Счастье в декларацию не вносим (СИ)

Ответа она не дождалась, просто пришло понимание, да и три красноватых камня потеплели, тоже словно подсказывая, цепочки лежали на шее мягко, словно не из металла сплетённые, а из пряжи.
Ну да, Валь же говорил про привязку и про узнавание. И про жертву.
– У кого-нибудь есть с собой нож или иголка? – И снова молчание – видимо, все безоружными сюда явились, а, может, просто жадничали. – И что, мне самой себе пальцы грызть? – буркнула Эль под нос.
– Гы! – оскалился Дамми, приоткрыв рот, выставляя немалые и, между прочим, острые клыки – надколоть кожу о них труда не составило, а капельку крови камни впитали мгновенно, как губка.
Никакой особой магии Эль не почувствовала. Вернее, она, конечно, ощутила энергию – незнакомую, непонятную, но в самой девушке ничего не изменилось. Потому, наверное, и накатило разочарование, даже почти обида: и из-за чего, спрашивается, весь сыр-бор?
– Ладно, попробуем, – не слишком уверенно пробормотала таможенница. – Эсир, ответь, пожалуйста, на вопрос, это сейчас очень важно. – Артефакт же придаёт словам владельца убедительности. Значит, эльф не должен соврать? – Тебе очень нужно колье?
– Естественно, – фыркнул Прат.
– А зачем?
– Чтоб задницу свою спасти, я ж говорил.
– Валь, а вы? Вам оно нужно?
– Да, – тут же отозвался василиск. – И причины я тоже озвучивал.
– Очень нужно?
– Скажем так, я вполне могу и без него обойтись, но предпочёл бы получить артефакт. Хочу заметить, в наших с вами общих интересах.
– Господин а‘Дагд, а вам?
– Мне оно не нужно, – отчеканил сеидхе.
– Потому что вы больше не работаете на СМБ?
– Меня эта побрякушка и раньше не интересовала.
– Ну да, долг службы же, – догадалась таможенница, – не личные интересы.
– Теперь я со всеми долгами расплатился.
– Так зачем вы здесь? – растерялась Эль. Не от его слов растерялась, а потому что сеидхе умудрился зарулить в такое «не туда», что как оттуда выруливать, девушка понятия не имела. Надо же мотивы всех объективно, и, главное, показательно оценить! – Что вам-то нужно?
– Ты, – отрезал бывший «безопасник» неприязненно.
– Отдаю почтение вашему уму. – Василиск поклонился, умудрившись проделать это с такой язвительностью, что пощёчина, пожалуй, выглядела бы не такой оскорбительной. – Думаю, теперь никто не сомневается, кому награда достанется? И ведь ни словом не соврал, просто правильно расставил акценты. Браво!
– Заканчиваем этот балаган, – раздражённо рявкнул а‘Дагд. – Госпожа Данери, вы приняли решение?
– Да, – кивнула Эль, – я оставлю артефакт у себя.
– Нетривиальненько, – присвистнул за спиной таможенницы горгул.
Ну а призраки эльфийских магов, словно поняв что-то, исчезли, как и появились, только наоборот. То есть втянулись в землю и даже травинка не шелохнулась.
***
Утро наступило неожиданно. Эль казалось, что пока они по кладбищу шли, была ещё ночь. А стоило на тропинку, ведущую к дому выйти, как рассвет наступил, да ещё серьёзный такой, зрелый, совсем не ранний. Таможенница даже шаг сбавила, поморгала – примерещилось вдруг, будто она на самом деле спит, уж больно неожиданным стал переход от темноты к свету.
– Эльфийская магия, – пояснил а’Дагд, хотя его никто ни о чём не спрашивал. Собственно, сеидхе и провожать Эль не просили, но тут уж не спрашивал сам «безопасник», просто топал следом. – Призраки чары навели.
– Я догадалась, – не слишком дружелюбно отозвалась Эль, – для них в ночи сила. А куда Валь с Эсиром подевались?
– Туда же, откуда явились, – пожал плечами «чёрный».
– Кстати, а откуда они появились? И ты тоже?
– Пойдём в дом. Ты наверняка замёрзла.
– А мама в детстве не учила, что не отвечать на вопросы – это невежливо?
– Решила воспаление лёгких заработать? Согласен, бегать ночью босиком – способ эффективный.
– Я с тобой вообще разговаривать перестану!
– Хочешь, чтобы я тебя на руках отнёс?
Таможенница медленно, длинно выдохнула, сжала кулаки и глаза прикрыла.
