Давным–давно...Ходящая в тени (СИ)

И вдруг наступила тишина. Никто не говорил, не шевелился, все пытались прислушаться к странному звуку, доносившемуся из пустошей. Через мгновение все отчётливо услышали далёкий бой барабанов.
Воины–вампиры расступились, пропуская мага. Мужчина настолько был взволнован, что забыл о соблюдении субординации:
— Его Высочество, воинов не пускать, — перевёл взгляд на Джим: — Отогорских оборотней задержать, — встретился взглядом с голубоглазым крылатым демоном. Поджал губы: — Магов и стихийников на передний край, — и совсем срываясь на крик: — Прямо сейчас! — и мужчина первым побежал.
Мимо неспешно проходили крылатые демоны, а Джим схватила руку Кассиана и удержала его подле себя. Юноша улыбнулся, перевёл взгляд на Арникуса и долго смотрел на него, потом вытянул руку из цепких пальчиков девушки и быстрым шагом пошёл за друзьями. Джим мгновение ещё провожала удаляющихся демонов, а потом подбежала к своей лошади и запрыгнула в седло, посылая животное с места в галоп.
— Ох, чувствую, — Давир посмотрел на Эвальда и близнецов, перевёл взгляд на Эльхана, — пятой точкой чувствую: славная битва нас ожидает.
И в этот момент раздался оглушительный хлопок, а следом последовал жуткий гул. Все посмотрели в том направлении, замерев в ожидании неведомой опасности.
Джим находилась рядом с отогорскими оборотнями. Ей едва удалось остановить метаморфов, возбуждённых предстоящей битвой. Девушка настороженно обернулась — однажды ей уже доводилось слышать этот ужасный звук. Перед глазами возник отчётливый образ некромантов из пустошей. Поискала глазами.  Интуиция не подвела: вдалеке мерцал пространственный портал, извергающий потоки нежити.
— Атака с левого фланга!— Сивар Селдрас ринулся к шеренгам. — Перестроиться!
— Держите строй, — прозвучал спокойный голос Таворлга Адрагона. — Мы ими займёмся. —Глянул на племянницу, которая пританцовывала на месте от нетерпения. — Идём, Искорка, разберёмся с поганью, — он двинулся вперёд, подняв руку и громогласно командуя драконам в небе: — Вирдаф кри адрагон! [9] — жестом отправляя их в бой. Алисия прищурилась от удовольствия, подняв глаза к небу, где кружили её братья. Сама же она смиренно шла рядом, ожидая приказа старшего.
Драконы успели сжечь первую волну, когда прямо из тумана вылетели странные костяные создания и атаковали ящеров. Завязался бой: летающая нежить отвлекала внимание, а тем временем по земле к войску приближалась следующая волна нападавших. Траволг переглянулся с племянницей, и они не сговариваясь разбежались в стороны. Стали в линию и двинулись навстречу атакующей нежити. Между ними сплошной высокой стеной взмыло пламя и тоже  двинулось на врага.
В тот же самый момент из тумана появился многочисленный отряд воинов, полностью закованных в необычную броню, по которой периодически пробегали зеленоватые молнии. Когда они приблизились, стало видно, что это — неживые существа. Отряд двигался спокойно и размеренно, а за ним виднелись фигуры, облаченные в белоснежные балахоны. Наручи [10] сопровождающих строй украшали разноцветные камни и руны.
— Умертвия [11], — прошептал старец, подаваясь вперёд и рассматривая приближающегося противника.
— А это кто? — тихо спросили рядом.
— Вы их ещё жнецами называете, — ответил Алиар. По встревоженным лицам вампиров было понятно, что им известна способность подобных существ выкашивать за несколько минут целые полки.
Тёмные эльфы в белоснежных одеяниях, что шли за рядами нежити, атаковали позиции вампиров магией. Как только всепоглощающая волна пламени двинулась в направлении войска, за ней выступили умертвия. Маги ковенов создали общий щит, прикрыв воинов. За спинами магов выстроились стихийники и крылатые демоны, ожидая очереди вступить в бой, когда спадёт щит. Магический удар был такой силы, что ослеплял, не давая разглядеть происходящее. Лишь зов горна темных эльфов уныло звучал вдалеке, призывая к продолжению битвы. Дым и пепел развеялись. К войску вампиров и их союзников неумолимо приближались ряды нежити, управляемой магами в наручах.
