"Фантастика 2023-181". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)
– Ну, погоди чуток, – утешила я, – вернемся на корабль, я тебе самый большой окорок пожертвую!
– А мне?! – мгновенно отреагировал Спиртус.
– А ты не отвлекайся!..
– Вот всегда так… как псу, так самое вкусное… – забубнил варвар.
– Я мало ем, – отозвался Иллан. – А на тебя не напасешься. Дармоед…
– Сам такой!.. Серый, ты зачем в миску залез?! Это же соус!..
– Ну и фто?.. – прочавкал крыс. – Я же футь-футь… на пробу…
– Кыш отсюда!
– Жмот…
Откуда-то со стороны воды, в районе одного из кораблей, раздался громкий всплеск. Через пару минут к нам походкой лунатика подошел растрепанный и расстроенный омоновец. Оглянулся на воду, глубоко вздохнул и плюхнулся рядом со мной.
– Ты чего? – удивилась моя светлость.
– Уплыла, – коротко ответил сосед.
– Кто?..
– Она… – Он пригладил взъерошенные волосы. Я заулыбалась, пихая его локтем в бок:
– Расскажи!
– Что?
– Ну… что вы там делали?!
– Ничего! – покраснел Андрюха.
– Совсем ничего?.. – разочарованно прогундосила я. – Ну вот… а ты ей так понравился! Все вы такие – затащил в постель и оскорбил бездействием…
– Чего?! – вылупился он. – Да ты что болтаешь-то?!
– Горькую правду! Девушка небось обиделась?..
– Обиделась… – опять развздыхался сосед. – Так в воду сиганула – аж брызги в разные стороны!.. Я уж ей пытался повежливее отказать, только…
– Отказать?! – ахнула я. – Да у тебя, видно, после тяжелого трудового дня шифер на крыше поплыл?! Такая женщина! Сама пришла, уговаривать не надо… а ты – послал?!
– Угу…
– Зачем?!
– А КАК?! – взорвался Андрюха.
Сидящий с другой стороны от меня рыцарь издевательски захихикал. Остальные, сочувственно качая головами и делая морды кирпичом, прикинулись глухими. Хм… действительно. Сирены – женщины что надо, но – только до пояса! Бедный Андрюшенька…
– Да, не повезло тебе! – с фальшивым сожалением в голосе сказал Риган, по-хозяйски кладя ладонь мне на колено. За что тут же получил по рукам и, обиженно фыркнув, пересел к полковнику… Я наклонилась к мстительно лыбящемуся соседу:
– Не переживай, у всех бывает!
– Что ты понимаешь…
– Уж поверь мне, понимаю. Меня, между прочим, тоже так обламывали…
– Кто?! – поразился он.
– А вот, – кивнула я на рыцаря.
– Во крети-ин…
– Он не кретин. Он – принципиальный. Это, блин, иногда еще хуже…
– Да уж… ну, если что, ты знай, на меня в этом вопросе всегда можно положиться!!
– Вот я сейчас кому-то «положусь»! – рыкнул расслышавший последнюю фразу омоновца рыцарь.
– Андрюха!.. Он же шуток не понимает!
– А я и не шутил, в общем-то…
– А ну, отодвинься! – зашипел Риган, приподнимаясь. Полковник, ухмыляясь в бороду, усадил его обратно.
– Тьфу на тебя!.. – с досадой пробормотал мой сосед. – Собака на сене! И сам не это, и другим не того…
– Разговорчики!.. – офигело «сено» в моем лице. – Ни стыда ни совести!
Кочевники загоготали. Я сердито запыхтела трубкой.
А море черное ревело и стонало… М-да, Ниссана и ее собратья, что и говорить, слегка перестарались! Надеюсь, что мы тут ненароком никого ко дну не пустим… Волны – чистый девятый вал, в черном небе набухли грозой низко висящие тучи, кое-где в их разрывах посверкивала молния. Ветер рвал волосы, в лицо плеточными ударами хлестал дождь… Я, нахохлившись, стояла у штурвала нашего «Морского волка», рядом с Гронусом, напряженно всматриваясь в даль. И где они?.. Уже час, как весь отряд до единого, кроме меня, нашего капитана и Спиртуса, отбыл на четырех кое-как залатанных за три дня кораблях дразнить Придонных Каракатов. И – ни слуху ни духу!.. Я уже волноваться начала! Еще и не видно ни черта из-за штормовой круговерти… Я хотела с ними плыть, так ведь не пустили! Велели оставаться под надежной защитой двух варваров. Ну Гронус – это ладно!.. Но от Спирта защиты этой самой – как, извиняюсь, от козла молока! Сидит в трюме, рядом с матросами, делая вид, будто стережет, чтобы не разбежались… Ага, так я ему и поверила! Трусло пузатое. Единственное, что его оправдывает, боится он не Каракатов, а бури. В отличие от невозмутимого Гронуса, которому всё по барабану – стоит себе, как памятник павшим возле Московского вокзала, ни разу даже не шелохнулся! Сразу видно, человек опытный… а у меня, от качки и нервов, кажется, уже морская болезнь началась. Предупреждал же меня полковник: не наедайся перед боем!.. Обычно я его не слушаю, но вот в данном случае – совершенно зря!..
