Охотница. Пробуждённая кровь. Книга (СИ)

─ Дела действительно плохи, ─ констатировал Громов, с тревогой глядя на друга.
─ Ага, если не охотники или жрецы нас убьют, то собственные сородичи прикончат, ─ добавил Роланд. ─ Что весьма обидно, ведь нас не так уж много, а те семьи, что больше всего решили пустить корни на Земле, встали на сторону магов.
─ Что, небось, жалеешь, что детишек не настругал с какой-нибудь ведьмой? ─ подколол Кристиан.
─ Ну, у тебя-то с этим проблем нет, ─ пожал плечами Высший, явно издеваясь.
─ Ах ты… ─ не выдержал Кристиан, но был прерван братом.
─ Кстати, а вы зачем сюда вообще явились? ─ подозрительно разглядывая гостей, спросил Ян, а потом сам догадался: ─ Опять, да?
Ответ Мастеру не требовался, поэтому он тяжело вздохнул и попросил помощницу принести ещё выпить, а потом они вчетвером расположились в отдельной кабинке, зачарованной от прослушивания и потных тел, трущихся друг о друга в порыве страсти.
Почти полдня они потратили, обсуждая творящийся хаос и выстраивая хоть какой-то хилый план действий, пусть и понимали, что враг всё равно изыщет способы себя проявить. Но раз уж в Самайн должно что-то произойти, к этому можно было, по крайней мере, подготовиться…
Как раз когда вампиры пытались понять, как и где им выцепить феникса, чтобы он их хотя бы выслушал, Ник выругался, прислушиваясь к собственным ощущениям.
─ Она ходит по краю пропасти! ─ прорычал он, понимая, что Рина опять подвергла себя какой-то опасности, однако огонь почему-то не спешил перемещать его к охотнице, будто понимая, что она сама разберётся или же попросту не хотел пускать туда самого вампира, и это было странно.
Крис ощущал себя так же, переглянувшись с Громовым, и они оба с ужасом начали понимать, почему сила так себя повела.
─ Они в Инреме, да? ─ осознал Роланд, глядя на напряжённые лица мужчин. ─ Вряд ли им угрожает сильная опасность – Антаррэль точно не позволит чему-то случиться рядом с её храмом. А вот встретить детишек не помешает.
«А со мной-то что?» ─ не на шутку заволновался Северьян, чувствуя, как его сердце вдруг забарабанило так болезненно, словно и не было этого опустошающего, леденящего ощущения весь последний год.
Не сговариваясь, они переместились в дом близнецов, где принялись с тревогой ждать возвращения мятежной компании – только Роланд вальяжно развалился в кресле, будто его ничего на свете не волновало, тогда как остальные трое метались по комнате растревоженными зверями. Высший, наблюдая за ними, лишь горько усмехнулся, признавая, что с ним такого уже не произойдёт, ведь Истинная достаётся вампиру всего один раз в жизни, а это грандиозное событие давным-давно миновало…
Когда в гостиной, наконец, открылся портал, и оттуда вылезли знакомые взъерошенные и промокшие насквозь птенцы, всё внимание вампиров было приковано к окровавленной незнакомке, которую заботливая малышня тут же переложила на диван. Совсем юная девчонка точно принадлежала к охотницам-энитири – эти светлые, уходящие в тёмное серебро волосы, одежда, и рисунок с шипами на руках, покрывающий даже тонкие пальцы, наводили на конкретные мысли.
Сперва мужчины даже растерялись, не зная, то ли отчитывать девушек и одного парня за самодеятельность, то ли стискивать некоторых в крепких объятиях и радоваться, что беды не произошло, а вот Ян, почуявший запах чужой крови с примесью смутно знакомого цветка, зарычал, понимая, что ранена девушка гораздо серьёзней, чем казалось на первый взгляд. И он отомстит тем ублюдкам, кто сделал это с ней…
* * *
─ Я сам дам ей крови, ─ сказал Северьян, когда мы уложили нашу находку в удобное положение. Вампиры осматривали нас на предмет повреждений, и взгляд Ника блуждал по мне, как бы говоря: «Мы с тобой позже побеседуем!»
─ Вот уж хрен, ─ хрипло отозвалась незнакомка, выражая и мои собственные мысли, но плевать Мастер хотел на её возражения.
─ Не дерзи старшим, малышка, ─ почти ласково осадил её Ян, присаживаясь рядом и беря её за руку. ─ Не знаю, кто учил тебя так разговаривать, но со мной этот номер не пройдёт. Как тебя зовут?
