Песок Пустоты. Проклятие древней крови (СИ)

— Эта таверна — местная достопримечательность схвалей, — хмыкнул шаан, убирая заработанные деньги в карман своей пыльной рубахи. — И я бы на вашем месте играл здесь только своими фишками.
— С чего ты взял, что я приехал сюда ради этого?
— А зачем же еще? — искренне удивился тот. — Тут все играют.
— Эй, шаан! Довезешь до центра за честный медяк? — один из мужчин, что стоял, прислонившись к стене, с интересом наблюдал за недавно прибывшей парочкой.
— Конечно! Ты просто рядом со мной беги, но деньги чур отдашь сразу.
— А за поцелуй? — хихикнула лысая девчушка, что только что проиграла порядочную стопку своих денежных фишек.
— Только если за массаж ног! И то еще подумаю несколько раз, перед тем как браться за подобного рода заказы.
Кигана нисколько не удивляла наглость молодого шаана. Ведь это ни для кого не секрет, что пешие извозчики тесно связаны с городской стражей. Они ежемесячно отдают часть своего заработка в обмен на то, чтобы те обеспечивали им на улицах полную безопасность. Поговаривают также, что шааны торгуют и информацией, которую успевают собирать, перевозя людей в своих двухколесных палатках. Кигана же интересовало в них только то, чтобы его своевременно довозили до названного им места, в остальном же можно воспользоваться порталами или обычной каретой, запряженной мулами и лошадьми.
— Заберешь меня отсюда через два часа? — сказав это, жрец тут же накинул извозчику пару монет, тот с благодарностью принял их, утвердительно кивнув головой.
— Будет сделано.
Когда шаан скрылся за ближайшим поворотом, Киган, наконец, смог оценить всю неприметность района Схвалей. Маленькие одноэтажные домики, чередующиеся с бедными лачугами, которые вместо крыши имели лишь непрочный кожаный навес. Такой мог защитить от несильного дождя и палящего солнца, но не более.
Жрец также заметил, что не было здесь и сливовых деревьев, коими так восхищаются все местные жители, не доставало и украшенных лентами столбов, что служат чаще всего указателями, а в вечернее время суток еще и яркими источниками света. На улицах было меньше людей и куда больше грязи, но в целом, этот район мало чем отличался от остальных. Да и если уж быть до конца честным, за всю свою жизнь, Кигану приходилось бывать в местах и похуже этого. Только вот запах… Где-то здесь, неподалеку, явно устроена свалка, и при этом отчетливо пахнет жженной шерстью и торфом. Может эта вонь доносится с ферм?
— Давно ли здесь видели представителей магистериума? — Киган решил спросить в лоб, впрочем, нисколько не надеясь на честный или хотя бы разумный ответ.
— Да вот, прям сейчас и вижу! — пошутил один из игроков в кости, но далеко не все поддержали его шутку смехом, слишком уж серьезно выглядел этот темноволосый жрец.
— Магистериум нас не жалует своим присутствием, если кто-то и приезжает, то точно не в схвали, — добавил второй, тот, что стоял у стены все это время.
Киган молча выслушал их и хотел уже было развернуться и пойти прочь, как вдруг его остановил оклик стриженной девчушки.
— Вы знаете у кого спросите, у семейства Крагеров. Живут тут неподалеку в доме, что за высоким забором. Он такой единственный, точно не пропустите.
— Чего болтаешь, девка! — шикнул на нее один из игроков.
— Ну а что такого? Думаешь они чего лишнего взболтнут? — сказав это, она почему-то сразу же залилась громким, чуть хрипловатым смехом, но на этот раз шутка заимела успех, и вызвала улыбку у каждого, естественно, кроме самого Кигана.
— Крагеры, значит, — повторил жрец, обдумывая тот факт, а стоят ли слова этой смеющейся девки его внимания. — Спасибо, я обязательно навещу их. Ну а тебе следовало бы поскорее завязать с выпариванием грунтовой зерянки. Уж не знаю, связано ли это с работой, либо же ты используешь минерал в своих, как бы это сказать, личных целях, — Киган злорадно ухмыльнулся. — Так или иначе, мне все равно. Просто прими это в качестве рекомендации.
— Но…как?! — побледнев, девушка тут же подняла на него испуганные глаза, но жрец уже развернулся и зашагал в сторону параллельно пыльной дороги.
 
