Навстречу Империи: Начало (СИ)

— И давно он занимается этим?
— Да уже с час, почти сразу как пришёл и начал. Правда, исправно спрашивать каждые пять минут, когда ты уже появишься, он не забывает.
— Ладно, надо остановить этого доброхода, а то он так лишний ров вытопчет, да узнать чего он хочет. Ордрин, сильно не расслабляйтесь, через час опять выдвигаемся.
— Хорошо, лорд, — ответил мечник и принялся обеспечивать досуг армии на этот час.
— Лорд — это вы, правильно? — едва я подошёл к Замку, подбежал ко мне гном. — У меня к вам срочный разговор.
— Настолько срочный насколько секретный, да? Поэтому вы никому не сообщили ни своего имени, ни цели визита?
— Я же говорю, разговор срочный…
— Как зовут-то тебя хоть, товарищ срочный? Меня вот Ярогрейв…
— Лорд Ярогрейв, — поправил он меня.
— Они неисправимы. Уже и вас втянули, — покачав головой, пробормотал я. — Да, лорд Ярогрейв. А как ваше имя?
— Имя? — недоуменно спросил до сих пор не назвавшийся. — Зачем вам моё имя?
— А вы точно гном? — пронзила меня шальная мысль.
— В каком смысле?
— Любой гном при встрече с другим гномом, прежде всего, называет своё имя, дабы удобнее было вести беседу. Тем более у вас ко мне, как вы сказали, срочный разговор. Гном, не желающий назвать своё имя… настораживает.
— Да, настораживает, — улыбнувшись, эхом отозвался тот. — Моё имя Страгур, я пришёл из Россыпи гранита и у меня и вправду к вам срочный разговор.
Такая перемена настроения ещё больше удивляла, нежели нежелание назваться. Признаков подготовки моего устранения методом взрыва на нём заметно, конечно, не было, но всё равно не нравится мне это. Надо присмотреться к нему.
— Пройдемте, герв Стагур, в Замок. Там и поговорим.
Открыв дверь, я впустил гостя внутрь и зашёл следом. Сразу стал виден проделанный объём работы, теперь это не одноэтажная сараюшка, каковым Замок предстал на второй день моего нахождения в игре, а вполне себе добротный двухэтажный особнячок. Заклинательный покой и Сердце замка переехали на второй этаж, туда теперь вела добротная двухпролетная лестница. Склад остался на первом этаже, но стал он гораздо больше, в будущем его можно будет разделить на несколько частей и хранить всё отдельно, а не как сейчас — чёрт ногу сломит, потому что у меня нет времени всё, что с самого первого дня его работы туда относилось, разобрать. А относилось туда абсолютно всё.
Так же на первом этаже разместились кухня и задел под будущие рабочие кабинеты, в которых, согласно плану, расположится весь мелкий бюрократический аппарат, а так же мои помощники и советники. Планировка первого этажа была полностью готова, с улучшением Замка будут только изменяться размеры склада и кабинетов.
Второй же этаж пока что представлял из себя грубую недоделку, на нём я поставил Заклинательный покой, Сердце Замка и свою спальню. И всё, ни столовой, ни тронного зала, ни каких бы то ни было технических и хозяйственных помещений. Всё же второй уровень сильно разгуляться не даёт.
Впрочем, я не смог бы сделать и этого, если бы не платиновый аккаунт и книга «Архитектор». Именно эта связка и позволила мне войти в специальное меню, позволяющее под свой вкус изменять Замок. А вот если бы я взял «Строителя», ничего подобного не было бы — эти книги пусть и похожи, но подключаются на разных стадиях строительства: «Строитель» — до, «Архитектор» — после. Впрочем, особая плюшка последнего, если раскачать правильно — изготовление чертежей, что и определило выбор между этой парой.
Новость о том, что кузница достроилась и Замку доступен апгрейд на второй уровень, застала меня в кровати без четверти пять утра громовым раскатом — сам себе поставил такой будильник именно для этого. Спросонья я даже не сразу понял, что случилось, и чуть не натворил дел. Но, слава Аркату, всё обошлось, первым этажом я доволен, второй только-только очерчивается, но вывести работу Сердца Замка на меню Архитектора через интерфейс, который всегда со мной, я смог. Больше ничего не получилось — слишком мало очков действия даётся на один уровень, пришлось ещё во время четырёхдневной подготовки досконально продумать план развития Замка. И сейчас этот план потихоньку воплощался в жизнь.
