Страж (СИ)

Книги. Что ж у него этих книг столько? Бытие святой Джайны. Хм, кажется, я о ней что-то слышал. Вспомнить бы только, в каком контексте. Открыв наугад один из последних разворотов, я с удивлением обнаружил, что книга повествует о борьбе с демонами! Ого. Так это, получается, запрещенная легенда о падении Святозара и воцарении Владыки демонов? Запрещенная литература в доме чернокнижника? Очень интересно, что еще у него есть? Легенда о Брааве. Падение Сукрама. Отступники Длани. Да, такое лучше не показывать – вздернут.
Но и выбрасывать тоже не стоило. Где еще найти знания такого толка, не представляю. Значит, оставим на разбор Лисандре, как найдет что ценное, скажет. На всякий случай перетряхнул книжки на предмет лишних листов. Ничего особенно интересного не нашел. Просто записки и заметки Улсаста. Обстоятельно он читал, с выкладками.
Отодвинув последний из крупных сундуков в сторону, я с интересом посмотрел на последние три. Вернее сундуков два, а третья – полностью металлическая шкатулка. Ее я оставил на самый конец как самую сложную. А то провожусь с ней до самого утра, и времени на эти два ларца не останется. Сказать наверняка, в каком из них может быть купчая, нереально. Все выглядели надежно и богато.
Резьба на дереве и гравировка на железе были столь искусно выполнены, что даже не хотелось их портить. И все же мне содержимое в разы важнее, чем внешний вид. Взяв наугад первый, я внимательно осмотрел его со всех сторон. Крепкое толстое дерево явно изморено и покрыто лаком от жуков-короедов. Металл хоть и тонкий, но литой и видно, что крепкий. Если разбирать, то уйдет слишком много времени. Значит, нужно поступить нестандартно.
Проверка интеллекта. База: 2. Бонус: -1 (+1 искатель истины, -2 отличный замок). Бросок: 4. Требование: 2. Превосходно! 
Не знаю, что на меня нашло. Просто какая-то дикая догадка. Взяв тонкий надфиль, я залез им в круглую замочную скважину, но не стал трогать сердцевину, а просто прошел по боковой стене. Пара сантиметров вдоль и почти три в глубину. Значит, замок не поперечный, а продольный. Даже не лист, а тяжелый литой центр, такой быстро не собьешь, а коли и собьешь, потом механизм застрянет. Да только не на того напали!
Быстрыми уверенными движениями я подбил сердечник на распорку, а затем одним ударом по образовавшейся щели открыл механизм. Железо только заскрежетало, когда десяток засовов по всей крышке встали на свои места и она отворилась. Внутри оказался ворох бумаг и кинжал из странного светящегося материала. Кажется, камня.
Проверка удачи. База: 1. Бонус: 0. Бросок: 1. Требование: 4. Полный провал. 
Какие-то старые дорожные заметки. Лунные календари. Гадание по знакам зодиака. В общем, полнейшая чушь, которая сейчас не представляла никакой ценности. Даже кинжал оказался просто сувениром. Перерыв все до основания, я понял, что не смогу найти в этом хламе сколь-нибудь полезного предмета. Сплошная потеря времени! И ведь утро уже не за горами. До отправления остается меньше часа!
Проверка интеллекта. База: 2. Бонус: 0. Бросок: 3. Требование: 3. Успех! 
Оставаться на месте нельзя. Я что-то упускаю. Какую-то важную мелочь. Так. Передо мной два сундука. Вернее, сундук и шкатулка. Времени крайне мало. Каков шанс, что документы в ларце? Ниже, чем в шкатулке – однозначно. Значит, нужно открывать именно ее. Но как, если на ней нет даже скважины замочной и Лиска не смогла открыть?
Осмотрев железную коробку со всех сторон, я заметил мастерски вплетенную в общий орнамент знакомую фигурку. Маленький черный паук. Точно такой же, как и тот, которым я управлял. Я сосредоточил на нем взгляд, но ничего не изменилось. Тогда я дотронулся пальцем. Небольшой, гладенький. Но в отличие от окружающего металла теплый. Сомнений быть не могло, это именно то, что мне нужно. Оставалось самую малость – открыть шкатулку и…
– Ну что, твое благородие. В дорогу готов? – раздался довольный громкий голос барона. Он уже поднимался по лестнице, хотя в запасе у меня было больше получаса. Черт. Открывайся! – О, так ты даже встал? – произнес Райни несколько удивленно и слегка расстроенно.
 