– Меня сейчас стошнит, – глухо предупредил крыс.
– Только не в мой карман!.. Если уж так приспичило – гальюн налево вниз по лесенке!
– Разбежался… Чтобы меня шальной волной за борт смыло?!
– Тогда терпи. Мне тоже не очень комфортно…
– Я с-стараюсь…
– Гронус! – подергала я кэпа за рукав. – Ну, видно что-нибудь?..
– Пока нет.
– Вот черт! Сколько можно?! Торчим здесь, как идиоты… Может, их там съели уже десять раз?!
– Они бы дали сигнал из ракетницы. Мы бы увидели… мне, предводительница, тревожно: как бы корабли эти на части не рассыпались! На честном слове только и держатся…
– Вот и я думаю…
В утес с треском ударила молния. Я втянула голову в плечи… и услышала серебристые, нежные, зовущие голоса. Это пели сирены.
– Всемогущий Арес… – прошептал Гронус, приоткрыв рот.
Согласна! Это не песня, это… даже не знаю, как сказать!.. Безумство стихии, сливающееся с шепотом моря в безветренную лунную ночь, бередящий душу перезвон хрустальных колокольчиков, пронзительно-восторженный всплеск из самой глубины сердца… и всё – не то! Самый гениальный из поэтов застрелился бы от тоски, потому что описать словами то, что мы сейчас слышали, было невозможно…
– Стаська?..
– …
– Сестренка?!
– …
– Да очнитесь вы оба! – завопил крыс, вылезая из кармана. Что он там кричит?.. Не понимаю. Да и неважно… Ай!! Острые крысиные зубы впились в мое ухо.
– Не смей слушать! – заревел хвостатый. – С ума сошла?! Это тебе не филармония!..
– Ты что, Мындер, с дуба рухнул?! – завывая, мое командирство скакало по палубе, держась обеими руками за кровоточащую мочку. – У-у, больно!
– Зато соображалка сразу заработала!..
– Щас тут еще кое-кто заработает!.. Сапогом по хлебальнику!! Ой, мама-а…
– Терпи, казак, атаманом будешь!
– Я уже-е… ты мне ухо откусил, Тайсон доморощенный!..
– Да не, – отмахнулся он, – я ж легонько!..
– Ничего себе!..
– Хватит ныть, потом зубастого попроси, залижет…
– Гм!
– Да, ты права. Это уже какая-то порнография получится… Кстати, кэптена по черепушке огрей! А то, я смотрю, он тоже ушел в себя и заблудился… его я кусать не буду!
Я, оглядевшись и не найдя ничего подходящего, сняла с пояса секиру. Поплевала на руки…
– Эй, мать, ты че?! – всполошился крыс. – Убьешь!
– Я другой стороной… Прости, друг!! – ухнув, моя светлость с размаху опустила тяжелое топорище на затылок ничего не подозревающего варвара… как он грохнулся!.. Кхе… надеюсь, я ему башку не проломила, у нас всего один капитан!
– Стаська!.. – залезая ко мне на голову, запищал крыс. – Я их вижу!..
– Наших?!
– Ага! Давай-ка, приводи одноглазого в чувство, а то, не ровен час, сами об утес разобьемся… ты штурвал не удержишь!..
Я похлопала по щекам «вырубленного» Гронуса. Ага, сейчас он тебе и встал… это всё равно, что букетом подснежников пытаться пробить дубовые ворота. Нужно что-то посущественней!.. Я ощупала безжизненное тело и, найдя то, что искала, влила в рот кочевнику половину содержимого его же фляжки… Гронус закашлялся и сел на мокрых досках, яростно отплевываясь. Был бы Спиртус на его месте – он бы, пока всё не высосал, и ногой бы не пошевелил!..
– Что это было?! – прохрипел кочевник, глядя на меня осовевшими глазами.
– Вот… – растерянно протянула я ему флягу. – Твое!..
– Тьфу… – Лицо варвара перекосилось. – Лучше бы портвейну…