 
Хотя нет, было ещё одно изменение — мне открылся аукцион заклинаний, на котором игроки продавали и покупали заклинания, пусть и за очень большие деньги, значительная часть которых уходило корпорации. С продажей были отдельные заморочки, в них я не вникал, потому что планировал покупать, но теперь это отложилось на очень далёкую перспективу — какой смысл пользоваться тем, что будет максимально неэффективно?
Этот аукцион, в отличие от предметно-ресурсно-вещевого был завязан не на рынок, а на уровень Замка и количество книг магии среди знаний: чем их меньше, тем раньше аукцион откроется. Мне вот, при наличии всего одной книги, его дали уже на втором уровне Замка…
С Сагуром мы прошли в демо-версию административных помещений на первом этаже, там пока никто не работал, да и во всём Замке никого не было, даже обслуги — не успел пока приобрести — так что нам никто мешать не будет. Зато там есть два кресла, выданные абсолютно бесплатно, в качестве подарка от администрации.
— Присаживайтесь, Сагур — показал я гному рукой на кресло, сам сел в другое, напротив. — Так о чём вы хотели со мной поговорить?
— Лорд, помогите нам, пожалуйста.
— Нам? Кому «нам»?
— Деревне нашей, Россыпь гранита называется. Да вы и сами знаете, были у нас.
Я непонимающе смотрел на него. Либо это была шутка, либо сейчас надо мной издевались.
— Да, я был у вас и даже сам предлагал помощь? Что вы мне ответили? «У нас всё хорошо, нам ваша помощь не нужна, как-нибудь проживём». И вот теперь, спустя всего лишь два дня, вы заявляетесь сюда и просите помощи. Что изменилось за столь короткий срок, герв Сагур?
— Разбойники, лорд, — ответил тот и мгновенно осунулся, будто из него вынули какой-то стержень. — Мы думали, они надёжные союзники.
— Союзники? — переспросил я его.
— Да. Они пришли неделю назад, их было много, мы думали, нас, мужчин, сейчас здесь перебьют, женщин обесчестят, а из детей сделают таких же, как они — разбойников. Второй раз мы бы такое не выдержали.
— Второй раз?
— Мы здесь именно поэтому и оказались, что бежали от произвола людского князька, чьи владения граничили с территорией нашего рода. Он пришёл к нам деревню и предложил либо смерть, либо служить ему. На размышление отвёл сутки, а мы за это время собрали вещи и бежали сюда. И вот опять… Но здесь времени нам бы никто не дал, Прошка привёл с собой очень много бойцов, сотни три, даже тот князёк позавидовал бы.
— Сотни три? — зацепился я за названную цифру.
— Ну да, но это только те, кто с ним был. Ещё сотня осталась в людской деревне. А что, что-то не так?
Вот что ему сказать? От Архипа я слышал о двухстах, впрочем, он мог всего не знать, часть разбойников могла прятаться где-то ещё. Надо будет спросить его об этом.
— Конечно, не нравится, — ответил я. — Их должно быть сильно меньше.
— Сколько?
— В идеале — ноль. Вы продолжайте.
— Да, так вот, под напором трёх сотен наш староста уступил Прошке, с тем условием, что наших для грязных дел привлекать не будут. Так и решили, вот только отсутствие самих разбойников в деревне оговорено не было, и три десятка расселились по домам, ели нашу еду, спали с нами под одной крышей, хорошо хоть женщин не трогали, уроды, — Сагур чуть не сплюнул, но, нарвавшись на мой предостерегающий взгляд, не стал этого делать. — К каждому из нас приставили по разбойнику, ничего без их неусыпного контроля не происходило, именно они решили пустить вас в нашу деревню и дать максимально вежливый отказ на присоединение. Получилось, вы ничего не заметили.
— Да, мы не поняли, что в деревне правят разбойники, это точно, — сказал я ему. — Так что же такого особенного случилось, что вы таки пришли сюда, за помощью?
— Особенного — ничего. Мы, как только увидели вас, сразу решили попытать счастье. Вот, сегодня мне удалось отвязаться от своего соглядатая и рвануть к вам. Прошу, не дайте моим односельчанам погибнуть!!!