Диабло для дьявола (СИ)

Фраха смолк и ещё раз строго оглядел нас, будто сканируя: не мы ли те подлые гоблины из засады.
— Наш отряд возмездия и справедливости вернулся на место кровавого преступления. Мы смогли проследить путь головорезов до Наюк-Норда. Но большего успеха не достигли. И всё потому, что Траши Боко запретил нам расследовать это гнусное бандитское лиходейство.
— И поэтому вы хотите напасть на них?
— А что нам еще остается? — Фраха развел руки в стороны.
— Ну, допустим. А сдюжите? Их там сотни воинов. И вы сами говорили: гоблины тоже хороши в магическом искусстве.
— Да. Но у гоблинов-магов и гоблинов-воителей имеется склонность к путешествиям, тогда как мы, ящеры, предпочитаем обитать в своих поселениях. Те сотни, о которых вы говорите, не стоят и пятерых из нас.
— Должно быть, вы могучие маги, — усмехнулась Астралка.
— Ничего смешного, — рявкнул ящер. — Я знаю, что эта война не будет легкой прогулкой. Но и гоблинам не завидуйте. Их ждет ад!
— Ну хорошо-хорошо, — поспешил я успокоить седовласого ящера. — А как можно утрясти это, скажем так, дельце, не прибегая к войне?
— Мы хотим наказать бандитов и вернуть товар. Ну и компенсацию, конечно.
— Весь товар — это свитки?
— Тысяча свитков с разными заклинаниями. Вот перечень, — Фраха выудил из рукава рулон бумаги и вручил мне.
Я только присвистнул, когда изучал содержимое бумаги. Тут был богатый ассортимент, вплоть до магии четвертого круга. Знать бы еще, что делают эти заклинания.
— И тысячу золотых монет за убийства и урон, — продолжил ящер. — Не говоря уже о бандитских головах.
— Хорошенькие требования, — задумчиво пробормотал я.
— Справедливые, — возразил Фраха.
— Мы согласны помочь, — сказал я. — Для этого вам придется отпустить нас.
Седобородый снова обвел нас взглядом. Затем отрицательно помотал головой.
— Так не пойдет. Отпущу только двоих. — Его палец показал на меня и Центуриона. Потом добрался до Астралки. — Она останется в заложниках. Если через день не вернетесь, то прикончим ее! — Теперь палец ящера проделал красноречивый жест возле шеи.
— Мммм, — замычал я, не в силах принять решение.
— Хорошо! — выпалила Астралка. — Я согласная.
— Правда?
— А что? Пока вы мучаетесь с квестом, посижу в горах.
Я передал ей три целебных пузырька, чтобы компенсировать урон от жары. Кто знал, как долго предстоит возиться с этим странным квестом.
— Если ты готов уладить это дело, то знай, без награды не останешься, — сказал Фраха. — Получишь плату в двести золотых монет.
— Хорошо. Пусть так.
«Внимание! Вы приняли квест 'Вернуть 1000 свитков».
Вам нужно передать ящеру Фрахи-Туу 1000 магических свитков (точный перечень в приложении), 1000 золотых и го́ловы гоблинов, виновных в нападении на торговый караван ящеров.
Срок выполнения: 1 сутки.
Основная награда: 200 золотых.
Дополнительная награда: нет'.
Разумеется, этот квест я также разделил с друзьями.
С болью в сердце мы оставили Астралку у ящеров и вернулись в Наюк-Норд и сразу направились в палаты Траши Боко. Я не питал иллюзий, что правитель гоблинов примет условия ящеров, но попытаться стоило.
Как я и ожидал, Траши Боко не порадовала наша новость:
— Вы с ума сошли! — заорал он и вскочил с трона. — Отдать им тысячу свитков, да еще и столько же золота⁈
— Война может обойтись дороже, — резонно заметил я.
— Возможно. — Голос правителя чуть смягчился, и он вернулся в трон. — Но не факт.
— К тому же, если найти настоящих бандитов, то за товар платить не надо. А вдруг у них денежки имеются? А вдруг больше тысячи? Тогда и на компенсацию хватит, и казну пополнить можно.
Лицо Траши просияло.
— Так чего ты медлишь? Действуй!
— А как быть с бандитами, если найду их?
— Бандитов не жалко. Ящерам нужны их головы? Пусть получат!
