Диабло для дьявола (СИ)

Я опять подошел к Гарольду.
— Приветствую, Миша. Я Гарольд-торговец. В моей лавке есть всякий товар, хоть и понемногу. Тут найдется полезное и для воина, и для мага. Если ты голоден или нужно лечение, то можешь купить еду или лечебные снадобья. Если ты хочешь продать свой товар, то я охотно куплю. Итак, поторгуем?
Я выбрал: «Поторгуем». Появилось привычное окно торговли. Я не верил в то, что делаю, но в итоге положил свой короткий железный меч на слот товаров. Ожидаемо, цена оказалась ниже аж в три раза. Скупердяй предлагал мне за него лишь двенадцать медяков.
Купить его повторно я уже не смог бы. Так что я заранее заприметил оружие еще дешевле — железный кинжал. На него пришлось бы потратить остатки, включая выручку с продажи меча. Но это потом.
Я уже готовился нажать на кнопку «Продать/Купить», как сверху окна торговли возникло новое окно диалога.
— Вы хотите вернуть этот меч, Миша? Разве он плох? Не понравился?
Сердце мое аритмично заколотилось. Вот это поворот! Я вгляделся в варианты ответа. Как обычно, было негусто, но были интересные.
— Меч хороший. Но деньги нужны.
— Если есть меч, деньги можно заработать, — последовало возражение Гарольда.
Так-так-так! Вот это уже действительно что-то новенькое. Банальное действие, а такое изменение в поведении НПС. И ведь не я начал этот разговор! Я лишь меч хотел продать!
Я поспешно выбрал самую интересную реплику:
— С работой нынче скудно, Гарольд.
— У меня есть работа для тебя. Но эта работа для смелых.
— Я смел, как орел, парящий над бурей, и даже больше — как воробей, защищающий гнездо с птенцами.
Вот так сравнение отчебучил мой минотавр. Я чуть не рассмеялся, но удержался. Всё-таки сижу на па́рах в аудитории.
Гарольду эта метафора тоже понравилась.
— Тогда я дам тебе задание. За него ты получишь пять серебряников. Мне нужны 10 лепестков оранжевых тюльпанов. Где их искать, я не знаю. Берешься?
Я даже думать не стал и сразу надавил на виртуальную кнопку «Принять квест».
Появилось окно квеста:
«Внимание! Вы приняли квест '10 оранжевых лепестков тюльпана».
Вам нужно принести торговцу Гарольду 10 оранжевых лепестков тюльпана.
Срок выполнения: не ограничено.
Основная награда: 5 серебренников.
Дополнительная награда: нет'.
Так и не продав свой меч, я покинул Гарольда.
Итак, квест. Очень похожий на тот, что получила Вероника, только она упоминала красные лепестки. А еще она говорила о пещере с волками. Если на ее острове была пещера, которая обнаружилась не сразу, то и у меня могла быть. Мне представилось, что пещера и есть ключ к поиску пресловутых тюльпанов.
Я принялся бродить по острову, который, к слову, разросся еще больше. Вероника не объяснила, как именно наткнулась на пещеру и почему ее не было видно сразу. Я решил, что надо просто бродить и тыкать во все места подряд. Но так и не добился успеха до конца пар. И кто знал: может, и не было никакой пещеры на моем острове.
Сразу после пар я поехал своим привычным маршрутом и оказался в палате у Толяна. Нога больного оставалась в гипсе, но уже не висела над кроватью. Возле которой, к слову, стояла пара костылей. Значит, он уже мог передвигаться.
Тем не менее лицо Толяна сковывала маска мрака. Сразу закралась мысль, что кто-то принес ему очередной пакетик с апельсинами. Что ж, мне было чем порадовать его.
Как и вчера, я подкинул ему батончики. Рука Толяна даже не дернулась, чтобы поймать. Оба снека шмякнулись на кровать возле него, а оттуда соскочили на пол.
Ну ничего. Вставать ему можно — поднимет сам, когда сочтет нужным.
— Привет, — сказал я. Хотя обычно именно Толян здоровался первым.
— Здоро́вище. — Он оставался невеселым.
— Какие-то проблемы?
Он бросил на меня презрительный взгляд, прежде чем ответить.
— Да так. Ссылка на твою эту «Диабло» пришла. Не игра, а сплошное уныние.
