Проклятие для инквизитора (СИ)

Из кабины, держась за голову, выбрался человек.
— Так тебе и надо! — тихо сказала Тиана, надеясь, что помощь этому злому гению не нужна. Он её не услышал и не заметил. Таинственный свет кабины медленно погас, будто умирая.
Погода днём стояла не менее пакостная, чем ночью. Тяжелые тучи низко летели над землёй. В них Тиана находила единственное утешение — они полностью закрыли чудесный вид на планету под названием Антис. Жуткая жуть, если честно. Она действовала девочке на нервы.
Атис-Призрак заполнял собой весь небосвод и странно влиял на местную гравитацию. Когда-то давно огромные куски земли зависли между двумя планетами, создав мостик похожий на цепочку ДНК, который, впрочем, никто ещё не смог перелететь. Но острова пользовались популярностью. На них строились Высокие города. Жить в таком городе было: безопасно, престижно и дорого. Поэтому народ называл властителей высоких городов Небожителями.
Каждый остров имел в своей сердцевине не хилую начинку из магнитума — летучего камня. Во время грозы такие камешки сваливались на голову простым смертным и стоили целое состояние. Тиане улыбнулась удача, но за камешком ей пришлось идти самостоятельно. Кальма наотрез отказалась охотиться за этой бесполезной штукой.
— Зачем он тебе? — спросила Кальма, подозрительно, рассматривая прозрачную неровную сферу, размером с грецкий орех.
— Хочу кое-что изобрести, — таинственно сказала Тиана, вскинув вверх исцарапанный палец.
— Ведьмы живут в потоке силы. Нам не нужны изобретения.
— Это вам не нужны, а мне эта ваша сила съест все мозги, если я ею буду злоупотреблять. Я, вообще-то, вчера и так подпортила себе здоровье, когда прокляла паука. До сих пор голова трещит. Та машина тоже работала на энергии такого вот камня, кстати. Только, я думаю, что он был намного больше.
Кальма посмотрела на тёмную вихрастую голову девочки. Что же там твориться, в её разуме? Дурная ведьма вышла из неё. Ни одной бородавки до сих пор нет на лице! А магия так и хлещет, готовая заполучить это тщедушное тело. Тиана подняла на неё голубые глаза.
— Как ты не понимаешь? Мне надо иметь свой собственный транспорт, — девочка взмахнула рукой, указывая на бегающий дом. — Кстати, этот изобретатель, взял за основу вашу идею с избушками. Его машина тоже бегала по лесу на паучьих ножках.
Кальма раскурила трубку и глубокомысленно выпустила дым через нос.
— Люди склонны прыгать через голову, когда лишены воображения. Мне интересно у кого ты позаимствовала идею своего «изобретения»?
— У сказок своего мира, — сказала Тиана.
Кальма смотрела на Тину-Тиану и недоверчиво качала головой. Табак в трубке шипел.
«В лесу могут валяться удивительные вещи!» — подумала одна прекрасная в своём диком рыжем великолепии ведьма по имени Арта, увидев разбитого железного паука. Она обошла его по кругу, дотронулась указательным пальцем до холодного металла, полюбовалась мерцанием стёклышек, рассыпанных по округе.
Из кустов вынырнул, держась за голову долговязый мужчина.
— Ой! Вы ранены! — прощебетала она, и её доброе сердце трепыхнулось в пышной груди.
Он с опаской на неё взглянул.
— Поможешь мне, ведьма?
— Конечно, милый человек.
Она провела рукой по его изрезанному осколками лицу. Мужчина дёрнулся, оттого что раны неприятно зашипели и затянулись. На их месте остались розовые рубцы.
— Так значит правильная в народе ходит молва, что ведьмам многое подвластно, — пробормотал он.
Глаза его фанатично блеснули. Арта поняла это по-своему. Польщено улыбнувшись, она спросила:
— Неужто ведьм никогда не встречал?
— Только в сказках, — незнакомец галантно поцеловал ей руку. — Не сочтите за наглость, прекрасная чаровница, но у меня есть еще одна просьба:
— Не могли бы вы помочь мне довезти эту машину до тракта, а дальше я как-нибудь справлюсь сам. И разрешите представиться: Маркус Вольдемар, естествоиспытатель, механик, деятель науки.
Пафосно изрёк он и горделиво выпятил подбородок.
— О, конечно, я вам помогу. Моё имя Арта, — сказала ведьма и хотела добавить что-нибудь впечатляющее к своему имени, но остановилась на полуслове, так ничего и не придумав.
 
