Песок Пустоты. Проклятие древней крови (СИ)

— Я не знаю, — также тихо ответил Варон, он лишь примерно представлял насколько далеко строят загоны для животных, перед тем как доставить клетки в подпол арены. К тому же, если место проведения боев постоянно меняется, то, следовательно, и эта дорога будет всегда разной.
— Бранн сказал, что это займет час-полтора, ну а мне кажется, что мы трясемся здесь уже целую вечность, — девушка с осторожностью взглянула огромную тушу питона, что лежала в углу повозки. По правде говоря, даже мертвым он выглядел весьма устрашающе.
— Ну уж простите, что это не королевская карета, — прошипел шхун, пытаясь найти брешь в брезенте, чтобы хоть как-то оценить обстановку.
— Я не про то, — Греттель слегка покраснела и прикусила губу, хорошо, что в такой темноте Варон не заметит этого ее смущения, — Просто беспокоюсь, не обманул ли он нас.
— Бранн то? — юноша, так и не отыскав того, что хотел, сел на соломенный пол. — А не ты ли изначально думала и вовсе отказаться от побега?
— Ну уж, — девушка нахмурилась. — Просто тебе бы везде искать подвох. Но может быть стоит хоть раз довериться кому-нибудь?
— Повторяешь слова за Бранном? — усмехнулся тот. — Доверять контрабандисту последнее дело. А если уж быть совсем честным, на твоем месте, я бы и вовсе позабыл, что значит это слово. И чем скорее это произойдет, тем лучше.
Греттель в ответ промолчала. Она еле удержала равновесие, когда клетка, в очередной раз, вдруг наехала на крупный камень. Питон, лежащий в углу, также угрожающе дернулся.
— Сядь, — Варон указал ей на место рядом с собой.
— Еще чего, я испорчу платье! — на самом деле Греттель просто не хотела признавать, что вся эта ее затея с переодеванием оказалась абсолютно провальной. Их одежда насквозь пропахла соломой и звериным дерьмом. Если они в скором времени где-нибудь не отмоются, или же не выльют на себя склянку ароматного цветочного масла, то отличить эту парочку от настоящих богачей не составит особого труда.
— Тогда держись крепче, — шхуну было все равно, стоит Греттель или сидит, главное, чтобы она никак не выдала их до прибытия на арену.
Варон надеялся, что принцип перевозки животных примерно такой же, как и у рабов. Перед воротами арены их должны остановить, сосчитать клетки, возможно, проверить наличие каких-то бумаг. Но даже если это не так, то можно попробовать сбежать уже и после того, как они прибудут в подвал. Шхун просто беспокоился о том, что Бранн мог что-нибудь подготовить на этот счет. Тут главное начать действовать первым.
— Ты уверен, что твое зелье сработает как надо? — спросила Греттель спустя некоторое время.
— А твой порошок? — бросил Варон в ответ. Он не стал говорить ей, что на днях проверял действие этой странной микстуры на бездомных собаках. Он отыскал их недалеко от таверны, а после заставил загрызть друг друга почти что до полусмерти. Достаточно было одного запаха.
— Надеюсь, что да, — пробормотала девушка, проверяя маленький черный мешочек у себя на поясе.
— Только надеешься?
— Там, с големом, было другое! — прошипела та, и почему Варон вдруг снова стал таким раздражающим? — Я могла заранее рассыпать порошок, подготовить нужные руны. А сейчас что? Ждем остановки, которой, возможно, даже больше не будет!
— Кончай говорить глупости, — Варон и правда был раздражен. Он не знал, как именно работают руны, и почему нельзя просто высыпать черную смесь, ожидая, будто она разъест клетку сама собой.
Когда-нибудь Варон обязательно бы хотел этому научиться, но вряд ли он станет брать уроки у Греттель. Уж очень самодовольно она выглядит, если хоть как-то чувствует свое превосходство над шхуном.
— Тогда, на складе, — начал вдруг он неожиданно для самого себя. — Зачем ты так клеилась к Бранну? Нравятся всякие старики?
— Еще чего, — Греттель удивленно вскинула брови, разве ему когда-нибудь было дело до того, с кем она флиртует? — Просто думала таким способом что-нибудь да выяснить у него.
— Достаточно глупый способ, и выглядела ты глупо, — Варон и сам не понимал от чего так злился. Будучи на складе, он совсем не придавал этому никакого значения, так почему же сейчас?
 
