Видишь. Я же тебе говорил.
— Солги мне, — сказал Ал, дрожа всем телом, стоя в своем траурном костюме из черного шелка и красных кружев. — Скажи мне, что ты ее не убивал.
Констанс начала пищать, но звук оборвался, когда Ал усмехнулся ей.
— Он пытался. — У меня болел живот и подкашивались колени. Я посмотрела на свою сумку на полу, из-под которой виднелся ярко-красный пистолет. Конечно, я могла бы начать накладывать заклинания, но это было все. Я доверяла ему, и я не откажусь от этого. Даже если это убьет меня. — Он обвел меня вокруг пальца. В круге было скрыто заклинание. Меня обожгло, когда я взяла его круг, но я в порядке.
Трент прерывисто вздохнул. Он неподвижно стоял на месте, раскинув руки, и от избытка энергии его волосы развевались будто на ветру. Гетти, стоявшая рядом с ним, опустила лук, а Дженкс тяжело вздохнул.
Ал скривил губы.
— Даже если это ты, он может быть Ходином, — пробормотал он. — Ведерко с гноем может быть кем угодно. — Его красные глаза сузились, глядя на Дженкса. — Кем угодно.
Пыльца Дженкса исчезла.
— Э, это нехорошо.
  
У меня внутри все сжалось, когда я почувствовала, как Ал дернул ближайшую лей-линию. Меня пронзило электрическим предупреждением. Я бы не стала использовать магию, чтобы защитить себя, но если он набросится на Трента или Дженкса…
— Не смей! — крикнула я, тоже изо всех сил натягивая линию.
Он почувствовал это и повернулся как раз вовремя, чтобы создать круг. Моя рассеянная энергия ударила в него, покрыв его пузырь черной патиной из копоти и золота. Аура Ходина была желто-зеленой. Теперь он наверняка поверит, что это я.
— Только не окна! — воскликнул Дженкс, бросаясь к Тренту, и эльф активировал свой собственный защитный круг. — Ради всего святого, только не окна!
— Прекрати, Ал! — закричала я. — Ни один из них не Ходин. Они были со мной всю ночь с тех пор, как Ходин произнес свою дурацкую речь на площади Фонтанов.
Сжав челюсти, Ал опустил круг.
— Я не позволю себя одурачить, — прорычал он, его сжатые руки пылали. — Если она мертва, то ничто не помешает мне убить тебя, младший брат.
— Черт возьми, Ал. Это я! — закричала я, когда он бросил несфокусированный энергетический шар. — Pacta sunt servanda! — воскликнула я, вздрогнув, когда мои синапсы загорелись, но энергия Ала, вращаясь, ударила в стены, а не в меня. Пламя лизнуло стену… и погасло.
— Пожалуйста, только не окна. Что угодно, только не окна… — взмолился Дженкс со стропил, а Гетти теперь была в безопасности рядом с ним.
Уперев руки в бока, Ал приближался ко мне медленными, чудовищными шагами. Я продолжала пятиться, желая, чтобы Дженкс и Трент держались подальше от этого.
— Морган была всем, что у меня осталось, на что я мог указать и сказать, что я сделал что-то хорошее в этом мире, а ты даже это испортил, когда убедил ее продать своих учеников Дали. Ты погубил ее. Ты умрешь. Прямо здесь. Прямо сейчас.
У меня перехватило дыхание, и я замерла. Я — все, что у него осталось?
— Это был Ходин, — тихо сказала я. — Ты же знаешь, я бы не продала своих учеников Дали. Ни за что на свете. Всегда есть другой выход.
В нескольких дюймах от меня Ал заколебался. За его спиной Трент стоял наготове с чем-то уродливым в руках. Я так сильно любила Трента в тот момент, что едва могла дышать. Он был рядом, веря, что я знаю, что делаю. Боже, пожалуйста, дай мне знать, что я делаю.
— Дали сказал, что это было просто очередное неудачное решение в длинном списке. В последнее время ты была не очень умна. Если это действительно ты… Рейчел.
Он использовал только одно из моих имен, а не все три, но в его словах было столько злобы, что я испугалась.
— Мне все равно, веришь ты мне или нет насчет студентов, — сказала я. — Я знаю, что делала, а что нет. Но мне нужно поговорить с Дали о том, чтобы он дал мне ключ от хранилища, чтобы я могла засунуть Ходина в бутылку. — Мои плечи опустились. — Одна, — прошептала я. — Как всегда.
Магический жар в руке Ала исчез. Выражение его лица исказилось, и я подпрыгнула, когда демон взвыл, из его руки вылетела струя жидкого огня и врезалась в бильярдный стол Кистена. С глухим треском твердый кусок шифера треснул.
— Я не собираюсь этого делать! — воскликнул он, когда Трент инстинктивно приподнялся. — Я больше так не сделаю!
— Не вмешивайся, Каламак! — пронзительно закричал Дженкс, когда Ал сосредоточился на мне, а я стояла там, дрожа.
— Я не позволю тебе снова одурачить меня! — закричал Ал, указывая на меня трясущимся пальцем. — Меня не волнует, действительно ли ты Рейчел, ты не получишь доступ к хранилищу, и не через меня!
Мое дыхание участилось, когда я стояла перед Алом с самой легкой мыслью на свете.
— Я не Ходин, — сказала я, слезы начали застилать мне глаза. — Черт возьми, до Поворота и обратно. Ты правда думаешь, что Ходин стал бы изображать меня, все еще мокрую после купания в бассейне Цинциннати? Посмотри на мои волосы! — крикнула я, и Дженкс захихикал. — Это ужасный беспорядок. Ты хоть представляешь, сколько усилий потребуется, чтобы распутать эту штуку? Никакие чары или проклятия даже не коснутся этого! И еще кое-что. Мне не следовало обещать защитить его от вас. Вы все ведете себя как полные придурки.