Навстречу Империи: Начало (СИ)

— …вошёл в игру и упал к дракону.
— Решил выбрать для себя гномов. Для каждой расы существуют подобные заплатки. И ни одна из них к тебе отношения не имеет.
— Но ты не можешь отрицать, что Ритуалист появился именно в тот момент, когда я захотел его заиметь.
— А зачем он тебе вообще так остро понадобился? — не понял ангел. — Я не вижу ничего, что мог бы решить только он.
— А как же «Кровное братство» для людей? — возмутился я. — Неужели это недостаточная причина?
— Нет, ну если хочешь закрепить достигнутый успех, то можешь и ритуал замутить. Других причин нет?
— Тогда не было.
— Версию с заказом отменяем?
— Да не знаю я, что думать! — повысил я голос. — Может и вправду так совпало. С Егргридом ведь тоже совпало.
— Вовсе нет, — не согласился админ. — Ергрид испытал сильнейший стресс, в нём прорвался уникальный юнит, которого ты вполне себе приветствуешь.
— У меня этих уникальных юнитов уже…
— Всего один, Ергрид. Аастия не твой уник, ты просто не стал с ней ссориться и выгонять, а она прониклась к тебе, лично к тебе, довольно тёплыми отношениями. К тому, что она уник, ты отношения не имеешь.
— А Кернисс разве не считается?
— Все свои навыки и умения она получила будучи местной. Ни один игрок не прикладывал к её становлению никаких усилий. Так что нет. Что не мешает тебе сделать ещё уников. Травница, например.
— Кто?
— Травница. Живёт на юге, чистейшая гномка, любит украшения из бронзы. Её можно переселить к руднику, основать там предлагаемую Нартыгхом деревню и спокойно собирать и выращивать травы.
— А зачем ты мне это говоришь?
— Это компенсация за баг с бюрократической цепочкой. Через Систему его пропихнуть невозможно, передаю лично.
— Значит, и за другие баги тоже будет компенсация? — в предвкушении спросил я.
— Да, — подтвердил Герман, — за каждый найденный баг положена компенсация.
— О-о-о, их есть у меня, — протянул я. — Костоломы, на сутки раньше вышедшие с обучения, недополученный опыт питомцами, навык из Логистики до предложения самой Логистики. Не много для меня одного?
— Это ты просто плохо искал, — усмехнулся админ. — По опыту есть ещё один, твои юниты одного ранга по-разному во времени получали свои уровни. Это хроноглюки, их испытывают многие, мы пытаемся разобраться, но пока не так успешно, как хотелось бы. А ещё лисы.
— Лисы?
— Ага, внезапные нападения лис. Последний был сегодня.
— Это когда это?
— По дороге к Городу. Отлично в этой стычке проявил себя Акрух. Поэтому Ордрин пока не доложил тебе. Но обязательно доложит.
— Понятно, Ордрин продолжает негативить в сторону Акруха. Но разве лисы это не кара за отсутствие разведки и карт?
— Нет, — выдохнул ангел. — Это тоже баг, но ты его не находил, а потому компенсация тебе не положена. Впрочем, тебе хватит и той, что я уже оставил.
— Как это, оставил?
— Да конца недели найдёшь, не волнуйся.
— Ладно, — хмыкнул я, — пусть так. А разве травница не будет преимуществом? Второй уник ведь уже.
— Всего лишь второй, — поправил меня Герман. — На невозможном уровне это мало. Минимум четыре.
— Это я ещё и недополучил, что ли? — удивился я.
— Именно так. Как и в артефактах. Ни одного эпического, об легендарных уже молчу. Кто другой на твоём месте писал, что мы, администрация игры, обманщики и воры, и мы всей нашей братией кинулись бы убеждать игрока, что он получил в другом. А ты недоволен тем, что тебе много, и я вынужден тебя переубеждать, что всё нормально. Уникальная ситуация. А возвращаясь к Ритуалисту, хочу лишь сказать — ты болван.
— Это ещё почему? — не понял я.
— У тебя была возможность получить не только гнома, но и человека, Священника. А ты ей не воспользовался.
— Он сам просил убить себя! — возразил я.
— И что из этого? Он умирал в муках? Нет, его всего лишь окутал паразит. Он в таком состоянии просидел бы ещё лет сто, ничто его жизни не угрожало.
— Ты хочешь сказать, у меня был шанс его освободить от подселенца?
— Да, и довольно хороший. У тебя ведь есть феи, а им паразиты на раз-два. Но ты выбрал лёгкий путь, видимо, забыв три самые важные буквы.
 