Маленький домик Арты поскрипывал под тяжестью ноши свалившейся на него. Ведьма наивно улыбалась, когда Маркус заглядывал в самые потаённые углы её жилища, в надежде разгадать механизм, приводящий его ножки в действие. Бормотал при этом под нос:
— Это всё только силами магии? Скрытые стихии… Так, так. Энергия не берётся из ниоткуда, значит, эту субстанцию можно накапливать. Это будет великая мощь! Подскажите, прекрасная, а откуда берётся эта ваша сила? Признаюсь, я раньше думал, что вы, как и всё, используете магнитум.
— Так все думают, почему-то. Кроме инквизиции, разумеется. Уж они-то знают что по чем. Чувствуют тёмную материю, но не смогут её приручить.
Она сказала это несколько хвастливо.
— Я бы послушал поподробнее, несравненная.
Маркус пылко расцеловал её ручки, радуясь тому, что притворяться очарованным не составляет труда — ведьма была хороша и даже немного будоражила его низменные инстинкты.
— Это секрет, — игриво стукнула она его пальчиком по носу.
— Я с ума схожу от тайн!
Он припал к её устам. Она темпераментно ему ответила на поцелуй. Домик выползал из чащи леса поскрипывая.
Тиана нырнула под подоконник.
— Бабуля! Если что меня нет дома!
— Ведьме не к лицу прятаться от людей. Они ещё подумают, что мы их боимся!
— Я не прячусь, а опасаюсь за свой магнитум. Смотри, там изба Арты тащит вчерашнего паука. Сто процентов и его хозяина тоже. Я про него тебе говорила. Машинист едва меня не убил. Гад!
Кальма подошла к окну. И правда: к дому снизу был привязан разбитый механизм. Дом неуверенно шагал — механизм под ним блестел и раскачивался. В окнах ходунка Арты таинственно сгустилась темнота. Кальма вздохнула и прищурила один глаз.
Наблюдала за тем, как жилище сёстры примостилось рядом, как из трубы вырвался черный клуб дыма. Потом обернулась, оглядела комнату — девчонки и след простыл. Умеет она быстро прятаться. Дикая, даже для ведьмы.
Раскурив трубку, Кальма села на крылечке и стала ждать. Через некоторое время дверь Арты со скрипом отворилась. Рыжая ведьма полыхала счастьем под багряными лучами заката.
— Кальма! Не ожидала встретить вас в этих лесах!
Она кокетливо поправила платье.
— Отчего ж? Скоро зима, здесь травы созревают отменные. Интересная штука у тебя, — она указала трубкой на поблескивающий металл. — Только зачем она тебе?
Арта немного смутилась и зашептала доверительно:
— Я встретила мужчину своей мечты, Кальма, ты представляешь? Он настоящий учёный! Никогда не видела живых учёных!
Кальма закатила глаза. Ну, вот нашла Арта во что влюбляться. В учёность! Срамота!
— Если бы ты сказала «воин», а это его доспех, то я бы впечатлилась. Учёные — самые бесполезные создания на свете. А их изобретения? Они отравляют наш мир. Наука — зло, и ты таскаешь его в своем собственном доме. Тьфу! А у тебя настолько счастливый вид, что мне на миг показалось, что ты встретила не учёного, а обыкновенного жулика, который задурил тебе голову.
— Наука — это средство для достижения целей! И я не жулик! Меня зовут Вольдемар! — надменно сказал Маркус Вольдемар, выходя наружу. — Как и магия.
Кальму передёрнуло от вида напыщенного, слегка растрёпанного, индюка. В её представлении наука так и выглядит: долговязой, тщедушной, самодовольной и болезненно-бледной. Неживая, как тень, которая привязана солнцу и предмету.
Этот учёный мужик выглядел гадко, словно слизняк. В том, что он пытался убить сегодня ночью девчонку у Кальмы сомнений не осталось.
 
Старая ведьма выпустила дым через ноздри, глядя то на Арту, то на учёного.
— И когда этот славный муж покинет наши края? — спросила она.
— Нескоро. Я не нашёл то что искал, но приобрёл нечто большее, — сказал он и обвил длинной сухой рукой сочный бок Арты.