 
Как только упал щит, маги вампиров и союзников ударили заклинаниями по рядам нежити, но стихийная магия не только не причинила вреда, она их даже не задержала. Всё смешалось: пламя,  воздух, вода, земля. Маги готовились встретить свою смерть, ведь жнецами оставалось до них всего пару метров, когда нежить неожиданно пала как подкошенная. Все обернулись и обратили взор на некромантов, всё это время стоявших за их спинами и никак себя не проявляющих.
В глазах старца клубилась зеленая дымка, остальные шестеро тяжело опирались на свои посохи.
— Мы погасили их источник, теперь дело за вами, — старец посмотрел на небо. — А мы пойдем малость поможем драконам разобраться с теми крылатыми тварями, — он оглядел магов смерти. — Да и не помешало бы потолковать с теми, кто такое непотребство творит, — мужчина  жестом направил отряд в сторону открытого вдалеке портала.
На поле брани продолжался обмен заклинаниями. Уже было заметно, что силы магов на исходе. Неожиданно туман спал, словно его и не было. Перед вампирами предстало многотысячное войско, облачённое в белоснежные доспехи с чёрными рунами. Ритм барабанов усилился — войско темных эльфов двинулось в наступление.
— Труби атаку! — скомандовал Арникус, выступая вперед.
Как только прозвучал сигнал к наступлению, отогорские оборотни понеслись вперед на войско тёмных эльфов. Рядом с Джим остановился бурый медведь. Девушка запрыгнула ему на спину, прижимаясь всем телом и крепко обнимая за шею. Зверь только того и ждал, потому тут же бросился догонять умчавшуюся вперёд стаю. Девушка лишь догадывалась, что происходило впереди, ей пришлось закрыть глаза и молиться, чтобы не упасть. Зверь нёсся по пересечённой местности, мечась между воинами, то и дело попадавшимися на пути, бросался то влево, то вправо, то снова двигался в нужном направлении. Ветер принёс звуки с поля боя. Внутри всё сжалось. Оборотни достигли рядов врага. Тут же Урсух встал на дыбы и сбросил Джим, умчавшись вперёд.
Девушка поднялась с земли. Они догнали войско, но она не узнавала вампиров, которые окружали её. Они даже одеты были иначе: в кожухи и меховые безрукавки, на головах и шеях непонятные украшения. Джим лишь на миг бросила взгляд в сторону, где, по её представлению, находились друзья, вытянула магический посох–жезл и ринулась в бой. "Да, там было жарко". Она не обратила внимания, какой наделала переполох своим появлением в рядах незнакомых вампиров. Не заметила, что рядом появились самые лучшие воины — командиры. Не поняла, что кронхорские вампиры восприняли её появление, как символ предстоящей победы.
Надо признать, вампиры в совершенстве владели искусством фехтования глефой. Мужчина, полностью одетый в рыжие меха, даже лицом напоминающий лиса, переместился немного влево, давая пространство для её посоха и своей глефы. Джим сначала не могла приноровиться к движениям соседей, но уже через мгновение виртуозно управлялась своим оружием, никому не мешая и держа свою линию обороны. В какой–то момент стало понятно: они настолько успешно потеснили врага, что развернулись лицом в сторону основной сечи.
Вокруг творилось что–то невообразимое: выло, визжало, скрежетало. Где–то тоскливо завыл зверь, возвещая о потере близкого, ему вторили родственники, чья кровь не могла не отозваться болью на горе... ещё и ещё... И каждый раз у Джим в жилах стыла кровь. Она больше не могла находиться здесь, изо всех сил рванула в ту сторону, а за ней кронхорские вампиры. Казалось, воины просто озверели, прокладывая дорогу для девушки. Стало ясно, что передовая линия ушла далеко вперёд, при этом и враг разбил ряды вампиров. Всё смешалось: люди, нелюди, тёмные эльфы.
— Малы–ыш! — радостно закричал Давир, врубаясь во врага и пытаясь пробиться к Джим. — А я тебя всё ищу и ищу! — помог зазевавшемуся вампиру, мимо которого проходил, встретил тёмного эльфа своим мечом: рубанул влево, тут же вернул назад. И только после этого двинулся дальше. Остановился напротив Джим, провернул меч в руке и бросил подозрительный взгляд на вампиров за спиной у девушки. — А этих лохматых где откопала?