— Это да.
— Графон мерзкий, НПС тупорылые. С острова никуда не денешься.
Его слова заставили меня задуматься. Я был на острове. Вероника тоже. Толян вступил в игру, и у него тоже стартовая площадка остров. А многопользовательская ли это игра вообще? Или тут лозунг: «Даешь каждому игроку по острову!»?
 
— Это еще что, — приободрил я Толяна. — Раньше и графика, и НПС, и вообще все было хуже.
— А это возможно?
— Прикинь.
Я дал ему пару советов, как разжиться золотом и попытаться добыть квест, хоть и не был уверен, что у него есть щедрый карлик, как у меня. Но он был у Вероники, и я сделал вывод, что и Толяну должны были сунуть такого же. Видимо, этот карлик — что-то вроде стартового бонуса, главное — додуматься, как им пользоваться. Тоже квест своего рода.
Мои подсказки Толяна вовсе не вдохновили. Чуть погодя он все же признался об истинной причине своей угрюмости.
— Кранты мне. Этот гад сказал, что бокс и я теперь всё. Типа не судьба больше перчатки надеть и на ринг выйти.
— Доктор Иванов?
— Ага. Он самый.
Мне стало жаль Толяна, хоть он и оставался моим недругом. Он сам виноват в своем несчастье. Поплатился за хамство и глупое буйство. И все же было жалко. Несомненно, бокс для него имел большее значение, чем тот же сгоревший комп для меня.
Я поднял упавшие батончики и положил их на прикроватную тумбочку.
— Ладно, не переживай. Вдруг еще все наладится, — сподобился я на попытку утешить его. — Завтра зайду, принесу еще батончиков.
— Да не. Завтра выписывают уже, — промямлил Толян.
— Ну ладно тогда.
Я развернулся, чтобы уйти. Но Толян словно опомнился.
— Хотя знаешь, лучше зайди. Сможешь ближе к выписке? — попросил он. — Это в четыре дня.
Я пообещал, что приду, и направился в офис. Директор поджидал меня открытой дверью.
— Я же говорил, что и сегодня придете! — воскликнул он.
— Ну да. Но, думаю, это последний раз.
— Завтра воскресенье, — возразил он. — Визит по воскресеньям — наш уговор.
Я кивнул. Уговор так уговор. Но, кроме воскресений, эти поездки надо было прекращать. Всю неделю ведь приезжал, будто на работу. Впрочем, работой это и было.
— Итак. Давайте к делу. Какие-то вопросы по игре? — спросил Дмитрий Дмитриевич.
— Не совсем. Я просто хотел попросить насчет… если вам нужен еще один тестер… довольно опытный…
— Так-так…
— Это моя учительница в универе. Она…
— Она само очарование! — оборвал меня Директор. — Такая милая и добрая! Знаете, у меня есть ощущение, что она периодически посещает церковь.
«Что? Как? Откуда он знает о ней? Она что, уже…» — Дыхание мое остановилось. Сердце замерло. Тело онемело.
— Она была у меня буквально час назад! — подтвердил мою еще недооформленную мысль Директор.
— Иии…
— И я взял ее тестером, — кивнул он. — Тем более что она сразу сказала, что от Вас. Я, говорит, от Михаила Лебедева.
Директор улыбался, и я, глядя в его глаза за очками в квадратной оправе, так и не смог понять: насмехается он или просто радуется.
— А что вы ей на это сказали?
— Я? Так… Дайте вспомнить… Я сказал ей так: да-да?
— А она?
— Она сказала, что вы заверили ее в трудоустройстве здесь.
Мое сердце наполнила горечь. Понятное дело, я попался на лжи. После такой фразы Директор не мог не удивиться и не сказать, что я в принципе не обсуждал с ним Ольгу Николаевну.
— Я ответил ей, что так и есть! — тут же опроверг мои мрачные мысли Директор.
— Прям так и сказали?
— Да! А что такого?
— Но ведь…
— Михаил. Если вы решили, что она подходит для этой работы, значит так и есть. Вы мой первый сотрудник и лучший из всех. Я всецело доверяю вам!
 Глава 15 
 Остров 
Остаток субботы я посвятил себе — спал. Вставал только чтобы поужинать, а потом снова отсыпался. Уж слишком тяжёлая и нервная выдалась неделька.