Территория монстров (СИ)
Последнюю фразу девушка произнесла уже тихо-тихо, с тревогой всматриваясь в лицо дроу. Темную эльфийку обуревала в данный момент всего одна эмоция. Зависть. И совсем не надо было иметь дар эмпата, чтобы догадаться об этом.
— Подойди. — Велела дроу, в чьих волосах снова начали проскакивать синие искорки. Пальцы темной эльфийки конвульсивно сжимались и разжимались, будто так и норовя вцепиться во что-то. — Дай мне исследовать твое чрево! Обещаю, я буду нежной и осторожной…
— Сумасшедшая…Пошла ты знаешь куда?! — Фелиция вжалась в перегородивший путь наверх обвал и, наверное, побила собственный рекорд по скорости частичной трансформации. Буквально за мгновение её челюсти вытянулись вперед, кожа жутко натянулась на меняющих свою форму костях, а глаза скрылись под тяжелыми надробвными дугами. Соответсвующие измненения произошли и с телом, ставшим куда более крепким, массивным и волосатым. Впрочем, последнее под одеждой разглядеть было затруднительно. Королевская кузина прекрасно знала о том, что страшные истории о дроу основывались в основном на реальных событиях. Они действительно были весьма жестоки и забавы ради могли вывернуть заинтересовавшего их человека наизнанку. Или взять в рабство, заставив до конца жизни играть роль постельной грелки. Причем одно могло плавно перейти в другое. А пол, возраст, состояние здоровья и прочие особенности жертв играли в их системе ценностей примерно ту же роль, которую отводят приправам взыскательные гурманы. И экзотические вкусы какой-либо персоны лишь добавляли ей авторитета в глазах других темных эльфов. — Не приближайся ко мне!
— Ну почему?! Почему мне никак не удается заслужить подлинное благорасположения Матери Чудовищ, в то время, как какая-то ничтожная человечка его имеет?! — Буквально простонала дроу, пожирая глазами прекратившую буянить выпуклость на животе Фелиции. Причина спокойствия кота была простой. Натянувшаяся как кожа на барабане одежда слишком туго его зафиксировала. К тому же степень пробуждения внутреннего зверя девушки заставила мутанта вспомнить о своем долге. Теперь он отодвинул на второй план вопросы личного комфорта и готовился нанести хозяйке ядовитый укол. Ну, если та будет и дальше поддаваться своему проклятию. А для этого Ромуальду требовалось находиться как можно ближе к мягким частям тела Фелиции. И живот в этом плане был практически идеален. Уходить с такой удобной позиции для удара животному прямо запрещали вложенные создавшим его друидом шаблоны поведения. — Я уже много лет стараюсь услужить Ехидне! Но так и не добилась большего, чем разрешение жить на её территории, звать детей её на помощь в случае беды и пользоваться наиболее общедоступными из даров Матери Чудовищ!
— Это ты о чем? — Подозрительно осведомился Шартиэль, помахивая одним из своих клинков и явно примериваясь, как бы половчее метнуть его сквозь решетку в полоумную дроу. Зачарованное оружие, к тому же обладающее не самым маленьким весом, должно было долететь до её тела сквозь преграду из молний. В крайнем случае, в качестве лужицы расплавленного железа. Но и в таком виде оно тоже было бы более чем неприятным для того, в кого попадет. — Какая Мать Чудовищ? Кто или что это?
— Владчица всего и ничего. Прядильщица судеб и магии, чья стальная паутина опутала этот город. Та, кого невозможно дозваться и кто слышит все. Объяснить это невозможно, нужно верить. Или видеть. Причем лучше последнее. — Внезапно темная эльфийка взмахнула руками и все метательное железо, лежащее на полу, поднялось в воздух с ошеломительной силы порывом ветра. Стальной струей оно полетело к Фелиции и рассекло ей живот…Отшатнувшаяся назад девушка потянулась руками собрать на место вываливающиеся наружу кишки, чтобы выиграть немного времени, за которое регенерации оборотня заживит травмы и не даст ей умереть. Вот только пальцы её так и не намокли в крови. Оторвав взгляд от дроу, принявшейся обмениваться магическими ударами с Магнусом и Марго, королевская кузина обнаружила, что она совершенно цела. Только из распоротой куртки выскочил на землю ошалело крутящий головой Ромуальд. Да штаны на бедрах держатся теперь на одном только честном слове. Ремень то приказал долго жить, поскольку пряжка распалась на две части. Какая-то из железяк разрезала её, словно горячий нож кусок масла. — Вижу, я ошиблась. У тебя нет её благословления. Да вы вообще не понимаете, какой именно священный трепет должны испытывать при звучании имени Великой! Иначе бы вы не стали задавать столь глупые вопросы. Что ж…Значит остается надежда на то, что моя персона менее ничтожна в глазах Матери Чудовищ, чем казалось минуту назад.