— Эм-м-м…
— RPG. И следующую из них вариативность. Лояльный священник прямо сейчас тебе бы не помешал. Но ты решил так, как решил.
— Да понял я уже, что тупанул. Это всё?
— У меня изначально всё, я здесь только из-за тебя.
— У меня вопросы закончились.
— Ну, тогда будем прощаться. А напоследок вот, держи.
Ангел махнул рукой и передо мной возник котёл, внутри будто смазанный чем-то зелёно-коричневым, а перед ним стояли в два ряда десятка два пузырьков с субстанцией того же цвета.
— Это…
— Взрывные зелья. Ты ведь хотел варить зелья, а я тут заболтал тебя. Так что это компенсация. Не алхимическая и артефактная лаборатории на Складе, конечно, как в прошлый раз, но тоже неплохо, я считаю.
— Даже очень хорошо, — поспешил я заверить Германа.
— Ну тогда бывай. Постарайся как можно чётче обсудить всевозможные тактические варианты, учитывая предыдущую битву.
И исчез. Без каких-либо визуальных эффектов, просто в миллисекунду пропал, будто его и не было. Исчезли и кресла.
— Ну ладно, тактика, так тактика, — пробормотал я. — Нудная битва тоже нуждается в подготовке.
— Почему нудная, лорд? — спросил дежуривший у палатки Акрух. — Наоборот ведь эффектная и захватывающая.
— Если самому участвовать — да, а вот пересказывать потом кому — нудятина редкостная. Эти атаковали этих, потом пришли другие и их уничтожили другие… Скукотища редкостная.
Подгорный защитник на это лишь хмыкнул. Вместе мы пошли искать казарега и прочих генералов. Совет Германа я собирался использовать по полной.
  
Интерлюдия 3
 
— Степан Сергеевич, на обед? — спросил высокий подтянутый мужчина лет сорока с угольно-чёрными волосами и бородкой клинышком другого мужчину, среднего роста, с заметным брюшком и огненно-рыжей шевелюрой, затянутой в хвост. Его тёмно-серый деловой костюм резко контрастировал с «гавайской» рубашкой и красными джинсами собеседника.
— На обед, Сергей Игоревич, куда же ещё я могу идти в такое время, — усмехнувшись, ответил рыжеволосый, нажимая на кнопку лифта. — Это вас на рабочем месте постоянно не застать, а у меня график нормированный: в полпервого в столовую.
— Может тогда составите компанию? — оглядываясь, больше по привычке, нежели из необходимости, спросил Сергей Игоревич. — А то знаете, в этих прозрачных будках одному как-то не по себе.
— Прекрасно знаю, — кивнул Степан Сергеевич. — Вдвоём и вправду… эм-м-м… веселее, что ли.
— Вот и хорошо.
Подъехал лифт, наполовину заполненный людьми. В обеденное время все спешили вниз, и если бы не двадцать скоростных лифтов, быстро доставить всех работников башни, что занимала компания «РубиКом», на -4 этаже было бы проблематично.
Набрав еды на металлические подносы с гербом компании — драгоценный камень, вписанный в стилизованный под заковыристый значок одного из веб-браузеров начала века, — мужчины прошли в дальний угол столовой, разместившей в себе двадцать шесть кабинок из закалённого прозрачного в обе стороны стекла.
— Знаешь, Серёга, иногда эти политесы уровня «не соблаговолите ли разделить трапезу, ваше преосвященство» просто раздражают, — пожаловался Степан Сергеевич собеседнику.
— Знаю, Стёпа, очень хорошо знаю, — лишь улыбнулся тот. — Но таковы уж правила игры и сделать с этим мы ничего не можем. Благодари Асху, что не дошло до сказанного тобой. А так… поупражняться в словесных конструкциях тоже бывает полезно, особенно тебе. Креатив он, знаешь ли, должен постоянно находиться в тонусе.
— Знаю, очень хорошо знаю, — вернул подачу Степан. — Как будто не у нас в отделе висят подобные высказывания босса. Ты-то где пропадал последнюю неделю? Парой слов за обедом перекинуться не с кем было.
— Ты ешь суп, а то остынет. Я всю эту неделю провёл в Перми, консультировал коллег-конкурентов по вопросам обеспечения корпоративной безопасности, ну и мерзкий же язык этот, официально-деловой.