"Фантастика 2023-181". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)
Шенвэль спрыгнул с черепа. Щегольский костюм эльфа побурел от крови, ткань усеивали ошметки плоти дракона. Плащ взметнулся в полете, и Шенвэль показался Гёсе обожравшимся вампиром. Эльф мягко, как кошка, приземлился на окровавленный завал. Экен услышал шорох и увидел Абдулу. Разбрасывая мечом кровавую массу, Танцор Смерти выбрался из пасти напротив.
– Посмотри наверху, – сказал Шенвэль. Абдула проворно вскарабкался на череп. Сам Шенвэль, пригнувшись, пробрался между зубами и подошел к Гёсе.
Экена придавило зубом Тана. В агонии дракон пытался ухватиться за череп Морул Кера, и огромный клык вывернуло с корнями. Гёса знал, что его правая рука сломана, а все ребра с правой стороны раздавлены. Экен оставался в сознании только потому, что успел обезболить себя заклинанием, которому его научила Зарина. Гёсе повезло, что ни одно из раскрошенных ребер не проткнуло легкие. Шенвэль обхватил зуб двумя руками и отшвырнул его прочь. Затем присел на корточки рядом с Гёсой. Эльф взял левую кисть экена в свои. Черная дымка окутала руки обоих.
– Ты будешь жить, – сказал Шенвэль, поднимаясь. – Если ведьмы успеют доставить тебя в госпиталь, и там будет хороший хирург. Если же ты умрешь, то от ран. А не оттого, что танцевал сегодня со мной.
– Благодарю тебя, Лайто, – с трудом проговорил экен.
– Теперь твое дело молчать и не шевелиться, – сказал Шенвэль.
В пасть заглянул Абдула.
– Танцор Смерти наверху тяжело ранен, – сказал экен.
Дверь втягивала в себя все живое, но не защищала тех, кто был ее «рамой». Абдулу с Гёсой хоть немного прикрыли от летящих кусков плоти зубы Морул Кера, Шенвэль спрятался за обломком колонны. Крюк же танцевал на полностью открытой площадке.
– До прибытия ведьм не трогай его, – сказал Шенвэль, и они оба выбрались из пасти.
– Позвольте мне вернуться к князю, – сказал Абдула почтительно, когда они спустились с баррикады. Шенвэль посмотрел на красный глаз КПП, горевший над изгаженной площадью, словно маяк над бурным морем.
– Дождись, пока ведьмы заберут раненных, и можешь возвращаться, – сказал эльф. –Передай Карине, чтобы меня не искала, я не трону Тенквисса. Понял?
– Хорошо, Лайто, – сказал экен.
Шенвэль подошел к стене, остановился между двумя дверями и сплел пальцы в магическом жесте.
– Лайто, – сказал Абдула. – Ты ведь ее знаешь. А что, если…
– Тогда пусть люди уходят с берега, – сказал эльф и шагнул в открывшийся проем.
Карина и Инна, ведьма из звена Марины, кружили в воздухе, осматривая зал. Карина искала Тенквисса, живого или мертвого. Да и с эльфом ей хотелось бы перемолвиться парой слов.
Как только Дверь исчезла, старшая крыла отправила двух ведьм во двор, забрать тело Валета. Тройку Дарины Карина оставила в небе, на всякий случай, а звено Зарины пошло на посадку в замок. Для приземления в разгромленном зале годилось только возвышение с двумя тронами. Зарина прибыла первой и столкнула трон дракона напрочь. Светлана высадилась на макушку черепа, где лежал истерзанный Крюк. Ундина и Сабрина прямо в воздухе крепили плащ Сабрины к своим метлам, чтобы вынести раненного экена.
Зарина заметила незнакомого экена в форме Танцора Смерти. Воин сидел на баррикаде, свесив ноги вниз. Ведьма вскинула руку с мечом.
– Спокойно, сестра. Ты можешь поранить кого-нибудь, если будешь так размахивать этой железкой, – сказал Абдула по-экенски.
– Кто ты такой? – спросила Зарина. – Откуда ты взялся?
– Успокойся, – раздался из пасти слабый голос Гёсы. – Это Абдула, он танцевал с нами…
Зарина кинулась вперед, на ходу поймав свою метлу. Ведьма держалась за нее, словно за копье, которое хотела метнуть, и Абдула невольно сжал свой меч. Но метла плавно пошла вверх. Экенка поджала ноги, чтобы не зацепиться за баррикаду. Метла подняла свою хозяйку на завал. Зарина отпустила ее и нырнула в пасть.