«Вот дурачье! У нее лишь таблички с собой не хватает о том, что грунтовая зерянка заменяет ей завтрак, обед и ужин». Хилое телосложение, отсутствие волос на голове, расширенные зрачки, а еще эти темные желтые пятна по всему телу. Неопытный лекарь подумал бы, что девушка так неосторожно обгорела на солнце или что это следы от наследуемых родимых пятен. Но как бы ни так!
Грунтовая зерянка достаточно интересный материал для тех, у кого мало денег и кто пытается экономить на выращивании овощей и зерна. Да, она ускоряет их рост и помогает обеспечивать неплодородные земли хоть каким-то урожаем, но также, зерянка ядовита для людей при неправильном ее использовании.
Хоть меры предосторожности и довольно просты: мой руки, работай в платке, делай перерыв раз в два часа, но проблема тут обстоит совершенно в другом. Люди научились выпаривать этот несложный материал, а в соотношениях с другими минералами и солью, зерянка дает очень любопытный эффект. Проще говоря — это галлюциноген. Не слишком эффективный, зато вредит здоровью не хуже, чем любой другой слабо действующий яд.
Бедняки, что проводят половину своей жизни на фермах, частенько увлекаются легкодоступным и дешевым удобрением, забывая о том, к каким последствиям все это может привести. А, впрочем, насильно использовать грунтовый зерн их никто не заставляет. Магистериум давно уже разослал во все крупные города список с наставлениями, как и чем лучше пользоваться в хозяйстве, в том числе и советы по взращиванию культур. Что еще можно сделать — непонятно. Но не лучше ли будет оставить все фермерские дела самим фермерам? Киган придерживался именно такого мнения.
Шагая по пустынным улицам, жрец не мог не отметить для себя насколько здесь тихо. Но может это потому, что сейчас только полдень и все заняты на работах? Или же местные предпочли отправиться в центр Пилора, чтобы взглянуть на кровавое «представление», посвященное дню солнцестояния и отпущения грехов.
То и дело Киган замечал крыс, которые шныряли вдоль каменных стен. Поначалу он даже подумал, что это бездомные кошки, до того они были огромные. И все же немного странно, если учитывать тот факт, что крысам нужно каким-то образом находить себе пропитание. Вырасти до таких-то размеров и в бедном районе? Наверняка где-то неподалеку есть склад или фермерские поля.
В подвалах магистериума также водились эти мерзкие вредители, правда в последнее время на них крайне хорошо действует одно ядовитое растение, его так и прозвали — гроза грызунов. Все бы ничего, но приготовленное из его сока зелье начинает испускать очень неприятный запах уже на следующий день. Если не избавиться от яда своевременно, то весь коридор и ближайшие к нему помещения начинают благоухать так, будто бы там кто-то неплохо так испражнился. Благо еще весь Белый замок не додумались полить этим чудо-средством.
Наконец, Киган остановился около деревянного забора, наспех собранного из чуть сгнивших и местами потрепанных досок. Жрец знал, что строить в таком городе, как Пилор какую-либо деревянную ограду довольно невыгодно. Влажный и теплый воздух рано или поздно сделают свое дело, поэтому все, у кого здесь имелись хоть какие-то деньги, предпочитали дереву — камень. Долговечный и непритязательный материал, правда вот, кроме как для охраны своих богатых особняков, никто тут и не заморачивался с подобным строительством.
В этом плане Пилор больше походил на большую деревню: люди, живущие на одной улице, друг друга знают, ходят в гости без стука и приглашения, а слухи тут и вовсе распространяются с небывалой для городов скоростью. Кигану, пол жизни прожившему в стенах магистериума, такое поведение казалось слегка непривычным.
 
Хоть забор и был сколочен довольно высоким, но жрецу, в силу своего роста, не составило труда увидеть то, что творилось за ним. Там, огороженная от улиц, располагалась ничем не примечательная лачуга, коих в этом районе жрец уже повидал немало. Каменные стены, вместо крыши кожаный навес, неподалеку раскинулись петли для белья и небольшой огород, за которым, по всей видимости, не особо следили, ибо он порос сорняками и мелкими вьючными растениями.