– Между прочим, о руках, – сказала спокойно-спокойно, – зачем вы меня за них дёргали? Теперь вот плечо ноет.
 
– Я не дёргал, – не менее спокойно отозвался сеидхе, мигом вылечиваясь от абсолютной глухоты.
– Хорошо, зачем они дёргали, а ты повалил?
– Тебя спасали.
– Меня? От призраков? – до самых глубоких глубин души изумилась Эль.
– Тебя. От призраков, – подтвердил «безопасник». – Так ты сама пойдёшь или отнести?
– А зачем вы меня спасали?
– Чтобы ты осталась живой и здоровой? – выломил бровь а’Дагд и получилось это у него на удивление надменно.
– Жаль, что у вас это не вышло, – процедила таможенница.
– Это ещё почему?
– От криворукости, наверное, – предположила Эль. – Или от недостатка опыта, от не слишком слаженной команды, не знаю. Но от вашей заботы о моей жизни и здоровье теперь болит затылок и рука.
– Недоработки и форс-мажоры со всеми случаются, – равнодушно ответил «чёрный». – А ты молодец.
– Чего?
Эль, которая было уже развернулась к дому, от неожиданности оступилась, угодив пяткой на острый камешек гравия и наверняка бы упала, не поддержи её сеидхе.
– Всё правильно рассчитала, – как ни в чём не бывало продолжил Алек, поддерживая таможенницу под локоть, помогая выпрямиться. – Отдай ты артефакт кому-то из нас, Дамми или даже призракам – и была бы драка. У тебя же силой отбирать… Да нет, Валь на такое вполне мог пойти, – а’Дагд помедлил и добавил самокритично, – и я тоже. Но сразу не сообразили, сумела врасплох застать.
– Ты на самом деле способен меня скрутить и что-то там силой отобрать? – спросила Эль, пытаясь снизу вверх заглянуть в лицо «безопасника».
– Естественно, – усмехнулся «чёрный». – Хоть тут и твоя территория, но на моей стороне всё-таки подготовка и опыт.
– И ещё ты сеидхе.
– Ещё и это. Но в данном случае вопрос идёт не о том, смог бы или нет.
– А о чём он идёт?
– Нужно мне это или не нужно.
– И тебе нужно?
– Я уже сказал. Нет, – а’Дагд, так и не выпустив её локтя, потянул девушку, заставляя вперёд шагать. – Не цепеней.
– Но если б ты принёс колье в СМБ, тебя ведь могли бы восстановить.
– Могли.
– Тогда что?
– Я свой выбор сделал.
– Какой?
Сеидхе глянул на нее искоса и снова усмехнулся, правда, на этот раз совсем не зло и не ехидно, а как-то рассеяно или даже грустно, что ли?
– Лучше скажи, сама-то с ним что собираешься делать?
– Туда же и отнесу, в СМБ. Так будет правильно. Я же тебе объясняла, что таможенникам через закон переступать трудновато.
– Ну а не будь этих условностей, куда б девала?
– Да всё так же, – теперь Эль плечами пожала. – Зачем мне это колье?
– Продать можно, – предложил а’Дагд рассеянно, будто о чём-то своём думая и судьбой артефакта явно не очень-то заботясь.
– Алек, – выпалила таможенница, упираясь пятками в траву и заставляя сеидхе притормозить, – ты мне не нравишься!
– Не удивительно.
– Я имею в виду твоё настроение. Какое-то оно странное стало.
– Ты знаешь, мне и самому не слишком нравится, – «безопасник» потёр ладонью лоб. – Эли, нам бы стоило…
Наверное, действительно стоило, чтобы там сеидхе не хотел предложить. По крайней мере, девушка была готова согласиться если и не на всё, то на многое, в том числе и на Очень Важный Разговор, который после такого вступления, как правило, и следовал. Вот только как раз в этот момент, в полном согласии с законами жанра, с таможенного поста раздался дикий крик. Вернее, даже визг. Обычно про такой говорят «орёт, как резанная свинья», правда, Эль подобного слышать ещё не доводилось…
Но всё это таможенница уже на бегу додумывала, умудрившись в дверях а’Дагда оттолкнув и вырваться вперёд на полкорпуса.
Визжали у неё в спальне – кто бы сомневался? А орал вампирчик, забившийся в угол постели и натянувший простыню едва не до глаз. Напугала же его, по всей видимости, фея, прямо посередь комнаты изображающая собой дух правосудия и заслуженной кары. По крайней мере, на зонтик она опиралась очень решительно, и лицо у неё было такое, карающее.