– Доброе утро, ваше высокопревосходительство, – улыбаясь, сказал я и, встав, поклонился.
– Что такое произошло, что у тебя столь хорошее настроение?
– Купчая, господин барон. На дом, землю, реку и участок леса, – трясущейся рукой, с которой еще стекала светящаяся кровь, я протянул бумаги, – все здесь. Я, Майкл Грейстил, нашел доказательства полноправного владения поместьем Улсаста Темнеющего в деревне полукровок и других местах.
– Вот как, – мрачно проговорил Тяжелый кулак, разворачивая свиток. Прошло несколько секунд, прежде чем, недовольно цыкнув зубом, он не бросил документы мне под ноги. Было видно, как противоположные желания борются в нем, но он быстро взял себя в руки. – Именем Длани подтверждаю.
«Задание на владение выполнено. Право собственности подтверждено. Во владение Майкла Грейстила передаются следующие объекты. Дом, 2 этажа. Подвал. Лес – семь пядей. Побережье реки Курушты 5 верст. Рыба, птица и гады лесные, в оных землях обитающие». 
– Доволен? – спросил барон, видя, как я бегаю единственным глазом по надписи.
– Премного, ваше высокопревосходительство, – искренне поблагодарил я, кланяясь, насколько было возможно в моем состоянии.
– Вот и отлично. Больше ты его не увидишь. Приказ корнету Грейстилу: отныне ты будешь переквартирован в академию гладиаторов, где будешь животом своим доказывать превосходство Черных стражей севера и мою личную честь. А коли посрамишь ее – повинен смерти! Передаю тебя на попечение магичке Энмире!
  
Глава 49
 
Вот уж попал так попал. Ухмыляющаяся Энмира верхом на странном существе буквально не отъезжала от нас ни на шаг. Черт его разберет, что за конь у нее. Рогатый, с двумя ногами. На птицу не походит и на животное тоже. Клюв на морде и хвост, как у ящерицы. Одним словом – кракозябра. Хоть и видно, что опасная. Вон на лапах когти какие. Явно не землю рыть, скорее уж брюхо вскрывать.
За спиной остался поселок полукровок, развалины родного дома и новая собственность, отданная под защиту Полозуба. Несмотря на улученный интеллект, я не догадался, что можно заключить договор на магии с другим черным стражем. А вот Лиска вовремя подсуетилась и теперь мое, хоть вернее назвать его нашим, жилище будет охраняться по первому разряду. А в уплату разрешено было охотиться и рыбачить в принадлежащих мне немаленьких угодьях, внезапно оказавшихся почти у самого края деревни. И все это без получения дворянского статуса.
Правда, на всякий случай подвал с лабораторией и кучу спущенных вниз сундуков мы заперли. Да еще и подвинули на крышку статую беса. И хламом разным подперли со всех сторон, чтобы ни у кого сомнений не было, что там нет ничего интересного. Все это было сделано скорее для успокоения совести, чем для безопасности. Захотят – разграбят.
Кроме неприятного соседства с магиней и ожидания скорого мучительного конца, никакого дискомфорта я не испытывал. Сержант, данный мне для усиления, зеленокожий полуорк по прозвищу Хребет, на удивление оказался трезв и вполне вменяем. Имя он такое получил за шрам, идущий от самого затылка и уходящий по спине куда-то вниз, за ворот рубахи. На все вопросы, как такую прелесть получил, он отмахивался. Но неодобрительные взгляды, которые он то и дело кидал в сторону Трии, были красноречивы. И вел он себя не как помощник, а скорее как надсмотрщик. Так что их у меня аж два.
 
Черт бы с ним, конечно, если бы впереди не академия гладиаторов. С десяток книг, которые выбрала в дорогу Лисандра, был по всяческим наукам. В том числе и по боевым. Тактика, стратегия, приемы сражений в рукопашном бою. Советы стрелкам. Чего тут только не было. И пока Василиса умело управлялась с боровом, сидя на козлах, Лиска читала вслух про ратное дело. Получалось у нее так выразительно и хорошо, что солдаты даже дежурство устроили. Кому ближе идти, чтобы истории слушать.