— Глупее чем сидя в вонючей клетке? Вряд ли.
И снова сильный толчок, за которым последовала полная остановка.
— Стой! Брр! Стоять! — слышались команды сопровождающих стражников наряду со звонкими ударами хлыста. — В колонну! Подгоняй, кому говорят!
— Мы что, у границы арены? — едва слышно прошептала Греттель, но Варон тут же приказал ей замолчать.
Все-таки он не ошибся. Чтобы попасть внутрь нужно пройти через пост. Интересно, что смог такого придумать контрабандист, чтобы его груз не проверяли слишком уж тщательно?
Варон вслушивался в каждое слово, произнесенное стражниками. Животные, что находились в соседних клетках чуть оживились, видимо резкая остановка разбудила их и также привела в замешательство.
— Всего лишь семь грузов? Маловато, маловато в этот раз. А где сам старина Бранн?
— Будет позже, — грубым басом отвечал Роранд. — А еще, попросил передать вам вот это.
Послышались одобряющие возгласы.
— Вроде бы все в полном порядке, пропускай!
— Пропускай!
Клетки вновь дернулись, вставая на железные колеса.
— Готовь порошок, — прошептал Варон, медленно поднимаясь с пола. — Как только отъедем от стражи, сразу начнем действовать.
Греттель, дрожащими руками раскрыла мешочек, что все это время висел у нее на поясе. На самом деле, было довольно трудно что-то разглядеть в такой темноте, буквально на ощупь девушка подошла к краю клетки, и попыталась равномерно рассыпать содержимое мешка вдоль стены.
— Кажется, этого будет достаточно, — сказала она едва слышно. — Нам же не нужно, чтобы дыра была в полный рост, я ведь…
— Неважно, — Варон внимательно слушал то, что творится снаружи. — Теперь руны?
— Руны, да, точно, — когда ее двоюродный брат показывал Греттель, как работает взрывной порошок, он и не думал, что та будет использовать его, чтобы сбегать с каких-нибудь клеток. Он тогда вообще мало, о чем думал, лишь бы произвести впечатление на свою маленькую хорошенькую сестричку.
Этот взрывной порошок по-другому зовется еще Черной Луной, так как считается, будто столь редкий ресурс попадает на материк прямиком с неба. Его практичное применение — расщеплять что-то или взрывать. Гарри с его помощью добывал материалы из различных твердых пород, необходимых для приготовлений зелий и всех последующих исследований.
— Это очень опасная и не столь распространенная на материке вещь, — говорил он, заканчивая последние приготовления. — Находясь не в тех руках, Черная Луна может сотворить немало бед.
— Ее ведь использовали в войне? — девушка увлеченно смотрела, как Гарри рассыпает остатки порошка, накрывая все это небольшим куполом из защитных рун, — Тогда, четыреста лет назад?
— Да, ты права, — он потрепал ее свободной рукой по голове. — Честно сказать, жрецы позаимствовали эти знания у эльвратов. И кто знает, к чему бы все привело, если бы черной луны было на материке в достатке. Скорее всего, большинство городов лежало бы сейчас в руинах.
— Неужели он настолько разрушительный? — Греттель с восхищением глядела на маленькую баночку, которую Гарри запирал обратно в сундук.
— Ну, без правильных рун и подготовки, он также бесполезен, как, предположим, и пыль на книжных полках, — мужчина слегка улыбнулся, вытирая вспотевший лоб.
— А покажешь? Покажешь пожалуйста, как это работает? — девушка с мольбой посмотрела на своего брата.
— Конечно покажу, иначе бы я не позвал тебя сегодня с собой, — звонко рассмеялся тот. — Но сначала один маленький поцелуй.
 
— Всего лишь один? — Греттель повисла на его шее, ей нравилось наблюдать за тем, как меняется выражение лица этого молодого мужчины.
Приняв Греттель к себе в дом, Гарри сначала действительно вел себя по-отечески. Узнав, какой кошмар приключился в поместье его родной тетки, он попытался всеми силами замять это дело, а после взять воспитание четырнадцатилетней девочки под свой строжайший контроль. Ему крайне не хотелось отдавать Греттель в грязный сиротский приют.