Фигуру темной эльфийки, так и не прервавшей светской беседы, скрыла слепящая глаза стена молний. Разряды электричества гуляли от стены к стене, концентрируясь вокруг темнокожей волшебницы воистину непрошибаемым коконом. Старый некромант немедленно атаковал. Магнус буквально исходил тьмой, вкладывая все силы в каждый удар…Но только убивающая все живое и неживое магия не производила на его оппонентку ни малейшего впечатления. А уж потуги Марго на это фоне и вовсе смотрелись тявканьем маленькой комнатной собачонки на проходящий мимо купеческий караван. Неожиданно подземелье содрогнулось. Ореол молний покинул дроу и ударил в пол, странным образом разряды электричества мгновенно разошлись во все стороны, словно круги на воде. Огненный шар, который волшебники слепили на пару и швырнули в свою противницу, рассыпался облачком быстро затухающих искр. Темная эльфийка, лишившись поддержки, с воплем шлепнулась на задницу. А группа королевских инспекторов с почти такими же воплями взлетела, когда их ног коснулись вездесущие разряды. Правда, парить аки птицы у них не получилось, а потому они тут же попадала обратно.
— Что это было? — Спросил Магнус потолок, даже и не делая попытки подняться. — На пару секунд я как будто утратил контроль над своей магией…Или утратил магию…Быстро слишком было, понять ничего не успел. Только испугаться.
В целом волшебник охарактеризовал состояние всей группы королевских инспекторов весьма правильно. Они отделались по большей части нервным потрясением…Все, кроме Ромуальда. Котенок, по какой-то причине пострадавшей сильнее всех, полз по полу к хозяйке, волоча задние лапы и жалобно мяукая.
— Великая Мать недовольна. Она не любит, если живущие под сенью её делают глупости. И за некоторыми смертными присматривает больше, чем за остальными. Дает им знаки, которые не стоит игнорировать. — Сидящая на заднице дроу обвела слегка безумным взором группу королевских инспекторов. Опирающаяся на эльфа Марго едва не начала следующий раунд магической дуэли, повстречавшись с ней глазами. — Что вы сделали с моей дочерью?
— Эээ… — Только и смог протянуть Магнус, наконец-то поднявшийся на ноги и отвлекшийся от лихорадочной попытки поставить перед собой новый магический барьер. — С кем?
— С Шанарой. — Потерла жутко чешущийся лоб медленно возвращающаяся к полностью человеческому облику Фелиция, наконец сообразившая, почему хозяйка борделя так странно пахла. Просто она была не человеческой женщиной, замаскированной под полудроу. А полудроу, талантливо изображающей из себя человеческую женщину. — Ничего. Она просто без сознания после заклинания ментального тарана. Лежит в той комнате, где якобы жила ты.
— Хорошо. — Кивнула дроу, поднимаясь на ноги. — В таком случае я ухожу. Раз уж я раскрыта, а Мать Чудовищ не дала вас прикончить, то делать здесь больше нечего. Надо искать новый дом для меня и моих служанок. Решетка сама уйдет в пол через три часа. Или вы выломаете её раньше.
— Стой! — Крикнула Фелиция вслед темной эльфийке, направляющейся к одному из проходов. — О ком ты говоришь?! Да подожди ты! Скажи хоть, что случилось с Арганом, и как выглядел демон, который его убил!
— Если будет воля её, то вы узнаете. — Дроу даже не соизволила обернуться. Выстрел в спину, который ей произвел Шартиэль, оказался уничтожен разрядом молнии, сорвавшейся с волос темной эльфийки. — Ну а нет…В мире много тех, кто живет в неведении. Им так лучше. А Матери проще.