 
─ Обычно «грязное отродье» или «дочь шлюхи», но я не отзываюсь, ─ весело хмыкнула она, вызывая у присутствующих неоднозначные чувства, а потом всё же назвалась, вздохнув: ─ Иллиана.
─ Хм, на древнем языке империи Гаршэрх означает «обещанная», ─ задумчиво протянул Ян, поглаживая девичье запястье в отвлекающем манёвре, а потом прокусил своё. ─ Пей, а потом поболтаем.
Судя по испепеляющему взгляду девчонки, она хотела сделать всё, что угодно, но только не соглашаться с вампиром. Но она не знала, с кем связывается, потому-то и не успела ничего сделать, когда её челюсти попросту сжали, открывая рот и вливая горькое лекарство, заставляя закашляться и ещё сильнее возненавидеть Мастера. Благо, её ума хватило, чтобы не огрызнуться.
─ Cherie? ─ мне тоже явно предлагали испить целительной кровушки под несогласный рык.
─ Я и сам в состоянии…  ─ метнулся ко мне Ник. Надо же, а раньше он был категорически против таких методов.
─ Переживу, ─ зажимая порез на руке, отмахнулась я. Роланд давно приучил меня бороться с ядом терновника самой, и я старалась не прибегать к исцелению, позволяя своей крови впитывать отраву, чтобы когда-нибудь это сработало в мою пользу. Не сказать, что те дни были весёлыми…
─ Итак, ─ Мастер сейчас выглядел истинным хозяином положения, города и вообще настоящим вампиром, которому чревато было перечить. ─ Ты понимаешь наш язык, следовательно, ты ему обучалась. Ты каким-то чудом сбежала из той богадельни, где держат ваших девушек, а исчезнуть оттуда не так-то просто, крошка… Признавайся, тебя подослал Дерек ин Виарре?
При упоминании зловещего имени охотница заметно вздрогнула, и мне совершенно не понравилась эта реакция, да и вся ситуация в целом откровенно не нравилась. Что-то неправильное было с этой девушкой, и то, как она изредка поглядывала на меня, заставляло что-то внутри сжиматься от необъяснимой ноющей жалости. Возможно, я просто переживала за её судьбу, как и судьбы их всех?
─ Я клянусь кровью, что меня никто не подсылал, ─ едва слышно ответила она.
─ Так куда ты бежала? ─ мягко спросил Ник, и взгляд, которым она наградила вампира, отозвался во мне гораздо большей болью. Да что происходит?
─ В храм богини. Я слышала, что он защищён даже от магии тёмных жрецов, поэтому хотела там хотя бы укрыться, пока исцеляюсь.
─ А как бы ты потом сбежала? Они же наверняка поджидали бы тебя на подступах, ─ присоединилась Ада.
─ Есть подземные ходы, ведущие далеко от тех мест. Я бы смогла выйти к морю, а там… меня бы уже ждали, ─ туманно ответила Иллиана, чуть морщась – очевидно, самые глубокие раны как раз заживали.
─ Ага, кучка охотников бы тебя ждала, ─ усмехнулся Кристиан Аристархович, медленно подкрадываясь к Нелл, пока подруга делала вид, что не замечает этих движений за спиной. ─ Кинжал-то у тебя хоть есть, воительница?
Она отрицательно покачала головой, из-за чего непослушные, уже высушенные магией Мастера волосы, упали на лоб красивыми завитками.
─ Мне запретили проходить испытание – сразу решили отдать замуж, соответственно, и атх’ари  своего мне было ждать бесполезно, ─ пояснила девушка, а я просто сжала руки в кулаки от этой продолжающейся несправедливости.
Хранивший задумчивое молчание Роланд тоже решил полюбопытствовать:
─ Так ты сбежала почти из-под венца? Хитро, но глупо, ─ оценил он чужие старания. ─ Как умудрилась обмануть метку?
Он спрашивал вещи, о которых я слышала от него лишь краем уха, но вскоре мне всё стало ясно, когда Иллиана сдёрнула с плеча рубашку и оголила лопатку, где чётко виднелся отпечаток короны, оставленный явно раскалённым железом.
─ Шаманка не успела влить в неё магию – иначе я бы принадлежала тому, кому меня собирались отдать.
─ Почему она не зажила? ─ просил Ян, осторожно коснувшись покрасневшей плоти.
─ Она и не должна, но пока силы в ней нет, вампирская кровь справится, только очень медленно, ─ глухо произнесла охотница, почему-то позволяя к себе прикасаться.