— Но с чего начать поиски? Где могут скрываться эти бандиты?
Морда гоблина скривилась.
— Может, мне за ручку тебя к ним привести? Взялся за дело — действуй. На твоем месте я бы проверил места сбыта.
 
Каким бы грубым ни казался Траши Боко, но советом его пренебрегать я не стал. Мы с Центурионом пришли на рынок Наюк-Норда и принялись кружить по площади в поисках торговцев с магическими свитками в ассортименте.
Таковых оказалось трое, но один из них заверял, что этого добра у него навалом. Торговец, как и прочие, был гоблином. Упитанный и важный, он то и дело поглаживал свой шелковый пестрый халат и поправлял тюрбан на голове. Палатка была одна из самых крупных. Внутри, помимо товара, лежало множество дощатых коробок — вероятно, тоже товар.
— И что? Даже пятого круга свитки найдутся? — спросил я.
— Эмм… Чего нет, того нет. Но осталась парочка четвертого. Пронзание холодом. Как вам такое, а?
Мы с Центурионом переглянулись. В списке Фрахи-Туу такие свитки как раз-таки числились. Впрочем, это ничего не доказывало. Я глянул, каких свитков было больше всего среди похищенных.
— А «Свирепая вьюга» есть?
Продавец просиял.
— Обижаешь! У Кофра Мадура таких свитков целый ящик. А в нем 50 штук!
Пятьдесят! Ровно столько же было указано в списке.
— А остальное награбленное у ящеров где? — неожиданно встрял Центурион.
— В основном сбыли. Еще на прош… — Кофр Мадур резко смолк и побледнел.
— Продолжай! — потребовал я.
— Чего продолжать? Я понятия не имею, о чем это вы. И вообще. Я сейчас стражу вызову!
— Хорошая идея, — одобрил Центурион. — Будет кому отвести тебя к Траши Боко.
— Эээ… А при чем тут правитель-то?
— А при том, что он выдал нам полную индульгенцию на рубку голов, причастных к этому убийству и грабежу, — продолжал давить Центурион.
Признаться, в этот момент я зауважал своего занудного компаньона.
— А я-то тут при чем? — возмутился торговец.
Я промолчал, полностью отдав инициативу Центуриону.
— Если не причем, то давай сюда всё награбленное и говори, где бандюки.
— Так не осталось почти ничего, говорю ведь. Сегодня привезли последний ящик со свитками свирепой вьюги. И всё. Остальное продано. К тому же я не единственный контрабандист банды Рикоти Бара.
«Рикоти Бар. Надо запомнить», — отметил я мысленно.
— А где этот Рикоти Бар?
Торговец только руками развел.
— Коли знал бы — сказал. Но я не знаю.
— Ты понимаешь, что почти тысяча ящеров — опытных магов, и около сотни минотавров-наемников собираются атаковать Наюк-Норд?
У меня аж глаза расширились от такой бесподобной лжи из уст Центуриона. Но гоблин-торговец трусливо сглотнул.
А мой друг продолжил:
— Достанется всем. Но знаешь, что они сделают с тем, кто продавал украденный у них товар?
— Так забирайте! — Он подвинул ногой один из ящиков. — Только не сдавайте меня!
Я кликнул по ящику. Там действительно хранились свитки с магией «Свирепая вьюга». Ровно пятьдесят штук. То самое заклинание, которым маг-неуч Лонго Мус шарахнул по берёзе.
В голове начали выстраиваться алгоритмы будущего. Разыскать бандитов будет очень непросто. Тем более за сутки. А если и найдем, то где гарантии, что хватит сил разделаться с ними?
Можно шарахнуть по ним вот этими самыми свитками. Тогда шансы возрастали. Но что толку? Ящеров интересовало не только возмездие, но и возмещение ущерба, не говоря уж о контрибуции. Правитель Наюк Норда явно не желал раскошелиться.
Но если не выполнить, то квест будет провален. Так как же, черт его за хвост, быть?
— Провалить этот дебильный квест! — процедил я сквозь зубы. Я взял ящик со свитками в руки.
— Чего? — удивился Центурион.
— Нам придется провалить квест тысячи свитков.
— С ума сошел? Там же награда две сотни. И он автоматом закрывает квест Траши. А это еще полтинник.
— Квест Траши Боко надо выполнить. Но не ради денег.
— Не ради денег? А ради чего тогда?