Карина поняла, что ни Тенквисса, ни Шенвэля в зале нет, и приземлилась. Ведьма увидела на полу под опрокинутым троном Королевы Без Имени маленькую книжицу, нагнулась и подняла ее. Кожаный переплет позеленел от пролитого на него эликсира, листы скрутило и выгнуло. Вряд ли кому-нибудь удалось бы теперь что-нибудь прочесть в этой книге. Но Чи Тенквисса в ней еще хватало, чтобы использовать книгу как поисковый талисман.
Светлана остановила кровотечение и наложила фиксирующее заклинание на сломанную шейку бедра. Больше ничем целительница не могла помочь Крюку.
– Несите его госпиталь, – сказала Светлана, подзывая метлу. – Требуйте Поджера. Из хирургов еще есть Эней, но он в основном по абортам…
Она осторожно подтолкнула Крюка, потом напряглась и пихнула тяжелое тело изо всех сил. Крюк упал на плащ, который ведьмы держали прямо у края черепа. Целительница поправила свесившуюся руку экена. Ундина и Сабрина, приговаривая ласковые слова, заставили метлы выйти на высоту и покинули тронный зал.
– Сюда, Светлана! – позвала Зарина из пасти.
Целительница спустилась к основанию черепа и тоже заметила экена.
– Абдула, – сказала Светлана удивленно. – А ты как сюда попал?
– Лайто был нужен один Танцор Смерти, – сказал Абдула. – И Онуфрий швырнул меня сюда.
– Но как вы оказались на КПП? – спросила Светлана. – Откуда вы узнали, что Лайто здесь?
– Сестра князя видела их, когда они шли через старую шахту, – ответил экен.
– А где Лайто сейчас? – спросила Карина, подходя к завалу. – И где маг, который был с ним?
Светлана хотела еще что-то спросить, но тут Зарина снова закричала из пасти:
– Светлана, скорее!
Целительница пробралась в пасть. Инна, снизившись, свистом подозвала метлу Зарины и стала сооружать вторые носилки.
– Никакого мага я не видел. А Лайто ушел сразу после того, как мы закрыли Дверь, – сказал Абдула. – Он оставил тебе послание, Карина.
Ведьма усмехнулась.
– Да? И какое же?
– Не ходи за ним, – глядя на Карину тяжелым взглядом, сказал экен. – Тогда Тенквисс будет жить. Я думаю, ты знаешь, кто это.
Светлана и Зарина вытащили Гёсу из пасти. Инна зависла на одном уровне с краем баррикады. Целительница и экенка опустили Гёсу на плащ, как младенца в люльку, и Зарина ловко вскочила на свою метлу. Инна только этого и ждала. Ведьмы стали медленно подниматься в воздухе. Плащ натянулся под тяжестью тела, метлы неохотно шли с перегрузом.
В зале остались только старшая крыла «Змей», Светлана и Абдула. Через распахнутую дверь были видны две ведьмы во дворе. Над их головами мигал голубой магический шар. Ведьмы тоже соорудили носилки и перекладывали туда что-то, больше всего напоминающее обугленное бревно.
– Куда ушел Лайто? – спросила Карина, в упор глядя на экена.
– Ты не веришь его слову? – спросил Абдула.
Карина яростно топнула ногой и закричала:
– Куда ушел этот проклятый сидх?
Абдула указал на стену между двумя дверями.
– Он раскрыл себе проход вот здесь, – сказал экен неохотно. – Но ты должна знать, что обрекаешь на смерть людей Рабина.
– Это мы еще посмотрим, – сказала Карина сквозь зубы. Ведьма прижала книгу к боку, сложила пальцы в сложном жесте. Светлана с сомнением покачала головой, но тут в стене засветились контуры волшебной двери. Одновременно с этим раздался гул. Первым огненную стену, вставшую изо рва, заметил Абдула.
– Шайтан! – закричал он. – Как же мне теперь попасть к Ивану?
– Я отнесу тебя, – сказала Светлана Абдуле. – Не оставим же мы тебя одного в горящем замке!
Абдула всегда симпатизировал ведьме, но в этот момент окончательно убедился, что князь сошелся с ней в счастливый для экена час.
– Что случилось? – изумилась Карина.
Вспыхнувший ров должен был послужить сигналом ведьмам, но в этом случае он немного запоздал.
– Замок пропитан магией, – сказала Светлана. – Это как костяшки домино, стоит задеть одну, и обрушится все… Карина, не ходи, прошу тебя. Лайто ведь пообещал. Они раздавят тебя и даже не заметят!
– Если ты так печешься о моей судьбе, – не глядя на подругу, ответила ведьма. – Пойдем вместе.